Эвану хотелось вырвать негодяю горло за то, что он делал с Аннелизой.
Ты что, не понял? Всем известно, что ты задумал. Все кончено. Все твои подручные или убиты, или в тюрьме.
Ничего не кончено! завопил Джейкоб. Мне нужна только девчонка! А когда она сделает то, что мне надо, я уеду из страны. Поселюсь там, где до меня никто не дотянется.
Даже если я привезу сюда Сэди, все уже кончено, ответил Эван. Тебе ни за что не сесть в самолет. Тебя разыскивает полиция по всей стране.
Деньги могут все! За кругленькую сумму я куплю и самолет, и пилота. В общем, если не привезешь мне Сэди, я пристрелю твою подружку.
Внутри у Эвана стягивался тугой узел. Он провел много переговоров по освобождению заложников, но никогда еще так не волновался.
Она мне не подружка. Она ничего для меня не значит. Если ты убьешь ее, я прикончу тебя. Она умрет, но и ты тоже. А сейчас отпусти ее и положи пушку! потребовал Эван.
Не переставая говорить, он выискивал слабые места, которыми можно было воспользоваться либо для того, чтобы уговорить противника сдаться, либо для того, чтобы подавить его физически. Пока он не видел ни одного слабого места, что страшно его пугало.
Сердце у Аннелизы билось так часто, что ей казалось: оно вот-вот взорвется. Она в жизни так не боялась. Она проснулась и больше не смогла заснуть. Встала, чтобы выпить воды, и вышла в кухню, где на нее неожиданно набросился Джейкоб. Теперь холодный ствол его пистолета упирался ей в висок, и каждую секунду она боялась, что он вот-вот нажмет на спусковой крючок. Терять ему все равно нечего.
Она понимала: хотя Эван не хочет, чтобы ее убили, его главная цель остановить Джейкоба здесь и сейчас. Если так, он ни за что не подчинится требованиям преступника, и Аннелиза может стать еще одной последней трагической жертвой безумия убийцы.
От здоровяка воняло едким потом и чистым злом, и ей хотелось только одного: отойти от него подальше. Но трудно о чем-либо думать, когда к твоей голове приставлен пистолет Она беззвучно плакала.
Джейкоб, положи пистолет и отпусти ее! спокойно сказал Эван.
Привези девчонку! заревел Джейкоб и крепче сжал Аннелизу.
Даже не думай, ответил Эван. Джейкоб, игра закончена. Брось пистолет. Тебе придется отвечать за свои поступки.
Они зашли в тупик, и ее жизнь висела на волоске. Аннелиза понимала, что Эван ни за что не уступит и не положит пистолет, да и Джейкоб, похоже, сдаваться не собирался.
Никогда в жизни она не чувствовала себя такой беспомощной. Джейкоб очень силен; с ним бессмысленно бороться. А чем дольше продолжается противостояние, тем больше она была уверена в том, что он ее застрелит.
Она приготовилась к смерти. Про себя попрощалась с родителями и понадеялась, что они справятся без нее. Она попрощалась и с Эваном; мысленно попросила у него прощения за три года, потраченные впустую.
И тут она сообразила, что у нее есть шанс спастись. Она вспомнила, как Джейкоб говорил, что не выносит визга и плача. Конечно, женщина рисковала. Он мог не среагировать так, как ей нужно. И все же она сделает хоть что-то Аннелиза пристально посмотрела на Эвана, мужчину, которого она всегда будет любить, мужчину, которого, возможно, видит в последний раз в жизни И громко завизжала.
Прекрати! заорал здоровяк.
На долю секунды пистолет отодвинулся от ее головы, и рука у нее на талии ослабла. Аннелиза упала на колени и зажмурилась. От двух выстрелов она чуть не оглохла.
Что произошло?! Она уже не визжала, но услышала, как ругается Джейкоб у нее за спиной. Потом сильные руки схватили ее за плечи и подняли на ноги.
Открыв глаза, она увидела перед собой красивое лицо Эвана.
Давай-ка отойдем от него подальше. Он показал на диван. Усадив ее, он подошел к скорчившемуся на полу Джейкобу. Кровь хлестала из раны на его груди; он зажимал ее обеими руками. Эван подобрал пистолет, который его противник выронил, падая. Затем позвонил Каммингсу.
Срочно «скорую» к дому Аннелизы. Я только что застрелил Джейкоба.
Сейчас, ответил начальник участка.
Затем Эван позвонил Нику.
Приезжайте все втроем к дому Аннелизы. Проводите Джейкоба в больницу и будете его охранять, пока он не поправится и не окрепнет для перевода в федеральную тюрьму. Не хочу, чтобы он вернулся в местный участок.
Аннелиза слушала, как распоряжается Эван, и дрожала всем телом. Она никак не могла прийти в себя. Ее мутило; ей в жизни не было так холодно. Она продолжала дрожать и когда прибыли машины скорой помощи вместе с Каммингсом и тремя напарниками Эвана.
И только когда уехали медики и ушли все остальные, Эван подошел к ней, поднял с дивана и заключил в объятия. Он не произносил ни слова, просто крепко обнимал ее. Она прильнула к нему. От наплыва эмоций ей трудно было говорить.
Я хотела выпить воды, плача, сказала она. Вошла в кухню, и вдруг он как набросится! Я подумала, что он убьет меня и тебя.
Эван крепче обнял ее.
Мне в жизни не было так страшно! признался он.
Она вскинула голову и изумленно посмотрела на него:
Правда? А ты держался так хладнокровно и уверенно!
Ах, детка, я так боялся, что все испорчу! Я бы никогда не простил себе, если бы с тобой что-то случилось. Он крепко прижал ее к себе. Все кончено. Больше он тебе не навредит. Больше он никому не причинит зла.
Слава богу, прошептала Аннелиза. Выплакавшись, она отпустила его шею и тут же отошла. Прости, сказала она, вытирая слезы. Я в жизни так не боялась.
Ты вела себя изумительно. Его взгляд согрел ее. Ты подарила мне драгоценную секунду, когда нарочно завизжала и упала на колени. Благодаря тебе я успел выстрелить. Он тоже выстрелил, но, к счастью, промазал. Эван показал на дыру в дальней стене.
Когда нас с девочками удерживали в школе, он несколько раз повторил, что не выносит визга и плача, объяснила Аннелиза. Ничего другого я придумать не смогла.
Ты вела себя блестяще, ответил он, ведя ее к дивану. Они сели. Скоро вернется Каммингс, он снимет с тебя официальные показания. Расскажи ему, что случилось.
Она кивнула и несколько раз судорожно вздохнула.
Думаешь, он бы меня убил?
Да, не сразу ответил Эван. По-моему, в конце концов он мог тебя убить, но я надеялся выстрелить в него до того, как это произойдет. Слава богу, из-за твоего крика у него дрогнула рука.
Ночь была самой длинной в ее жизни. Вскоре приехал Каммингс и допросил ее. Он привез с собой тыквенный кекс, испеченный его женой.
Джейкоб проник в дом через дверь черного хода. Аннелиза с ужасом поняла, что забыла запереть ее, когда выходила на крыльцо подышать воздухом. Она позволила убийце проникнуть в свой дом! Но теперь все позади. Можно уже не бояться
Может, еще успеем хоть немного поспать, сказал Эван, и они вместе пошли по коридору.
Эван когда они дошли до двери гостевой комнаты, она повернулась к нему, клянусь, я ничего не жду от тебя но не мог бы ты поспать вместе со мной? Просто обнимать меня
Могу, тихо сказал он.
Как только они пришли к ней в комнату, Эван сбросил туфли и носки, снял брюки и рубашку, лег рядом с ней в постель и обнял ее.
Впервые с тех пор, как в школу ворвались вооруженные люди, она почувствовала себя в полной безопасности.
Подумать только, утром мы встанем, а у нас к кофе будет тыквенный кекс, сонным голосом прошептал он ей на ухо.
Почему он все время угощает тебя домашними кексами и булочками?
Говорит, что его жена любит печь. Он обмолвился, что она росла в приемной семье, а кулинария помогала ей отвлечься от ужасной жизни.
Странно Его жена выросла в приемной семье и вышла за полицейского. Гретхен тоже росла в приемной семье, но стала преступницей, сонным голосом произнесла Аннелиза.
Больше она ничего не помнила.
Глава 13
Эван проснулся первым. Во сне он прижался к спине Аннелизы. Она не просыпалась. Какое-то время он лежал не шевелясь и наслаждался близостью ее теплого тела. Наконец он осторожно выбрался из постели, радуясь, что не разбудил ее. Собрал с пола свою одежду, отправился в гостевую комнату за чистой и быстро принял горячий душ.
Одевшись, Эван вошел в кухню и поставил кофе. Спал он крепко, но проснулся от многочисленных забот. Самое важное найти пособника похитителей.
Сев за стол, он позвонил Хендрику. Поделился с ним своими соображениями и попросил кое-что разузнать.
Ты уверен? удивленно спросил Хендрик, когда Эван закончил говорить.
Убежден, ответил Эван. Перезвони, как только что-нибудь выяснишь.
Позвоню тебе первому, обещал Хендрик и отключился.
Затем Эван позвонил директору Пембрук и рассказал, что он думает и кого подозревает. Она велела ему собрать доказательства и дать ей знать, если понадобится дополнительная помощь.
Он медленно пил кофе. Мысли сводили его с ума. Если он не прав, то сломает жизнь невинному человеку. С другой стороны, если он прав, еще до их отъезда удастся арестовать преступника.