Лука тяжело вздохнул, встал, чуть размял успевшие здорово затечь мышцы и вышел на дорогу, чтобы брат смог его увидеть.
Гера скакал во весь опор. Лошадь его была взмылена, да и сам он выглядел не лучшим образом. Он горбился, сидел в седле как-то тяжело, опустив голову, мокрые светлые патлы прилипли ко лбу.
Гера затормозил всего в метре от брата и застыл в седле.
Привет, засранец, спокойно сказал Лука. Хреново выглядишь. Водку будешь?
На лице брата застыло выражение крайнего удивления. И Лука с трудом сдержал желание рассмеяться. Но Гера вдруг весь напрягся, упрямо сжал губы, будто сдерживал злость. Он понял: поединка не будет.
А если я тебя просто убью? спросил он.
Лука пожал плечами.
А сможешь? В смысле, вот так вот. Сдуру. Я доставать меч не намерен.
Гера злобно выругался. Лука не отреагировал.
Может, все же слезешь оттуда. Конь того гляди рухнет.
Еще несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, будто играли в гляделки. Потом Гера резко отбросил поводья и соскочил на землю.
Дай сигарету, угрюмо попросил он.
Лука протянул ему пачку и зажигалку.
Думаешь, сможешь меня отговорить? сделав первую затяжку, чуть насмешливо поинтересовался он у брата.
Оно мне надо? иронично ответил Лука. Я тут решил, что миссионер из меня никакой.
Тогда в чем дело? брат покосился на него недобро.
Не знаю, еще одно пожимание плечами. Я тут узнал недавно одну штуку клевую. Что ты, типа, мне и правда брат И вот из сентиментальных чувств решил спасти тебе жизнь. За мной же должок, как я помню.
Должок? Гера чуть нахмурился, вспоминая. А! Тогда, в доме той ведьмы. Алевтины, кажется, да?
Ну да, там, где ты потырил нехилый амулетик, подтвердил Лука. Кстати, с ним-то ты и прокололся.
У тебя туго с мозгами, братка, Гера просто не мог долго пребывать в хмуром состоянии. А я думал, ты меня раньше вычислишь.
Ну да, Лука усмехнулся. Например, мог бы, когда решил тебе звякнуть перед свадьбой.
Гера вновь замкнулся в себе.
Странно, что я тебя так и не убил.
Плохо старался. А вообще Каин из тебя никакой.
Кто? брат смотрел на Луку так, будто он его обозвал матерным словом.
Блин, братуха. Ты чего? наигранно удивился старший. Библию не читал? Там был такой перец. Решил он грохнуть брата. Там, кстати, был посерьезнее замут, чем у нас. Брат у него какой-то ну, в общем, не ахти. И Каин его камушком по лобешнику.
Я в курсе, сухо отозвался Гера. Когда я тебе снайпера оставил, это так, почти что шутки ради. Знал, что ничего не выйдет. А вот в Питере, в штабе Я не ожидал, что с тобой Патрик.
Уши не болят? язвительно поинтересовался Лука.
Только у тебя могло на такой бред ума хватить, картинно закатив глаза, прокомментировал младший. Но после черной молнии Вот тут-то как тебя угораздило выжить?
Меня Эльза спасла, тут Лука перешел на серьезный тон.
Гера отвернулся.
Брат, продолжал старший. Это же почти шутка была. Она не Эльза Брабантская. И не Эсклармонда. Ты же сам ее видел. Мог бы и понять.
И что? Гера резко развернулся, указал ему на пачку.
Они закурили.
Ты мне только объясни, за что ты их убивал, сухо и холодно спросил Лука. Ведь та, первая, она же совсем ребенок была.
Да не собирался я никого из них убивать, помолчав, с досадой сказал Гера. Глупо. Все очень глупо. Где там твоя водка?
Они вернулись к камню на насиженное уже Лукой место. Старший из рыцарей достал заранее заготовленный пузырь с самогоном местного происхождения. Русской водки, естественно, в Зачарованном Краю не держали. У выходов из порталов почему-то забыли построить «дьюти-фри». В котомке Луки нашлись стаканы и закуска.
Они чинно разлили бормотуху и разом, не чокаясь, выпили по первой дозе отравы.
Все началось с того, что я случайно увидел, где Моргана хранит свои книги, начал рассказывать Гера. Она же меня обучала.
Я знаю, кивнул Лука. И ты, как всегда, сунул нос, куда не следовало.
А то! усмехнулся Гера, почти как раньше, по-мальчишески задорно. Ну, и нашел гримуары с заклятиями. Пробирался туда, в ее тайник, и почитывал. Так просто, из интереса.
Запретный плод, прокомментировал его брат.
Ты сегодня что-то уж больно много Библию цитируешь, заметил младший. Не стоит так серьезно относиться к роли проповедника. Не впишешься все равно. Ну, в общем, баловался я, и ладно. А потом Это уже было после моего именования. Как-то я сильно вляпался с одной Избранной. Стерва еще та попалась. Меня ранили тогда, я провалялся у Гаспара. А это просто наказание какое-то. Когда же вырвался на свободу, мне что-то так тоскливо было. Я позвонил тебе, но ты был на каком-то там жутко крутом задании. Я расстроился, нажрался один Ну, из сентиментальных чувств меня понесло смотреть фотки. А я на тебя злой был по пьяни. Типа, я к тебе всей душой, а ты там где-то, непонятно чем маешься. И нашел я нашу фотографию одну. Помнишь? Тогда в Питере? Ты еще здорово отделал того Красного урода? Лука кивнул. Ну вот, смотрю я на нас и Начало мне казаться с пьяных глаз, что мы и правда как братья похожи. Ты же это ты же знаешь, ты очень на отца похож, а вот глаза материнские.
Ага, усмехнулся старший. Типа, как у Гарри Поттера. И я так же крут, как он.
Спорно, опять мимолетно улыбнулся Гера. В общем, до меня кое-что дошло. Говорю же, это было практически сразу после именования. И я вспомнил, где еще видел такие же глаза, как у нас с тобой. И рванул в Мунсальвеш.
И она тебе все подтвердила, договорил за брата Лука.
Ну, поломалась слегка, брат уверенно разлил по второй порции. Они опять дружно выпили. Про родство она подтвердила. Я, конечно, пытался ее спрашивать, почему так ну
Почему она нас кинула? уточнил старший.
Да, Гера поморщился. Разговора не вышло. Она несла что-то про испытания, про особую роль
Я уже в курсе, Лука презрительно сплюнул. Наслушался.
Я послал все и смотался, продолжал Гера. А потом Месяца два-три назад она сама явилась. Опять же, я был здесь. У Морганы. Мать пришла и стала говорить. О ране Короля, о преемниках, о престоле. Как-то так, знаешь? Типа, для общего сведения. И так невзначай какую-то книжечку в тайнике в руках повертела, да и на место положила. Выговорилась, и я ее опять послал А потом Ты рассказал о дне рождения у Патрика и Мари. Когда их сыну стукнуло восемь
И как ты понял? удивился старший, закуривая.
Он протянул брату пачку.
Не знаю, подумав, младший пожал плечами и тоже прикурил. Просто я все думал о матери, о этом ее бреде и о том, чем она рисковала, рассказывая мне о ране. Это тогда казалось каким-то трогательным, что ли? Хотелось верить, что после стольких лет она
Братка! усмехнулся цинично Лука. Такой большой вымахал, а все болван. Чудеса бывают, но не такие же масштабные. Что потом-то было?
Потом мне пришло письмецо от нее, с наигранной легкостью продолжил Гера. Представь, по обычной почте. Хотя она, наверное, о существовании Интернета не знает. А в письме адрес. И я туда поехал. А там Дева. Я у Морганы в книжках вычитал, кто они и как их определить. И меня переклинило. Понимаешь, я решил рискнуть. Все же трон Корбеника это круто! Не я, так хоть мой сын! В этом есть что-то такое. Вот мы корячимся там, среди смертных, в дерьме постоянно по самые уши. А тут хоть есть за что!
Вознаграждение, подсказал старший.
Да! Гера кивнул, заговорил живее, будто старался убедить брата. В ином случае что бы огреб мой сын? Детский дом? Или хорошо, если я вообще буду знать о его рождении. И кем он будет? Одним из тех лохов, что вечно создают нам с тобой проблемы?
Ну да, конечно, не согласился Лука. Лучше уж пусть он сам, как мы, копается в том же дерьме! Отлично. Или еще лучше, как наша мать, торчит в замке. А знаешь, сколько живет Король-Рыбак? Между прочим, кое-кто с богатым опытом мне сказал, что от вечной жизни устают. До смерти.
Но это все равно лучше, чем чем тот, другой путь, младший остался при своем мнении. Чистенько. И это ведь мое будет. Что-то мое останется здесь!.. Да не важно уже, что я думал, он затушил окурок. Я пришел к девице той. Все шло гладко. Я быстренько ее уговорил. Заметь, без каких-либо проблем! А когда оказались в койке и процесс пошел Ну, как только я лишил ее невинности, ее вдруг понесло. Орет, царапается. Я сначала подумал, что это от боли сам понимаешь. Оказалось, нет. Вопит дурниной что-то про Тьму, про темный путь, да чтоб она мне дала, да ни за какие коврижки. Я рассердился, дело закончил, собрался уходить. А она за нож схватилась и на меня Стали бороться, и я ее
Он многозначительно заткнулся.
Весело, прокомментировал Лука и разлил еще по одной. На этот раз они даже стукнулись стаканами, как-то так, нехотя, чисто по традиции.
Меня потом неделю плющило, продолжил Гера. Я же понимал, что случилось. Что я отрекся. Кровь Грааля пролилась. Мучился жутко. Проклинал себя, мать и вот так случайно вспомнил тот наш с ней разговор. У Морганы в тайнике. Как-то она слишком уж той книжечкой крутила И я вернулся почитать
Можешь не продолжать, предложил старший. Краткое содержание мне тоже известно.
А дальше мне стало на все плевать, как-то сухо и отстраненно сказал брат. Как что-то выключилось внутри. Типа поздно пить боржоми, когда почки отказали. И я уже спокойненько дождался второго письмеца. Поехал. Там Вторая была просто нечто. Знаешь, Девы могут быть такими гадостными
Я заметил, усмехнулся Лука, в очередной раз вспомнив истерику матери.