Завтра, голос магистра Смерти прозвучал глухо, не выпускайте ее из столицы.
Да, магистр, мгновенно ответила Хеарин.
Разрешаю все, вплоть до обнаружения себя перед объектом охраны, но не выпускайте ее из столицы!
Вас поняла, отчеканила адептка Смерти.
Он постоял еще несколько долгих минут, затем судорожно вздохнул и призвал пламя.
Едва демон покинул комнату, из стены высунулся Ссагрус и прошипел:
Что это с ним?
А с ней? вопросом на вопрос ответила задумчивая вампирша.
Страдательно-переживательный период-ссс, хмыкнул змей. Сспать она сегодня ложиться будетссс?
Магианна так и не легла.
* * *Миры Хаоса
Хайранар, столица ДарГарая
Дворец повелителя Ада
Взревело синее пламя и принц Хаоса, взбешенный настолько, что все присутствующие крылатые демоны мысленно простонав, приготовились к очередному наведению идеального порядка, появился в Черном зале экстренных заседаний.
В то же мгновение взметнулся черный песок, являя повелителя Ада.
Следом раздался рев алого пламени, и магистр Темного искусства так же шагнул на черные отполированные до блеска плиты. Эллохар кивнул другу, затем спросил у деда:
Как Риш?
Арвиэль с нескрываемым осуждением ответил:
Жестоко было обвинить ее в нападении на Ведическую школу.
Полагаешь, имелся другой способ заставить ее безропотно свалить в Миры Хаоса?
Властитель Ада был вынужден признать правоту внука.
Как Дэя? задал следующий вопрос магистр Смерти.
Обсуждает перспективы открытия конторы частного сыска в Хаосе, мрачно ответил Тьер.
Усмехнувшись, Эллохар проницательно поинтересовался:
Подслушал перспективы, описываемые бородато-ушастым в попытке отвлечь Дэю от тягостных размышлений, да?
Усмехнувшись, магистр Темного искусства кивнул.
Теперь плохие новости, Эллохар решительно подошел к столу, на котором уже сверкала карта предстоящего сражения, все должно произойти завтра. Этот золочено-ушастый-лишенец последнего чувства самосохранения зашел слишком далеко.
Поддерживаю, тихо произнес Арвиэль.
Чего я не знаю? мрачно спросил Тьер.
* * *Западное королевство дроу
Резиденция шестого жреца великой Тьмы
Таэлран медленно разжал кулак, затем столь же неспешно сжал тьма заструилась меж пальцев, капая в воздух, растворяясь в нем, образуя черный туман, уже плотным облаком обволакивающий трон великого Золотого жреца, и закрывая его искаженное яростью лицо от последователей.
Он не успел.
К моменту его прибытия в Ведической школе не осталось ни единой души, они даже духов и домовых прихватили с собой. И все же чье-то присутствие Таэлран ощутил высшего демона. Скрывшегося в портале, не пожелавшего принять вызов высшего демона, который и был замечен жрецом исключительно из-за ярости, что клокотала в выходце из Миров Хаоса.
Ярости, совершенно не связанной с появлением полубога, и это, Золотой жрец, как видящий, понял отчетливо.
Демон вел свою игру. Свою, напряженную и значимую игру, в которой Таэлрану была отведена роль пешки, или же досадного недоразумения, не более.
Кулак медленно сжимается, тьма просачивается сквозь побелевшие пальцы, тьма растворяется в воздухе
Золотой был в ярости, но сумел обратить свое негодование в очередное открытие собственных возможностей и теперь знал он способен создавать черный живой туман, повинующийся каждому его движению Движение, и клубы тумана обратившись змеиной пастью накрывают ближайшего дроу Треск сломанных костей, хрип умирающего и туман становится плотнее. Туман насытился. Ненадолго, туман вечно голоден, но после каждой проглоченной жизни он становится плотнее, опаснее, быстрее Первый дроу пытался даже убежать, у остальных не оказалось и шанса
Так значит у магов появился артефакт? безразлично уточнил Золотой жрец.
Рсан Дабоа, архимаг боевой магии стоя на коленях, с трудом сдерживал дрожь ужаса при виде возросшей силы Таэлрана, но в то же время именно в ней он видел надежду.
Да, проговорил архимаг Дабоа, и по имеющимся у меня сведениям, сейчас они переправляют артефакт в неприступный замок Тамьес, где собираются его уничтожить.
Таэлран разжал кулак, затем медленно начал сжимать пальцы
Таэлран разжал кулак, затем медленно начал сжимать пальцы
Иэркан, вызывал он кровного брата.
Дроу выступил из-за тумана, странно, но личный телохранитель шестого жреца оказался единственным, кто не испытывал панического ужаса перед этим призрачным монстром.
Сколько человек в отряде, сопровождающем артефакт? задал вопрос Золотой.
Вся армия, хрипло ответил дроу.
Таэлран сжал кулак тьма черными струйками потекла меж пальцев, растворяясь в воздухе и не долетая до пола Усмехнулся, и медленно проговорил:
Ждут нападения.
Иэркан склонил голову, подтверждая его слова.
Золотой жрец смотрел на капельки тьмы, стекающие по его запястью Подвох? Он ощущал его. Ощущал отчетливо. Как и те, третьи силы, что стояли за аристократией Армерии. Демоны. Он словно видел ироничную усмешку Арвиэля Дакрэа, победителя богов, главного врага его мертвой матери, властителя Ада. И у этого демона имелось то, что сам Таэлран желал заполучить любой ценой! Но в пески Хаоса у Золотого жреца пути не было.
Оставалось два пути вернуть магию магам Третьего королевства и использовать их всех для ритуала высвобождения силы Тьмы, некогда запертой Хаосом в Бездне и попытаться прорваться в Ад, или же выманить Арвиэля на территорию человеческого государства и уничтожить там Терять Таэлрану было нечего в любом случае бессмертные вообще никогда ничего не теряют.
Собрать всех магов, проговорил он, вновь сжимая кулак, пусть вымоются, от них воняет. Достать новые мантии, выдать. Напоить соком севора у адептов должны радостно блестеть глаза и весь вид говорить о довольстве. Нам нужны союзники. Все возможные союзники.
Все маги? уточнил Иэркан.
Да брат. И нам нужен этот, возвращающий магию артефакт.
Телохранитель помедлил, глядя, как по руке брата стекает живая тьма, и произнес:
Темные, несомненно, будут там. Король Гатаркар Люэр Тамьес пользуется поддержкой самого Тьера. Не мне говорить, на что способен этот Бессмертный.
А ты попытайся, издевательски предложил Таэлран.
Кивнув, Иэркан ответил:
Ты желаешь, чтобы я напомнил тебе, что нам не удалось сжечь ни один из храмов Темной империи, мой повелитель? Или о том, что Тьер просчитал и предупредил королеву о нападении за несколько дней до него?! Тьер умен, а за его спиной стоит сам принц Хаоса, которого обучал убийца богов Арвиэль Дакрэа. Их трое, они могущественны, ты один, брат.
Таэлран мог бы вспылить, сокрушить рискнувшего усомниться в его силе одним ударом, или спустить с поводка вновь оголодавший туман, но он был видящим. И он видел искреннюю тревогу в глазах того, кто был объединен с ним кровью отца.
Времена, когда идущие путем Ненависти смело бросали вызов Темной империи миновали, продолжил Иэркан.
Ты забываешь в прошлый раз идущим путем Ненависти удалось убить самого императора и его брата, напомнил Таэлран, а ведь тогда, в рядах фанатиков не было бога.
И умолк, ощутив эмоции Иэркана, выраженные в один краткий укор «Ты зарвался, брат».
Справедливый укор.
Таэлран махнул рукой, прогоняя туман, и тот с голодным ревом умчался под потолок, а Золотой поднялся, и подошел к брату, молча положил руку на его плечо и тихо сказал:
Я не рискну твоими черв соплеменниками, брат. Ни один воин дроу не будет участвовать в битве, только маги. Это их бой, мне безразличны их смерти.
Иэркан молча проглотил «твоими черв соплеменниками», потому что видел, с каким отвращением вдруг начал взирать Золотой жрец на темных эльфов. С нескрываемым презрением, и это за сутки отвратило от него всех жрецов великой Тьмы. Таэлрана теперь боялись, и его личный телохранитель опасался удара в спину Ведь дроу уничтожают то, что вызывает страх и непонимание.
Но все же перед ним был брат, пусть излишне жестокий, странный, ужасающе-непредсказуемый, но брат.
Я пойду с тобой, произнес Иэркан.
Первым порывом было отказаться, но затем Таэлран кивнул, принимая его предложение.
* * *Третье королевство. Сарда
Найрина Сайрен
Это было странное, очень ранее утро, которое началось еще затемно, со стука в дверь нашей квартиры. Ниран подскочил, я отчетливо услышала его шаги, открыл дверь и
Адепт Ниран Сайрен, Ковен магов призывает вас! услышала я распространяемый с эхом голос магического послания.
Медленно поднялась, накинула шаль на плечи, вышла в коридор и услышала ожидаемое: