Конечно, красавица! И лицо сразу изменилось! А волосы как хорошо легли, надо же! Совсем, совсем другая стала Даже узнать трудно А я все волосы твои жалела, остричься тебе не давала! Получается, давно надо было это сделать-то, мама права Нет, определенно тебе идет, Розочка! Даже выражение глаз изменилось! Надо же, совсем, совсем ты другая И не узнать Более уверенной в себе стала выглядеть Да Теперь осталось только жениха хорошего найти!
Какая связь, бабушка? насмешливо спросила Роза, с удовольствием продолжая себя разглядывать.
Ну как же Прямая связь Да разве мимо такой красоты можно просто так пройти?
Ты слишком необъективно ко мне относишься, бабушка. Женихи как проходили мимо, так и дальше мимо пройдут, успокойся. Да и не надо мне никаких женихов Я вообще замуж не собираюсь, как тетя Марина.
И слышать об этом не хочу, Розочка! Обязательно надо замуж!
Зачем, бабушка?
Ну как это зачем? Чтобы судьбу свою выстроить. Сначала замуж, потом детей родить, потом их вырастить и внуков дождаться Судьба ведь из таких кубиков и строится, других еще не придумали. Что это за женщина без судьбы? Нет, замуж обязательно надо Хоть как
А если эти кубики развалятся, бабушка?
Ну и пусть Пусть развалятся. Зато судьба будет. Плохая или хорошая, все равно. Замужества, разводы, детки, это и есть женская судьба. А без судьбы вроде как и жизнь пустой получается
Ну, это уже устаревшая философия, бабушка. Философия вашего поколения. Нынче многие женщины другую судьбу выбирают.
Так ведь судьбу не выбирают, Розочка Ох как не выбирают Это она нас выбирает, а мы в ряд перед ней стоим Вот и ты не гневи судьбу и тоже вставай в ряд Может, она тебя вполне счастливо выберет! И не смейся надо мной, чего ты смеешься-то?
Я не смеюсь, бабушка. Я очень, очень тебя люблю
* * *Роза благополучно окончила институт, устроилась работать в районную библиотеку. Дни их теперь проходили по одному и тому же графику утром Роза уходила на работу, а Роза Федоровна оставалась домовничать. Ходила в магазин, покупала продукты, готовила к приходу Розы что-нибудь вкусненькое. Материального стеснения они больше не чувствовали, хотя и зарплата у Розы была совсем крошечная. Но даже эта крошечная зарплата определила их жизнь в более счастливую сторону, тем более такую науку безденежья прошли за все эти годы Безденежье ведь многому учит. Оно закаляет. Оно радоваться учит каждой лишней копейке. Оно принимает тех, кто не ропщет. И наказывает тех, кто проклинает его Внутренним недовольством наказывает, невыносимой злобой. Когда весь свет не мил. Разве это не наказание лишить себя радости? Ведь она во всем есть В любви к родным, в душевном покое, в принятии каждого дня, каким бы он ни был
Так текли годы, и Розе отметили уж двадцать семь прожитых лет. В свой день рождения она надела новое платье, на покупке которого настояла Роза Федоровна. Роза сопротивлялась до конца не хотела она никакого платья! Куда в нем ходить? На работу в библиотеку? Но в брюках и блузке гораздо удобнее! Тем более они с каждой зарплаты откладывали немного денег: с годами зрение у Розы Федоровны начало портиться и необходима была операция, как сказали в больнице.
Но Роза Федоровна настояла на своем, и платье Розе купили. Красивое. Модное. Специально для этого случая Маринку привлекли, чтобы она помогла с выбором. Тем более Маринкина одежда Розе была уже не впору внучка располнела слегка на сидячей работе. А Маринка, наоборот, похудела к возрасту очень удачно и фигуру имела почти девичью. Только Маринка довольно своеобразно отнеслась к просьбе Розы Федоровны, конечно. Взяла и выбрала то платье, которое вдвое дороже выделенных на покупку денег стоит. А недостающую половину от себя компенсировала. И ярлычок от платья оторвала. Еще и Розу подговорила, чтобы от бабушки факт компенсации скрыть Но Роза разве умеет врать? Она тут же все и рассказала, и чуть не заплакала от досады ну зачем ты, мол, бабушка, тетю Марину привлекла? Пришлось ее успокаивать
Но слезы с досадой прошли, а платье осталось. Красивое. Модное. Пригодится еще! Мало ли каким боком судьба у Розочки повернется
Так и жили мелкими радостями и приятными заботами. И все было бы хорошо, если бы возраст не подступал, не отбирал последние силы. Как ни крути, а в этом году Розе Федоровне исполнялось семьдесят пять лет
Но она и при недостатке сил и при всех неминуемых старческих недомоганиях чувствовала себя вполне счастливой. Иногда, проснувшись утром, долго лежала, прислушиваясь к внутреннему ощущению счастья, наслаждаясь началом нового дня Вот слышно, как Розочка тихо вышла из ванной, как прошла на кухню, как изо всех сил старается не звенеть посудой, чтобы ее не разбудить А вот запах кофе хорошо! Розочка любит по утрам кофе пить. Жаль, что ей давно такое удовольствие недоступно. Но запах Запах-то отменить невозможно? И почему бы не радоваться этому умопомрачительному запаху только что сваренного кофе? А еще если ветерок в открытое окно прилетит и принесет с собой шум тополиных листьев И сквозь накатившую снова дрему, сквозь музыку летнего утра так приятно строить в голове нехитрые планы на день А потом встать и жить потихоньку, и радоваться, что встала. И пить первую чашку чая с молоком, и чувствовать, как он благодатно разливается по желудку. И не торопиться никуда, и ни о чем плохом не беспокоиться. Живут они с Розочкой и живут, никому не мешают. И им никто не мешает. Та же Соня никак в их жизни не проявляется, и в гости не заходит, и не звонит Одним приглашением Розочки на день рождения тогда все и закончилось. Уж сколько лет прошло, а от Сони больше ни звука Может, надо было по-матерински огорчаться и расстраиваться по этому поводу, но Роза Федоровна не огорчалась и не расстраивалась. Не хочет Соня с ней отношения поддерживать, и бог с ней. Лишь бы здорова была да счастлива со своим Виктором, и ладно. А они с Розочкой уж как-нибудь сами проживут, как умеют Как научились
Так и жила Роза Федоровна, балансируя меж перепадами давления на перемену погоды и другими старческими недомоганиями. Не боялась, что испортится нрав и вдруг появится в ней старческая злость на весь мир, на людей, на бедную жизнь Да и чего бояться, если жизнь по большому счету хорошая? Ну да, бедная Но хорошая же! Вот если бы еще Розочку как-то пристроить, выдать замуж за хорошего человека
Если бы она знала тогда, чем обернутся ее мечты относительно «хорошего человека». Если б знала, как причудливо услышит ее просьбы судьба Но судьбе виднее, ничего не поделаешь. Ты просишь она слышит. А уж каким способом исполнит от тебя мало чего зависит
Свои семьдесят пять она отметила в кругу близких подруг, как обычно. С утра они с Розочкой расстарались, нарезали салатов, отправили в духовку фаршированного гуся. Чудный получился гусь, мясо во рту таяло. Да вприкуску с квашеной капусткой Да под наливку домашнюю Да под разговоры «за жизнь»
Впрочем, разговоры были совсем не веселые. Потому что опять несчастную Лидочкину жизнь обсуждали, вздыхали от ее грустного рассказа
Они ведь и не думают считаться с моим возрастом, девочки Не думают, как мне тяжело, как у меня ноги отекают, как высокое давление мучает Я им и гувернантка, и служанка, и кухарка, причем бесплатная Кручусь с самого утра, как белка в колесе. И что вижу в ответ? Одни только недовольные лица. С тех пор как Вадик из дома уходил, невестка совсем обнаглела. Хоть бы спасибо мне сказала, что я его вернула, что пристыдила по-матерински! Нет, никакого спасибо от нее не дождешься, все принимает как должное. Знаете, девочки Мне иногда кажется, что я не мать, не свекровь и не бабушка, а я отработанный шлак, который до сих пор пинают ногами в надежде найти еще что-то полезное А, да что говорить, вы и сами все про мою жизнь знаете да понимаете
Лидочка смахнула слезу, моргнула редкими мокрыми ресницами. Роза Федоровна вдруг отметила про себя как же она постарела за последние годы И рука с вилкой трясется слишком уж подозрительно. Неужели Паркинсон? Жалко Лидочку, жалко
А Лизочка, как всегда, свои мысли по поводу Лидочкной жизни в себе не удержала, разразилась жалостливой, но все же обвинительной речью:
А я всегда тебе говорила, Лид Ты сама во всем виновата! Сама этот пагубный путь жертвенности выбрала! А теперь чего ты хочешь? Теперь получай закономерный результат Я ж тебе говорила в свое время опомнись, Лид! Ведь говорила, скажи?
Ну, говорила Так мне ведь как лучше хотелось Я думала, что если я их любить буду, то и они меня в ответ будут любить
А ты не путай любовь с жертвенностью, моя дорогая! Любить можно и не истязая себя, и это более мудрая любовь, если хочешь знать! А еще лучше, когда ты предлагаешь выросшему ребенку о себе заботиться и даже требуешь этого, в конце концов! А ты умеешь требовать, Лид? Ведь не умеешь?