Войдя в душ, Зак думал, стоит ли им предохраняться: с одной стороны, ему нужно как можно скорее получить наследника, с другой беременность Фредди, возможно, не оставит им шансов поразвлечься. Ему уже не терпелось снова насладиться ею и увидеть на ее лице мечтательное выражение блаженства никогда прежде Заку не приходилось видеть такой открытости в партнерше. Да, Фредди удачная находка. Может, стоит рассказать ей о том, что произошло на балу? Однако тут Зак поморщился. Не в его привычках изливать кому-то душу, да и потом, Фредди, скорее всего, сделает неправильные выводы, решив, что она для него значит больше, чем он готов признать. Не стоит дарить ей пустые надежды ведь со временем интерес к ней неизбежно потускнеет, ему захочется новых ощущений, новых женщин и свободы. Зак слишком хорошо знал себя: он не создан для серьезных отношений. Что же до честности, то и у нее есть пределы.
Глава 7
Великолепное платье, подумала Фредди, зачарованно глядя на себя в зеркало. Она одевалась в спальне Клэр ее собственная комната была слишком крохотной. Кружева, плотно прилегающие к каждому изгибу тела, открывали спину низким вырезом и переходили в затейливую пышную юбку, расшитую бусинами. На шее блестела бриллиантовая подвеска свадебный подарок Зака, волосы были собраны в высокую прическу, на которой красовалась тиара. Зак рассказал, что она принадлежала его покойной матери вместе с бриллиантовыми сережками и браслетом, которые также были надеты на Фредди.
Я, наверное, похожа на рождественскую елку? спросила она Клэр.
Тоже мне, нашла проблему! воскликнула та. Бриллианты это семейное наследие, так что их нужно всем показывать. Твоя жизнь изменится, Фредди. Отныне ты будешь есть икру и запивать ее шампанским.
Фредди же по-прежнему не могла этого осознать в полной мере. Да, сегодня к ним приходили парикмахер и стилист, но это казалось скорее необходимостью, нежели роскошью. Заку нужна невеста, которая будет выглядеть не хуже дам, принадлежащих его кругу. Не хватало только, чтобы он стеснялся ее! К тому же даже близкие люди могут критиковать и осуждать стоит вспомнить семейный ужин.
Зак, ожидающий в церкви, натянуто улыбнулся, увидев Витале.
Ваше величество, ехидно произнес он. Мне, наверное, стоит поклониться.
В кругу семьи можно обойтись без этого, великодушно разрешил брат. К тому же я намереваюсь модернизировать придворный этикет, так что мы будем тратить меньше времени на любезности. Кстати, наш подарок в форме машины уже на пути сюда.
Зак нахмурился.
Возвращаешь ее мне?
Витале пожал плечами.
Никто ведь не выиграл пари. Ты не привел Фредди на бал, но сейчас-то ты на ней женишься.
Да нет, ты выиграл, начал Зак.
Анхель нахмурился казалось, еще миг, и от него достанется обоим братьям.
Он имеет в виду, что будет рад принять обратно свою машину, обратился он к Витале.
Вздохнув, Зак стиснул зубы и произнес:
Да, это очень великодушно с твоей стороны, Витале, спасибо.
Предлагаю упразднить при дворе не только любезности, но и пари, предложил Анхель.
Зак угрюмо замолчал. Все происходящее свадебные традиции, гости, окружение держало его в напряжении. Торжественность события сильно действовала на нервы.
Наконец появилась невеста. Рядом с ней по проходу меж скамей следовали Джек и Элоиза невероятное зрелище. Мальчик был одет в крохотный костюм, Элоиза в розовое пышное платье, предел ее детских грез. В руках девочка сжимала корзинку с цветами. Зак не мог отвести взгляда от маленькой процессии. Джек широко улыбнулся, а Элоиза помахала из-за спины Фредди, точно боясь, что ее не заметят. Внезапно к Заку пришло осознание огромной ответственности, которую он так бездумно взвалил на себя. Пытаясь отвлечься и сконцентрировать внимание на Фредди, он не мог не думать о том, что, имея жену и двоих а вскоре троих детей, он никогда больше не сумеет позволить себе ту свободу, которой наслаждался раньше. Зак побледнел, и на лице его четче обозначились скулы и линия подбородка. Став родителем, он не сможет освободиться от этой новой роли и самое ужасное во всем этом то, что никогда прежде ему не приходилось заботиться о ком-то еще, кроме себя.
Фредди, увидев, как потускнел взгляд Зака, как померкла его знаменитая улыбка, отчаянно сжала в руках букет роз сердце ее упало. Очевидно, он разочарован. Наверное, она не оправдала его ожиданий напрасно он надеялся, что эксклюзивный наряд и все фамильные драгоценности волшебным образом превратят серую мышку в загадочную красавицу. А может, он передумал жениться на ней? Во всяком случае, он не выглядит счастливым женихом, хотя брак должен принести ему то, чего он пытался добиться долгое время. Фредди так волновалась, что даже позабыла о том, что на нее смотрят многочисленные именитые гости. На свадьбу были приглашены все деловые партнеры Зака и друзья Чарльза, гордящегося своим вновь обретенным сыном. Анхель и Витале также не обошлись без компании, и только Фредди позвала лишь парочку знакомых.
Фредди, увидев, как потускнел взгляд Зака, как померкла его знаменитая улыбка, отчаянно сжала в руках букет роз сердце ее упало. Очевидно, он разочарован. Наверное, она не оправдала его ожиданий напрасно он надеялся, что эксклюзивный наряд и все фамильные драгоценности волшебным образом превратят серую мышку в загадочную красавицу. А может, он передумал жениться на ней? Во всяком случае, он не выглядит счастливым женихом, хотя брак должен принести ему то, чего он пытался добиться долгое время. Фредди так волновалась, что даже позабыла о том, что на нее смотрят многочисленные именитые гости. На свадьбу были приглашены все деловые партнеры Зака и друзья Чарльза, гордящегося своим вновь обретенным сыном. Анхель и Витале также не обошлись без компании, и только Фредди позвала лишь парочку знакомых.
Священник пригласил пару к алтарю и произнес небольшую речь о серьезности брака и ответственности, которую берут на себя молодожены. Прикоснувшись к руке Зака она была ледяной, Фредди запаниковала и инстинктивно сжала пальцы. Началась церемония Джек подошел к жениху и, обхватив его колени, захныкал кто-то из гостей взял мальчика на руки. Зак взял руку невесты и надел ей на палец замысловатое платиновое кольцо. Они вместе выбирали его, но, честно говоря, выбор был небогат, поскольку кольцо, подаренное женихом на помолвку, с огромным алмазом, занимало почти весь палец. Вспомнив, как он поддразнивал ее по этому поводу, Фредди внезапно почувствовала, как глаза ее наливаются слезами. Всего неделю назад они выбирали обручальное кольцо и Зак был таким спокойным и умиротворенным. Он хотел жениться на ней, он сам попросил ее об этом.
Расписавшись в книге регистрации, молодые прошли к выходу и Фредди показалось, что Заку не терпится выйти из церкви. На ступеньках пришлось задержаться, потому что гости принялись фотографировать молодоженов. Фредди услышала, как Зак прошептал:
О боже, как хорошо, что все позади.
Элоиза принялась дергать его за пиджак, а Джек, вырываясь из рук Клэр, протянул к Заку ручонки.
Нелегкий день, Джек, правда? спросил Зак, беря на руки мальчика.
Анхель и Витале обменялись многозначительными взглядами Фредди, заметив это, вспыхнула. Сев в машину, она испытала облегчение оттого, что можно наконец уединиться и не быть предметом всеобщего разглядывания.
В чем дело, Зак? стараясь говорить ровно, спросила она.
Все в порядке, отозвался он. Я просто не привык к подобным вещам.
Ты сам настоял на церемонии, говорил, что в твоем понимании это нормальная свадьба, напомнила Фредди.
В полумраке она заметила, как он стиснул зубы губы его упрямо сжались в полоску.
Все мы совершаем ошибки, сухо ответил Зак.
Девушка застыла.
Ты имеешь в виду меня? Я твоя ошибка? внезапно громко выпалила она.
Зак закатил глаза.
Ты же знаешь, что я не это имею в виду черт возьми, я понятия не имею, что хотел сказать. Но этот священник с его лекциями о священности брака заставил меня почувствовать себя школьником!
Всю дорогу до отеля они молчали, и Фредди это вполне устраивало. Там их ожидала вечеринка, детей передали на руки няне. Зак мгновенно направился в бар и вернулся, только когда все сели за стол. Сказав пару слов гостям, он принялся за ужин хотя больше пил, чем ел. Когда Фредди обращалась к нему, отвечал, но сам разговор не поддерживал. Казалось, все происходящее для него ненужное и утомительное мероприятие и он с трудом терпит эту пытку ради поставленной цели. Однако даже в таком подавленном настроении он выглядел великолепно, и Фредди это злило. Она решила отвлечься и направилась в туалет. Стоя перед зеркалом, она состроила себе рожицу и вдруг рядом появилась женщина.
Надеюсь, Зак обращается с вами лучше, чем с моей дочерью, сухо заметила она.
Фредди в замешательстве повернула голову незнакомка, достаточно зрелая дама со светлыми волосами, пристально смотрела на нее, поджав губы.
Что, простите? переспросила девушка.
Два года назад моя дочь работала на лыжном курорте Клостерс горничной. Зак вскружил ей голову, говоря, что она самая прекрасная девушка на свете Что ж, она и впрямь выиграла первое место на конкурсе «Мисс мира». В голосе дамы зазвучали нотки гордости. Ну так вот. Они были вместе неделю, а потом Зак пропал и ни слова. Он разбил сердце моей дочери.
Фредди вскинула голову и выпрямила плечи.