Уволился из органов, ответила она.
Артур начал смеяться.
Ты чего? не поняла она.
Бедный человек, всю жизнь вскрывает трупы, нищета, женщин любит, а они его нет. А тут на горизонте появляется женщина с бриллиантами в каблуках. Нет, не женщина, Золотая антилопа! заржал он.
Ах так! Антилопа, говоришь! притворно рассердилась Яна и набросилась на полковника с клубникой со сливками. Тогда будешь говорить, когда хватит!
Кому отдать концы
Рассказ
Жизнь Екатерины Павловны Бочаровой нельзя было назвать лёгкой.
Ее семья отец, мать, бабушка и сестра-близняшка Вика была крайне законопослушна, но и им пришлось столкнуться с правоохранительными органами при весьма трагических обстоятельствах. Горе накрыло, как всегда, неожиданно погиб Павел, отец близняшек, которым только исполнилось шесть лет. Мать словно окаменела, казалось, она просто не в себе ничего не видит, не слышит, не чувствует, словно мраморное изваяние на могиле мужа. Катя смутно помнила тёплые сильные руки отца, как она ревновала, когда он подбрасывал вверх Вику, и успокаивалась, стоило ему обнять и прижать к себе их с Викой вместе.
После смерти Павла Бочарова времена для семьи наступили нелёгкие не стало главного кормильца и нужно было мобилизовать все силы, чтобы выжить и жить достойно.
Но несчастье не хотело отпускать осиротевших Бочаровых из своих ледяных когтей.
Катя с Викой учились уже в выпускном классе, когда однажды на уроке Вика почувствовала себя плохо. У нее сильно заболел живот, и она даже скорчилась от боли. Катя отвела сестру к школьной медсестре, та осмотрела ее, дала обезболивающую таблетку и отпустила с уроков домой. Катя хотела проводить сестру, но та отказалась наотрез.
Вот еще! фыркнула Вика, после таблетки почувствовавшая себя лучше. Я не маленькая, сама дойду. И так в классе дразнятся, что мы с тобой как «двое из ларца одинаковы с лица». Не беспокойся, приду домой, и если станет хуже вызову «скорую».
Екатерина вернулась в класс, а Виктория Бочарова в тот день исчезла. Пропала без следа. До дома она так и не дошла.
Начались поиски. Полиция, знакомые и друзья прочесали парки и пригородный лес, но Вика исчезла бесследно никто ее не видел и не слышал, никто не заметил симпатичную девушку в серёжках в виде сердечек с розовыми камушками.
Это был подарок отца. Он подарил обожаемым дочкам одинаковые серьги, только Вике достались с розовыми камнями, а Катюше с голубыми. Конечно, девочки менялись украшениями, иначе и быть не могло. Но в день исчезновения Вика с утра, собираясь в школу, надела свои серёжки.
Катя терзала себя мыслями, что если бы она проводила заболевшую сестрёнку, то ничего бы с той не случилось. Но прошлого не вернуть.
Шло время, Виктория словно в воду канула.
Месяца через два, по совершенно другому делу был задержан странный субъект, Дмитрий Васильков, который с ходу признался в убийстве трёх, неизвестных ему ранее, девушек. Он опознал свои жертвы по фотографиям, а при обыске в его квартире отыскались три пары серёжек, которые он якобы взял себе «на память». Одна пара явно принадлежала пропавшей Виктории Павловне Бочаровой.
Убийца производил впечатление слабоумного много и страстно говорил, порой заговаривался, живописно со смаком описывал зверские убийства девушек, просил пригласить на интервью тележурналистов, чтобы поведать миру о своих геройствах. До заключения под стражу Васильков трудился на стройке разнорабочим, профессии не имел. Целыми днями слышал: «Поднеси, унеси, убери, подай». А ведь он считал себя вершиной мироздания и решил доказать это. Первую девушку он выследил поздно вечером и убил в лесу, завалив ветками и сухими сучьями. Вторую и третью жертвы маньяк подстерёг, оглушил несчастных камнем и тоже спрятал тела в лесу, закопав на обрыве над рекой.
Если бы маньяк не был пойман, он бы не остановился. Жажда убийства затмила его разум, он больше ни о чем думать не мог только о сладостных мучениях своих жертв и их предсмертных криках.
Полиция откопала тела погибших, но их оказалось только два. Третье тело, тело Виктории Бочаровой, найдено не было. Васильков настаивал, что закопал всех троих в одном месте. Полицейское расследование пришло к выводу, что, по всей видимости, весной часть обрыва была подмыта водой, почва обрушилась и река унесла труп Бочаровой вниз по течению. Были предприняты поиски, но тело Вики так и не нашли.
Смерть дочери подкосила и без того слабое здоровье матери Кати. Мать днями пропадала на крутом обрыве, где, как она думала, была зверски убита ее ненаглядная девочка. Она почти лишилась рассудка, высохла от тоски и напоминала тень.
Старенькая бабушка и мать Кати ушли из жизни в один год, и она осталась совсем одна в большой двухкомнатной квартире. Екатерина оканчивала университет, училась на факультете психологии, и была очень увлечена своей будущей профессией. За Катей ухаживал ее однокурсник Лёня и она отвечала ему взаимностью.
Катя была очень привлекательной девушкой улыбчивая шатенка с трогательной чёлкой и ясными серо-голубыми глазами она у всех вызывала симпатию. Многие ребята с факультета добивались ее внимания, но Екатерина, девушка твёрдых принципов, привыкшая рассчитывать только на себя, оставалась верна своему Лёнчику мальчику из обеспеченной семьи, единственному сыночку обожавшей его мамочки.
Катя нравилась матери Леонида. Та была женщина умная и понимала, что только рассудительная девушка с несокрушимым характером сможет взять ее оболтуса в ежовые рукавицы и сделать из него человека.
* * *Прошло десять лет.
Карьера Екатерины Бочаровой резко шла в гору. Она уже много лет арендовала кабинет для индивидуальной психологической помощи. Многие ее клиенты были люди весьма и весьма состоятельные, и у Екатерины Павловны были отличные гонорары. Она занималась психологической диагностикой, индивидуальным и семейным психологическим консультированием, проводила мастер-классы, тренинги, читала лекции и вела семинары. Она учила своих пациентов находить внутренние резервы, чтобы бороться с апатией и унынием, помогала восстановить душевное равновесие, учила регулировать свои эмоциональные состояния агрессию, постоянное раздражение, злость, неконтролируемые вспышки гнева, помогала людям становиться открытыми к жизни, спокойными и свободными.
Многие пациенты от всего сердца были благодарны Екатерине, и она очень ценила такое отношение к себе, стараясь дать всем желающим грамотную профессиональную помощь.
Выглядела Екатерина Павловна гораздо моложе своих лет. Пациенты, приходившие на первый приём, обычно терялись они предполагали увидеть умудрённую жизненным опытом женщину, а встречали почти девчонку. Но буквально через несколько минут общения они забывали о своих страхах и начинали полностью доверять психологу Бочаровой.
Екатерина очень ценила, что выглядит молодо и привлекательно, ведь личная жизнь у нее не удалась, и она еще мечтала встретить того самого, единственного и неповторимого, который стал бы ее спутником до конца жизни.
С Леонидом, своим первым мужем, она разбежалась через два года после свадьбы. Мечты мамы Леонида, что у ее сына будет крепкая семья разлетелись в пух и прах слишком разными людьми они оказались с Лёней.
Лёня, милый мечтательный мальчик, со временем превратился в тоскливого зануду и непробиваемого дуболома. Главный интерес его жизни составляли деньги, много денег. Он открыл свою фирму и день и ночь горел на работе, не уделяя молодой жене почти никакого внимания. О детях он и думать не желал, и это мучило Екатерину. Она мечтала о ребёнке, но муж не оставлял ей ни малейшего шанса.
Помогая многим, себе Екатерина помочь не могла муж отгородился от нее каменной стеной, которую пробить она оказалась не в силах.
Свекровь тоже внесла свою лепту в разногласие Кати и Лёни. Она всегда была на стороне сына и совала свой нос во все Катины дела, чем страшно ее раздражала. Поучения свекрови, которая сверлила ей мозг и днём и ночью, звучали в голове у Кати постоянно, она даже иногда, вздрогнув, просыпалась, словно слышала скрипучий монотонный голосок свекрови.
Но и с этим Катя как-то мирилась, потому что муж это на всю жизнь. Так ее учили мама и бабушка. Любовь ушла, остались привычка и чувство долга. Конечно, с этим жить можно, но только очень неинтересно и тоскливо. Дни шли за днями, мелькали недели, проплывали месяцы, а в жизни Кати ничего не менялось, пока
Пока она, как в плохом анекдоте, не вовремя вернулась из командировки. Она работала с родственниками жертв авиакатастрофы и поздно ночью усталая открыла ключом дверь своей квартиры.
Леня был не один. Недолгое мужское одиночество скрашивала его секретарша Мила, очень уютно устроившаяся в Катиной супружеской постели под боком у ее законного супруга. На столике стояли бокалы с недопитым вином, одежда валялась как попало, и Кате стало ясно, что ее супружество закончилось.