Роза Федоровна напряглась и хотела переспросить у дочери, что она имеет в виду под «часто видеться» и «наверстать упущенное», но не успела. В прихожей хлопнула дверь Роза из магазина пришла.
Соня завертелась на стуле, ища, где можно затушить сигарету, и Роза Федоровна подставила ей быстренько блюдце, которое уже успела вымыть после предыдущей Сониной сигареты. Терпеть не могла запаха табака. Казалось, даже само блюдце впитало в себя гадкий запах, когда его мыла.
Роза остановилась на пороге кухни, протянула бабушке пакет:
Вот, я все купила
Вот и хорошо, что купила! Сейчас будем чай пить! Садись вот сюда, Розочка, рядом с мамой
Роза села на краешек стула, смущенно опустила глаза и вся напряглась будто, словно предстоящее семейное чаепитие было для нее сущей пыткой. А может, так оно и было в самом деле, кто знает? Разве оставленный матерью ребенок может разобраться в своих истинных чувствах? Он и сам не понимает до конца то ли страстно ненавидит, то ли обиженно любит
Соня протянула руку, зарылась пальцами в пышные кудрявые волосы Розы, завязанные, как обычно, в хвост на затылке. Роза еще более распрямила спину, еще более напряглась, будто ожидая, что мать сейчас дернет ее за хвост изо всей силы. Даже веки на глаза опустила, как больная птица, приготовившаяся к истязанию. Но Соня и не собиралась делать ничего такого Просто играла волосами дочери, не замечая ее состояния.
Какая у тебя грива роскошная, надо же У меня такой отродясь не было А почему ты так причесываешься, тебе нравится, что ли?
Да Мне нравится тусклым пришибленным голосом произнесла Роза, и сердце у Розы Федоровны зашлось от жалости. Ну вот чего приехала, спрашивается? Только девчонку мучить Лучше бы совсем не приезжала
Да нет, тебе такой хвост не идет, тебе классная стрижка нужна! Знаешь, как хорошо твои волосы лягут в стрижку? Совсем картину изменят И одеваться тебе надо по-другому, а не так, как бабушка советует Вот погоди, я тебя всему научу! Скоро мы с тобой часто будем видеться, очень часто! Такую конфетку из тебя сделаю, сама себя не узнаешь!
Роза Федоровна обернулась от кухонного стола, где резала колбасу на бутерброды, внимательно глянула на дочь. С таким острым недоумением глянула, что Соньке пришлось нехотя объяснить:
Мы ведь сюда возвращаемся, мам, в этот город У Виктора на работе неприятности Вот я поехала квартиру на обмен подыскать А ты чем-то недовольна, мам? У тебя лицо такое
Лицо как лицо. Что тебе мое лицо?
Да так
Переезжаете, значит Понятно Может, тогда и с обучением как-то поможете? Роза же поступает в этом году
В смысле поможете? Ты что, Роза, на платное обучение собралась? обратилась к дочери Сонька, вкладывая в свой вопрос капельку осторожного ужаса мол, что такое выдумала еще На платное
Нет, нет! Я не хочу на платное! встрепенулась Роза, умоляюще глянув на Розу Федоровну. Бабушка, ну зачем ты Договорились же, что я на бюджетное поступлю В институт культуры, на библиотечное отделение
Ну вот, вопрос и решен! И прекрасно! торжествующе глядя на мать, проговорила Сонька. А то бабушка тут погнала пургу Молодец, Роза, мне нравится твое решение поступить на бюджетный Чтобы ни от кого не зависеть Молодец!
Потом они пили чай, стараясь говорить на общепринятые темы о погоде, о политике, о дороговизне жизни как таковой. Роза в разговоре не участвовала, лишь изредка взглядывала на мать и тут же опускала глаза, теребила в руках льняную салфетку. Потом Сонька засобиралась объяснила, что пора на встречу с риелтором. И добавила, глядя куда-то в сторону:
Ты не бойся, мам, я в гостинице остановилась Беспокоить больше не буду А то смотришь на меня так, будто ждешь, когда я уйду. Вот, ухожу
Да ладно, доченька, не придумывай про мои взгляды, чего уж Пришла, и хорошо. И повидались. Иди с богом, занимайся своими делами.
Да, я пойду. А только вот еще что я тебе скажу, мам Вот ты меня в черствости упрекаешь, а сама даже не спросила, как у тебя другие внуки живут Какие они Неужели тебе совсем неинтересно, а?
Отчего ж неинтересно? Очень даже интересно. Надеюсь, покажешь их, когда сюда переедете?
Не знаю. Может, и покажу. Ладно, пойду я Пока, Роза! Увидимся! И обязательно в салон сходим, стрижку тебе сделаем, договорились?
Роза улыбнулась, поднимая глаза. В этой улыбке не было ничего, кроме вымученной необходимостью вежливости так улыбаются уходящему гостю, который порядком извел хозяев своим капризным присутствием. Да и как она могла еще улыбнуться, если так и не разобралась в своих чувствах то ли и впрямь ненавидит появившуюся в ее жизни мать, то ли все-таки любит
Роза улыбнулась, поднимая глаза. В этой улыбке не было ничего, кроме вымученной необходимостью вежливости так улыбаются уходящему гостю, который порядком извел хозяев своим капризным присутствием. Да и как она могла еще улыбнуться, если так и не разобралась в своих чувствах то ли и впрямь ненавидит появившуюся в ее жизни мать, то ли все-таки любит
Когда Сонька ушла, Роза Федоровна неожиданно для себя расплакалась. Видимо, расковыряла Сонька былые, почти зажившие раны, и нахлынуло чувство вины по поводу собственного неказистого материнства Сама ж виновата, что Сонька такая выросла! Сама ж упустила, недолюбила, недодала
Бабушка, не плачь Да не обращай внимания, что ты растерянно успокаивала ее Роза, накапывая в чашку с водой валерьянку. Да мы с тобой отлично вдвоем живем, и никто нам не нужен, правда? И не пойду я ни в какой салон стрижку делать, еще чего Да больно надо, провались она, эта стрижка Не плачь, бабушка, что ты!
* * *Роза благополучно поступила на библиотечное отделение, училась с удовольствием, даже как-то расцвела за первый год учебы. Даже иногда удивляла Розу Федоровну. Приходила из института, рассказывала взахлеб:
У нас такая сегодня лекция была, ну очень интересная! А профессор какой, ты бы видела! И знаешь, он когда лекцию читал, все время почему-то ко мне обращался! А может, мне это показалось Нет, он точно будто бы для меня одной все рассказывал! Говорят, у многих лекторов такая манера есть выбрать кого-то одного из всех, кто более внимательно слушает, и для него одного лекцию читать И вообще, он интересный такой! У нас все девчонки в него влюблены!
Да? И сколько же лет этому профессору?
Молодой, что ли? недоверчиво спрашивала Роза Федоровна.
Бабушка, ну не в этом же смысле По-другому влюблены, как в человека, а не как в мужчину А по возрасту он совсем старый, седой
Да уж У вас там, в институте, даже и влюбиться не в кого Профессора старые, а студентов-мальчиков вообще нет
Почему же? Есть! У нас в группе Коля Каминский учится, но он редко на занятия приходит, ему трудно Он же на костылях, полиомиелитом в детстве переболел
Ну, так я ж и говорю одни девчонки!
А, так ты в этом смысле А я и не поняла. Да, в группе у нас одни девчонки, да и на потоке тоже Но зато какие девчонки, бабушка! Все такие умные, начитанные! И такие скромняги! И все друг к другу очень хорошо относятся, никто ничем не хвастается и не считает себя лучше других! Не то что в школе!
Ну да, понятно На почве скромности ваше единство образовалось, значит Это все хорошо, конечно, да только где вы все женихов-то себе найдете?
Ой, бабушка Ну опять ты о своем Да нам и без женихов хорошо, подумаешь!
Ну да Подумаешь, да не скажешь А мне бы хотелось, Розочка, чтобы ты как-то свою судьбу устроила Чтобы одна не оставалась Одной плохо, совсем плохо, Розочка.
А я не одна! Я с тобой! И никого нам не надо, мы и так хорошо живем!
Так я ведь немолодая уже, Розочка. Болею все время, гипертония замучила. А ну, не дай бог, давление подпрыгнет в одночасье, и богу душу отдам Боюсь я умирать, Розочка, очень боюсь. Не за себя, за тебя боюсь Как ты совсем одна останешься? Ты ж ничегошеньки у жизни выцарапывать не умеешь, больно уж скромная
Бабушка, перестань! Слышать этого не могу!
Да как же не могу Это ведь жизнь, Розочка
Ты хочешь, чтобы я заплакала, да?
Нет, что ты Не надо плакать. Ты прости меня, ради бога. Я буду стараться жить долго, Розочка Пока ты замуж за хорошего человека не выйдешь, я не умру, обещаю тебе Да только где бы присмотреть этого хорошего человека вот в чем вопрос!
Роза Федоровна тяжело вздыхала, отмахивалась от внучкиного возмущения по поводу «хорошего человека», которого надо бы присмотреть. Впрочем, возмущение это тоже от скромности вон как щеки у внучки раскраснелись И надо бы перевести разговор в другую плоскость, чтобы больше не смущать девочку.
Розочка, а как там у мамы дела? Она тебе вроде звонила Они что, уже переехали?
Да, переехали. Мама говорит, квартиру долго не могли обменять. А сейчас переехали и обустраиваются
Что-то долго они обустраиваются. Вроде мама обещала, что, когда переедут, она часто с тобой видеться будет?
Ну Ей некогда, наверное. Да я и сама не очень хочу, мне все это как-то Тяжело, что ли Мама звонит, а мне даже говорить трудно, будто ступор на меня нападает. Она, наверное, думает, что я какая-то ненормальная