Винс замолчал и задумался.
Я не понимаю, зачем тогда так срочно убрали зверинец?
Кто знает, что-то у них пошло не так. Я обязательно это выясню. Пока судьба была на моей стороне, если не считать, конечно, исчезновение дочери
Звучит не очень, Винс. Я бы скорее поверил, что всё это Ваша работа
В этом и беда. Раз Уго того же мнения, что говорить о других? А это прямая дорога в ссылку не только мне, но и Фаби. Я этого не допущу. Вы все должны бежать отсюда.
Эльф снова взял меня за руку, перенеся прямо к дому.
Иди к Фаби и позаботься о нём, я вынужден уйти. И вот что, Эжен, будь осторожен. Боюсь, здесь никому нельзя доверять.
А Вам, Винс?
Мне тем более, его глаза не улыбались, они были холодны и печальны, хотя на губах играла ироничная ухмылка. Сейчас передо мной стоял совсем другой человек, я бы сказал опытный воин и мудрец.
Он развернулся и быстрым шагом направился к стоявшему неподалёку драндулету, который несмотря на потешный вид, развивал скорость больше сотни в час. Конечно, и здесь не обошлось без магии. Я проводил его взглядом и вернулся к Фаби, который со стола перебрался в свою комнату на кровать и скучал, листая книгу.
Ну, куда отец тебя водил, Эжен?
Посмотреть на то, что осталось от зверинца
Фаби подскочил на кровати.
Ты знаешь о зверинце? Зачем Уго водил тебя туда?
Ага, значит, ты тоже был в курсе, чем занимался папочка? И как тебе такое?
Фаби вспыхнул.
К твоему сведению, Эжен, я ни на минуту не поверил, что отец причастен к этому. Он воин, герой войны, на которой не только эльфы убивали, но и нас истребляли целыми кланами. Отец всегда сражался честно, а к пленным относился с уважением. Можешь мне не верить, если не хочешь. Но твои слова меня оскорбляют. Не понимаю, зачем Уго задурил тебе голову.
Некоторое время мы молчали, наконец, я не выдержал.
Знаешь, Фаби, Винс только что пытался убедить меня, что против него плетут заговор. Весь «зверинец» был или ловко состряпанной иллюзией с запахами и звуками, или, скорее всего, настоящей тюрьмой. Там мучились разные существа. Мы с Уго кормили их кусками сырого мяса, как животных. Уго верил, что во всём виноват твой отец, я тоже в этом не сомневался, а теперь не знаю, что и думать. А ещё я узнал, что Уго тоже маг, и они с твоим отцом давно знакомы. Неужели, когда-то он был пленником Винса?
Фаби встал, морщась и потирая рукой раненный бок.
Эжен, это было давно, и отец не любит об этом говорить. На мои вопросы он всегда находил отговорки
В наш разговор вмешался хриплый взволнованный голос Уго.
Зато я могу сказать: да, мы с Винсом были врагами, и это невозможно забыть. Он не такой, как все, и не только я порой его не понимаю. Но он спас жизнь всему моему роду. Это правда. Он взял нас в плен, но потом всех отпустил, не причинив вреда, в то время как другие эльфы безжалостно расстреливали пленных. У него единственного из правящей верхушки нет и не было рабов. Я сам пошёл вместе с ним и стал его помощником, доказывая свою верность не один десяток лет. Клянусь, что никогда умышленно не причинил бы ему вреда, а если будет нужно умру за него и его детей.
Мы с Фаби потрясённо молчали.
Глава 9
Гоблин стоял у порога весь покрытый фиолетовыми пятнами. Я уже знал, что для него это означало крайнюю степень волнения. Мне было неловко, но в голове скопились вопросы. И они требовали ответа, причём немедленно.
Послушай, Уго. Ситуация сложилась непростая. Всем нам угрожает опасность. Ты правда думал, что Винс способен на такой кошмар, зная его не одну сотню лет?
Ну что тут скажешь, Эжен? Всё в жизни меняется: за столько-то лет и он мог сойти с ума Но я всё равно был ему предан, хоть и ненавидел то, что он делал, даже отомстить собирался за мучения несчастных. Но клятва, что я дал ему, не позволяла сделать это. Моя магия слаба по сравнению с эльфийской. И всё было так реально. Наверное, не он, а я на старости лет умом тронулся. Винс уже объяснился со мной, не знаю, куда теперь от стыда деться и перед ним, и перед тобой, Эжен. Получается, я оговорил Хозяина
Пятна на теле гоблина стали почти пурпурные, и он медленно завалился на спину.
Пока Фаби приводил его в чувство, я волновался и приставал к нему с вопросами.
А почему Уго раньше не спросил у Винса, что происходит?
Не мог, он строго соблюдает кодекс слуги и клятву верности. Вот и мучился вместо того, чтобы всё выяснить.
Пятна на теле гоблина стали почти пурпурные, и он медленно завалился на спину.
Пока Фаби приводил его в чувство, я волновался и приставал к нему с вопросами.
А почему Уго раньше не спросил у Винса, что происходит?
Не мог, он строго соблюдает кодекс слуги и клятву верности. Вот и мучился вместо того, чтобы всё выяснить.
Вот ведь идиотизм!
Согласен с тобой, Эжен, но ты рассуждаешь, как человек из другого мира, поэтому не можешь понять нас до конца. Мы живём по своим правилам.
Продолжать этот разговор не хотелось, поэтому я переключился на происшествие с Фаби.
Слушай, а как ты встретился с убийцей под моей дверью, ты что там ночью-то делал? спросил и невольно улыбнулся, вспомнив насмешку Винса.
Фаби сразу покраснел и надулся как ребёнок.
Мне приснился плохой сон, что тебя убивают, вот и побежал. Прямо у дверей столкнулся с чёрной тенью, мы немного помахали руками, потом он ударил меня и так швырнул, что только рёбра затрещали. И всё. Больше ничего не помню. Очнулся почему-то в лаборатории Лин. Как убийца туда проник, ключи-то только у Уго
Да, странно. Не обошлось без магии. Кто-то спокойно применяет её на территории дома, причём хорошо знает, что Уго будет молчать. Потом убийца пробирается к моей комнате, и только случай в твоём лице спасает меня. Зилла почему-то ничего не почувствовала, что, вообще, невероятно. Насколько я помню, она как заснула вечером у моей кровати, так и проспала до утра.
Значит, этот кто-то воздействовал на неё магией.
Или всё проще один из нас подсыпал ей в еду снотворный порошок. Чем она обычно питается? во мне проснулся сыщик-любитель, тем, что остаётся от ужина. И Уго её потом кормит.
Не вали всё на меня, Эжен, я вижу, к чему ты клонишь! разозлился и без того расстроенный Уго. Вчера я приготовил птицу, что принесла мне знакомая барышня. Она всегда поставляет нам свежее мясо. Но вечером от волнения никто есть не стал, и мне пришлось скормить всё Зилле.
Поэтому, съев отравленное мясо, она проспала всю ночь. А если бы мы поужинали, никогда бы не проснулись, сделал я печальный вывод. Это был повод приуныть, что мы и сделали.
Меня терзали угрызения совести: из-за выходки на вечеринке я подставил всех. Но Фаби, словно прочитав мои мысли, попытался меня успокоить.
Не думай, Эжен, что тут только твоя вина. Такое происходит довольно часто. У отца полно врагов, и борьба за власть сильно бьёт по всем членам семьи. На нас нападают не реже раза в неделю. Думаешь, почему Винс разрешил взять к себе Зиллу надеялся, что со временем она станет охранником. Как видишь, так и получилось.
Точно, особенно сегодня ночью, проворчал Уго.
А я продолжал изображать из себя Шерлока, мне только его знаменитого кепи не хватало.
По всему выходит, один из нас троих предатель. Что будем делать?
Давайте всех пытать по очереди! предложил гоблин, и его глаза радостно блеснули.
Я шарахнулся от него в сторону.
Ну и шуточки у тебя, Уго
А с чего ты взял, что я шучу? и он засмеялся неприятным смехом, от которого у меня волосы встали дыбом, особенно, когда я увидел его мелкие остро заточенные зубы.
Фаби скривился, как от боли.
Перестань запугивать Эжена, наставник. Разве сейчас время для твоих гоблинских шуток?
И то верно, может, тогда перекусим? У меня немного вчерашнего ужина осталось, траванёмся, а? продолжал смеяться Уго, но его глаза оставались грустными.
Вообще-то я бы поел, проныл я, только пойдём куда-нибудь из дома. Есть у вас тут забегаловки, куда слуг пускают?
Фаби быстро коснулся наших с Уго серёжек, но они остались на месте.
И что это было, Фаби? Я думал, серьги исчезнут, паршивый из тебя маг, хмыкнул я.
А из тебя вообще никакой, привычно задрал нос молодой эльф, теперь их никто не увидит. Пошли скорее, у меня на нервной почве такой голод
Но тут со мной опять случился необъяснимый приступ ясновидения. Голова закружилась, и я увидел, что на том месте, где мы стоим, происходит взрыв. Шатаясь, схватился за Фаби и прохрипел:
«Все бегом к беседке, иначе нам крышка!»
И пока я соображал, почему ветер так сильно бьёт мне в лицо, мы втроём уже стояли под тенью вечнозелёного плюща, или как он там у них назывался ещё не выучил. Сердце выпрыгивало из груди, я так и не понял, кто из двоих гоблин или эльф, притащил меня в беседку и усадил на скамью. А потом эти болваны стали брызгать мне в лицо водой из родового фонтана. Тоже мне, спасатели! А выпендривались-то мол, никому не позволено касаться священный вод, бла, бла, бла Может, они там и сапоги моют, во всяком случае, для меня воды не пожалели я чуть не захлебнулся.