Я подняла руку, и преподавательница остановила взгляд на мне.
Адептка Лаппа, я поднялась из-за стола. Если я вдохну яд мгновенного действия, я выживу, если защита, о которой я заранее позаботилась, окажется достаточной.
Верно, Варя. Жемчужина твоя.
Обидно, но получить награду мне не светит. Я молча села.
О такого рода защите, продолжала Лаялинь, мы поговорим на последних занятиях. Сейчас я хочу, чтобы вы научились исправлять совершённые нефатальные ошибки. Пейте декокт.
Я неуверенно взяла пузырёк в руки. Если закрыть нос и рот щитом, повторяющим форму тела, то, теоретически, можно избежать отравления.
Варя, не хитрить. Пей.
Сокурсники один за другим срывали пробки и глотали розовую воду. Я последовала их примеру.
Представьте, что вы не выпили незнакомое вещество, а вдохнули, продолжала магистр. Ваш враг разбил у вас под ногами склянку. Пока вы выбирались из помещения, испарения попали в ваши лёгкие. Действуйте.
Я рванула к книжной полке. Похоже, нам предстоит сыграть в увлекательную игру «Угадай, чем ты отравился». Аналогичные мысли посетили остальных, у стеллажа случилась небольшая давка. К счастью, книг хватало всем, не то быть бы драке. Получив справочник, я вернулась за стол. Даже без учебника понятно, что можно попытаться приготовить универсальный антидот, но всё же, когда речь заходит о зельях, универсальность становится понятием относительным. Поколебавшись, я вновь пошла к стеллажу. «Определитель ядов» слишком узко. И слишком просто для тёмной эльфийки. Я заменила справочник на «Определитель декокотов по симптомам».
Заметив мой манёвр, магистр одобрительно хмыкнула. Я раскрыла книгу и мысленно ругнулась. С такого рода справочниками мне ещё не доводилось работать. Первая часть содержала опросник, выполненный в формате дешёвого психологического теста: больше сотни вопросов, на которые нужно последовательно ответить, варианты ответа даны, каждому присвоен номер.
«Вопрос 19. Кружится ли у пациента голова? Нет 1, слабо 2, средне 3, сильно 4. Если выбран первый вариант, поставьте шесть нулей и переходите к вопросу 25». У меня голова кружилась слабо, так что пришлось перескочить не получилось. «Вопрос 32. Способен ли пациент говорить связными предложениями?». Через час у меня в тетради была длиннющая последовательность цифр, и аналогичный номер нужно было найти во второй части справочника. Почти справилась. Я зашуршала страницами.
Кто готов ответить? спросила магистр. Никто? Плохо. Долго возитесь. Варя? Очень плохо. Жду от каждого из вас анализ ситуации, подробный разбор основной ошибки и грамотный алгоритм действий.
Магистр опять запутала. Сама же сказала выпить зелье. Что не так?! Не я одна смотрела на неё с замешательством, но дроу не пожелала ничего пояснять. Ладно, значит, продолжаю листать, благо номера расположены по прядку. Нашла!
«Декокт, созданный на настойке гриба Шусаль, произрастающего в наиболее глубоких пещерах Чёрных гор. Основное действие: благотворное влияние на систему энергетических каналов». Я присвистнула, сходила к стеллажам и взяла очередной справочник. Если верить написанному, нам дали невероятно редкий и жутко дорогой эликсир: незаменимая вещь при восстановлении пережжённых энергетических каналах, выпитая здоровым магом в разы повышала эластичность этих самых каналов, что по сути означало увеличение потенциала мага в несколько раз. Я в шоке уставилась на эльфийку. Дроу подмигнула и приложила палец к губам. Удивительно, что она на нас потратилась, впрочем, наверное, у магистра Лаялинь есть постоянный доступ к этим грибам. Главное, я оценила юмор. Половина одногруппников уже выпили нейтрализаторы, остальные доделывали противоядие. Только двое или трое морщились и не спешили что-либо предпринимать.
Кто не успевает, нейтрализаторы на моём столе, можно брать, объявила преподавательница.
Я осталась сидеть, и моему примеру последовали ещё двое. Желающие принять нейтрализатор, приняли, и магистр продолжила занятие.
Локр, поясни своё решение.
Парень поднялся:
Определить действие вещества по неполным данным об этом веществе это экспертиза. Я пошёл по пути анализа ситуации. Во-первых, вы никогда не даёте заданий без подвоха, а в начале занятия вы столько раз упоминали отравления, что вряд ли выпитый нами эликсир был ядом. Во-вторых, адептка Лаппа нашла что-то такое, что заставило её отказаться от нейтрализатора. Я понимаю, что поступил рискованно, но в жизни часто приходится принимать решения, не обладая полной информацией о ситуации.
Принято. Варя, ты поняла, какую ошибку вы все сделали.
Моя очередь вставать:
Да, магистр. Во-первых, следовало начать с диагностики организма, определить, нет ли быстрого ухудшения состояния. Во-вторых, не было никаких объективных причин считать выпитый эликсир ядом.
Второй ошибки ты не делала, так что ещё одна жемчужины твоя. Занятие окончено, все свободны. Ах, да. Адепты, вы нейтрализовали декокт «Шусаль».
Шу Магистр! поднявшийся было парень рухнул обратно на стул и схватился за голову.
Дроу впервые на моей памяти засмеялась. Заливисто, счастливо, от всей души.
Адепты, выяснить, от чего вы сегодня отказались.
Одногруппники потянулись к выходу, только один, оценивший масштаб потери, сидел, держась за голову. Я двинулась вместе со всеми.
Варя, подойди, окликнула преподавательница.
Я слегка удивилась, послушно вернулась к эльфийке.
Я должна помнить о твоих жемчужинах?
Магистр, вздохнув, я накинула на нас полог тишины и коротко пересказала историю потери ленты. Тёмная эльфийка меня удивила. Не отмахнулась, не сказала, что моя глупость моя проблема. Для начала дроу въедливо, совсем как Лойда, разобрала со мной, что именно я сделала не так, в чём ошиблась и как избегать подобных ситуаций в дальнейшем, а затем спросила, что я собираюсь делать. Поколебавшись, я призналась, что хочу научиться подделывать жемчуг.
Дело хорошее, хмыкнула магистр Лаялинь. Дерзай. Только объясни мне, зачем переплывать бурную реку, когда через неё перекинут надёжный мост?
Э?
Я совершенно точно знаю, что ты можешь сохранить жемчужины без ленты. Как именно, не скажу. Шевели мозгами.
Из лаборатории я вышла донельзя озадаченная. Какой такой способ у меня есть? В голову ничего не шло. Внезапно дорогу мне заступили. Я подняла голову. Меня остановил куратор.
Адептка Лаппа, немедленно к ректору.
Глава 5
Ректор Академии, высохший старик неопределённо древнего возраста, сидел за столом и сверлил меня тяжёлым взглядом. Я не обманывалась видом мага. Такой как ректор, снесёт континент щелчком пальцев. Преувеличиваю, конечно, но, как ни крути, ректор умён, силён, опытен. Многие умудряются проучиться и ни разу не увидеть главу академии, мне же второй раз «везёт» быть вызванной для беседы.
Здравствуйте, Видящая, скрипуче протянул маг.
Добрый день, магистр.
Ректор величественно кивнул.
В прошлый раз, когда ссорились Хозяйка Туманного предела и Мастер-Чудодей, мы обошлись малой кровью. Признаться, до сих пор поверить не могу, что погибших ничтожно мало в той войне. Сегодня случилась новая напасть. Скажите мне, леди, к чему готовиться? Чего ждать?
Кто-то попытался убить Зельевара. Безнаказанным покушение не останется, вы правы. Больше я пока ничего не знаю.
Вы были там.
Да, мои способности Видящей позволили вовремя обнаружить угрозу. Впрочем, уверена, Зельевар справился бы и без моего участия, его слуги были в храме и именно они сделали основную работу.
Ректор откинулся на жёсткую спинку рабочего кресла и сжал сухие губы в тонкую полоску. С минуту мы играли в гляделки. Я пыталась выдержать его взгляд, но получалось откровенно плохо.
Варя, вы говорите меньше, чем знаете.
Я чуть улыбнулась:
Магистр, вы ведь сами понимаете, что храм был выжжен очистительным огнём не без причины.
Мне подумалось, что Зельевар поторопился уничтожить отраву, чтобы не было возможности восстановить рецепт. Убить нескольких знатоков легче, чем зачистить толпу магов. Кстати, адептка, Хозяйка всё также благоволит тебе? Успехи в некромантии у тебя весьма скромные, богиня никак себя не проявляла, вампиры вновь позабыты-позаброшены, хоть ты и наведываешься к ним регулярно. Скажи мне, Видящая, твоя покровительница расстроится, если я буду разговаривать чуть жёстче?
Ректор вытащил из ящика стола шар, размером с крупное яблоко. Догадаться, что мне демонстрируют аналог детектора лжи, не сложно. Я прикусила губу. Как говорится, дьявол кроется в деталях, если на мелочах не засыплюсь, то вывернусь. Лишь бы маг не понял, что нет у меня никакой покровительницы, и богини смерти как таковой тоже нет. Зато есть я, её наследница, с ворохом обязанностей и парой-тройкой приятных бонусов.
Хозяйка Туманного предела, говорить о себе в третьем лице совсем не ложь, будет недовольна, если вы начнёте разговаривать жёстче.