Стоять и ждать маму возле двери Диана не стала. Глупо это. Девочка зашла в ванную комнату, умылась и почистила зубы, а после вернулась к себе. Чтобы скоротать время в ожидании мамы, девочка открыла книгу и принялась читать сказки о девочке, которую тоже звали Диана.
Часть 3. Тень
Снова время отмерило быстрыми шагами еще один год. Диана повзрослела. Ей исполнилось одиннадцать, но все равно она оставалась маленькой девочкой, которая любила играть в детские игры.
Летом Диана отправилась в гости к бабушке почти на все каникулы. Бабушка жила в небольшом поселке, который расположился рядом с лесом. Неподалеку протекала речушка. К слову, и она была не слишком большой. Как будто все нарочно создано для маленькой девочки. Вот только приехала Диана туда не в самый подходящий момент.
За день до приезда начали лить дожди. Поначалу очень сильные. Три дня Диана даже в окно не выглядывала, потому что и так ясно, делать там нечего. Ливни сменились менее обильными осадками, но все же дождь не переставал. Так продолжалось целую неделю. Все это время Диана вместе со своей бабушкой, которую девочка называла бабушка Даша, играла в различные игры. То куклы занимали все пространство и время, то более серьезные игры. Такие, как шашки и шахматы. Диана уже умела играть в них и весьма неплохо. Бабушка придумывала и другие занятия. Девочка с интересом поддерживала идеи. Однако ей все равно хотелось поскорее погулять на улице, поэтому то и дело посматривала в окно, когда же дождь прекратится.
Наконец, неделя дождей прошла. Первый солнечный день, конечно, не высушил лужи и грязь, но принес тепло. Диана надела резиновые сапоги, легкую куртку, потому как воздух все еще был свеж, и вероятность простудиться присутствовала. Девочка выбежала на улицу и первым делом решила испытать сапоги. Она подошла к первой же луже и не спеша сделала несколько шагов к ее центру. Лужа оказалась не глубокой. Даже маленьких сапог Дианы хватило, и вода не попала внутрь. С той же неспешностью девочка вышла на сушу. Назвать сушей ту грязь, что образовалась после дождей, сложно, но все же земля старательно впитывала воду. Солнце тоже не оставалось в стороне, оно грело землю, воздух и саму воду, испаряя ее.
Бабушка Даша увидела, как внучка выходит из лужи.
Диана! громко обратилась она к девочке, будь осторожней.
Диана нашла взглядом бабушку и кивнула, давая понять, что поступит именно так.
Девочка полдня гуляла на улице. Вернулась в дом, чтобы пообедать, а после снова отправилась покорять просторы двора. Так как погода только начала налаживаться, Диана не решилась уходить куда-то дальше. Все равно ничего хорошего ждать не стоит.
Вот если два денька такая теплая погодка постоит, то и к реке можно, и в лес, говорила девочка, отвечая на свой собственный вопрос, которой задавался мысленно.
Солнце двигалось своим привычным маршрутом в течение дня. И вот оно теперь светило так, что лавочка, возле которой играла Диана, попадала под прямые лучи. Стало жарко. Девочка сразу почувствовала, как быстро утомляется. Вдруг она увидела свою тень. В тот миг тень была настолько отчетливой, что словно звала поиграть с ней. Диана принялась изображать с помощью ладоней, пальцев различных животных. Получалось не очень хорошо, но девочка старалась. То попугай, то кошка, то собака. Полученные тени отдаленно напоминали их, но Диане хотелось, чтобы все получалось лучше. Долго возилась она с фигурами теней.
Вдруг девочка сжала кулаки, рассердилась и стукнула свою тень за то, что та не слушалась ее.
Неожиданно Диана упала на землю.
Вот еще, недовольно проговорила она, из-за тебя упала, обратилась к тени.
Поднялась, отряхнула одежду и замерла. Обнаружила девочка, что находится в неизвестном месте. Вернее будет сказать, место было прежним, но сторона другая. Диана словно провалилась в собственную тень.
Как такое может быть? спросила девочка, ожидая, что кто-то обязан появиться и рассказать ей все о произошедшем.
Пока ждала, Диана увидела, что перед ней находится стеклянная дверь, ведущая в привычный для девочки мир. Долго не думая, подошла к ней. Всего-то нужно было сделать пару шагов. Чтобы проверить, можно ли пройти сквозь дверь, Диана протянула руку и коснулась стекла. Девочка надеялась, что ей только кажется все это. Однако стекло было на месте, пройти сквозь него нельзя. Диана толкнула дверь, но та не поддалась. Никакой ручки, замка или чего-то подобного видно не было.
Что же делать?
Оставался еще один вариант, разбить стекло.
Если эта дверь, как окошко, то разбив стекло, я смогу пройти, такое решение приняла девочка.
Взяв камень, который словно нарочно оказался под ногами, Диана бросила его со всей силы в стеклянную дверь. Конечно же, стекло разбилось. Однако вместе со стеклом исчезла и сама дверь. Не понимая, что произошло, девочка стояла на месте. На глазах наворачивались слезы, но плакать она не хотела. Это что-то вроде защитной реакции, когда находишься в трудном положении.
Единственный выход пропал. Теперь Диана поняла, что нужно искать другой. Она осмотрелась по сторонам. Новый мир оказался не таким ярким и солнечным, как показалось девочке на первый взгляд. Краски доносились из другого мира сквозь стеклянную дверь. Исчезла дверь исчезли и краски. Девочка еще не знала, что это за мир. Она только лишь предполагала, что здесь живут тени, потому что именно сквозь тень она провалилась сюда.
Делать нечего, нужно идти куда-то и искать выход. Нельзя же вот так просто оставаться в незнакомом месте. Диана увидела, что прямо от ее ног начинается тропа, ведущая куда-то вдаль. По ней и отправилась девочка в свое небольшое путешествие. Неизвестный мир был очень похож на реальный, только бесцветный. Все окрашено в огромное количество оттенков серого цвета.
Спустя полчаса пути надоело смотреть по сторонам. Ничего нового не появлялось, а если и появлялось, то разницы практически не заметно.
Вдруг кто-то мелькнул впереди. Диана подумала, что это житель мира теней, то есть сама тень. Девочка побежала вперед, пытаясь догнать.
Подожди!
Тень мелькала из стороны в сторону, чтобы запутать Диану, но девочка не сводила глаз со своей цели. Казалось, что тень замедляется, но как только девочка приближалась, она снова ускорялась и убегала дальше.
Подожди! Мне нужно всего лишь спросить! просила Диана.
Тень остановилась. Диана тоже. Немного отдышавшись, девочка медленно подошла ближе к тени, рассматривая ее. Та выглядела просто, как обычная тень. Почти. Что-то было иное в ней. Просматривался образ человека, а не просто плоской проекции на поверхности. Диана вспомнила, что нужно задать вопрос, ведь неизвестно, сколько времени тень простоит на месте.
Где мы? спросила девочка.
Это мир теней, голос тени оказался обычным, человеческим, и это был голос девочки, здесь живем мы. Нас много, очень много.
Диана и так подозревала, что это место является обителью теней. Теперь это подтвердилось. Одним вопросом меньше.
Почему здесь так серо, безлико? еще вопрос от Дианы не вызвал никакой особой реакции у собеседницы.
Тень ответила не сразу, задержалась на несколько секунд.
Наш мир давно уже такой, но он не был таким всегда. Когда-то мир теней пестрил красками. Краски постепенно тускнели, все обесцвечивалось. Причиной тому другой мир, откуда прибыла ты.
Диана почему-то посчитала себя виновной и удивилась этому, но вспомнила, что в мире очень много людей, которые и живут долго. Возможно, они виноваты в проблемах мира теней. Девочка хотела рассказать, что она не виновата в происходящем, но постарается как-то помочь. Диана тут же принялась думать, как сделать это, как помочь, забыв, что вслух ничего не произнесла. Из-за этого образовалась пауза.
Ваш реальный мир становится безликим. Люди превращаются в тени. Меньше улыбок, меньше радости, меньше красок. Даже солнце светит не так ярко, как раньше. Мы решили, что происходит перерождение, то есть ваш мир становится миром теней, а наш мир становится миром реальности.
И что? Это правда? удивилась Диана.
Нет, к сожалению, или к счастью, грустно ответила тень, мы ошиблись. Наш мир не перенял краски вашего мира. По какой-то причине он стал еще более серым. Свет тусклый теперь. Вечная белая ночь, где не разобрать истинных цветов.
Чем серее реальность, тем серее мир теней, добавила Диана, понимая, что имеет в виду новая знакомая, которая все еще оставалась неизвестной, я хотела бы помочь вам, но не знаю, как это сделать.
Девочка опустила взгляд. Грустно стало ей оттого, что не в силах помочь. Лица тени не было видно. Диана не могла понять, что происходит с ней, какая эмоция на ее лике. Вспомнив, что не знает, как ей самой вернуться в свой мир, Диана сказала об этом вслух: