Джен запустила руки в густую теплую шерсть, опустила лицо. Хоть несколько секунд никого не видеть Как же она устала
Львы медленно двинулись вокруг того места, где был погребальный костер. Маги по очереди клали в привязанные ко львам мешки горсть земли. Вышла луна. Полная, яркая. И тут Джен увидела ее! Тень! Птица, что пытается взлететь, шляпка Лендиш!
Грах взмыл так резко, что она еле удержалась, чтобы не упасть. А потом она забыла обо всем.
Они парили над морем, и звезды вместе с пеплом падали в черную воду, поднимая ледяные холодные брызги, возвращая стихиям силу, что когда-нибудь снова вернется в их мир.
«Прощай, прости и я узнаю правду!»
Глава 21
Птица хищной тенью срывалась с головы женщины-призрака, взлетая в беззвездное небо, чтобы вновь рухнуть на девушку.
Джен так долго бежала, отбивалась и кричала, что просто устала от ужаса. Птица, что рвала ее на кусочки и получала от этого огромное удовольствие, была везде. И спасения от нее не было.
Ярборро! Проснись, Ярборро!
Она собрала все силы, чтобы вырвать себя из этого кошмара.
Птица, птица, птица Чай!
Пусти, задушишь!
Это черная птица! И
Дженни, девочка моя, успокойся. Маленькие лапки с острыми коготками-иголочками аккуратно взяли за подбородок. Это просто сон. Не удивительно, что после вчерашнего тебе снятся кошмары. Я вот тут настойку тебе принес. Думаю, будет не лишним.
Спасибо. Джен залпом выпила пузырек. Пожалела, что он такой маленький. Голова перестала кружиться, но руки все равно тряслись от слабости. А еще хотелось есть. Чай, а что было вчера? Я помню, мы летели на грахах, а потом Потом не помню
Когда грах спустился, все подумали, еще одни похороны будут! Ты так в себя и не пришла. Ярборро принес тебя, спящую, на руках. Потом мы с Эммой посидели рядом, пока не стало понятно, что ты просто спишь. Зашла Дин, сказала, ничего страшного. Кстати, она же настойку и передала.
Спасибо
И еще сказала, что ты проснешься голодная, как зверь. Есть хочешь, Ярборро?
Очень!
Ваше высочество, ваш выход! Опоссум взмахнул лапкой, и в комнату Джен вошел нагруженный по самые рога демон.
Лорри с ног до головы был в пакетах и пакетиках, коробках и коробочках, бутылках и бутылочках. Пахло все это просто умопомрачительно! Еды было столько, что можно было накормить не только одну маленькую принцессу, но и небольшой питомник огненных грахов в придачу! Львы рыжей масти, как известно, едят больше.
Когда к ним впорхнули Ива и Шарль, встревоженные и переживающие, решено было в столовую не ходить, а устроить самый плотный завтрак за всю историю Академии.
Джен, одной рукой засовывая в себя огромный кусок тыквенной запеканки, другой ставила на зеркало табличку. Если папа проговорился вчера бабушке, то она непременно явится ее проведать. Так. Папа и мама если и придут, то позже. Еды много, все в сборе, пора начинать. У нее важная информация!
Принцесса посмотрела на Лорри, и они поняли друг друга без слов. Принц демонов вскинул руки. Маленькую комнатку заполнила Тьма. Осторожно, вкрадчиво черные клубы тумана прошлись у ног хозяина и, наконец освоившись, решились рассказать то, что велено было запомнить и передать.
Перед глазами присутствующих развернулись события позапрошлой ночи. Лысое существо с голубоватой кожей и вытянутыми ушами сжимало в кулаке кинжал Рины. В огромных, чуть раскосых глазах не было ни злобы, ни страха, ни боли, ни жалости. И это было Страшно!
Ифа дар Гарддин, злодей, о котором знал каждый житель Ярборро чуть ли не с младенчества, стоял чуть позади. Молодое, тонкое красивое лицо. Бледное. Непривычно короткие волосы. Во взгляде читалась жажда власти, осознание собственного превосходства над всеми живущими рядом, недостойными дышать с ним одним воздухом.
А рядом тень. Уродливая, черная тень тело человека, голова взъерошенной птицы.
Только птицеголовых нам и не хватало! Чай смотрел на все происходящее, не забывая при этом налегать на запеканку.
Усики подрагивали от любопытства, а липкие крошки падали Джен на плечо.
Это Василена! Я уверена!
Библиотекарша?
Да! Это ее шляпка! Принцесса показала пальцем на птицу. Я я видела тень от нее! Во время похорон.
Укуси меня Миррайя и сдохни! подпрыгнул крыс. То есть наша тишайшая библиотекарша и есть неуловимый шпион Гарддина?
Именно!
Умно завербовать ее, проворчал Чай. Умно. Если это так
Ник рассказывал, что Лендиш была опекуном погибшей Лей, ее дальней родственницей. Можно себе представить, в каком она была состоянии. Ненависть, боль.
Шарль говорила еле слышно, но так, чтобы ее услышали, несмотря на перезвон браслетов. Артефакты рапи будто взбесились! Браслеты звенели, дрожали и переливались всеми цветами радуги.
Что с ними? Ива посмотрела на подругу.
Им страшно. Они боятся ее. Тьму
Лорри вздохнул, закрыл глаза, и Тьма медленно и, как показалось Джен, с сожалением поползла под мантию демона.
Я сомневаюсь, что это так! Чай облизывал раскрытую перепачканную сметаной ладошку, делая знак принцессе, чтобы та подлила еще кисельку.
Дженни взяла кувшин.
Ты о чем?!
Понимаешь, моя несообразительная принцесса, опоссум задумчиво почесал задней лапкой за ухом, для того, чтобы запустить Гарддина на территорию Академии, залезть в сейф безопасников, где хранятся списки одаренных детей, подбросить в кабинет самого Верлиха записку и не потревожить при этом охранки Надо быть магом. И не просто магом, а сильным и умным. Очень сильным и очень умным. А Василена лишена дара. То есть «абсолютно».
Артефакты? с надеждой в голосе предложила Ива.
Алояблоневая моя, это же не бытовая магия воду вскипятить! Для колдовства такого уровня
Не знаю Зелья? Джен пожала плечами. Крошки посыпались на кровать.
Дженни. Нет такого зелья, которое сделало бы из обычного человека мага.
Но она же была около спортзала!
Слушай, Чай закатил глаза. Около спортзала кого только не было!
Меня ж не было!
Ну, разве что тебя. А так Может, у нее связь с кем-то из студентов?
Фу-у-у!
Что сразу фу? Ты видела, какая кокетливая на дамочке шляпка? Ты вон уже ночами не спишь
То есть ты мне не веришь?
Я тебе не то чтобы не верю Ядовитый опоссум выдернул из хвоста седой волосок. Я говорю, что доказательства никуда не годятся. Надо посоветоваться с Дин и Верлихом. Предлагаю предоставить добытый кровью материал местному руководству. Но, конечно, не бесплатно! Я тут списочек составил, правда, надо бы доработать И вам не мешало бы позаботиться о себе! Например, потребовать отмены наказания!
Девушки улыбнулись Чай неисправим!
Это еще не все, вспомнила Джен. Мы должны рассказать магистрам о Тонг.
Что не так с Тонг?
Крыс посмотрел на девушку с явным намеком на то, что он всерьез обеспокоен очень тревожными симптомами начинающейся паранойи у студентки первого курса Ярборро.
И они показали Чаю то, что произошло на кафедре магии Огня. Правда, с тьмой, живущей под мантией принцессы, пришлось повозиться. После долгих попыток им с Лорри наконец удалось добиться вполне четкого изображения в демонском кубке! Решено было взять его с собой, когда они пойдут к магистрам.
Идти к магистрам не хотелось. Девочки знали, что наказаны, боялись, что им не поверят, и были уверены, что получат немалое количество отработок, предупреждений и выговоров.
Все будет хорошо, Лорри обнял девушку за плечи, едва коснувшись губами золотых волос, позови меня, когда понадоблюсь.
Хорошо. Джен заставила себя улыбнуться.
Не грусти, Ярборро! Не печалься, алояблоневая моя! Герцогиня Шарль, опоссум нырнул в глубоком реверансе, не плачьте, умоляю! Принц Лорриан, вы позволите? Зеленый круглый комок взгромоздился демону на плечо.
Получилось тяжеловато. Завтрак был плотный. Но сколько во время завтрака было переживаний! Надо же было как-то с ними справиться.
Демон и опоссум удалились, а девушки пошли заниматься. Суббота день для самостоятельной работы, и этого, увы, никто не отменял.
В библиотеке было тихо. Шелест страниц, скрип перьев. Никаких разговоров Василена Лендиш строго следила за дисциплиной студентов.
Девочки практически беззвучной скороговоркой назвали свои фамилии, получили по стопке книг и попытались сосредоточиться на заданных уроках. Торопиться им, понятное дело, было ни к чему. Все равно впереди заточение.
И все-таки им было не по себе. Тень не выходила из головы. Шляпка Василены, украшенная перьями, висела за ней в воздухе, над плащом
Стоп! Первой догадалась Ива.
Джен! шепнула она. Смотри!
Да вижу я. Я же говорила это ее шляпка!