Даже я не поверил бы, что ты на такое решишься, возразил отец.
Но при этом ты здесь, и именно по этой причине, напомнил рыцарь.
Не совсем чтобы из-за этого, Первый опять потянулся за сигаретами. Но я догадался о твоих намерениях, только когда ты с первого раза согласился с требованиями Старшего прибыть срочно в Москву.
Лука рассмеялся.
Не думал, что так тупо проколюсь, признался он. Значит, мой брак с Девой спланировать было нереально, ты считаешь?
Скорее они видели тебя в роли идеального телохранителя для нее, серьезно сказал отец. Понимаешь, сейчас она очень важна для Двора. Грааль показал наличие в этом поколении пока только пяти Дев. Мари уже замужем. Но при учете будущего Генри
А что с его будущим? искренне удивился рыцарь. Вроде тут никаких игр с селекцией. Тут судьба в чистом виде.
Погоди, Первый смотрел на него непонимающе. Ты же сам сказал, что в курсе про Персиваля?
Блин!!! Лука подскочил в кресле. Я кретин! Я имел в виду, что я в курсе, что с явления Персиваля началась борьба за трон. Но кто он, я даже и предположить не мог Ну, конечно! Потому вы и прятали Мари и Генри.
Естественно, подтвердил Первый. Вообще, я думал, до тебя раньше дойдет.
Типа, когда ты отправил Патрика ко мне? догадался рыцарь. Ты слишком хорошего мнения о моих умственных способностях. Я просто прикинул, что там у вас бардак творится. В России принято думать о начальстве плохо.
Странный менталитет, ехидно прокомментировал отец, попивая пиво. Но удобный. Ладно А если предположить, что ты просто должен найти Галахада?
Вот это мне нравится больше, охотно признался Лука. Таким образом я пройду еще один шаг Тем более с учетом одной мелочи. Марго намекнула, что иногда рождаются и девочки.
Вообще, это очевидно, опять съехидничал отец. В этом деле всегда выбор пятьдесят на пятьдесят. Странно, что ты без подсказок феи об этом не знал.
Лука изобразил кислую улыбку, но комментировать не стал, были вопросы поважнее.
А что ты там про важность Эльзы говорил? И про пять Дев?
Ну да, Первый тяжело вздохнул, с тоской глянул на пустеющую кружку. Пойми одну вещь, Алекс. Нас катастрофически мало. Я имею в виду Рыцарей. А еще мы люди. Пусть умнее, удачливее и просто лучше остальных, но люди. И мы, естественно, хотим продолжения рода. Слышал об основном инстинкте?.. В общем, Идеальный брак это не только борьба за чистоту крови Грааля. Это возможность наладить в наших условиях хоть какую-то человеческую жизнь! Надеюсь, теперь ты меня поймешь. Я о семье, детях Когда они рядом с тобой.
Рыцарь кивнул, надеясь, что потрясение не написано крупными мерцающими буквами у него на лбу.
Так вот, продолжал Первый. Камелот отслеживает рождение Дев. Как это делается, извини, не твоего ума дело. Сам понимаешь. Но! Как я уже сказал, в этом поколении Грааль показал пять. Пока Мари уже посчитали. Эльзу тоже. Еще трое Два месяца назад пришло сообщение из Бельгии. Дева мертва Убита. Плюс к этому еще и изнасилована перед этим.
Лука выматерился. Становилось как-то очень плохо. Почти как от мысли, что кто-то предал Братство.
Перед глазами стоял образ Эльзы. Милой, симпатичной девушки с чистой девственно-белой аурой.
Блин, да у кого вообще на такое может рука подняться! Для него убийство Девы было равносильно уничтожению части самой Святыни.
Второе убийство произошло через две недели после первого, ровным, лишенным эмоций голосом продолжал отец, взгляд его при этом ясно передавал его истинное состояние. Польша. Тоже изнасилование. Девочке, между прочим, было всего четырнадцать.
Рыцарь схватил сигареты, надеясь, что у него не трясутся руки. И это кто-то из его Братьев Впору вешаться от таких новостей.
А третья? спросил он, уже подозревая, каким будет ответ.
Рим, Ватикан, ответил Первый. Недели три назад. Тоже убита. Изнасилована не была. Ей к семидесяти.
Ясно, Лука пытался хоть как-то переварить информацию, но тут его сильно заинтересовал один вопрос. Пап, а ведь, как я понимаю, это не общедоступная информация.
Да, согласился он, чуть помолчав.
И я не думаю, что откровение со мной останется для тебя безнаказанным, продолжил рыцарь.
Не факт, наконец-то отец чуть усмехнулся. Видишь ли Ну, во-первых, это не самая свежая информация. Остальное я тебе выкладывать не стану. Да это остальное тебя и не касается. Во-вторых, ты мой сын, и это достойная в данной ситуации причина рассказать тебе то, что я рассказал. И в-третьих он чуть помедлил. Я еще под прошлый Новый год подал прошение
В смысле? Лука напрягся.
Я, знаешь ли, устал, в легком тоне отозвался отец. Уже трудновато бегать с базукой наперевес. Да и купил тут домик под Каннами Ну, в общем, со вчерашнего дня я официально на пенсии.
Круто! переварив новость, выдал рыцарь. А кто же в лавке остался?
Где? не понял Первый.
Да это старый еврейский анекдот, отмахнулся Лука. Кто теперь Старшим в Европе?
Патрик, отец пожал плечами с таким видом, как будто другого варианта и быть не могло.
Пап, но рыцарь чуть нахмурился. Подожди Ты же сам сказал, что нас двенадцать всего. А если ты
Успокойся, Первый решил еще раз сходить к барной стойке. Я вроде как буду пока исполняющим обязанности. До поры до времени Все это мелочи. Не бери в голову. Главное, чтобы ты усвоил все про свою Деву.
Про нее я все давно усвоил, успокоил его Лука, забирая у отца кружки, чтобы донести их обратно к столу. А вот про Отрекшегося нет. Если он их убивает, то в чем вообще смысл?
А фиг его знает, искренне отозвался отец. Мне вот больше другое не дает покоя, Алекс. Откуда он мог узнать про Дев? Ведь это, как ты сам сказал, закрытая информация.
Ага, рыцарь закивал. А еще про Персиваля и рану Короля Корбеника. Марго сказала, что за ответ на этот вопрос полжизни бы отдала.
Или несколько наших, язвительно отозвался отец. А что еще говорила Моргана?
Если ты о Таро Лука решил покурить еще, хотя в пепельнице уже лежало штук пять его окурков. То тут есть и некоторые другие интересные вещи. Например, в будущем мне светит Камелот. Что я рассматриваю исключительно как некоторый пункт назначения. А вот На душе у меня Дева.
Оно и логично, опять пожал плечами Первый, хотя по глазам было понятно, о чем он подумал на самом деле.
Ну да, криво усмехнулся рыцарь. А то мы оба не понимаем, что речь не об Эльзе.
Алекс! отец отставил кружку и тяжело вздохнул. Ты меня основательно достал. Ты что? Реально думаешь, что я имею что-то против твоего брака с этой девочкой?
Да есть такие сомнения, не стал врать Лука. Оно даже как бы было бы понятно.
Вот до тридцати с гаком вымахал, а ума не нажил, картинно всплеснул руками Первый. А если серьезно Лично я рад. Хоть у тебя все по-нормальному выйдет, если уж у меня В общем вот.
Отец вытащил из кармана бархатную коробочку для драгоценностей и поставил ее на стол. Лука смотрел на бархатный темно-синий футляр и не мог заставить себя протянуть руку и открыть его. Там внутри хранилось нечто принадлежащее ему. Его семье. Его роду Если такое вообще могло быть возможно.
Семейная реликвия? нервно уточнил он и через силу заставил себя поднести к футляру руку.
Нет, Первый встал с кресла и начал мерить шагами гостиную. Но она могла бы ею стать.
Я ничего не понял, Лука на всякий случай убрал руку от коробочки подальше. Она, конечно, не кусается, но
Это пара обручальных колец, отец наклонил голову, рассматривая пол под ногами и явно не желая, чтобы рыцарь видел его выражение лица. Я надеялся, что твоя мать согласится
Что? Лука тоже вскочил с кресла.
А что тебя удивляет? немного надменно поинтересовался Первый, наконец взглянув на сына. Да, я собирался жениться на твоей матери. Более того, я очень этого хотел. С самого первого дня. Со своего прихода в Братство. Думаешь, у Нимуэй получился бы этот номер без моего желания?
Вообще-то, я думаю, да, криво усмехнулся Лука. Но тогда почему она
Это глупый вопрос, Алекс, Первый остановился в двух шагах от сына и выглядел несколько рассерженным. Я понимаю, что ты чувствуешь себя обиженным. Она тебя бросила Она бросила и меня. И не единожды. Но Каждый из нас делает свой выбор, когда речь идет о Служении. И Элис не исключение. Это ее путь, и мы не имеем права требовать от нее Даже если с чисто человеческой точки зрения все должно было быть иначе.
Она женщина, пап, возразил Лука. Рожать детей, воспитывать их, любить Любить мужа. Ты сам говорил, что мы стремимся создавать семьи, быть с ними, строить, типа, нормальную человеческую жизнь.
Но это не про Элис, отец печально улыбнулся. Трудно осуждать монахиню за ее любовь к богу. Трудно требовать от Девы Грааля предать Грааль, пусть и ради нас с тобой. Ты бы смог отказаться от Служения?
Рыцарь очень хотел возразить, но не мог. Хотя признать очевидную правоту отца было непросто.