Увидел, что Кайл следит за мной с крыльца. Он курил очередную сигарету, все в той же смехотворной надежде сбросить с ней лишние килограммы. Я специально задержал ногу на перекладине подольше, проверив, надежно ли закреплен узел на шнурках. Пусть начальство видит, в чем уступает мне. Очевидно, что ни сигареты, ни тренировки не вернут ему такой формы, если она когда-нибудь у Кайла была. К тому же, меня могут заметить и другие Я всегда готов костюм выглажен, даже если он спортивный!
После пробежки я сел просматривать свои записи, когда Феликс вдруг пришел сообщить мне, что хозяин просит зайти к нему.
В гостиную? спросил я, осторожно.
Нет. Наверх!
Сердце бешено застучало. Наконец состоится наш первый разговор наедине, на его половине! Вопрос темы предполагаемого разговора как-то сам собой выскользнул из моей головы. Я был слишком рад неожиданной возможности. Несколько минут провел перед зеркалом, разглядывая себя. Мне казалось что косая, кудрявая челка лежит сегодня не так красиво, как, к примеру, вчера. Сильно отросла, отбрасывала тени. Торопясь, неверными руками, я взял с полки ножницы и подравнял ее. Думал, что подравнял Получилось слишком коротко! Кудри взвились вверх и при ходьбе пружинили, как резиновые. Однако, менять что-либо не было времени. Я поспешил наверх, цепляясь мысами туфель за ступеньки. Может, мне поручат дело! Список предложений по обустройству территории лежал в кармане.
Я поднялся по лестнице и прошел по толстому ковру, застилавшему коридор, мимо гостевой спальни, ванной и верхней гостиной. Дальше находилась спальня самого Николас, и дверь в его кабинет. Он о чем-то говорил по телефону. Я прислушался, но слов не смог разобрать. Шаги на мягком ворсе были не слышны, однако мне не хотелось, чтобы мое появление стало неожиданным, поэтому я покашлял в коридоре. Затем подошел к кабинету и постучал в открытую дверь.
Николас сидел в широком кресле у стола, задрав на него (по-американски) длинные ноги. Он жестом попросил подождать на пороге. Пока хозяин оканчивал свой разговор, я оглядел его кабинет. Паркетный пол здесь был выложен мозаикой. Мебель темного дерева, контрастировала со светлыми стенами.
Два огромных окна драпировали тяжелые шторы. На одном они были наполовину отдернуты. Я заметил, что это окно выходило на спортивную площадку, где я только что выполнял свои упражнения очень хорошо! Возможно, положительную оценку мне уже выставили
Мои исследования продолжились. За спиной Никса висели три картины, разделенные лишь тонкими черными рамками. Триптих догадался я. Слышал о подобном, но видел лишь в церквях. Впрочем, этот был не на религиозную тему. Я вообще затрудняюсь сказать, что на нем изображалось. Человек или группа людей, но составленная странным образом.
Увлекшись осмотром, я забыл обо всем. Когда оторвался от картины на стене, в комнате стояла тишина. Никс уже закончил переговоры и молча смотрел на меня.
Я прочистил горло и, указывая на триптих, заметил:
Красивая картина! Но, похоже, вы ошиблись с расстановкой!
Нет, он расположен верно! прищурился хозяин.
В таком случаи, основная его ценность яркие цвета. Потому что содержание было явно пахабным. Глядя на него не испытываешь спокойствия и умиротворения, лишь рябь в глазах и тревога в думах. То, чего мне сейчас как раз недоставало. Я снова забеспокоился:
У вас отличный вкус! начал с откровенной лести, исправляя впечатление.
Мне ее подарили отмахнулся Никс.
Здорово, наверное, иметь таких друзей!
Конечно! Тем более, что их давно уже нет рядом со мной
Я сглотнул комок:
Сочувствую
Не стоит, махнул он рукой. Это получилось случайно. Я после долго жалелПару месяцев
Я решил, что шеф шутит, и улыбнулся
Тебе смешно?! спросил он, глядя в упор.
Нет! мне пришлось быстро стянуть губы в трубочку.
Тогда чему ты радуешься? переспросил хозяин.
Тому, что нахожусь здесь!
Правда? он изумился.
Да, я с восторгом принял предложение, и теперь лишь огорчен некоторым недоверием Может, вы сомневаетесь в моих способностях? Я практиковался как личный охранник, хотя могу работать и в группе я еще раз глянул на Триптих. Просто возможности показать себя и отличиться, еще не имел. А мне бы хотелось. Чтоб вы поняли
Но постой! Ведь возможность «показать» у тебя появиться, лишь одновременно с необходимостью пострадать для меня! Ты этого хочешь?!
Но постой! Ведь возможность «показать» у тебя появиться, лишь одновременно с необходимостью пострадать для меня! Ты этого хочешь?!
Конечно, нет! я испугался несправедливого обвинения. Я совсем не это имел в виду! Вы можете привлекать меня не только к охране усадьбы, но и на деловые выезды. Я неделю все тщательно изучал и подготовил свои предложения.
Вынув листки, я протянул их ему через стол. Похоже, он был крайне удивлен моей активности, потому, что так прямо и сказал «поражен проявленной инициативой»
Хорошо отозвался хозяин. Возможно, ты прав и я ошибался, не привлекая тебя. Рассмотрю эти записи позже. А сейчас, раз ты настаиваешь, и мы говорим о профессионализме, я бы хотел узнать твое мнение о неприятном инциденте, произошедшем сегодня у нас.
Я вздрогнул: Что случилось?
Утром некто проник на территорию. Ходил под окнами дома, вокруг гостевого коттеджа, а, замечу, жена шофера проводила эту ночь там одна. Затем залез в псарню и дразнил моих собак. Слава богу, их лай поднял весь дом и неизвестный ретировался. Однако факт тревожный. Ты не находишь? Мы опросили всех, никто не признается. Да и вряд ли мои люди начинали бы утро с посещения зверинца. Ну еще с посещения одинокой жены шофера куда ни шло. Я бы понял Однако, что ты, как профессионал, мне можешь сказать? Ты слышал лай?
Конечно Феликс сказал, что так развлекались ваши гости, которые остались ночевать
Не думаю, что пожилая чета из провинции, могла подобным образом здесь развлекаться. Тем более, что дама астматик, а у ее мужа плеврит
А других здесь разве не было? меня пришибла эта новость.
Был один И, возможно, ты его знаешь! ответил хозяин.
Сомневаюсь. Из ваших друзей мне никто не знаком.
Тогда посмотри внимательнее! предложил Ник, и чем-то щелкнув, развернул ко мне светящийся экран компьютера на своем столе. Я посмотрел
Все время, пока шел разговор, я продолжал стоять (сесть мне не предложили), и к его концу мои колени стало трясти, а тут они и вовсе подогнулись
К своему ужасу, на вспыхнувшем мониторе я увидел себя. Весь экран был разбит на множество квадратов, в каждом из которых что-то происходило. (Видеонаблюдение! Оно у них есть! И шутка Кайла по этому поводу, была лишь частью правды).
Ник молчал. Я тоже. Щеки у меня пылали. Я чувствовал, что покраснел, хотя на экране был черно-белым
Вот я выбегаю из одного квадрата и тут же появляюсь в другом. Вишу на заборе. Воровато оглядываясь, пересекаю спортивную площадку, вбегаю на крыльцо. Лицо мелькает прямо перед камерой, глаза как у мелкого грызуна ночью, отражают ее свет (инфракрасная!); вихрем проношусь мимо столика для завтрака, так что с него сдувает салфетку Ломаю свою дверь двумя ножами
Поскольку я молчал, а компьютер начал прокручивать все заново, заговорил Ник.
Кажется, достаточно он отключил монитор. Задавая свой вопрос, я конечно не слишком рассчитывал на правдивый ответ, учитывая твое стоическое молчание в течении всего дня. Но сваливать собственную вину на гостей хозяина дома, это чересчур, даже для моего понимания и терпения. Посоветовавшись с Кайлом (он тоже видел!), мы пришли к единственному возможному варианту отправить тебя обратно! Наши отношения не сложились, и вряд ли стоит пытаться их исправлять....
Я не ожидал такого поворота. Горячая волна ударила мне в голову после его слов. Злоба вскипела внутри, как во время поединка, когда ты готов к нему, но, почему то, проигрываешь. Я не стал дольше слушать и сам высказал Нику все свои обиды:
Отправить меня обратно! После недели, которую я, как в тюрьме, провел в четырех стенах?! Теперь все понятно! Это было заранее продуманным планом, а вовсе не сложилось сегодня утром, как вариант, из-за пустого недоразумения, на которое нигде в другом месте не обратили бы внимания! Вы нарочно игнорировали меня все это время, просто ждали, когда случай подвернется!
Но он же подвернулся
Я, как личность, тут вообще не причем. Досалить Альфреду вот цель всего, что твориться вокруг меня!!
Ник в удивлении откинулся под свой триптих. Я продолжал.
Вы даже не удосужились принять во внимание тот факт, что положили конец моей карьере Неделя! Всего неделя, и тебя вышвыривают из дома, как ненужную вещь! в панике я набирал обороты. Отправить обратно к Альфреду! Ясно, что с вашими пояснениями, которые, я уверен, мигом станут известны всем в нашем сообществе, он не примет меня назад. Супермаркет станет верхом моих возможностей