Бог даровал нам душу разумную, даровал и свободу нравственную, то есть способность избирать по своей воле добро или зло, следовать или противиться гласу Отца Небесного, призывающего нас к себе, заслуживать добровольно вечное блаженство или отказываться от него. Пред человеком живот и смерть, и еже аще изволит, дастся ему (Сир. 15. 17).
Эта свобода воли есть величайшее преимущество и знак любви, которыми почтил Бог свое творение.
Если мы во зло употребляем Его дары, то вина наша, а не Его.
Когда я даю тебе оружие для защиты твоей жизни, не есть ли это знак дружеского попечения с моей стороны? И если, вопреки моей воле, несмотря на предостережения и наставления, которые я дал тебе, чтобы действовать им разумно, ты обратишь оружие против себя буду ли я причиной твоих ран? Не тебе ли одному, по всей справедливости, нужно будет приписать всю вину?
Так поступает с нами Бог: Он дает нам свободу делать добро или зло, но Он употребляет все средства, чтобы мы избрали добро: наставления, предостережения, милосердные призывы, страшные угрозы, Он не жалеет ничего. Он осыпает нас милостями, окружает нас пособиями, готов подать нам помощь всесильной благодати Своей, лишь только мы ее пожелаем. Но он не принуждает нас это значило бы разрушить Свое дело. Он уважает в нас Свои дары.
Итак, отверженный губит сам себя. Не Бог осуждает его на вечную муку, он сам осуждает себя. Бог дает каждому только то, что он свободно избрал, жизнь или смерть; Рай плод добродетели, или ад плод греха.
На жизненном пути есть две дороги: одна добродетели, другая греха. Вторая бывает иногда приятнее, соблазнительнее первой, но она ведет в ад, где сладости ее обратятся в горечь, а та, первая, ведет в Рай, где труд сменится неизреченным блаженством.
Нет никакого сомнения, что есть ад, потому что в Евангелии Спаситель упоминает неоднократно об огне неугасающем и вечных муках. А так как это утверждает кроткий и милосердный Иисус Христос, прощавший всех кающихся грешников, то, разумеется, так и должно быть! Неужели те, которые не верят вечным мукам, считают себя милостивее и премудрее Господа?
Да как же и не быть аду? Ведь нераскаянный, ожесточенный грешник несет с собою в тот мир свою злобу, свою гордость, свое нечестие. Он не любил Бога на земле, презирал Его волю, как же он может любить Его там, где все блаженство состоит в любви?
Если бы нечестивый и мог проникнуть в Рай, то нашел бы и там для себя мучение и возмутил бы покой праведных и помилованных.
Во все времена все народы, даже сами язычники, верили, что есть рай и ад. Если кто говорит, что не верит, тот старается заглушить свою совесть именно потому, что ужасно боится правосудия Божия!
Но, немощный грешник, который раскаивается и верит своему Спасителю, не ужасается ада. Он часто прибегает к Божественным Таинствам для очищения души своей и смиренно вверяет свою участь Тому, Кто умер на кресте за всех!
Если бы мы могли исчислить все преступления, от которых отвратил спасительный страх вечных мук. Если бы мы понимали вполне, какое великое зло грех, и сколько пособий нам дано, чтобы не погрязнуть в беззаконии, то ад не был бы столь непонятен для нас!
Глава 25
В. К чему исповедь? Меня совесть ни в чем не упрекает.
О. Во-первых, исповедь должна быть полезна уже потому, что установил ее Сам Бог, который ничего не делает без причины.
Когда Господь по воскресении явился ученикам, Он сказал им: примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся (Ин. 20. 22). Эти слова так ясны, что не требуют объяснения. Чтобы священник мог отпустить грехи, надобно, чтобы кающийся исповедал их. Только тогда он может рассудить, какие грехи отпустить, а какие оставить неразрешенными до лучшего расположения кающегося и для пользы грешника.
В этом и заключается исповедь. Она не человеческое изобретение, но установлена Тем, Кто создал человека и всю вселенную, основал Церковь в утверждение веры Своей на земле, учредил в ней все Таинства ко спасению нашему, Христом, Сыном Божиим, истинным Богом нашим.
Он, по великому Своему милосердию, дал нам исповедь для того, чтобы мы были уверены в прощении наших грехов, чтобы нам возвратить мир душевный.
Когда мы испрашиваем прощения грехов наших, то мы уповаем, но еще не уверены, что получили прощение. Когда же мы, исповедав с сокрушенным сердцем грехи свои, услышали таинственные слова, произносимые священником: Властию, данною мне, прощаю и разрешаю тебя от всех грехов твоих, во имя Отца и Сына и Святаго Духа! мы, произнося «аминь», уже совершенно уверены, что Господь принял покаяние наше и простил нас.
Когда мы испрашиваем прощения грехов наших, то мы уповаем, но еще не уверены, что получили прощение. Когда же мы, исповедав с сокрушенным сердцем грехи свои, услышали таинственные слова, произносимые священником: Властию, данною мне, прощаю и разрешаю тебя от всех грехов твоих, во имя Отца и Сына и Святаго Духа! мы, произнося «аминь», уже совершенно уверены, что Господь принял покаяние наше и простил нас.
Вместе с разрешением в Таинстве Покаяния, нам всесовершенно вменяются заслуги Спасителя нашего, Его оправдание и удовлетворение за грехи наши. Иисус Христос Сам дополняет несовершенство и недостаточность исповеди и покаяния нашего Своей всесовершающей благодатью.
Господь наш, установив Таинство Покаяния, удовлетворил врожденной потребности души нашей: каждый человек, сделав худо, чувствует необходимость облегчить душу свою сознанием проступка своего. Кто не испытал, в минуту скорби, желание излить сердце свое пред истинным другом?
Таково свойство исповеди: грех есть зло, тяготеющее на душе. Священник есть данный нам Церковью друг, которому мы можем поверять все беспокойства совести, который рассудит наши недоумения, уменьшит нашу печаль, и не только облегчит, но снимет совершенно всю тяжесть с души нашей и возвратит ей радость умиренной совести.
От самого начала христианства все верные исповедовали грехи свои, и даже некоторые исповедались всенародно, не боясь стыда человеческого. Но Святая Церковь, не требуя такой тяжкой жертвы, довольствуется тайной исповедью перед священником, с тем, чтобы она была искренна и с намерением не впадать в прежние грехи.
Попробуй исповедаться с верою и покаянием. Ты не спросишь тогда: «Зачем исповедь?»
Ты узнаешь тогда на опыте, что она служит затем, чтобы делать нас добрыми, исправлять от пороков и помогать нам достигать высших добродетелей.
Спроси у тех несчастных, которых исповедь исторгла из пропасти отчаяния, полезна ли исповедь? Спроси у бедных, нашедших благодетеля в том жестокосердном скупце, которого исповедь привела в раскаяние? Спроси у жены, у детей и слуг того развратного себялюбца, которого тронули кроткие увещания священника, полезна ли исповедь?
Исповедь есть средство к добродетели и спокойствию, она возвращает мир душевный, без которого нет счастья.
Она предупреждает бесчисленное множество преступлений и несчастий.
Она подъемлет бедного грешника и возвращает его к Богу. Она утешает умирающего, готового предстать перед праведным Судьей.
Но, говоришь ты: «Совесть меня ни в чем не упрекает, зачем же мне исповедь?»
Да испытывал ли ты, как следует, свою совесть?
Из двух одно: или ты необыкновенный человек, или ты не видишь ясно грехов в своей совести.
Позволь сказать тебе откровенно: я уверен, что ты такой же человек, как и все, и что только второе предположение мое справедливо.
Тебя совесть ни в чем не упрекает? Испытаем ее вместе и постараемся добраться до истины.
1. Подумай о своем отношении к Богу. Осознай, однако же, что ты обязан Ему чем-нибудь. Не просто же так Он твой Творец и Спаситель.
Поклоняешься ли ты Ему всеми силами души твоей? Молишь ли Его ежедневно, с чувством сердечным, без холодности и рассеяния мысли? Благодаришь ли его за бесчисленные благодеяния? Покорен ли ты Его воле безусловно?
Испрашиваешь ли у Него прощения грехов твоих, с раскаянием и умилением сердечным?
Любишь ли Господа превыше всего и повинуешься ли заповедям Его? Тот, кто должен быть первым предметом твоего существования, какую долю имеет в твоей жизни, в твоих мыслях?.. Бедные, дикие язычники чтут своих ложных богов, а ты, который знаешь Бога истинного, не живешь ли так, как бы Его не было вовсе?
Согласись, что в этих словах найдется кое-что для твоей исповеди!
2. А твои обязанности к ближнему, лучше ли ты их исполняешь? Положи руку на сердце не найдешь ли и здесь крайней бедности своей и забвения долга?
Милосердие искреннее и деятельное; сострадание ко всякой скорби; снисхождение к проступкам и слабостям братьев твоих; уважение к их доброму имени, прощение обид; любовь к врагам; смирение; добрый пример; обязанности гражданина, отца семейства, сына, друга; обязанности доброго хозяина или честного работника исполняешь ли все это?
Вот и здесь, конечно, найдется достаточно предметов для исповеди!
3. Что же касается до обязанностей твоих к самому себе, тут будет еще больше: