Один из двух книжных стеллажей высотой от пола до потолка, которые будут обрамлять камин в библиотеке, уже ожидал отделки. Его нужно отшлифовать, обработать морилкой и навесить дверцы, закрывающие нижние ящики. Когда будет готов второй и стеллажи займут свое место по обе стороны от камина, они станут ярким свидетельством искусной работы Оуэна.
«Слава богу, у каждого из нас руки на своем месте, подумалось Бекетту. Однако стоит отдать должное старшему братцу, Оуэн самый въедливый и отличается самым большим тщанием в работе».
Бекетт выключил циркулярный станок, бросил мячик продолжавшему сходить с ума Финчу и заметил, что на улице стемнело. Зевнув и хорошенько потянувшись, Кус вылез из-под станка, потерся о ногу Бекетта, затем лениво побрел наружу.
Пора закругляться, решил Бекетт и достал из старенького холодильника три бутылки.
Время пить пиво, объявил он и передал обоим братьям по бутылке.
Слышу, слышу. Рай кинул игрушечный мячик, принесенный псом, в распахнутое окно с той же меткостью, с какой в школьные годы забрасывал в ворота мяч футбольный. Финч буквально подлетел за ним в высоком прыжке. С террасы послышался звон что-то разбилось.
Нет, ну ты видел? заорал Бекетт хохочущему брату. Этот пес совершенно чокнутый.
Прыжок просто великолепный! Райдер послюнявил большой палец и провел им по боковой поверхности стеллажа. Отличная древесина. Ты правильно сделал, что выбрал каштан, Бек.
Да, он будет хорошо смотреться вместе с напольным покрытием. Диван поставим кожаный, заключил Бекетт. Темная, роскошная кожа, и по контрасту стулья с более светлой обивкой.
Как скажешь. Плафоны, что заказала мама, сегодня привезли. Райдер сделал большой глоток пива.
Оуэн достал из кармана телефон, чтобы сделать пометку в органайзере.
Ты их осмотрел?
Времени не было.
Оуэн сделал еще одну пометку.
Коробки подписал? Убрал на хранение?
Да, да. Все промаркировано и стоит в подвале «Весты». Светильники для столовой потолочные и настенные тоже приехали. Сделал с ними то же самое.
Мне нужны упаковочные листы.
Они на своем месте, Нэнси.
Мы должны вести учет документов как следует, Джетро.
Финч притрусил обратно, выронил мячик и принялся колотить хвостом по полу, точно молотком.
Попробуй еще разок, предложил Бекетт.
Уступая просьбе, Райдер швырнул мячик в окно. Пес метнулся за ним. Что-то опять разбилось. Заинтригованный, Балбес осторожно подошел к окошку, поставил лапы на подоконник. Через мгновение он уже переминался с лапы на лапу, пытаясь оторвать от пола свой мощный торс и выбраться наружу.
Мне тоже надо завести собаку, высказался Оуэн. Братья, потягивая пиво, наблюдали, как комично дергает в воздухе задними лапами Балбес. Обязательно заведу, как только мы закончим этот проект.
Они закрыли мастерскую, забрали с собой пиво и провели еще пятнадцать минут за разговорами о стройке, по очереди кидая мячик неутомимому Финчу.
Цикады и сверчки наполнили узкую полоску газона и соседние заросли стрекотанием и светящимися огоньками. Время от времени сова собиралась с духом и издавала свой мрачный крик. Все это напомнило Бекетту душные летние ночи, когда трое братьев без устали носились по двору, не уступая в резвости Финчу, а в доме на холме ярко горел свет так же, как сейчас. Если свет начинал мигать, это означало, что пора домой и всегда слишком рано.
Бекетт вспомнил и немного забеспокоился о матери, совсем одной в большом доме, окруженном лесом. Когда умер отец (для семьи это был тяжелый удар), все трое сыновей переселились обратно в родительский дом, пока через несколько месяцев мама буквально не вытолкала их за дверь. И все-таки еще примерно с год каждый из братьев находил предлог переночевать у матери хотя бы раз в неделю. Однако простая правда состояла в том, что мама отлично справлялась и без них. У нее была работа, сестра, друзья, собаки. Жюстина Монтгомери не болталась в огромном доме, как горошина в чашке, она в нем жила.
Райдер кивнул в сторону дома: свет горел на террасе, в кухне на случай их возвращения и в кабинете матери.
Сидит перед компьютером, прочесывает Интернет в поисках новых образцов.
И у нее здорово получается, поддакнул Бекетт. Если бы не мама с ее чертовски хорошим вкусом и готовностью тратить время, мы бы окончательно завязли, выбирая мебель и все остальное.
И у нее здорово получается, поддакнул Бекетт. Если бы не мама с ее чертовски хорошим вкусом и готовностью тратить время, мы бы окончательно завязли, выбирая мебель и все остальное.
Ну, ты-то все равно в теме, заметил Райдер, мистер «Темная, роскошная кожа».
Что поделаешь, это часть работы дизайнера, братец.
Кстати, вмешался Оуэн, мы еще не установили дежурное освещение и указатели выхода.
Я занимаюсь этим вопросом. Не будем же мы вешать что попало, ответил Бекетт и сунул руки в карманы джинсов. Я найду все, что надо. Ладно, мне пора. Завтра большую часть дня я в твоем распоряжении, сказал он Райдеру.
Захвати пояс для инструментов, отозвался тот.
* * *Он ехал домой с опущенными стеклами, в кабине пикапа свистел ветер. Песня, звучавшая из радиоприемника, «Зажигай, девчонки», вернула Бекетта в годы школьной юности, и он опять вспомнил о Клэр.
Бекетт выбрал длинный окружной путь потому что хотел прокатиться, а то, что этот маршрут пролегал мимо дома Клэр, вовсе ни при чем. Парень никогда и никому себя не навязывал.
Немного притормозив, он окинул взором небольшой домик, стоявший почти на границе городских владений, и обратил внимание на свет в окне кухни так же, как у матери, а еще в гостиной и на крыльце.
Какой бы повод придумать, чтобы заглянуть к ней? Нет, он при любом раскладе не станет этого делать, и все же Бекетт представил Клэр, отдыхающую после трудного дня. Может, она читает книгу или смотрит телевизор, пока дети спят и выдалась свободная минутка. Он мог бы позвонить в дверь. «Ехал мимо, увидел свет в окошке Если нужно что-нибудь починить, инструмент у меня в машине». Боже, какая чушь!
Он сильнее нажал на педаль газа. За всю историю отношений Бекетта со слабым полом лишь Клэр Брюстер-Мерфи заставляла его краснеть от смущения.
Он умеет обращаться с женщинами, напомнил себе Бекетт. Наверное, просто потому, что ему в них все нравится: внешность, голос, запах, чудна́я логика. Все женщины, начиная от двухлетних малышек и заканчивая дамами самого почтенного возраста, в силу своей природы вызывали у Бекетта искреннее восхищение. Он никогда не терялся в присутствии женщин, не жалел о собственных словах или, наоборот, недостатке таковых да, все так, но только не с Клэр. Обычно влечение к девушке он испытывал лишь в том случае, если та отвечала на его первый шаг в ее сторону но только не с Клэр. Черт, давно пора выбросить Клэр и ее милых мальчишек из головы, раз и навсегда.
Бекетт остановился на парковке позади «Весты», посмотрел вверх, на темные окна своей квартиры. Сейчас он поднимется к себе, немного поработает, ляжет пораньше и постарается выспаться
Вместо этого Бекетт перешел дорогу. Он только прогуляется до гостиницы и взглянет, что сделали за день Рай со своей командой и субподрядчики. Провести вечер в одиночестве он не готов, мысленно отметил Бекетт, а таинственная обитательница гостиницы хоть какая-то компания.
* * *В доме Клэр Могучие Морфы воевали против сил зла. Взрывались бомбы; Рейнджеры летали, кувыркались в воздухе, уклонялись от ударов противника и атаковали. Клэр смотрела эту серию, как и бесчисленное количество прочих, так часто, что с закрытыми глазами могла предсказать время каждого взрыва. В этом, однако, был свой плюс: она притворялась, что следит за сюжетом, а сама втихомолку составляла список дел. Лиам свернулся клубочком на диване, уложив голову ей на колени. Клэр заглянула через плечо сына: глазки еще открыты, но уже сонные. Осталось чуть-чуть.
Гарри лежал на полу в обнимку с Красным Рейнджером. Неподвижная поза говорила о том, что мальчуган уже спит. И только Мерфи, ее совушка, сидел рядом с Клэр, завороженно глядя на экран, словно смотрел фильм впервые. Этот готов бодрствовать до утра, если мама позволит. Клэр прекрасно знала, что, едва серия закончится, младший сынишка будет упрашивать ее поставить следующую.
А она должна оплатить счета, разложить чистое белье, загрузить в машинку очередную порцию полотенец и дождаться, пока та их выстирает. Кроме того, нужно еще успеть почитать новую книжку, которую она принесла домой, и не только ради удовольствия, ведь чтение важная часть ее работы. Перебрав в голове все пункты списка, Клэр поняла, что отправится спать глубоко за полночь. Сама виновата, укорила она себя, разрешила детям выбрать двухчасовой фильм. С другой стороны, это привело сыновей в полный восторг, а она ощутила тихую радость вечера вместе с ее маленькими мужчинами. Стирка никуда не денется, размышляла Клэр, а вот дети не всегда будут с нетерпением ждать вечера перед телевизором в компании мамы.