Он ждал. В конце концов, он тоже умеет изводить собеседника молчанием. На Герасиме натренировался.
Рыцарь подошел к мягкому креслу белой кожи и вальяжно уселся, пододвинув к себе пепельницу.
Эльза наградила его сердитым взглядом. Он лениво улыбнулся. Что? Радует, когда приходится ждать?
Эмрис Амброзий? вдруг спросила она язвительно. Что за тупость?
Чего? он оторопел.
Эмрис Амброзий, терпеливо повторила девушка. Так было написано на полу там. Я прочла.
Ну да, он поморщился. Я должен был догадаться, что ты знаешь старогаэльский. Он не мог не научить тебя своему родному языку. Говорят, при жизни он был очень самолюбив. На чем Нимуэй его и прихватила.
При чем тут Мерлин? она повысила голос. При чем тут дева Озера? Что за бред?
Отлично, детка, он развел руками. Значит, ведьмы, оборотни и прочее не бред. А призраки и феи это через край?
Какие, к черту, призраки? Эльза заметалась по комнате.
Обычные, устало пояснил он. Или почти обычные. В общем, на данный момент только четыре неприкаянных души имеют право легально возвращаться в мир смертных. Мельхиор, Гаспар, Балтазар и Амброзий.
Еще и библейские волхвы? она зло усмехнулась. Просто цирк какой-то.
Если бы ты их видела, то поняла бы, насколько права, Лука решил, что лучше всего вести разговор в легком тоне, как о погоде. За века у этих старых козлов дико испортился характер. По крайней мере, у волхвов. Уж поверь, это нечто. Гаспар держит клинику для Братства. У Балтазара что-то вроде реабилитационного центра для ведьм, лишенных силы. Он как-то склоняет их к помощи Служению. А Мельхиор Старый маг. Он один из тех, кто обучает Рыцарей магии. А вот Мерлин, как я считал, по-прежнему должен был спать в хрустальном гроте. Пока сегодня не увидел обряд изгнания Обычно им дают дожить в новом теле, тогда дух отлетает после естественной смерти того, в кого они вселились. А это он печально покачал головой. Даже не знаю, как это назвать помягче. Фигово это.
Лу, Эльза вдруг метнулась к его креслу, присела перед ним на корточки. Милый мой, замечательный Лу. Пожалуйста. Я очень тебя прошу, не становись самым большим разочарованием в моей жизни.
Да я этого как-то и не планировал. Она его уже почти пугала своей пафосностью.
Грааль для меня религия, сказала она, очень искренне и как-то будто собиралась лишний раз его в этом убеждать. И она для меня многое значит. Как и то, что ты разделяешь мои убеждения. Но, Лука Ты начитан, у тебя немалый опыт Но все же я не хотела бы, чтобы ты оказался обычным фанатиком, искателем Грааля!
Ох, ни фига себе! взвился он. Фанатик, значит, да? Мило. Хорошо, детка. Давай, расскажи мне свое видение событий. Ну, что? Твой научник вдруг чокнулся и начал творить странные обряды, пока совсем крышак не съехал?
Не знаю, она надулась. Возможно. Вполне возможно, что этот круг он начертил сам. Проверял что-то
И тут у него неожиданно отбило мозги? продолжал Лука раздраженно. И эта странная рана Если уж он решил кончать с собой, чего тогда просто не перерезал нормально вены?
Тут, я думаю, на него все-таки напали, ее настрой таял на глазах. Еще и эта приоткрытая дверь
А вот если бы на него напал какой-то обычный вор или уж на крайняк маньяк недоделанный, гнул свое рыцарь, то он мог твоему профессору просто что-то вколоть. Чего резать-то?
Не знаю! она всплеснула руками, поднялась и опять стала кружить по квартире. Может, и вкололи! А в твоей версии зачем ему руку резали?
Ты сейчас видела, как я защиту активировал? уже спокойнее напомнил он.
Да, нехотя отозвалась Эльза.
То, что она видела буквально несколько минут назад, было очередным доказательством странностей, существование которых ей так не хотелось допускать.
Вот и там та же фигня, с видом лектора продолжил рыцарь. Его кровь нужна была для начертания знаков, их активации, а заодно ее добавляют, совсем чуть-чуть, в ту адскую смесь, что так погано воняла. К обычному ладану, кладбищенской крапиве, мандрагоре и Кстати! В эту смесь входят и еще несколько весьма редких трав, которые найти в России просто нереально. Как, впрочем, и на Туманном Альбионе. Он увлекался сбором зелени?
Нет, это прозвучало уже просто жалко. Девушка почти сдалась. Но зачем это все?
А зачем в нас стрелять? Зачем пытаться уничтожить тебя, чуть ли не любой ценой? он развел руками. Напомню, твой профессор знал, кто ты. Теперь я однозначно в этом уверен.
А зачем в нас стрелять? Зачем пытаться уничтожить тебя, чуть ли не любой ценой? он развел руками. Напомню, твой профессор знал, кто ты. Теперь я однозначно в этом уверен.
Хорошо, вот ведь упрямая. Тогда скажи мне, как нормальный Я повторяю, нормальный мужчина, пусть и пожилой, мог спокойно позволить себя калечить, да еще и смотреть, как кто-то орудует в его квартире, поганя пол всей этой чепухой? А это наверняка заняло немало времени.
А вот так!
И Лука взмахнул рукой, посылая в нее сонные чары. Это было подло, это было, в общем-то, даже жестоко. Но она его достала! Его все достало!.. Тем более он все равно не дал бы ей долго спать
Эльза отреагировала удивительно быстро, хотя, с точки зрения рыцаря, совершенно бессмысленно. Она просто выставила руки вперед, будто пытаясь остановить летящий в нее невидимый шар
Полыхнуло белым. Не сильно, но резко. От неожиданности Лука зажмурился. А когда открыл глаза, Эльза по-прежнему стояла посреди комнаты, выставив вперед руки, и смотрела на него полными обиды и изумления глазами. И никакого воздействия чар!
Извини, Лука почувствовал себя нашкодившим третьеклассником.
Что это было? тон у нее был почти жалобный.
Я хотел тебе показать он поймал себя на том, что даже начал заикаться. Это были сонные чары.
И ты хотел мне показать, как они действуют? девушка сложила руки на груди с самым недобрым видом. На мне? И как бы я смогла это оценить?
Извини, опять покаялся Лука. Глупо вышло Просто Просто ты меня достала. Знаешь, фанатиком меня еще никто не называл.
Ясно, вроде бы она не собиралась скандалить. А что это было? Ну такое свечение?
Я бы сказал, что это защитные чары, он устало потер переносицу. Твои чары. Вот так вот. Кстати, примерно то же было, когда ты поймала крестик тот чертов.
Меня это пугает, после некоторой паузы призналась девушка.
Его это не только пугало. У Луки появилось какое-то очень нехорошее предчувствие. Где-то в глубоких уголках памяти встрепенулось некое воспоминание.
Учился он, как и любой студент, спустя рукава. Да еще с учетом довольно натянутых отношений с Мельхиором, которого рыцарь считал ужасным занудой. Но все же, все же
Что-то там было о разрушении чар О ком-то, кто способен их разрушать. И этот пока еще не опознанный персонаж заранее заставлял Луку покрываться холодным потом.
Меня тоже, сказал он Эльзе. Но по каким-то другим причинам
Так все-таки Мерлин? еще немного помолчав, сказала она, усаживаясь в кресло напротив.
Да, рыцарь устало потер переносицу. И я от этого не в восторге. Если за этим стоит Нимуэй, хорошего не жди.
Дева Озера, девушка кисло улыбнулась. Феи, призраки, вервольфы И чары. Мои собственные чары Что просто убивает. А ты кто? Может, Рыцарь Круглого стола? Или может быть, даже Рыцарь Грааля?
Вообще-то это одно и то же, сухо ответил он. Ты не знала? Он тебе не говорил?
Нет, у нее даже глаза расширились от изумления.
Еще бы! он усмехнулся. Если бы он это ляпнул, Нимуэй ему бы яйца оторвала Фигурально выражаясь. А насчет Круглого стола Обычная логика, теперь встал с кресла рыцарь и отправился дозором по комнате. Вспомни классиков. Королевство Артура ослабело, когда рыцари ушли на поиски истины. Что принимается за истину, мы оба знаем. И вот трое ушли. Галахад наложил на себя руки после лицезрения Святыни, Персиваль этот был невменяем еще ранее. Остался Борс, нареченный Пеласом Королем-Посредником между миром Грааля и миром людей. И Борс вернулся ко двору А там
Ну, я полагаю, к тому времени Артур уже должен быть мертв, подхватила Эльза. Ведь королевство ослабело после их ухода, и тут имело место предательство и дуэль с племянником или даже сыном.
Верно, покладисто согласился рыцарь. Но, как ты помнишь, трон уже был занят другим королем. Однако Борс передал мудрость остальным.
То есть он их как бы обратил в свою веру? переспросила девушка.
Естественно, кивнул он. Ведь трон Мунсальвеша, или Корбеника, как тебе удобней, тоже пустовал. А только Борс и остался претендентом. Значит, ему надлежало вернуться. Но функция посредничества должна была быть выполнена.
Тогда Королем-Посредником и становится король Камелота, догадалась она. Но послушай, я всегда считала, что Камелот это реально существующий замок.