Преображение линкора происходило с головокружительной скоростью. Борта скрывались под полотнищами разноцветной ткани. На надстройки корабля сверху одевались фальшивые стенки с пагодами. На орудия, радары и прочие торчащие элементы натягивались фигуры из пластика, изображавшие мифических животных. На глазах Гвоздева две носовые башни главного калибра исчезли внутри тела громадного фиолетового осьминога, орудия спрятались в его щупальцах. Все это выглядело настолько нелепо что могло и сработать!
Ли, я вижу, что ты очень занят и прости, что отвлекаю Гвоздев подошел к стоящему на капитанском мостике Ли.
Ерунда, план действий намечен и все идет по графику. Дальше Джо справится и без меня, Ли слегка поклонился рыжебородому карлику.
Понял, шеф! Беру все под личный контроль! отрапортовал тот.
Ли, у тебя все получается гм эстетично, но мы с Максом в упор не можем понять, что ты задумал! По нашему мнению, спрятать этот ярмарочный балаган будет еще сложнее!
Хочешь спрятать что-нибудь огромное, прячь это на виду у всех, невозмутимо ответил Ли, и это не балаган. Это игорный дом дядюшки Бо. Мои помощники уже начали оформлять лицензию на это заведение.
У Гвоздева и майора одновременно отвалились челюсти.
Сейчас мы закончим с внешним оформлением, а потом перегоним корабль в порт Шанхая и оставим на общее обозрение в гавани.
Погоди-погоди, а если в гости к дядюшке Бо заявятся желающие просадить в казино тыщу-другую бонов? концепция такой необычной маскировки никак не хотела укладываться в голове у Гвоздева.
О, не волнуйтесь. Лицензия на игорный бизнес выдается в Китае долго. Даже если процесс ее получения пойдет слишком быстро, мы заплатим кому надо деньги и его затянут.
Боже храни бюрократию! Правда, Гвоздев еще ни разу не слышал, чтобы кто-то давал взятку не за ускорение решения вопроса, а за замедление. Но почему бы коррупции не работать в обе стороны?
Нам нужно время, чтобы подготовить экипаж. Откуда мы возьмем полторы тысячи военных моряков ума не приложу. Без опытных людей вся это гора стали всего лишь большая мишень, по которой трудно промахнуться, обрисовал еще одну проблему Гвоздев.
Нам не нужно столько людей, влез в разговор всезнайка Джо, конечно, я могу судить лишь по беглому осмотру, но высокий уровень автоматизации линкора предполагает боевую смену в двести-триста человек. Плюс где-то сотня должна заниматься борьбой за живучесть во время сражения.
Ты это узнал, всего лишь осмотрев корабль?!
Джо легонько постучал себя пальцем по лбу.
Ты забываешь, что в этой голове хранится информация о самых интересных довоенных технологиях и объектах. Конечно, проект БЛ-01 был жутко засекречен
Что такое вообще БЛ-01?
Большая лодка, первая в серии. Юмор ваших флотских начальников. Несмотря на секретность проекта, какие-то данные о нем все-таки просачивались. Но по официальным данным, на момент Войны за Равенство корпус корабля был готов на семь процентов и его дальнейшую постройку свернули. Даже имя и бортовой номер ему присвоить не успели.
Гвоздев с благодарностью тайком погладил серую броню дредноута. Достроили-таки, грамотно спрятали и законсервировали. И вот ведь в чем ирония люди, ударными темпами вводившие в строй монстр-дредноут и представить себе не могли, что хаос и разруху на Земле посеяли пришельцы с далеких звезд. Но теперь именно их детищу уготовано сыграть решающую роль в противостоянии с криссами. Не пропал даром их тяжкий труд!
Я отправил небольшую группу для осмотра корабля. И у меня есть первые неприятные новости боекомплект в его погребах отсутствует, доложился Джо.
Вот же черт! Надеюсь, его не складировали где-нибудь в Мурманске.
А такое может быть?! удивился Джо.
Сам же говорил у адмиралов особенное чувство юмора.
Я с ребятами потрясу здешние склады, сказал майор и покинул стихийно начавшееся собрание.
Технологии, примененные на линкоре, впечатляют. Мы уже обнаружили, что в цитадели корабля внутри броневых плит идет слой металлической губки, поделился новостями Старьевщик.
Подбой от осколков? предположил Гвоздев.
Нет. В этот слой насосы нагнетают забортную воду.
Вода, циркулируя внутри плит охлаждает их и делает устойчивым к лазерным и плазменным ударам? догадался Ли, неординарное и полезное решение. Необходимо в кратчайшие сроки исследовать корабль, его вооружение и возможности. К вечеру сюда прибудет группа моих ученных. Кстати, вы украли из поезда настоящее сокровище. Мы смогли расшифровать карту памяти. В руки исследователей «Ай-Кул» попал образец мода, который мы сможем полностью воспроизвести. Их выводы однозначны люди сами могут делать моды! Без инопланетных комплектующих!
Подбой от осколков? предположил Гвоздев.
Нет. В этот слой насосы нагнетают забортную воду.
Вода, циркулируя внутри плит охлаждает их и делает устойчивым к лазерным и плазменным ударам? догадался Ли, неординарное и полезное решение. Необходимо в кратчайшие сроки исследовать корабль, его вооружение и возможности. К вечеру сюда прибудет группа моих ученных. Кстати, вы украли из поезда настоящее сокровище. Мы смогли расшифровать карту памяти. В руки исследователей «Ай-Кул» попал образец мода, который мы сможем полностью воспроизвести. Их выводы однозначны люди сами могут делать моды! Без инопланетных комплектующих!
Моды нулевого поколения. Включены в список целей приоритетного уровня.
Эх и симпатичен же был Гвоздю этот угрюмый молчаливый тип в черных доспехах. Шоджи открывал рот только для того, чтобы произнести что-нибудь необыкновенно полезное.
Я понял! озарило Гвоздева, то самое дерьмовенькое сердечко седьмого уровня из поезда! Это и есть образец нулевого мода!
Ли утвердительно кивнул.
У меня была мысль, оставить его в сейфе. Жадность и крохоборство наше все! Шоджи, а много еще таких модов по миру разбросано?
Люмины их активно изымают, но по моим данным в обороте находятся еще три тысячи пятьсот двадцать один мод нулевого поколения.
Надо создать группу, которая начнет их поиск и выкуп. Я этим займусь, взвалил себе на шею еще одну важную заботу Ли и Гвоздев не стал с ним спорить. Штат у китайцев был самым многочисленным, а важность получения модов для дальнейшего исследования было сложно переоценить. Одна из проблем войны с криссами заключалась в том, что победив, люди окажутся отрезанными от поставок деталей для имплантов. А тут какое-то вшивенькое «сердце» седьмого уровня подсказало, как эту неприятность решить!
Как там Ромка? этот вопрос Гвоздев собирался задать с самого начала разговора, но лавина новой информации просто не давала ему этого сделать.
Нормально. Из критического состояния он уже вышел. И не поверишь сразу начал разбираться с генным картриджем, который вы нашли на поезде. «Ай-Кул» его тоже пытались скопировать, но безуспешно.
Сломали поди?
Нет. Картридж исправен. В нем находится смесь генов пингвина и антилопы аддакс. Она сделает твой организм невосприимчивым к суровым климатическим условиям. Жара и лютый холод больше не будут воздействовать на тебя фатально.
Гнев Полуденного Солнца был оснащен вполне неплохим климат-контролем. Но Гвоздь понимал, что в броне он сможет действовать далеко не всегда и новая «фишка» ему может как-нибудь, да и пригодиться.
Постойте, вдруг нахмурился он, с этим пингвинячим геном на меня теперь и баня действовать не будет?!
Эффект без лабораторных исследований узнать будет трудно. Но несложно предположить, что уровень воздействия высоких температур на тебя снизится, ответил ему Ли.
Гвоздь стал хмур, как десяток грозовых туч. Прелести алкогольного опьянения у него уже отобрали. На очереди сауна. Если и дальше его будут лишать одного удовольствия за другим, то он имеет все шансы превратиться в бесчувственного чурбана, похожего на Харона.
Глава 4
Заниматься дайвингом в безразмерном зеленом пакете, было сродни принятию душа в прорезиненном дождевике. Зелень колыхалась вокруг Гвоздева, полностью закрывая обзор. На дне, рядом с ним, развевались еще три десятка подобных пластиковых «медуз». Связи с боевыми товарищами у Гвоздева не было, надетые на них пакеты наглухо ее экранировали. Но они также скрывали засевших в засаду на дне моря от сонаров Арбитров. Бесформенные оболочки давали на экранах чутких сканеров вместо силуэтов затаившихся бойцов изображение, очень похожее на поле водорослей.
Маскировка может и была идеальной, но от неторопливого колыхания пластика перед самым носом и закрытого пространства, у Гвоздева чуть не случился приступ клаустрофобии. Хотя он еще находился в относительно комфортных условиях. Гнев Полуденного Солнца и кислород исправно регенерировал и температуру внутри поддерживал. Гемпы же были выряжены в обычные акваланги замкнутого цикла и гидрокостюмы. И торчать в таком обмундировании под водой им пришлось почти четыре часа. Благодарить за эти непередаваемые ощущения они должны были Харона, ибо именно он предложил эту затею.