Привет, Уля!.. Твой супруг всегда занят своей как бы важной работой, на тебя ноль внимания, а я вот готов заскочить к вам и в реале. Покажешь еще разок спальню?
Она запнулась с ответом, быстро взглянула в мою сторону. Я знал, что пару раз занимались этим делом, Камнеломов старается утвердить надо мной доминантность, и хотя секс с женщиной ему тоже пресен, но желание показать свое превосходство надо мною тогда взяло верх, а что толкнуло Ульяну, не знаю, но это было давно, на этот раз она лишь покачала головой и ответила с полнейшим безразличием:
Ничем. С доллами интереснее, а нам зачем портить отношения?
Он нахмурился, но тут же сказал подчеркнуто довольным тоном:
Ты права, умница. Даже не представляю, как досталась такому зануде, как твой нынешний муж.
Она улыбнулась, но уверять не стала, что я не зануда. Кто оправдывается, тот уже проиграл, женщины по факту своего рождения знают основы довольно примитивной человеческой психики, тем более мужской.
Заходи, ответила она мирно. Зато кофе с нами попьешь.
Он отшатнулся на спинку кресла, сделав это преувеличенно резко.
Что-о? Все еще пьете кофе, как дикари?.. И у тебя муж после этого считает себя футурологом?
Она улыбнулась шире и ответила подчеркнуто скромно:
Считает, раз уж и другие считают.
Намек попал в цель, вчера центр Гэллапа сообщил, что я вхожу в десятку самых ярких, хотя и очень неоднозначных молодых футурологов мира.
Уголок рта Камнеломова дернулся, Ульяна заботливо придвинула к краю стола распечатанное на принтере печенье, то самое, которое предпочитает, в памяти принтера это хранится в числе приоритетов, а я никак не выберу время, чтобы стереть это на фиг так, чтобы не задеть остальные рецепты.
Кушай, дорогой, сказала она нежно и поцеловала меня в макушку, невероятно вкусно Волшебно!
Камнеломов, массивный и мышчатый, наблюдал с экрана, как огромный кот, что смотрит на беспечных мышек, маленькие глазки под массивными надбровными дугами зло блеснули.
Яркость и скандалы, сказал он военным голосом, не синонимы. А твой супруженец больше известен наглыми выходками и неуважением к авторитетам. Насчет удачных прогнозов это у него случайно. Или по пьяни.
Он не пьет, напомнила Ульяна.
Брешет, заявил Камнеломов. Все брешут, кроме меня. Правда, я тоже иногда, но редко и только по делу государственной важности.
Я поинтересовался:
А ты чего по личной связи?.. Через двадцать минут буду в лаборатории Сокола, а потом у себя на месте. Все равно там увидимся.
Он сделал вид, что почти согласен со мной, а то слишком уж выдает некую заинтересованность, развел руками в картинно-оперном жесте.
Шеф по старинке считает, что сотрудники должны общаться не только на работе, но и в быту. Дескать, иначе коллектив распадется.
Ульяна наблюдала за нами смеющимися глазами. Ей, как женщине, мотивы Камнеломова, как и мои, видны как на ладони. Ценит его не слишком высоко, и что тогда толкнуло повязаться с ним, не представляю, а копаться в тайниках женской души недостойно для футуролога, что старается рассчитывать будущее мира на годы и десятки лет вперед.
Вот и пообщался, сказал он, тут же поднялся из кресла быстро и красиво, напрягая грудь и плечи, яркий так и доминантный, во всяком случае, стремящийся к доминантности везде, где получается. Отчитаюсь перед шефом!
Я предложил мирно:
В следующий раз скажи, что лично был у нас, а я подтвержу.
Он поморщился.
Что? Обманывать советскую власть?.. Сейчас каждый жест записывается минимум с трех камер!
Шеф не смотрит, напомнил я. Ему важнее, как идет война в Непале. Он вложил там деньги в добычу рутения.
Он сказал наставительным тоном:
Все равно лучше перестраховаться! А ты меня подбиваешь на противоправные действия!
Так и доложи, посоветовал я. Еще одну лычку получишь. Потом, правда, уволят.
Он дернулся, посерьезнел.
Чего? Не пророчь, не пророчь!.. Ульяна, был рад с тобой повидаться. Как-нибудь еще повяжемся, хорошо? Было классно!
По ее лицу я видел, что классно не было, и вообще забыла про такой пустяк, сейчас мужчина с женщиной копулирует разве что в Африке и некоторых арабских странах, а в цивилизованных сперва были секс-куклы, а потом их заменили продвинутыми моделями. Те умеют все, что и люди, но только лучше, а самое главное никаких добавочных запросов, что всегда осложняет секс между равноправными мужчиной и женщиной.
У нас с Ульяной секс раз в год в день свадьбы. Тем самым поддерживаем традицию и напоминаем себе о том дне, когда познакомились, а доллы еще не вошли в широкое употребление.
Экран погас, но тут же пошли потоком краткие новости из мира хай-тека.
Ульяна мягко улыбнулась.
Молодец, держится.
Ты о чем? спросил я.
Завидует, сообщила она. Ему так важны хотя бы маленькие победы над тобой.
Какие победы? спросил я встревоженно. Где я проиграл?
Она улыбнулась.
Успокойся. Если и проигрываешь, то по мелочам, на которые не обращаешь внимание. А для него и это щасте, чтобы раздуваться от гордости. Он всегда всем рассказывает, что ты в очередной раз ошибся.
Спасибо, пробормотал я. Ты всегда утешаешь.
Это женский долг, заявила она гордо. Утешать и вдохновлять!.. Ты ешь, ешь, а то, смотрю, он тебе совсем аппетит отбил.
Я молча повернул в ее сторону ладонь, на запястье мигают разноцветные цифры, дескать, треть суточной нормы калорий уже набрана, пульс и давление в норме, витамины и микроэлементы сейчас ускоренно поступают в кровеносную систему.
Можно съесть и просто для удовольствия, возразила она сердитым голосом. Все равно вес теперь не набираем!
А зачем? спросил я. И продукты переводить, и организм нагружать зря. Ничего зря не делаю, только вот зачем-то женился
Она замахнулась кулачком, я ловко уклонился и вскочил, в самом деле уже сытый в меру и готовый к свершениям.
Всевидящая Аня Межелайтис сказала нежным голоском:
Дорогой, автомобиль у подъезда.
Иду, ответил я.
Ульяна сказала заботливо:
Только не отвлекайся, не отвлекайся!.. А то один вот так оступился на лестнице и шею сломал.
А другая поскользнулась и под трамвай попала, ответил я тон. Естественный отсев. Неча чипироваться всем, кто желает!
Она промолчала, вмонтированный в мозг чип хорошо и прекрасно, но далеко не для всех. Первые бионические протезы, несмотря на радостную шумиху вокруг них, приживались долго и с трудом, большинство предпочитали ходить на костылях или передвигаться в кресле, чем полгода мучительно пытаться заставить эту бездушную железку распознавать бессвязные сигналы мозга, а потом еще и подчиняться им.
С мозговым имплантатом еще сложнее, и сам он недостаточно совершенен. Мощности шестиджишной связи маловато, даже семь-джи не справляется, так что энтузиасты, вживившие чипы, только и сумели, что научились волевым усилием входить в инет, но даже это дало колоссальнейшее преимущество, когда моментально начали получать все интересующие новости, а также любые данные, что нужны для работы и доминирования над окружающим нечипированным стадом.
На сегодняшний день чуть больше двухсот тысяч человек вживили себе в мозг имплантаты, однако половина так и не научилась ими пользоваться, еще четверть в сети постоянно, но не вылезают из порносайтов и форумов по знакомствам, что тоже объяснимо: процедура вживления пока что стоит очень дорого, а в нашем странном мире больше всего легких денег приходит к актерам и шоуменам, людям не шибко интеллектуальным.
Словом, всего десять тысяч по всем миру используют для работы постоянную связь с интернетом, нам всегда недостает инструментария для повышения своих знаний и умений, и я один из этих десяти тысяч.
Глава 3
Автомобиль, быстро сбрасывая скорость, подкатил к подъезду, моментально распахнул дверцу. В этом я консерватор, предпочитаю личный, хотя в моде каршеринг. Планктон всегда предпочитает то, что проще, ему даже думать, видите ли, уже трудно, а личный авто предполагает хоть какую-то заботу о нем, от чего избавлен ездун на такси.
Я опустился на сиденье, в салоне раздался мягкий, но вместе с тем деловой голос Сюзанны:
Доброе утро, сагиб!.. На службу или как?
Ты мне это шуточки брось, велел я. Нахваталась в инете!.. Никаких «или как»!
Извините, сагиб, ответила она смиренно. Я думала, вы человек! А вы, оказывается, продвинутый арифмометр.
Сперва в институт, сказал я. Потом к себе.
Домой?
Я повысил голос:
«К себе» я называю на работу! Ты знаешь мой словарь и мои обороты, нечего фрондировать, как Жанна дАрк на турнире!
Принято, ответила она и сказала совсем шепотом: А Жанна дАрк на турнирах не бывала. Даже зрителем.
Дома заправляет электроникой Аня Межелайтис, а все остальное, включая работу, компетенция Сюзанны, это более продвинутая модель, второй уровень ИИ. Такой вообще-то не предназначен для личного пользования, потому на Сюзанну у нас завязаны все операции в офисе, а также контакты и контракты всей нашей группы со смежниками и фрилансерами.