У меня нет пола, хранительница. Пока нет, отозвался феникс в моей голове. Все иллами подстраиваются под своего хранителя, после ритуала, ты сможешь меня именовать.
В смысле? Ты хочешь сказать, что станешь девушкой?
Женского пола, педантично поправил феникс. Если тебе этого захочется. Не нужно меня бояться или стесняться, теперь я естественная часть тебя.
Риша, потом пообщаешься со своим иллами, строго заявила мама, заставляя вынырнуть из собственного сознания и сфокусироваться на ней. А сейчас приведем тебя в порядок и наконец накормим.
Может сначала еда, потом водные процедуры? Хмыкнула я.
Тебе помочь встать?
Я сама, буркнула ей.
Да уж, к такой маме я явно не привыкла. Откуда властность и требовательность? Нет, она и раньше была стойким оловянным солдатиком, но всегда была со мной откровенна. И если мне запрещалось что-то делать, то всегда доходчиво и толково объяснялось почему. А сейчас, такое впечатление, что она торопится.
Мама, а ты точно ничего от меня не скрываешь? Раз у тебя муж нарисовался и его приказы ты исполнять должна. Это он приказал меня поднять, искупать и лишь потом накормить?
Риша, еще слово и я тебя отшлепаю, строго заявила мама и как в детстве легонько прошлась ладонью по моим волосам. Мы обе приглашены на ужин, но мыться я тебя зову сейчас по другой причине. Ты сразу поймешь почему, как только погрузишься в теплую воду, а легкий перекус я тебе уже приказала принести.
Я вздохнула с облегчением, но расслабилась рано.
Потому что мама вдруг ухватила меня за ухо и несильно, но ощутимо его сжала.
Еще раз решишь, что ты для меня важна меньше, чем муж или кто-либо еще и честное слово, я оставлю тебя без уха. Ты мое сокровище и моя вселенная, детка.
Марина, вдруг рявкнули у меня в голове, да подслушивают вас, и мать ведет тебя туда, где точно сможет говорить с тобой откровенно.
Думаешь?
Уверен, хмыкнул феникс.
Идем, я спустила ноги с кровати и с изумлением отметила, что чувствую себя прекрасно, мышцы не ныли и судорогой не сводило.
Словно и не провалялась целых два дня в кровати. Надо же
Мысленно я дала себе слово ничему не удивляться. На это явно не было времени.
Мимоходом отметила, что спальня, в которой я провела несколько дней, оказалась огромной, при желании можно полдня бродить и ни разу не наткнуться на один и тот же уголок. Ладно-ладно, преувеличиваю, но ненамного! И из нее вели сразу две двери. Первая, видимо, прочь из этого царства сновидений и отдыха, а вторая в пресловутую ванну.
Ну что сказать, размах впечатлял. Ванная комната здесь была примерно как две наши однушки.
Свободны, приказала мама девушкам, склонившимся в низком поклоне.
Я и не сразу их заметила, девушек этих, в безликих, серых одеждах. Молча и продолжая нагибать спины, они потрусили на выход.
Я сама тебе все покажу, мягко произнесла мама. Зайди за ширму.
За ширмой нашлись вешалки и даже полки. Видимо, туда необходимо складывать одежду. Так и я поступила.
В нашем мире практически все связано магией. Люди, которые не могут пользоваться магией, приобретают специальные артефакты и установки, которые в зависимости от наполнения магией, раз в год или полгода подпитывают маги, естественно, за определённую сумму, которую в свою очередь оплачивают сами или патрон.
Патрон?
Так называют главу рода или его заместителя, на территории которого проживают такие семьи без магии.
Вот как
Да, иди сюда, садись.
Мама помогла спуститься по ступеням в мини-бассейн, уже наполненный теплой водой.
Когда я наполовину погрузилась в воду, та зашипела, пошла пузырями, чем меня напугала.
Спокойно, Риша, это я. Минутку посиди тихо.
Я замерла и почему-то зажмурилась. Не сказать, что сильно испугалась, но просто рефлекторно зажурилась, как в детстве, когда меня пугала ночь и тени от фонаря за окном.
Все, теперь можно говорить.
Мама села на бортик и опустила ноги в воду. От соприкосновения с ее пальчиками, вода пошла серебристыми кругами, а в воздухе вдруг замерцали блёстки.
Наверно, это и есть магия мамы
Послушай меня внимательно. В этом доме, как и в любом, принадлежащем главе рода, неважно какого рода, у главы имеется доступ ко всему, что в его доме происходит. Он услышит и узнает обо всем, если не принимать меры. За годы своего барка я изучила слабые места в защите и сейчас, как видишь, этим воспользовалась.
Прав был феникс!
Разбирательство начато, но Аргхарай может не потерять свое влияние, если докажет твое право на жизнь. А это возможно только во время ритуала. Точнее, по его итогу, если ты сумеешь дать всем, вступившим в совершеннолетний возраст, иллами тьмы.
То есть я была права, когда посчитала, что он давно знает о нашем существовании и примчался специально, чтобы спровоцировать мою инициацию?
Да, это была провокация, Риша. Тщательно спланированная, на основе тех выводов, что он сделал, наблюдая за тобой и мной почти полгода.
Сколько? ахнула я.
Уже неважно. Твой отец нашел способ обелить и свое, и мое имя. Для начала, в пользу тебя и его решения, он предоставил древний манускрипт, по которому ясно, что глава рода имеет право сохранить дочери жизнь. Один-единственный раз. В нем говорится, что с наследной силой рождались дочери, и даже выживали после ритуала, правда, их процент мизерный: всего пятнадцать против восьмидесяти пяти.
И этого достаточно? я скептически посмотрела на маму, ты говорила, что убийство дочерей закон, главная традиция для великих родов, точнее их глав.
Верно, и на это никто бы не закрыл глаза, если бы не еще одно обстоятельство.
Какое?
Марс нашел доказательства того, что моим детям помогли умереть. И преждевременные роды, а они все были таковыми, вызваны магическим воздействием, магическим отравлением. Меня нельзя назвать паршивой овцой и вернуть родителям.
Нашел доказательства? я уцепила важное. Но, если он их нашел, для чего был весь спектакль? Почему раньше не вернул тебя? Ведь твоей вины не было?
Потому что на это ушло много времени, Риша, и доказательства найдены, но виновный нет. Нам до сих пор неизвестно, кто и каким образом вредил мне и ещё пятерым женам глав великих родов. Я была не единственной, кого постигла незавидная участь. Но я единственная, кто жив. Марс утверждает, что понял о воздействии еще тогда поэтому спрятал и дочь, и жену в другом мире. И больше не женился, хотя детей еще завел.
Я ушла под воду с головой, чтобы хоть немного привести мысли в порядок. Выходило с трудом.
То есть вариант с близнецами не нужен?
Почему же, это смягчающее обстоятельство. Мол, первенец сын родился с ярко-выраженной магической силой, а ты нет. Любой целитель скажет, что у тебя длительное время были закрыты магические каналы. А потому, мягкость Марса всем понятна и даже близка.
Я правильно понимаю, что его сыновья незаконные дети?
Почему же? Они признаны отцом, и каждый из его сыновей в будущем может стать главой рода.
Главой рода? Но разве для этого не наследная сила рода нужна?
Нет, детка. Это все происходит несколько иначе. Обычно, конечно, первенец мальчик и становится главой рода. Но бывают исключения, когда сила выбирает кого-то из родственников. Ты все поймешь и увидишь своими глазами во время ритуала.
Такой себе ответ, особенно, когда ждешь четких указаний.
Риша, тебе придется нелегко. Ритуал пройдет сегодня в полночь.
Сегодня? В полночь? Он там с ума сошел?
Нет, не сошёл. Ритуалы всегда проводятся в один месяц. Перед началом нового учебного года в Академии ХИЛТ. Ритуал это экзамен, пройдешь его поступишь в академию.
Стремное название. Что за Хилт?
Академия Хранителей Иллами Тьмы.
Странное сокращение, если всего по трем словам, то должна была быть Академия Хит, нервно заявила я.
Голова шла кругом. Мало того, что с папашкой чуть ли не письками мерились, теперь вот ритуал на носу, о котором я толком ничего и не слышала.
Еще существует Академия ХИС, Хранителей Иллами Света, также Академия ХИЛС, Хранителей Иллами Стихий, словно не слыша моего замечания, продолжила мама. Ритуал проводят все великие рода ежегодно. Либо сам глава рода, либо наследник, уже вступивший в силу, или только вступающий, или, как в твоем случае, маг обладающий наследной силой, но не претендующий на главенство.
Мы приглашены на праздничный ужин, Риша, мама вздохнула. На котором Марс объявит о прохождении ритуала. Всех совершеннолетних уже везут в главное поместье.
И сколько осталось до полуночи? мрачно спросила я, остро желая вновь уйти под воду.
Пять часов, детка. А потому, будь хорошей девочкой, и слушай меня внимательно. Очень-очень внимательно. У нас слишком мало времени, чтобы подготовить тебя, но я сделаю все возможное, чтобы на полигоне ты чувствовала себя уверенно.