А вы отказали? Чуть раньше вы утверждали, что обещали подумать и вообще уже считаете себя моей невестой. Вы бы определились, Марго.
Прозвучало это необычайно вызывающе, и я поняла, что еще немного и брошусь сама с кулаками на не пускающую нас ограду. Венсана это только развеселит, а ему и без этого развлечения хватило.
Люк, сделай же что-нибудь с защитой, взмолилась я. Я готова всю вину принять на себя, лишь бы добраться до
Я сделала паузу, поскольку на языке вертелись исключительно неприличные определения.
До жениха, любезно подсказал Венсан. Увы, дорогая Марго, до меня добраться не получится. Придется вам искать другого жениха. Этот, который рядом, несомненно, подойдет вам больше. Сразу видна общность интересов и интеллекта.
Я беспомощно посмотрела на брата Каролины, но отнюдь не потому, что идея Венсана показалась привлекательной. К ограде Люк не торопился, значит, опыт по вскрыванию защитных плетений сильно преувеличил. Сейчас он выглядел отнюдь не так блестяще, как тогда, когда мы подъезжали к поместью Венсана, а волосы не просто стояли дыбом, но еще и были опалены в нескольких местах.
Люк
У него плетения странные, мрачно заявил Люк. Раньше такие не попадались. Нужно подумать, прежде чем лезть. Второго полета я не переживу.
Видя, что у нас больше нет идей, вперед выдвинулась Каролина.
Инор Венсан, вы такой негостеприимный, с любезной улыбкой сказала она, поглядывая то в одну, то в другую часть дома, пытаясь определить, где хозяин. Дом был большой, как только Венсан с ним теперь в одиночку справляется? Мне кажется, ваши заклинания нанесли существенные повреждения моему брату. И вы, как хозяин, просто обязаны оказать ему первую помощь.
Я ничего не обязан, насмешливо сказал Венсан. А первую помощь лучше получать не у кого попало, а у целителя. В ближайшем городке как раз есть подходящий, специализирующийся на заболеваниях мозга. Хотя, может, у вашего брата просто врожденное слабоумие
Люк громко выругался на орочьем, и мне даже страшно было представить, какими карами эти выражения грозили противнику. Но противник все так же сидел в доме и развлекался, поэтому красивая фраза Люка не продвинула нас к цели ни на шаг.
Смотрю, и воспитание у него хромает, безжалостно добил нас Венсан. Когда обратитесь к целителю, договаривайтесь сразу на скидку. С таким воспитанием и преступными склонностями, вы, инор, непременно будете его постоянным клиентом.
Попробовали бы вы так себя вести без защиты дома! проорал Люк и неопределенно потряс кулаком. Я
И тут я поняла, что этот ударенный на голову собирается произнести вызов на дуэль. Венсан-то еще ничего не рассказал и, если его убьют, не расскажет. А договаривались мы, что Люк его убьет не раньше, чем удастся вытащить Шарля. Правда, теперь я сильно сомневалась, что этот план воплотится в жизнь.
Люк, я запечатала ладонью его рот. Крепко запечатала, так, что он мог лишь недовольно мычать, не будем больше отвлекать Себастьена. Давай лучше вернемся домой и подумаем.
Больше всего я боялась, что Венсан выскажется сейчас в духе: «А думать-то ему нечем», после чего Люк окончательно взбеленится и его будет уже не остановить. Но нет, мой несостоявшийся жених лишь чуть ехидно пожелал успехов и хорошей дороги.
К повозке мы возвращались, усиленно делая вид, что ничего не случилось, что мы просто прогулялись, посмотрели природу, необычайно живописную в этом месте. А кованая ограда нас совсем не интересует, и в особенности наглые саламандры, перепрыгивающие с прута на прут и разбрызгивающие мелкие огненные капли. Мне упорно казалось, что они тоненько и противно хихикают, хотя я точно знала, что анатомия саламандр этого не позволяет.
Я одного понять не могу, внезапно сказала Каролина, когда мы уже сидели в повозке. К чему Венсану вообще такая защита? Словно собрался осаду выдерживать.
Да там много странностей, озабоченно заметил Люк. Защита не просто сильная, а совершенно нестандартная, я такой ни разу не встречал, и даже ничего близкого. Он, часом, специализировался не на защитных заклинаниях, Марго?
Нет, на бытовых.
Из бытовых такого не накрутишь. Здесь в теме нужно быть. Он ничем таким не увлекался?
Я пожала плечами. Мы не настолько близки с Венсаном, чтобы я была в курсе его увлечений. И не настолько, чтобы он называл меня Марго. Еще «дорогуша» бы добавил. Раньше он никогда не позволял себе подобной фамильярности. И интонации У него появились совершенно несвойственные ему интонации уверенного в своих силах инора.
Я все больше убеждалась, что-то, что случилось, затронуло обоих: и Шарля, и моего неудачливого поклонника. А значит, Венсан знает, что случилось.
Глава 4
Возвращались мы в подавленном настроении. План, предложенный Люком, провалился с оглушительным треском, а других идей ни у кого не появилось.
Что делать-то будем? мрачно спросила Каролина, когда молчание стало совсем невыносимым.
Думать, глубокомысленно заметил ее брат. Я как раз сейчас этим занимаюсь.
А раньше что мешало?
Кто же знал, что все так запущено. Во-первых, мы исходили из того, что Венсан по уши влюблен в Марго и не устоит перед возможностью ее увидеть. Он сделал паузу и посмотрел на нас, ожидая одобрения. Но мы молчали. Я потому что не так уж и приятно узнать, что влюбленность в меня не устояла перед ударом корзинкой, а Каро наверняка из дружеской солидарности. Люк невозмутимо продолжил: Во-вторых, я этого Венсана прекрасно помню, пусть встречались нечасто. Он все больше по теории, да и той для развлечения занимался. Поэтому не ожидал, что он поставит что-то сложное на дом. Но не учел, что денег много, может позволить размещать дорогостоящие заказы у коллег. Значит, для защитного заклинания наверняка кого-нибудь нанял.
Тетушка бы рассказала, не согласилась Каро.
Она не может всего знать.
Подруга снисходительно посмотрела на брата.
Люк, здесь все обо всех знают. Что не видела тетушка, видела ее подруга, или ее горничная, или сестра горничной, или подруга горничной, или подруга сестры горничной Вариантов много, но все сводится к одному если знает что-то одна, то знают все. Приезжий маг это не то, что здесь может пройти незамеченным.
А по настроенному порталу прийти сразу в дом? После того, как прислугу рассчитали? не сдавался Люк.
Кто его настраивал? Венсан? не удержалась я. Ты сам недавно говорил, что в практике он не силен.
Да, нестыковочка, Люк ненадолго задумался. Марго, а ты уверена, что он был в тебя влюблен? Может, хотел жениться из-за чего другого? Иноритам свойственно принимать интерес различного толка за влюбленность.
Я даже возмутиться не успела, как это сделала за меня Каролина.
Ты сам не так давно заявил, что Венсан к Марго неровно дышит. Или тебе тоже свойственно принимать все за влюбленность?
Взгляд со стороны это взгляд со стороны, важно изрек Люк. Не всегда понимаешь причину интереса. Ладно, будем считать, что в нем все еще говорит уязвленное самолюбие, а значит, пообщаетесь немного и чувства вернутся.
Чувства Венсана мне были не нужны, нужна была лишь информация, которой он определенно владел, хотя Совет магов и утверждал, что выжали из него все сведения, которые могли.
Если мы будем общаться так же, как сегодня, заметила я, то пропадет любой интерес, даже если что-то осталось.
Да, нужен какой-то иной подход.
Люк задумался, теперь уже надолго. Поскольку он при этом постукивал по всем предметам, способным издать хоть какой-то звук, больше задуматься не удалось никому. Возможно, это и к лучшему, так как все мысли, что приходили в голову, были сплошь либо кровожадными, либо траурными.
Возвратившись в дом родственницы, Люк, как только помог нам выбраться из экипажа, устремился внутрь, и оттуда сразу раздался его бодрый голос:
Тетушка, срочно нужна ваша консультация.
Полноте, какая консультация на пустой желудок? заворковала в ответ инора Мюрре, души не чаявшая в племяннике. Ты так похудел с прошлого приезда, щеки ввалились. А волосы Богиня, вчера я и не заметила. У тебя же проплешины! Это от неправильного питания, она сказала об этом так уверенно, что даже я засомневалась, что проплешины Люка следы, оставленные магией Венсана, а не следствие недоедания. Не бережешь ты себя, дорогой.
Люк что-то неуверенно пробормотал в ответ. Наверное, тоже засомневался в происхождении проплешин.
Не спорь, тетя лучше знает. Тебя нужно срочно подкормить, как раз время обеденное. Ну-ка, ну-ка, быстро в столовую. И девочек зови, им тоже не помешает подкрепиться. Правильное питание залог счастья и здоровья.
Но тетушка
Но тетушка его уже не слушала, громко раздавая приказания накрывать на стол. Сама она своими заповедями не пренебрегала, кушала регулярно, разнообразно и с удовольствием, поэтому радовала гостей цветущим видом. Если Люк ей и наследует, то случится это очень и очень не скоро, если вообще случится с таким отношением брата Каролины к безопасности.