Каким образом, спросил Мосин, на дуэль вызвать?
В какой-то мере так. Только сражаться будете не вы, а ваше оружие, ответил я полковнику. Дело в том, что через год-два будет объявлен конкурс на новый револьвер для русской армии. Калибр унифицирован 3 линии, то есть в дело пойдут и бракованные стволы от винтовок. Наган представит на конкурс свой револьвер образца 1878/88 года, такой, как у меня (я показал Мосину свой револьвер)[43]. Машинка хорошая, легкая и компактная по сравнению с нынешним штатным «Смит-энд-Вессоном», с хорошим боем, что обеспечивается достаточно мощным патроном, снаряженным бездымным порохом. Лицензию на патрон придется покупать у Нагана, лучше сейчас, пожалуй, нет. Отличительная черта револьверов Нагана надвигание барабана на ствол при выстреле, что уменьшает бесполезный прорыв пороховых газов наружу, но в то же время обеспечивает достаточно тугой спуск при стрельбе самовзводом (такой тип стрельбы надо оставить, иначе быстро выпустить шесть или семь пуль не удастся). На конкурсе будет еще и револьвер без самовзвода, попроще, для унтер-офицеров.
Теперь перейдем к недостатку этого оружия, который вы сможете устранить и утереть тем самым нос Нагану, только получите на него привилегию раньше, до конкурса, а то опять наши головотяпы-чиновники, а хотя, может, и не головотяпы, а просто купцы себе на уме за деньги отправили Нагану детали винтовки Мосина до конкурса, пришлют ваш револьвер Нагану до конкурса, и он приедет в Россию с отлично сделанным красивым револьвером, включающим вашу разработку. Разработка эта будет заключаться в откидывающемся вбок барабане. Видите, в нынешней модели надо вытолкнуть стреляную гильзу из каморы барабана и заменить ее новым патроном и так, вращая барабан, шесть или семь раз. А если откинуть барабан и специальным экстрактором выбросить сразу все гильзы и также зарядить из специальной обоймы, или пачки, как говорят для пачечных винтовок, сразу весь барабан, то револьвер быстро вновь готов к бою!
Можно подумать и о замене отстрелянного уже снаряженным барабаном, это будет еще лучше, так как оружие будет еще быстрее готово для новых выстрелов, а носить два и даже три снаряженных барабана куда как легче, чем два револьвера, что придется делать, если хочешь остаться в живых. Представляете, сколько вы спасете русских офицеров, Сергей Иванович, если они не погибнут, снаряжая отстрелянный барабан по одному патрону и поэтому не успев открыть огонь по подбежавшему вплотную противнику?
Да, Александр Павлович, вы меня убедили, сказал Мосин в ответ на мой взволнованный спич, надо подумать. Наверняка в Туле есть такой револьвер, и я прикину, как это можно реализовать. В случае успеха я не забуду упомянуть, что автором идеи были вы.
Потом мы разъехались, каждый в свою сторону. Постреляв на ходу по мишеням и поманеврировав на сухой уже земле, я убедился, что ни кучер, ни я навыков не растеряли, о чем доложил Агееву по возвращении.
В среду я отправился в Михайловскую артиллерийскую академию, для встречи с Пан-пушко. Меня тревожило, что он уже почти месяц не подает о себе никаких вестей, может быть, конечно, приревновал к получению мной чина и ордена, но вообще-то тщеславие для него было не характерно, насколько я успел узнать этого офицера. Дежурный сказал, что капитан Панпушко распорядился вычеркнуть мое имя из допущенных ко входу в здание. Я попросил дежурного послать посыльного за Панпушко, не говоря посыльному своей фамилии. Дежурный в чине поручика не смог перечить надворному советнику Главного Штаба и послал за штабс-капитаном. При появлении Панпушко я увидел на нем погоны без звездочек, значит, повысили в чине до капитана, и, только хотел его поздравить, как услышал:
Господин надворный советник, мне нечего с вами обсуждать, я написал положительный отзыв по испытанием снарядов и бомб с ТНТ и был за это сполна вознагражден вашей кляузой.
Какой кляузой, Семен Васильевич? удивлению моему не было предела, и это не скрылось от капитана. Я никому ничего не писал и не говорил!
Обычной лживой кляузой, господин надворный советник, ответил капитан, после чего у меня изъяли остаток ТНТ и боеприпасов. Больше я вам не советчик и работать с вами не буду.
Скажите, а кто приказал изъять и доставить ручные бомбы на Ораниенбаумский полигон? прокричал я вслед удаляющемуся капитану, но ответа, естественно, не получил.
Скажите, а кто приказал изъять и доставить ручные бомбы на Ораниенбаумский полигон? прокричал я вслед удаляющемуся капитану, но ответа, естественно, не получил.
После этого я отправился к начальнику Академии и, прождав в приемной более двух часов, все же вошел в кабинет Демьяненко.
Ваше высокопревосходительство! Вчера я был на Ораниенбаумском полигоне и увидел, как неподготовленные офицеры, без инструктажа, чуть не себе под ноги бросают ручные бомбы. Лишь по счастливой случайности никого не покалечило и не убило.
Господин надворный советник, Демьяненко был раздражен, а тон его сух, как пустыня, я не обязан вам отчитываться за действия лиц, мне не подчиненных. Я получил приказ свыше, которому, как говорят, вы в немалой степени способствовали. А теперь простите, у меня много неотложных дел, поэтому больше вас не задерживаю.
Я вышел из кабинета генерала еще больше озадаченным. Какой приказ свыше, к которому я имею отношение? А, была не была, поеду к Софиано, если уж Демьяненко ничего не объяснил, то не может же не знать товарищ генерал-фельдцейхмейстера, что творится у него в ведомстве!
К моему изумлению, генерал Софиано принял меня очень любезно, предложил чаю с лимоном.
Простите меня, старого дурака, что накричал на вас на полигоне, нервы, понимаете. Не сразу сообразил, что вы мне жизнь спасли. Я так государю о случае на испытаниях и отписал еще месяц назад и Анну третьей степени для вас испросил, получили ли? спросил Софиано. А от меня лично вам тоже подарок, надеюсь, вам понравится. И он открыл шкаф и достал ящичек красного дерева. Можете сразу посмотреть, вижу, вам не терпится.
Я открыл и увидел первый в мире автоматический пистолет Штайр-Шенбергер, который должен был появиться в следующем году. В мое время такая машинка в такой сохранности стоила сумасшедшие деньги, не менее полумиллиона долларов, а то и больше, поскольку их сохранилось около двух десятков, а это вообще прототип. Разглядел на вороненой стали пистолета гравировку: «А. П. Степанову с глубокой признательностью. Генерал от артиллерии Л. П. Софиано».
Австрийская игрушка, сказал генерал. Продавать их будут только в следующем году, но вам одну презентую. Австрийцы, хоть мы с ними не очень дружим, передали нам несколько штук, надеясь на заказ. Знаю, что вы любите технические новинки, может быть, вам какая мысль в голову придет, как улучшить это оружие для нашей армии.
Я от души поблагодарил старого генерала и рассказал ему про случай на полигоне. Но Софиано ничего про это не знал и никаких приказов об изъятии не отдавал.
Дальше я решил поехать к газетчикам и попросить дать в газете предупреждение о поступлении писем известным людям от моего имени, содержащим клеветническую информацию с целью моей дискредитации в глазах общества. Меня принял Гайдебуров, дал почитать верстку статьи, которая выйдет в эту пятницу, я исправил некоторые неточности, а потом рассказал о ничем не обоснованных обвинениях в мой адрес. Редактор высказал мнение о том, что кому-то выгодно очернить меня и выставить в дурном свете. Обещал помочь, а также рассказал о том, что в Петербурге, как выяснилось, предлагают купить мой СЦ по цене 5 рублей за унцию, и занимается этим делом не кто иной, как известный мне химик медицинской академии приват-доцент Северцев. Они не стали публиковать эту информацию, все же у них не бульварный листок, но может быть большой скандал.
Пришлось мне вернуться на Выборгскую сторону и пройти в ВМА, к начальнику Академии действительному статскому советнику Пашутину. Пустили меня без проблем, что уже порадовало, а то что-то в последнее время мне везде вход закрыт. Виктор Васильевич принял меня хорошо, сказал, что статья уже в журнале и в ближайшем выпуске ее напечатают. Результаты очень впечатляющие, к ним направляют больных из других лечебных учреждений, осложнений пока нет.
Ваше превосходительство, а откуда вы получаете препарат СЦ, спросил я, ведь для такого потока больных его не фунты, а пуды потребуются?
Пока наши химики справляются, простодушно ответил Пашутин.
Виктор Васильевич, но ведь мы договаривались только на синтез препарата для испытаний, напомнил я, для широкого использования СЦ вашей лаборатории не хватит. Если вы здесь филиал завода не откроете, но тогда вы нарушите авторские права, так как я передал права на производство своему деду и его завод уже произвел десятки пудов СЦ. Вы можете заказывать необходимое количество через представительство моего деда в Петербурге, оно располагается в Гостином дворе. Если вам потребуется пуд и более препарата, то вам его доставят прямо в Академию прикажите аптеке, и она закупит установленным порядком.