На этом я успокоилась. Действительно успокоилась. Я едва ли хоть когда-нибудь смогла бы ответить на чувства нашего нового правителя, но в момент, когда он постучал в двери нашего домика на границе с эльфийскими королевствами, открыв дверь и встретившись его взглядом оттенка надвигающегося предгрозового облака я почувствовала скорее облегчение, чем страх не люблю врать, не люблю и никогда не любила. И если ради тех, кого я люблю, я могла бы обманывать хоть вечность, то ради себя Ради себя я врать не хотела.
В итоге мы все вернулись в Некрос, парни завершать обучение, я с ними за компанию, потому что это была самая безопасная компания в мире для меня и король Гаэр-аш еще пару древних захоронений поднял, ну так, чтобы безопасность стала безопаснее. Собственно, с одной стороны она то стала, в Некрос без портала который могли открывать только король и Норт теперь было не войти и не выйти, а с другой с другой дар темного целителя у Норта становился все сильнее. В результате несколько полигонов для тренировок пришлось перенести вглубь Мертвого леса, потому что ну отказывались зомби подходить ближе.
И иногда, когда мы с парнями гуляли по лесу, я вспоминала нашу первую встречу с Нортом и думала, хорошо, что тогда у него этого дара не было, а то сбежал бы Гобби вместе с остальной нежитью с такой скоростью, что в общем мелкого кустарника теперь в лесу было мало, его затоптали умертвия еще месяц назад.
Так что рядом с Нортом я шла, согреваемая теплом его ладони, и абсолютной уверенностью в том, что мы в безопасности. Причем в полной безопасности, потому что, во-первых, сюда никто не сунется, во-вторых, кто сунется, того съедят, а в-третьих, кого не съедят, тому на глаза Норту лучше не попадаться, особенно если жить очень хочется. Просто некроманты, у них и так с чувством юмора не очень, а Норт теперь еще и полным набором целительского юмора обладал, так что Последний шпион из второго королевства обзавелся крапивницей, и уносил ноги с такой скоростью, что его даже пальцевики и хишмеры не поймали, быстрый такой стал, как ветер. Я только одного в итоге не поняла это вот вылечится, или нет? Норт от ответа как-то очень плавно ушел, и в целом вернулся к тому, чем мы как раз и занимались высшей математикой. Оказывается, основываясь на физических и алхимических процессах, на которые собственно основывался любой артефактор, я упустила тот факт, что основываться следовала на магических вычислениях, так что теперь меня переучивали. Старательно и непреклонно. Маниакально и неумолимо. И куда там Эдвин с тренировками, Норт с указкой и мелком в руках вот что было страшно!
А Идариэлю даже нравилось, это же не ему пришлось переучиваться, напрочь отринув базовые знания и обычно Идариэль в моему уже домике появлялся первым, обычно но не сегодня.
Сегодня Норт пришел сразу с сапогами для меня, и пока я, недоумевая по поводу его загадочной полуулыбки переодевалась, а потом переобувалась, Дастел не произнес ни слова.
Вообще ни одного слова.
Он дождался пока я подойду, накинул на меня плащ с капюшоном, лично завязал завязки под подбородком, посмотрел в мои глаза и неожиданно спросил:
Ты мне доверяешь?
Да, и это был совершенно искренний ответ.
Норту я доверяла абсолютно и безоглядно, потому что это был Норт. Мой Норт. Тот, кто никогда не сделает больно, никогда не обидит, никогда не предаст, тот, кто в любой ситуации протянет руку, сожмет мою ладонь, согревая теплом своей, и поведет за собой, уже даже не важно куда. Не задумывалась об этом раньше, но сейчас, когда Норт спросил, я вдруг поняла, что да не важно, куда мы пойдем, потому что я буду идти за ним, без страха, сомнений и упреков. В смысле куда надо, туда и пойдем, особенно если ему надо, то вообще без проблем.
И когда Норт призвал пламя, все более приобретающее зеленоватый оттенок, вместо прежнего синего, я шагнула за ним, заинтригованная, но абсолютно спокойная, потому что куда бы мы не пошли со мной был Норт, а Норт, это Норт, с ним везде безопасно.
Даже в Ардамском лесу
Здесь, в Приграничье, зима была значительно суровее, чем где бы то ни было, кроме Мертвого леса. У нас там сейчас тоже ударили морозы, так что я поняла, что это другой лес, только по деревьям здесь в основном были сосны. Тонкие, высокие, идеально прямые сосны. Из таких, обычно делают мачты, и в пятом по сути приморском королевстве подобные деревья пытались выращивать любыми способами, я знаю, потому что теперь, когда отчима больше не было, а лорд Гаэр-аш стал королем, частично дела моего отца теперь вела я, только частично, но цену мачтовым соснам я теперь знала.
Даже в Ардамском лесу
Здесь, в Приграничье, зима была значительно суровее, чем где бы то ни было, кроме Мертвого леса. У нас там сейчас тоже ударили морозы, так что я поняла, что это другой лес, только по деревьям здесь в основном были сосны. Тонкие, высокие, идеально прямые сосны. Из таких, обычно делают мачты, и в пятом по сути приморском королевстве подобные деревья пытались выращивать любыми способами, я знаю, потому что теперь, когда отчима больше не было, а лорд Гаэр-аш стал королем, частично дела моего отца теперь вела я, только частично, но цену мачтовым соснам я теперь знала.
Это Приграничье? спросила я, едва топот стремительно смотавшейся нежити затих вдали.
Угадала, Норт чуть крепче сжал мою ладонь, и повел за собой, уверенно идя по скрипящему от мороза снегу.
Мы в Темной Империи? продолжала допытываться я.
Частично, несколько уклончиво ответил он.
Чуть не спросила «Это безопасно?», но смысла спрашивать не было, учитывая, как быстро отсюда улепетывала вся нежить. Так что я просто шла, ощущая тепло его крепко сжимающей мою ладонь руки, и с любопытством оглядываясь.
Вокруг было удивительно красиво идеально ровные сосны, снег на ветвях, тех что повыше, и которые не затронула нежить, ящеры, пролетающие в небе. И вот на ящерах, Дастел остановился и быстро прикрыл нас щитом.
Серая стража, объяснил он, пристально следя за улетающими крылатыми.
Серая? не поняла я.
Да, это Темная империя, Риа. У них существуют три главные подразделения поддержания правопорядка Дневная стража, это обычные преступления, Ночная стража преступления с применением магии, и Серая стража последние курируют перебежцев и прочие миграционные явления.
И, я проследила за тем, как ящеры совершают разворот в небе, чтобы пойти на второй круг, они мы эм
Риа, Норт произнес это почти укоризненно.
И я подумала, действительно, с чего это я, тут же Норт, так что если проблемы у кого-то будут, то явно не у нас. Так и вышло наверху чихнул сначала один ящер, потом второй, третий изрыгнул пламя, и вся доблестная пятерка Серой стражи пошла на снижение, причем не в лес, в лесу сесть они бы не смогли, все-таки тут деревья, а у них крылатые ящеры. И тут, едва эти приземлились где-то вдали, все равно сломав несколько деревьев судя по треску, отчетливо разнесшемуся по всему зимнему лесу, Норт сказал невероятное:
Бежим.
И сорвался вперед, увлекая меня за собой.
Мы промчались по ночному лесу, с такой скоростью, что будь тут Эдвин, он бы мной гордился, а после выбежали на пространство, где деревьев было на порядок меньше, а вот следов на снегу ни единого.
Пограничье, сообщил Норт, оглядываясь.
Я тоже оглянулась невероятно, но в лесу, который мы покинули, следов было множество, снег оставался только на ветках, примерно в полтора человеческих роста от поверхности, а тут, тут везде был снег. Нетронутый. Мягкий. Шапкой покрывающий кусты, траву, деревья.
Пограничье, этом отозвалась я. А в чем разница?
Норт усмехнулся и указал на небо там, в небе, застыло трое ящеров с сидящими на них всадниками. И застыли они над лесом, так, словно существовала какая-то невидимая черта, пересечь которую они не имели права.
Приграничье территория Темной империи, Пограничье независимая территория, между Мирами Хаоса и Темной империей. И сюда не суются ни умертвия, ни Серая стража. Идем.
То есть мы суемся, пошутила я.
Ну это же мы, весело ответил Норт. А затем серьезно сказал: Артан кое-что нашел. И скрыл от остальных. Мы решили, что ты захочешь это увидеть.
Почему-то после его слов, я стала идти медленнее. Я, но не Норт, он уверенно тащил за собой, очень быстро рассказывая:
Отступники очень сильно не желали умирать. Не желали настолько, что оставили схроны с отпечатками своих личностей повсюду. Несколько было найдено на территории Темной империи, более десятка в человеческих королевствах, один на пиратском острове. А один, как мы полагаем, наиболее поздний, здесь, на независимых территориях. И если мы все верно рассчитали, Тадор, чей отпечаток сознания хранится здесь, уже должен тебя знать.
Норт оглянулся на медленно бледнеющую меня и пояснил:
Это один из последних хранилищ, Риа, он был создан за год до гибели Тадора Шерарна, и
Я остановилась.
Норт остановился тоже, развернулся ко мне, подошел на шаг, обнял за талию, и не стал ничего говорить. Он просто молчал и смотрел на меня. Я я просто была на грани обморока, потому что Тадора убила я. Да, ради всех тех, кто имел право жить, но все же убивая Ульгара Шерарна я убила и тех, кого он поглотил моего отца, моих бабушку и дедушку, моего дядю Тадора. И я поступила правильно, я знала это, но легче от этого мне не становилось.