Внутри похолодело.
Хочешь сказать, теперь слухи пойдут? Все об этом узнают?
Конечно! А ты что думала? У нас в замке очень любят слухи.
Я с ужасом представила, что теперь все кругом будут задаваться вопросом, что это простая человеческая девушка делает в замке, куда людей в принципе не пускают. И не сказала бы, что император со мной носится, но да. Со стороны, если не знать правды, выглядит на самом деле подозрительно.
Из библиотеки я выходила пришибленная. Отвлечься смогла только за чтением, и то давалось тяжело. Все пыталась разобраться в основах демонической магии, но мысли то и дело норовили ускакать не в том направлении. Да еще тело убитой демоницы постоянно вставало перед внутренним взором. Жуткое и печальное зрелище.
Так, нужно сосредоточиться!
Магия людей и магия демонов отличаются. Чем? А вот непонятно. Они просто разные. Суть у них разная. Магия демонов мощнее, дает больше возможностей. И как бы темнее, что ли. Человеческая магия это энергия нейтральная. А магия демонов именно темная, поэтому им проще управляться с ночными и прочими темными тварями, между ними есть некое родство.
Как почувствовать демоническую магию? Демоны владеют ею от рождения. Им, конечно, тоже нужны заклинания, но самое простое удается сразу. Например, обращение к сырой магии. А что мне-то теперь делать? Если верить выводам императора, почувствовать демоническую магию я не смогу. Как ее использовать, если я ничего не чувствую? Хороший вопрос. Руку все же хотелось бы сохранить, а не оторвать вместе с меткой.
Время на медитации я решила не тратить. Кажется, они все равно будут бесполезны. А начать стоило с простеньких заклинаний. Они у демонов другие. Значит, и подойдут только демонам. Человеческую магию в них не влить. Соответственно, если я и смогу запустить заклинание, то лишь при помощи магии демона. Что мне было и нужно.
А параллельно, пока тренируюсь, буду искать информацию о метках. Прицельно.
Пока я раздумывала, где можно, не опасаясь, попробовать применить заклинание, посреди комнаты внезапно заклубился красный дымок. Из него выступил Ирэш ша-Тех.
Книга опять выпала из рук.
Я просто подскочила от неожиданности! Перевела дыхание, уточнила:
Сагина чем-то занята?
Нет. Я решил не тратить время попусту, гоняя ее туда-сюда. Пойдем.
Красный дымок окутал нас обоих. Мы оказались в уже знакомом зале.
Ваше величество, я могу спросить?
Спрашивай, разрешил он, перенося к нам сразу два кресла. Ну надо же, как сегодня заботлив.
Вам удалось выяснить, что произошло с Майрисой?
Ее убили, хмыкнул император, опустившись в кресло.
Я тоже присела.
Но кто? Почему?
Не много ли вопросов ты задаешь?
Если вы очень хотите, чтобы я была пустоголовой дурехой, у которой ветер в голове, то очень постараюсь изображать именно такую.
Еще и дерзишь насмешливо констатировал он. Нет, дуреху не надо. Глупые женщины меня раздражают. Но все же в данном случае ты задаешь неуместные вопросы. Тебя не касается происходящее в замке. Уж точно не убийство Майрисы. А теперь сотвори для меня какую-нибудь магию.
Последующий час, а может и больше, Ирэш ша-Тех меня попросту гонял по магическим дисциплинам. То ему сырую магию покажи, то простенькое заклинание, то посложнее, то еще сложнее. Под конец даже призвал шарвалла и заставил его прямо здесь подчинить. Хорошо хоть, обездвижил, а то я бы там поседела, наверное
Но я прекрасно поняла, зачем он это сделал. Император последовательно повышал сложность заклинаний, а вместе с тем и количество вкладываемой в них магической энергии. На подчинение шарвалла у меня ушли все оставшиеся силы. Когда плетение было завершено и напитано магией, я, полностью опустошенная, рухнула в кресло.
Все, не могу больше выдохнула я.
Кажется, даже жуткий вид монстра с ощетинившейся самыми настоящими лезвиями шерстью и гигантской распахнутой пастью, из которой капала ядовитая слюна, перестал меня пугать. Все! Умираю. И на монстра плевать.
А демоническую магию ты так ни разу и не применила.
Честно говоря, сейчас меня не трогало даже это.
Если бы у меня были силы, я бы заверещала от неожиданности, когда Ирэш ша-Тех вдруг оказался рядом и навис надо мной. А так только дернулась нервно на большее сил не осталось.
Что-то ты совсем утомилась
Я же человек. А вы требовали от меня такое
Мощь заклинаний по его требованию я действительно увеличивала. Но магия-то постепенно тратилась, истощалась. Это не раз или два использовать энергоемкие заклинания. Перед ними была еще куча других, а потом и они, окончательно меня доконавшие. Вот и валяюсь теперь полутрупом.
Что-то ты совсем утомилась
Я же человек. А вы требовали от меня такое
Мощь заклинаний по его требованию я действительно увеличивала. Но магия-то постепенно тратилась, истощалась. Это не раз или два использовать энергоемкие заклинания. Перед ними была еще куча других, а потом и они, окончательно меня доконавшие. Вот и валяюсь теперь полутрупом.
Так не пойдет, качнул головой император и внезапно приложил ладонь к моей груди.
Разряд и по телу пробежала волна энергии. Я едва не подскочила, но Ирэш ша-Тех удержал, потому как его рука по-прежнему лежала на моей груди. Разом ожив, я как-то заволновалась. Почувствовала в полной мере что его рука, блин, на моей груди!
Лучше? спросил он с усмешкой.
Лучше ошалело откликнулась я.
Вот и хорошо.
Он отстранился, как будто даже неохотно. Пока я приходила в себя, император вернулся к своему креслу.
Вы и так умеете?!
Не каждый высший демон на такое способен. Но я могу.
Спасибо Но у меня появился важный вопрос.
Может быть, стоило оставить тебя полуобморочной как бы между прочим заметил император, ни к кому особо не обращаясь. Заметив мой возмущенный взгляд, усмехнулся. Ладно, задавай.
Мне показалось, или вы действительно сами не знаете, как возвращать магию?
Зеленые глаза впились в меня. Император в задумчивости постучал пальцами по подлокотнику кресла и совершенно неожиданно произнес:
Ты права. Не знаю.
Если бы я уже не сидела в кресле, обязательно бы грохнулась, потому что в ногах внезапно появилась слабость. Серьезно? Не знает?!
А как же вы тогда собирались
Методом проб и ошибок.
Ошибок?!
Успокойся, усмехнулся демон-дракон. Ты ведь понимаешь, что твоя жизнь для меня важна Нет никакой гарантии, что в момент твоей смерти удастся забрать магию. А момент смерти только один. Я предпочту поберечь твою жизнь.
Представилось, что за столь ценную жизнь можно даже что-нибудь выторговать. Вот я забираюсь на самую вершину башни и угрожаю, что спрыгну, если его величество не предоставит мне нормальную одежду. И мыло с ароматом малины. Тьфу, какой только бред в голову не заберется!
Значит, пока вы просто пробуете? Прощупываете почву?
Именно так.
Но может быть, когда-нибудь такое уже случалось, что магия демона по какой-то причине оказывалась у человека? Вдруг можно найти информацию в какой-нибудь старинной книге?
Вполне возможно. Я ищу. Думаешь, одна такая умная? хмыкнул Ирэш ша-Тех.
Конечно, нет. Но у меня был свой интерес. Во-первых, чем быстрее император меня отпустит, тем лучше. Будет шанс хорошенько спрятаться до совершеннолетия. А во-вторых, мне бы не помешало иметь прикрытие для постоянных поисков в библиотеке. Потому что нужно выяснить, как избавиться от метки. И сделать это до того, как лишусь демонической магии. Темный, как сложно-то все.
Я всего лишь хотела предложить свою помощь, я мило улыбнулась.
Думаешь, я не справлюсь? он смерил меня насмешливым взглядом.
Но ведь вдвоем быстрее! я улыбнулась еще шире.
Какое-то время император прожигал меня скептическим взглядом. Наконец произнес:
Попробуй. И добавил как бы между прочим: Все равно ничего не найдешь
Я уже догадалась, что эти многочисленные стеллажи, наполненные книгами, не весь императорский запас. Есть еще один. Книги, которые находятся в закрытом доступе. Книги, к которым подпускают далеко не всех. Возможно, только один император имеет право к ним прикасаться.
Мне пока хватит библиотеки. Но как знать, вдруг нужная мне информация именно в закрытом доступе? Возможно, если попытаться втереться демону-дракону в доверие, то он подпустит меня к закрытому запасу?..
Я сделала вид, что не обратила внимания на его последнюю фразу.
Поднимайся. Покажу тебе дорогу от зала к твоим покоям. Будешь сама приходить сюда к назначенному времени. Время тебе будет сообщать Сагина. Или я.
В коридоре стало немного жутковато. Вспомнился тот монстр, который вроде как не собирался на меня нападать, а хотел только познакомиться. Впрочем, страх быстро исчез. Все же рядом с императором можно было ничего не бояться.
Всю дорогу я старательно запоминала коридоры, повороты, подъемы по лестницам. Наконец Ирэш ша-Тех остановился возле двери в мои покои.
Если не запомнила, пару раз можешь попросить Сагину. Она покажет.
Спасибо, кивнула я.