А у меня был. Ее звали Марта.
Столовая давно закрылась. Слуги начали поднимать стулья, мыть полы. Наш столик обходили стороной, никто не смел нас тревожить. Я все рассказывала и рассказывала о том, каким прекрасным человеком была моя няня, и как мне не хватает ее сейчас. Как я жалею, что не рассказала о своей любви тогда, когда была возможность.
И теперь я не буду сдерживать эмоции. Не буду скромничать и стесняться. Пусть это не принято в высшем свете, бурно проявлять эмоции, я буду всегда говорить то, что думаю. Да я и не ария, мне можно.
И тебе есть, что сказать? Сейчас? насмешливо и немного грустно улыбнулся наследник.
Скажу, что ты мой друг, я не понимала странного настроения Эдварда, я была уверена лишь в своих словах, ты добрый хороший человек, благородный и бескорыстный.
Добрый, бескорыстный, задумчиво повторил мои слова он, словно смакуя, увы, спешу тебя разочаровать, я совсем не добрый. Точнее, добрый только к тебе.
Не поняла, нахмурилась я.
Наследник досадливо скривился.
Ты просто не замечаешь, какое впечатление производишь, Дени. Как смотрят на тебя парни. Абсолютно все парни.
Ага, хихикнула я смущенно, стараясь перевести на другую тему этот не туда ушедший разговор, особенно Гехард.
На следующем курсе его не будет в школе, это я обещаю, Эдвард резко посерьезнел, сейчас выгнать не могу даже я, правила школы одинаковы для всех. Но он сглупил, не сдал зимнюю сессию, или посчитал ее незначащей, или решал вопросы с недавним скандалом с горничной, а она идет в зачет. Ему остается не сдать только летнюю, и причина для отчисления будет. И он ее не сдаст.
Я не знача, что ответить. Мстительность была мне не свойственна. Я была бы рада, если бы Гехард перестал меня донимать, но выгонять из школы Я задумчиво собрала поднос и встала из-за стола. Наследник поднялся вслед за мной.
В котором часу ты ходишь в библиотеку? я назвала время. Я буду приходить заниматься вместе с тобой. Можно? я радостно кивнула.
С той поры мы с его высочеством вместе корпели над учебниками. Он должен был изучать в разы больше, чем другие студенты. Он будущий правитель, и программу факультативных занятий ему разрабатывал сам директор школы, арий Китеп.
Наши беседы стали на порядок более доверительными и серьезными. В основном мы сидели и молча занимались, но иногда, когда усталость брала свое, мы делились сокровенным.
Как думаешь, почему исчезает магия?
Наследник равнодушно пожал плечами.
Не задумывался об этом. Боги виноваты или сами люди, но я не хотел бы такого подарка, парень устало смотрел на меня, глаза были красные от долгого чтения, вот твоя магия это нечто, она превосходна. А моя семья лишь страдала от нее. Хорошо, что она у нас исчезла.
Я озадачено моргнула. Вот Хорн приходит в ярость лишь при намеке о потере магии, а будущий король рад? Видя мое недоумение, Эдвард пояснил.
В нашей семье силой была ментальная магия, это все и так знают, я кивнула, но не многие знают, что из-за этого мои предки сходили с ума. Почти все.
Что-то такое я читала, задумчиво произнесла я, Рем третий или четвертый.
Да, кивнул наследник, четвертый, тот, чье безумие случайно стало достоянием публики. В основном, короли передавали трон старшему сыну, как только он подрастет и тихо-мирно сходили с ума где-нибудь в отдаленном поместье. Проклятье нашего рода читать эмоции, жить чужими мыслями.
Это страшно, согласилась я с наследником. Мы немного помолчали.
Я тут немного поразмыслила, начала неуверенно. Эдвард вопросительно вскинул бровь, я продолжила более уверенно. Смотри, магия исчезла не материальная. Абсолютно вся. Ментальная, умение видеть истину, повелевать погодой, здоровье, иллюзии и так далее. Материальная же, то, что можно делать руками, осталась. Не вся, конечно, но хоть какая-то.
И что?
А ты не думаешь, что магия исчезает, когда предаешь ее? Стоило оболгать, наказать невиновного, и родовой магии Хорн больше нет. Стоило использовать погоду для захвата соседнего государства и магии Мару больше нет. Я читала хроники. Как раз после войны у семейства Мару больше не рождались дети с силой.
Глаза Эдварда зажглись интересом.
Стоило начать управлять людьми с помощью ментальной магии, заставлять их делать то, что они не хотят, и нашей силы то же не стало, продолжил он мою теорию. Есть доказательства?
Я сокрушенно вздохнула.
Что бы их найти, нужно перечитать все хроники на протяжении последних сотни-двух лет. Мне такое не под силу. Моя теория основана лишь на семье Мару. Их хроники я читала, когда делала курсовую по Великой войне с югом. Мару тогда были героями, именно их сила помогла выиграть войну и захватить соседнее королевство.
Согласно легенде, наше королевство берет начало из одной затерянной горной деревушки, которую не заметили боги, когда отбирали у людей магию. И она случайно у них осталась, задумчиво начал говорить наследник. Я хмыкнула, услышав его интерпретацию известной легенды. Постепенно, осмелев, используя свои способности, ее жители принялись расширять территорию, год за годом увеличивая свое королевство, пока оно не стало самым огромным в мире.
Я кивнула. Наследник быстро схватывал.
Мы сильны, пока у нас есть магия, продолжал он, если у нас она исчезнет полностью, соседи начнут потихоньку отбирать свои земли назад?
«Сразу видно прирожденного правителя, подумала я уважительно, с этой стороны проблему я не рассматривала».
Согласен, теория интересная. Если магия полностью исчезнет, королевство ждут большие неприятности. И как думаешь, можно ее вернуть?
Не знаю, никому не удавалось до последнего времени, ответила я, но теперь я хотя бы знаю, как ее не потерять.
И как?
Не использовать свою силу во вред людям, использовать только во благо, я немного подумала, вспомнив Хорна и его пуговицы. Ну, может, еще для защиты можно.
Библиотека закрывается! зычный голос герры Виолетты, заставил нас испуганно вздрогнуть. Всем сдать учебный материал.
***
Слова его высочества не шли у меня из головы. Какое впечатление я произвожу? Что видят парни, смотря на меня? В подтверждение его слов я вдруг начала замечать внимательные взгляды студентов, некоторые исподтишка, некоторые в упор. Действительно, раньше идя по коридору, я смотрела сквозь всех, а чаще всего и вовсе не поднимала головы, упираясь глазами в ковровую дорожку или в конспект.
От этих взглядов портилось настроение, на душе становилось скверно. Иногда во взглядах было восхищение и симпатия, а иногда Меня словно щупали липкими грязными пальцами.
Странно, мне казалось, я совсем не изменилась. Лишь немного поправилась в груди и бедрах. Точно такие же непонятного цвета волосы были на голове. Ни к блондинкам, ни к брюнеткам меня отнести было нельзя. Ближе всех светлая шатенка с примесью ржавчины. Узкое лицо с широким ртом, слишком большим для такой худой мордашки. Меня всегда это угнетало, и я по возможности поджимала губы, стараясь сделать его меньше. А еще ровные широкие брови. Ни тоненькие, как у Сорти, и без красивого излома, как у Оттаны, например. Единственная моя гордость, по моему мнению глаза, немного раскосые, карие с зелеными крапинками и густые ресницы. Все по отдельности выглядело странно и совсем не привлекательно. А вместе? Я попыталась посмотреть на себя со стороны.
Не знаю. Не мне судить. На классическую красавицу я точно не тяну. Хотя Маму считали эталоном красоты, Марта говорила, что я на нее очень похожа. Может быть, я когда-нибудь ею стану?
А пока внимание раздражало и немного пугало. А вдруг все начнут, как Хорн, предлагать свое покровительство?
Не начнут. Побоятся. Я сейчас все время провожу с наследником, даже Хорн отстал, только буравит меня издалека ненавидящим взглядом, что уж говорить о других.
В начале весны я отнесла в портовый банк десять золотых и положила на свой счет. Кассан посоветовал, и я с радостью последовала дружескому совету. Теперь я чувствовала себя в относительной финансовой безопасности. Мой работодатель летом собрался жениться, на герре Виолике. Женщина для покорения кузнеца выбрала самую действенную тактику она регулярно подкармливала нас пирожками и другой выпечкой, которую продавала в порту.
Я радовалась, что Кассан, наконец, заметил ее ухаживания, а сама думала, что же им подарить на свадьбу. Перечитала кучу формул и нашла одну готовую, как раз подходящую. Купила в тайне от Кассана серебряный слиток и приготовилась экспериментировать в своей комнате.
Через две недели тренировок у меня, наконец, получился красивый серебряный чайник с изогнутым носиком. Не буду говорить, чем этот чайник успел побывать в ходе моих неумелых формулировок. Зато теперь просто загляденье! Я поставила его на подоконник и весь остаток весны любовалась на свое первое творение. Ну и что, что формула была готовая. Нужно же было еще рассчитывать и соизмерять потоки силы на каждую промежуточную фразу, когда я ее читала с листка.