Послушай, мне прекрасно известно, что большую часть утра ты гоняла трех мальчишек, разнимала ссоры и готовила завтрак.
Такая уж у меня жизнь, согласилась Клэр.
Тогда как тебе удается даже не вспотеть?
У меня талант.
Клэр и Эйвери ступили на тротуар и нырнули под строительные леса.
Я всегда любила это здание, призналась Клэр. Иногда смотрю из офиса и представляю, каким оно было раньше.
А мне жутко хочется посмотреть, каким оно будет. Если Монтгомери справятся, детка, наш бизнес и твой, и мой рванет вверх. Впрочем, это коснется и всех остальных лавочек города.
Скрести пальцы, чтобы так и случилось. Дела у нас идут неплохо, но если бы приезжим было где остановиться прямо в городе Клэр присвистнула. Я бы могла чаще приглашать писателей, устраивать интересные мероприятия. А у тебя перед кассой толпилась бы целая очередь.
Подруги помедлили на заднем дворе, осмотрели неровную площадку, доски и груды щебня.
Интересно, что тут будет? начала Эйвери. Судя по террасам, нечто восхитительное. Слухи ходят самые разные: от большой парковки до богатого сада.
А я слыхала про фонтан и плавательный бассейн.
Давай узнаем из первоисточника.
Внутри, в окружении шума и стука инструментов, Эйвери бросила взгляд на Клэр.
Уровень тестостерона только что подскочил на пятьсот единиц.
И это не предел, улыбнулась та. Надо же, сохранили арки. Она подошла ближе, рассматривая широкие изогнутые проемы впереди и слева. Я волновалась, захотят ли их оставить. Арки единственное, что запомнилось мне с тех пор, как здесь была антикварная лавка. Мама иногда заходила сюда и брала меня с собой.
Клэр встала под центральной аркой и заметила грубо сколоченную, временную лестницу наверх.
Никогда не была на втором этаже. А ты?
Один раз залезла тайком, еще в школе. Эйвери оглядела ступеньки. С Трэвисом Макдоналдом, одеялом и бутылкой сидра. Поцелуйчики, все такое
Ну ты даешь!
Отец убил бы меня, если бы узнал, да и сейчас убьет, так что тс-с-с. В любом случае у нас все очень быстро закончилось. До обжиманий дело не дошло кавалер перетрусил. Двери и половые доски заскрипели, я хотела пойти посмотреть, но Трэвис заныл, как последняя тряпка. Да, так и не добрался до моей груди. Эйвери засмеялась и поставила ногу на ступеньку. И запаха жимолости он тоже не почувствовал или просто не признался.
Запаха жимолости?
Угу. Сильного, прямо головокружительного, как будто носом утыкаешься в куст. Думаю, с этой стройкой тому, кто бродил здесь по ночам ну, ты понимаешь, пришлось перебраться в другое место.
Ты веришь в привидения?
Еще как верю. Говорят, моя пра-пра-пра-прабабка до сих пор является в свой особняк под Эдинбургом. Эйвери уперла руки в бока. Ого! Во времена, когда я целовалась с Трэвисом Макдоналдом, здесь определенно все выглядело иначе.
Пустой дверной проем вел из коридора на второй уровень, где пахло древесными опилками и пылью от гипсокартона. Подруги услышали строителей, работавших вверху, на третьем этаже, и внизу на первом. Клэр зашла в помещение, расположенное слева. Неяркий свет с голубоватым оттенком (его придавал брезент, которым снаружи были занавешены окна) лился на еще не отделанный пол.
Интересно, как называется этот номер? Надо найти кого-нибудь из Монтгомери. Смотри-ка, дверь на террасу. Какая прелесть!
Кстати, о прелести. Эйвери жестом указала в сторону. Ты только погляди на размеры ванной комнаты! Судя по трубам, продолжила она, когда Клэр встала рядом, здесь будет стоять ванна, там душевая кабина, а вон там две раковины.
Она больше, чем моя ванная и ванная мальчиков, вместе взятые, выдохнула Клэр. Ее охватила чистейшая «ванная» зависть. Да в ней жить можно! Неужели здесь все такое огромное? Нет, я непременно должна узнать, что это за номер.
Клэр решительно прошла через спальню, свернула к двери и налетела на Бекетта. Если бы его мускулистые руки не подхватили ее, она бы наверняка упала. «Интересно, промелькнуло в голове у Клэр, у меня такой же идиотский смущенный вид, как у него? Наверное, еще хуже, ведь молоток висит на поясе у Бекетта, а не двусмысленно впивается ему в бедро».
Извини, в один голос произнесли оба, и Клэр рассмеялась.
Чур, я первая извиняюсь. Не видела, куда иду. Размеры ванной меня ослепили. Я как раз собиралась найти тебя.
Извини, в один голос произнесли оба, и Клэр рассмеялась.
Чур, я первая извиняюсь. Не видела, куда иду. Размеры ванной меня ослепили. Я как раз собиралась найти тебя.
Меня?
Нам, наверное, следовало сделать это сразу, просто не хотелось отвлекать людей от работы. Должна же я знать, в честь кого назван номер, прежде чем въеду в него.
Прежде чем Ха! У Бекетта перемкнуло в мозгу. Боже, ее аромат, ее тело в его руках, глаза цвета туманного озера Когда мы закончим отделку, тебе понравится больше.
Нарисуй мне картину.
На долю секунды Бекетт воспринял слова Клэр буквально и попытался вспомнить, подобрал ли Оуэн краску. Он заставил себя сделать шаг назад видимо, коэффициент его интеллекта понизился вдвое от одного прикосновения к этой женщине.
Гм
Дизайн разрабатывал ты?
В основном да. А, Эйвери, привет.
В глазах Эйвери заплясали озорные чертики.
И тебе здравствуй. Заметил наконец? Я уж думала, что на мне шапка-невидимка. Глазам своим не верю, Бек, как тут все изменилось! В последний раз, когда я навещала это место, здесь были только разбитые окна, обломки кирпича, голуби и привидения.
Окна и кирпич доставили нам гораздо меньше хлопот, чем голуби, уж поверь. А привидение никуда не делось.
Правда?
Бекетт поежился и поправил козырек запылившейся бейсболки.
Только об этом никому, ладно? Сперва надо разобраться, призрак женщины в отеле это наш актив или пассив.
Женщины? Ах да, жимолость.
Бекетт удивленно вздернул брови:
Верно. Откуда ты знаешь?
Да так, видела мельком много лет назад. Я уже почти и не помню. Заметив выражение лица Бекетта, Эйвери жестом изобразила крепкий замо́к на губах и на сердце.
Благодарю за понимание. В общем, этот номер носит имена Титании и Оберона[9].
Медная ванна! шурша платьем, Клэр направилась прямиком в ванную.
Здоровенная медная ванна, подтвердил Бекетт, двигаясь следом. Представь, она займет всю стену. Плитка в медно-красных и коричневых тонах будет подчеркивать эффект. Теплый пол. Кстати, теплые полы в ванной будут во всех номерах.
Я сейчас разрыдаюсь от восторга, предупредила Клэр.
Чувствуя себя более непринужденно, Бекетт улыбнулся.
Здесь душ. Стеклянные двери без каркаса, аксессуары из полированной бронзы. Горячий полотенцесушитель это тоже предусмотрено для всех ванных комнат. Две медные раковины, каждая на треноге в форме ветвей дерева, между ними круглый столик. Светильники с орнаментом в виде виноградной лозы кстати, удачно вписываются в интерьер. Унитаз там.
Знаменитый волшебный туалет, прокомментировала Эйвери. Ни в сказке сказать, ни пером описать. Совмещает в себе унитаз и биде, поведала она Клэр. Плюс автоматический смыв, плюс крышка поднимается, когда ты подходишь к устройству.
Да ладно! изумилась Клэр.
Как пожелаете, ухмыльнулся Бекетт и отошел назад, в спальню. Здесь будет кровать, изножьем в эту сторону. Полог открытого типа на четырех кованых столбиках. Медные и бронзовые тона, орнамент с изображением виноградной лозы и листьев. Красотка, а не кровать.
Прямо-таки будуар, пробормотала Клэр.
Да, таков план. Что-нибудь придумаем с драпировкой, то есть придумают люди, которые занимаются подбором тканей. Сюда встанет комод, над ним ЖК-панель. Беленые тумбочки, настольные лампы с лесным орнаментом. Под окнами, думаю, нужно поставить кушетку. Обои подберем приглушенных зеленых оттенков, повесим гардины из какого-нибудь струящегося материала дело в том, что на всех окнах из соображений приватности предусмотрены ставни из темного дерева, поэтому над шторами еще нужно поработать. Добавим кое-какие предметы интерьера и вуаля!
Романтическое гнездышко для двоих, летняя ночь или зимняя неважно, вздохнула Клэр.
Хочешь написать текст для нашей рекламной брошюры? обрадовался Бекетт. Я вообще-то серьезно, уточнил он, когда в ответ на его предложение Клэр лишь недоверчиво улыбнулась.
Да? Растерянная Клэр обвела взглядом пустое помещение. Я могу помочь, если
Считай, ты принята.
Клэр слегка замялась, потом улыбнулась:
Тогда тебе лучше устроить для нас самую подробную экскурсию. В несколько этапов, добавила она, посмотрев на часы. Сейчас у меня осталось всего несколько минут.
А мне страшно хочется взглянуть на кухню, настаивала Эйвери. Ничего не поделаешь, это вроде болезни.