Шаг второй напитать основу силой и добавить Туман. В результате получится ловушка, способная удержать душу от нескольких часов до нескольких суток. Мне хватит и пары дней. Энергии я не жалела, уверена, моя ловушка и месяц продержится. Шаг второй завершён.
Я прервалась:
Говорят, тролли замешаны в покушении на Зельевара, протянула я задумчиво. Не ради ответа, просто чтобы что-нибудь сказать, ибо Хён наслаждался любыми монологами. Слушать, как я читаю учебники, его любимое развлечение.
Кар, отозвался птенец.
Ты что-то знаешь?!
Хён переступил с ноги на ногу. Ну да, ответить по-настоящему он не может. Ничего, время терпит. Я погладила Хёна по мягким перьям, и придирчиво осмотрела ловушку. Контур получился в меру прочный, силовые линии мягко светятся. Энергии вложено ровно столько, сколько нужно: подобные простенькие ловушки можно сравнить с воздушным шариком, который обязательно лопнет, если перестараешься с надуванием.
Продолжаем?
Карр!
Я шагнула к ловушке, погрузила руки в отозвавшийся на призыв Туман, и чётко проговорила имя мага принимавшего участие в жертвоприношении. Тролль умер лет пятьдесят назад, его душу, как водится, забрали туманницы, и сейчас я получила возможность допросить непосредственного участника тех событий.
Первой появилась закутанная в плащ фигура моей служительницы. Она, ухватив тролля за запястье, вела его за собой ко мне. Жертва моего внимания послушно перебирала ногами, глаза тролля были широко распахнуты, ведь в Тумане души абсолютно слепы. Туманница поклонилась, дёрнула тролля, вынуждая сделать ещё один шаг, чтобы он оказался точно над кристаллом дымчатого кварца.
Благодарю за службу.
Тролль не услышал, потому что обращалась я не к нему. Туман лишал не только зрения, но и слуха. Туманница снова поклонилась и исчезла. Тролль понял, что его оставили одного.
Нет! Подождите! За что?!
Я молча рассматривалась мага. Мне не составит труда получить от него необходимую информацию, но хотелось действовать не слишком грубо. Пусть помаринуется немного, и, даже не сомневаюсь, он искренне захочет сотрудничать, будет лучиться жгучим энтузиазмом, лишь бы не расстраивать юную богиню смерти.
Прежде чем выдавать своё присутствие, я накинула на тролля туманный аркан и заякорила петлю на кристалл кварца. Теперь, пока ловушка действует, душа никуда не денется. Выждав неполную минуту, махнула рукой, и развеяла молочно-белую завесу. Тролль, так и продолжавший взывать о помощи, оборвался на полуслове. Я выставила открытую ладонь, и направила в душу немного силы. Хочу не бесплотную тень, а внятного, зримого призрака. Призванный тролль вздрогнул, получив мою энергию, но ничего не сказал. Взгляд его прикипел к Хёну.
Знаешь, кто перед тобой? чуть насмешливо спросила я.
Тролль моргнул и медленно ответил:
Я узнал лишь Его Высочество принца Хёндьена Хрусталя. Кем являетесь вы, могу лишь догадываться.
Например? неподдельно заинтересовалась я.
Кажется, собеседник мне достался умный и очень проницательный. Тролль не разочаровал:
Хозяйка Туманного предела.
Угадал, признала я и замолчала.
Тролль выжидательно на меня уставился, застыл словно статуя, держался с достоинством, но напряжение и беспокойство так чувствовались, хотя бы в том, что он глаз не отводил, даже не моргал. Уверившись, что никакой реакции не будет, я продолжила:
Думаю, ты понял, что меня интересует. Я хочу, чтобы у принца снова появилась вторая ипостась. Ты знаешь, как её забрали. Придумай, как вернуть. Ты ведь не откажешь своей богине?
Тролль даже не сомневался:
Буду счастлив быть полезным.
Вот и хорошо.
Маг считал иначе:
Хозяйка, осмелюсь заметить, что мне не хватает информации. Если бы я знал подробности обретения королевским родом способности перевоплощаться в чёрных фениксов
Организуем.
По моей просьбе туманница привела душу другого мага, тоже тролля. Он участвовал в разработке ритуала слияния с птицами, и нужными сведениями должен располагать. Разумеется, второй тролль согласился помочь с не меньшим энтузиазмом. Напоследок я позвала в кабинет Серана и поручила ему секретарскую работу: записать всё, что продиктуют призраки. Пожелав магам успехов, я подхватила Хёна и вышла. От меня больше ничего не зависит. Осталось самое нужное: дождаться результата. Сколько магам потребуется времени, неизвестно. Возможно, за день управятся, а, возможно, будут искать решение и неделю, и месяц, и год. Впрочем, последнее маловероятно. Как бы то ни было, нам с принцем остаётся запастись терпением.
Карр.
Я запрыгнула на диван и потянулась. Чем бы ещё заняться? Магический вестник может прийти в любой момент, и это весьма ограничивает. Универсальный вариант перекусить. Сколько ни ешь, энергия тратится, и чувствуешь себя вечно голодным. Решено! Чай, тортик и орешки для Хёна. Принц одобрил. За столом мы провели больше часа, я вслух размышляла о предстоящей практике. Отправить могут куда угодно, хоть на дно океана к дочерям моря, хоть в подземелья дроу, хоть во дворец короля, хоть в забытую богами деревню. Я не слишком рассчитывала на удачу. Некромант это уникально, и меня постараются использовать максимально эффективно. Предстоит мне пахать и пахать. Хён согласно крякнул.
Не выдержав безделья в четырёх стенах, я отправилась бродить по территории академии. В воздухе запах моря смешивался с насыщенным ароматом тропических цветов. Если забыть, где находишься, то можно подумать, что дворец академии это шикарнейший отель, дарящий своим гостям незабываемый отдых. Подумав, я свернула в учебную оранжерею полюбоваться опытами адептов. Просто цветы уже не так интересно. Несмотря на проведённый в стенах академии год и тяжёлую учёбу, магия по-прежнему оставалась для меня волшебством и чудом, которому я была готова отдавать всю себя. Мне не в пример легче, чем другим адептам. Тот же Вьёрд учится, потому что должен, потому что семья рассчитывает приобрести в его лице сильнейшего мага. Я от процесса получаю удовольствие. Да, бабушка, тётя, Янита тоже ждут от меня покорения магических высот, но всё же на меня не давят ни обязательства, ни честь рода. Не добейся я ничего и покажи себя полной бездарностью, семья меня примет и поддержит, ни капле не сомневаюсь.
В оранжерее я полюбовалась выращенным кем-то из старшекурсников цветком-охранником. Ставишь такое чудо в горшке на подоконник, и вор не пройдёт, цветок варыснет парализующий яд через невероятно колючие багровые шипы, оплетёт длинными гибкими отростками и начнёт заживо переваривать точь в точь как венерина мухоловка. Почуяв меня, цветок потянулся в мою сторону и обиженно отпрянул, уперевшись шипом в стекло.
Невзрачный серо-зелёный росток следующего экземпляра раз в две недели давал на редкость токсичные шишечки. До того, как над ним поработали, растение считалось сугубо мирным, целебным.
Цепкий вьюн адепты превратили в живую ловчую сеть, розу скрестили с грибом и получился паразит на редкость мерзкого вида. Короче, маги поиздевались над всем, до чего дотянулись. Даже кипарис-людоед вырастили, а также пальму-эльфоедку и дуба-троллееда. Может быть, в следующем году в качестве проекта создать разумное растение? Возьму кактус, а в качестве начинки использую одну из разрушенных Туманом душ. Такого эти стены ещё не видели.
За оранжереей располагался академический зоопарк, но его я оставила на будущее. Пять с лишним сотен адептов защищаться будут долго, и очереди ещё ждать и ждать. Даже не надеюсь, что мне выпадет отвечать сегодня. Я повернула в столовую и неторопливым шагом пришла как раз к началу обеда. Чем заняться до вечера? Бездельничать больше не могу. Из столовой я отправилась к магистру Кару Ярису.
Куратор ожидаемо нашёлся на полигоне. Орк без всякой магии тяжеленными мечами кромсал наседающие на него деревянных големов. Я встала у входа, ожидая, когда магические куклы превратятся в груды щепок. Орк наверняка меня заметил, но прерываться не стал. Будь что-то важное, я бы сразу сказала, а раз молчу, тренировка важнее.
Варя, окликнул он, измолотив последнего голема.
Здравствуйте, магистр. У меня созрел вопрос. Как победить на дуэли старшекурсника?
Куратор прищурился:
Дуэль?
По правилам на дуэль нельзя вызвать обладателя алого браслета. Перед практикой алый браслет снимают.
И?
Я вызвала на дуэль Виана, - договорить не успела.
Кар Ярис перебил:
Ты?! Ну, Варя. Ты просто не знаю. Феерическая глупость. У тебя ведь с боевой магией беда.
Неправда. Заклинания мне удаются.
Куратор скривился.
Заклинания. Удаются, передразнил он. Варя, толку от заклинаний, если у тебя их применение хромает? Ты могла бы сделать ставку на силу, согласен, но на поглядеть на вашу дуэль соберётся толпа. Ты уверена, что хочешь всем показать, что у тебя энергии ненормально много?
Я покачала головой.
Кар Ярис, вызов уже брошен и принят, дуэль назначена. И не сомневаюсь, что дуэль заинтересует многих, ведь против старшекурсника выходит ваша ученица.