Завтра поставим, предположила я.
Ничего подобного, загремел Александр Михайлович. Он сказал: «И не будет!»
Я оторопела.
И не будет? Тебе отказали?
Да! перешел на крик полковник. Да!
Я встала.
Пошли в столовую, а потом я сама побеседую с местным руководством.
Услышишь то же, что и я, завопил Дегтярев. Уже говорил тебе: здесь все психи!
Мы спустились на первый этаж и пошли по коридору.
Вот он, прошептал полковник, указывая глазами на стройного мужчину лет пятидесяти, который шел нам навстречу.
Кто? так же тихо спросила я.
Главврач, одними губами произнес толстяк, Леонид Маркович. Я с ним про холодильник говорил.
Ступай один на полдник, я побеседую с этим типом и приду к тебе, пообещала я.
Полковник бодрой рысцой устремился к открытым дверям в конце коридора. Я остановилась и, когда доктор поравнялся со мной, заговорила:
Леонид Маркович, у вас находится Александр Михайлович Дегтярев.
Да, кивнул врач. Вы его жена?
Сестра, не задумываясь, соврала я, у брата возникла маленькая проблема, в его номере отсутствует холодильник. Извините, я не представилась, Дарья.
И не будет, заявил эскулап и попытался уйти, но я схватила грубияна за плечо.
Учитывая стоимость пребывания в вашем заведении, вы странно реагируете на простую просьбу. Александр Михайлович прямо сейчас может покинуть ваш центр. Придется вернуть нам деньги, которые вы получили.
Леонид Маркович дернул рукой.
Давайте зайдем в кабинет.
Мы вошли в небольшую комнату, и доктор задал вопрос:
С какой целью Дегтярев находится у нас?
Кардиолог велел ему срочно похудеть на двадцать кило, в противном случае возникнут большие проблемы со здоровьем. Но при чем тут холодильник? удивилась я.
Тучники любят поесть, без тени улыбки начал Леонид, в противном случае они не стали бы толстяками. Задам вам вопрос: зачем нашим подопечным холодильный шкаф?
Держать там еду, удивилась я, это же понятно.
Леонид уставился на меня в упор.
У нас первый завтрак, потом второй, обед, полдник, ужин. О каких еще харчах может идти речь?
На ночь кефира хочется, подсказала я.
Доктор снял с шеи стетоскоп.
Он мигом даст прибавку в весе!
Я отнеслась к его словам с недоверием:
Неужели? Я часто выпиваю стакан кефира на ночь и остаюсь в прежнем весе.
Леонид по-детски хихикнул:
Вы можете на ночь слопать сковородку жареной картошки, свиную отбивную да еще пирожное в придачу. У вас отрицательный вес, вас хочется покормить. У Александра Михайловича другая ситуация. Не первый год я руковожу центром, и уж поверьте моему опыту: если в номере есть холодильник, в нем мигом поселятся разносолы, и прости-прощай стройность и здоровье. На территории нет кафе, лотков с мороженым, за ворота без пропуска нельзя выйти. А посетителям нельзя пронести ни пакет, ни сумку. Приехали в гости к своему родственнику? Проходите с пустыми руками. Мы пускаем только членов семьи, никаких приятелей-друзей. Сначала наши подопечные злятся, звонят домой, требуют их забрать, закатывают истерики. Потом привыкают, и большинство из них начинают худеть. В их распоряжении пешие прогулки, тренировки с инструктором в зале, занятия по интересам: рисование, пение, лепка, танцы. Мы устраиваем соревнования. Пока у человека голова и руки заняты, он не испытывает желания жевать что-либо между обедом и полдником. А вот если он сел перед телевизором, то тут сразу: попью-ка чайку. И понеслось: бутерброды с колбасой, конфеты, мармелад, варенье. Хотите стать стройной? Ешьте четыре раза в день. Все. Никаких перекусов между трапезами. Если добавите пешие прогулки, ну хоть полчаса в день резвым шагом, то вскоре себя не узнаете. У нас все рассчитано, все налажено. Зачем Александру Михайловичу холодильник? Охлаждать кроссовки после занятий?
Навряд ли, улыбнулась я.
Леонид тоже повеселел.
Сам так же думаю. Значит, он собирается там еду держать. И где вашему брату ее взять? Ни в здании, ни на территории магазинов нет. Следовательно, перекус тайком принесет кто-то из родственников.
У нас таких идиотов нет, возразила я.
Есть, есть, хмыкнул доктор, один такой человечек точно имеется, и Дегтярев на него очень надеется. Сегодня же запрещу к нему кого-либо пускать. Телефонов у наших подопечных нет, они могут соединиться с кем хотят из холла, там аппарат стоит. А вот висеть на трубке не получится. Через месяц вы получите стройного родственника. Вас тоже попрошу здесь больше не появляться, не отвлекайте человека от процесса сбрасывания веса. Сегодня побудьте с ним полчасика. Но потом вас к нему не пустят.
Я попрощалась с врачом, пошла в столовую и нашла там понурого полковника.
Уже поел? спросила я.
Вроде да, вздохнул тот, я вообще не понял, что проглотил.
Александр Михайлович, затараторил веселый голос, я принесла вашей сестре пудинг. И кофеек.
О! Спасибо! обрадовалась я.
Официантка поставила передо мной тарелку с крышкой, рядом положила ложку с длинной ручкой. Чуть поодаль поместила чашечку, над которой поднимался пар.
В промозглый декабрьский день приятно подкрепиться, сказала я и сняла крышку.
По краям фарфорового блюда лежали тонкие, фигурно вырезанные листики вроде вощеной бумаги. Все. Пару секунд я смотрела на них, потом решила взять один. Хотя зачем? Я не ем кальку.
Ой, нет, нет, остановила меня девушка, имбирь на заедку.
А-а! Имбирь! сообразила я. Как его так тонко настрогали!
Официантка с умилением посмотрела на блюдо.
Чудодейственное растение! Помогает при многих болезнях. И если после еды съесть три и семь десятых грамма, то активно запустится процесс сжигания ваших жиров по всему телу! Ну, начинайте. Приятного аппетита.
Вы только что объяснили, что имбирь принимают после еды, напомнила я.
Конечно, согласилась девушка, отведайте наш фирменный капустный пудинг. Уверена, вы придете от него в восторг.
Я опять воззрилась на тарелку с лохмотьями корня. И поняла, что произошло. Декабрь. Пять часов вечера, на улице темень, как в полночь. Мороза нет, поэтому всем хочется спать с завтрака до ужина. Внимание у людей притупилось.
Тарелка пустая, засмеялась я. На кухне забыли положить пудинг. Забавная оплошность.
Глава 6
У нас этого никогда не бывает, заверила официантка. Полдник перед вами.
Ань, подойди, крикнул кто-то.
Сейчас вернусь, заверила моя собеседница и унеслась.
Или я слепая, или Анна любит пошутить, выпалила я.
Когда ты входила в столовую, наступила на железную полосу? неожиданно спросил полковник.
Да, подтвердила я. Длинный лист металла невозможно обойти. Странная идея сделать такой порог. В столовой паркет, в коридоре тоже. И вдруг хромированная лента. Она никак не сочетается с дизайном помещения.
Порог зовут Коля, его все терпеть не могут, произнес загадочную фразу полковник.
Порог Коля? Я развеселилась.
Наверное, Николай нелюбезен по отношению к гостям и персоналу, поэтому не входит в число местных любимчиков. А кто самый популярный? Табуретка, которая стоит у окна? Она, случайно, не на Дашу отзывается? Хотя нет! Местный король кожаное кресло Леонид Маркович.
Стальная вкладка в полу весы, вздохнул полковник, как только ты наступишь на нее, на компьютер в кухне летит сообщение Дарья весит шестьдесят кило.
Что? подпрыгнула я. Еще в среду я тянула на сорок пять.
Не знаю твой точный вес, зачем он мне, отмахнулся Александр Михайлович, я примерный назвал. Раздатчик еды вводит информацию о тебе в компьютер, тот рассчитывает, какое количество жратвы тебе положено. И получи полдник!
Как весы узнают, кто на них встал? спросила я. Не называла свое имя.
Дегтярев сделал глоток из своей чашки.
Здесь у всех электронные браслеты. Имя мигом появляется перед раздатчиком. Коля измеряет рост, вес, рассчитывает размер порции, пишет его, и тебе несут полдник. Ты гостья и тут одна, компьютер указал, что ты посетитель. Наслаждайся.
Как далеко зашел прогресс, только и смогла выдохнуть я. Мне одной кажется, что тарелка пустая?
В середине есть углубление, присмотрись, велел полковник.
Я прищурилась.
Точно! По размеру смахивает на замочную скважину.
Полковник скомандовал:
Бери ложку с длинной ручкой, выковырни содержимое и ешь.
Я выполнила приказ.
Вкусно? осведомился Дегтярев.
Не знаю, растерялась я, на язык попала пара капель, я не успела распробовать. Это и есть пудинг?
Он самый, вздохнул толстяк. Кофеек отведай.
Я сделала глоток из чашки и замерла. Как вам описать вкус напитка? Гадкий? Гаже некуда? Хуже только пенка, которая застывает на вскипевшем молоке? Отвратительнее только холодная вязкая манная каша с комками, которую мне в детском саду давали на завтрак. С чем это сравнить? А не с чем, впервые такой изыск отведала.
Допивай, предложил Дегтярев.
Я потрясла головой.