Я подошел к книгам, посмотрел на корешки, достал томик Жюля Верна, открыл на последней странице.
Эта книга 1983 года издания, сказал я. Два года назад глава семейства еще жил тут.
Он тебе послание в книжке оставил? недоверчиво спросил Федор.
Жюля Верна отец Луизы купил для себя. Согласись, научная фантастика не самое подходящее чтиво для девочки. Для мальчика бы подошло, для дочери не то. Два года назад в этой квартире жил мужчина. Расставаясь с матерью Луизы, он оставил свои книги ей. Благородный мэн, ничего не скажешь!
Андрей, мне всегда была интересна твоя логика, сказал Садыков. Почему муж ушел из семьи два года назад, а не три?
Зайди в ближайший книжный магазин и поинтересуйся, когда у них в последний раз был в свободной продаже Жюль Верн. В 1960-е годы, во времена книжного изобилия. В наше время хорошую книгу можно купить или на базаре по заоблачной цене, или по записи в книжном магазине. В коллекции ушедшего мужа пять томов, значит, он приобрел их в магазине. Книги по подписке поступают в продажу с задержкой примерно в полгода. Дальше высчитывай сам.
Теперь обернись, посмотри на праздничный стол и скажи, какие выводы ты сделаешь из его сервировки?
Судя по молдавскому коньяку и красной икре, здесь пировали аристократы.
Одна аристократка дочь хозяйки. Она сидела вот здесь, на диване слева. Дальше, ближе к окну, разместились две девушки. Напротив них, на табуретах, два парня и девушка. Справа во главе стола сидел студент, слева подруга Луизы, Шершнева Валя. Она была в этой компании на побегушках приносила из кухни салаты, готовила морс из варенья. Хозяйской дочери было не с руки самой суетиться, вот она и пригласила в качестве официантки бывшую одноклассницу.
Богатый стол, сказал я, рассматривая закуски и салаты. Попробую смоделировать ход застолья. Так, что мы имеем? Парни пили коньяк «Белый аист», который днем с огнем не найдешь. На троих они осилили полторы бутылки. Потом, как я понимаю, началась суета Парни пили из трех одинаковых хрустальных стопок. В середине застолья к ним присоединилась Шершнева Валентина. Для себя она взяла бокал из стенки.
Я взял за ножку бокал, понюхал остатки содержимого.
Так и есть коньяк! Вале надоело скромничать, и она перешла на крепкие напитки. Остальные девушки с самого начала пили шампанское.
Садыков сходил на кухню, принес чистую столовую ложку.
Угощайся! сказал он, пододвинув ко мне вазочку с красной икрой. Когда еще выпадет момент икру ложкой есть!
Пока я готовил бутерброд, Федор занял место студента, закурил, сбрасывая пепел на пол.
Зря мусоришь! сказал я. Хозяйка придет, возмущаться будет Кстати, где гости курили?
На кухне. Там полная пепельница окурков.
Молодежь не боялась получить нагоняй от мамаши Луизы?
По-моему, они ничего не боялись. Зайдем в комнату дочери, сам все увидишь. А пока скажи, почему ты первым делом обратил внимание на книги, а не на тумбочку с аппаратурой?
Телевизор «Сони» свидетельствует только о богатстве хозяев, а по книгам можно попытаться понять их внутренний мир. Судя по обложкам, после ухода мужчины из семьи библиотека не пополнялась. Мать с дочерью литературой не интересовались.
Я, когда вошел, опешил от аппаратуры. Телик японский, кассетный магнитофон голландский «Филипс». У Луизы в комнате еще один импортный магнитофон. Если все вместе собрать и сдать в комиссионку, то машину можно купить. Я лично телевизор «Сони» до этого никогда не видел. Но это еще не все. Обрати внимание на штекеры в нише под телевизором. Даю гарантию, что там стоял видеомагнитофон. Мамаша, уезжая в гости, прихватила его с собой.
Вот времена пошли! воскликнул я. Раньше в гости с бутылкой ходили, а теперь можно целый кинотеатр с собой принести. Понятно, почему она в гостях засиделась: пока один фильм посмотрят, потом второй Если у нее с собой пара кассет с американскими боевиками, то до глубокой ночи можно от экрана не отрываться, а если она эротику взяла и к любимому мужчине поехала
Ты поел? Пошли дальше.
Примыкающая к гостиной маленькая комната была оборудована под кабинет. В ней стояли письменный стол, небольшой одежный шкаф. На стене у входа в комнату Луизы лесенкой размещались книжные полки с литературой по истории изобразительного искусства, журналами мод, альбомами с репродукциями известных художников. Над письменным столом висела картина, на которой была изображена девушка в полный рост.
Это дочь? с удивлением спросил я.
Она. Луиза.
Картина была написана красками бледных тонов. Обнаженная девушка на ней стояла по щиколотку в воде в окружении двух фламинго. Длинные волосы Луизы были растрепаны ветром, голова слегка повернута в сторону правой птицы. Художник изобразил недавнее дуновение ветра, нарисовав перья на спинах у фламинго слегка вздыбленными, еще не успевшими вернуться на место. Чтобы картина не выглядела вызывающе, художник дал девушке в руки кусок прозрачной материи, которую та целомудренно придерживала правой рукой у груди. Вся левая сторона натурщицы была не прикрыта, а там, где материя скрывала ноги, контуры тела просвечивались так отчетливо, словно никакой материи и не было.
Обалдеть! изумился я. Мать разрешила дочери позировать обнаженной, а потом картину, на которой у нее грудь не прикрыта, выставила на всеобщее обозрение. Как я понимаю, любой гость мог пройти в кабинет
Не будь деревенщиной, Андрей! усмехнулся Садыков. Современные люди, прогрессивные взгляды на обнаженную натуру Согласись, девушка на картине идеально сложена. Ее нагота это высокое искусство. Тебе, человеку черствому и некультурному, этого не понять.
Тоже мне, нашелся знаток современного ис- кусства! не задумываясь, возразил я. Тебе, Федя, со мной тягаться бесполезно. Моя бывшая жена работала в поселковой библиотеке, так что я, по определению, человек высококультурный, не ретроград, не моралист, но свою дочь в неглиже я бы гостям демонстрировать не стал Представь, сидят парни за столом, а рядом портрет голой хозяйки Сюрреализм какой-то!
Я присмотрелся к девушке на картине, к обнаженной груди, к плечу, слегка прикрытому растрепанными локонами.
Федя, тебе не показалось, что мать и дочь на картинах выглядят совершенно по-разному?
Одна одетая, а другая голая?
Нет, я не об этом. Луиза на картине как живая, у нее осмысленный взгляд, и вся она какая-то натуральная, даже тепло ее тела ощущается, а портрет матери как безжизненная фотография.
Луизу рисовал мастер, а мамашу ремесленник.
Интересно, как бы этот мастер Каретину-старшую изобразил, какую бы композицию выбрал? Дочь в его видении непорочная нимфа, а мамаша
Андрей, хватит на голую девку смотреть! Пошли в ее спальню, там интереснее будет.
В комнате Луизы у стены напротив окна стояла низкая деревянная кровать, рядом прикроватная тумбочка. Покрывало на кровати было смято, подушка скомкана.
Ну как зрелище, ничего не напоминает? спросил Садыков. Три мальчика, пять девочек. Молодежь собралась раскрепощенная, времени у них немного мать может в любой момент вернуться, а желания бурлят, кровь шампанским разогрета
После картины я ничему не удивлюсь.
Как видишь, гости времени даром не теряли, но определенные условности им пришлось соблюдать. Выглядело это так: один из парней притворялся пьяным, девушка отводила его в комнату Луизы отлежаться, тут парень трезвел, а девчонка, наоборот, притворялась пьяной и позволяла делать с собой все, что захочется. Последним «опьянел» студент, но ему не повезло. Не успел он раздеть подружку, как в спальне обнаружили мертвую Луизу.
Я провел пальцем по краешку прикроватной тумбочки, присел, посмотрел на поверхность в косо падающем свете. Пыли на тумбочке не было.
Что ты за эксперименты проводишь? заинтересовался Садыков.
Федя, я не вижу на тумбочке следов угольного порошка. Эксперты-криминалисты с нее отпечатки пальцев не снимали?
Зачем? Здесь никаких событий не происходило.
Зря ты так думаешь! Вернись в кабинет и посмотри: все предметы на столе разложены в идеальном порядке. Карандаши остро заточены, тетради для записей лежат аккуратной стопочкой. На полках с книгами и журналами пыли нет. Хозяева перед приходом гостей прибрались в квартире, все поверхности протерли. Теперь посмотри на прикроватную тумбочку. Луиза прекрасно знала, чем у нее в комнате будут заниматься гости. Пыль она протерла, а ящик в тумбочке оставила приоткрытым?
Что внутри? ухватил нить рассуждений Садыков.
Я аккуратно, чтобы не оставить своих отпечатков пальцев, поддел снизу ящик, вытянул его наружу. В нем, кроме разных женских мелочей, была жестяная коробочка из-под индийского чая. Коробка была пустой.
Пока в зале была суматоха, кто-то вернулся в эту комнату и украл содержимое коробки? предположил Садыков.