так что мои потери ограничились одним големом.
Жрецы, свалившись в кучу, еще пытались встать, а я, подбежав к борту, перегнулся и посмотрел вниз. Вокруг корабля расплывалось широкое красное пятно, а вода вокруг буквально кипела от сотен пузырьков. Я еще соображал что происходит, когда ко мне прилетел приказ Шеварин:
«Держитесь там, я постараюсь вам помочь и прислать подкрепление». Учитывая толпу, что нас атакует, ей следует поторопиться. Не успел додумать эту мысль, как из воды показался первый Измененный. Злобно щеря рот, он уставился на меня совершенно безумными глазами, после чего, размахнувшись, забросил вверх веревку с крюком и начал стремительно по ней лезть.
Остро жалея о дискомете, который пропал непонятно где после событий, о которых почему-то решил забыть, я быстрым ударом меча обрубил веревку. Затем, вскинув Активатор, использовал Град острых камней на плотную группу Измененных, показавшихся из воды.
Но спустя десяток ударов сердца убедился, что это был лишь передовой отряд самых быстрых да ранних, потому что насколько хватало взгляда вода вокруг корабля оказалась густо усеяна сотнями голов Измененных, лезущих из воды. Ну что ж, мне найдется, чем вас поприветствовать!
Рой взрывающихся метеоров сорвался с небес, а я бросился к противоположному борту взглянуть на воду. Костяной гарпун пролетел мимо головы, пара дротиков вонзилась в поручни и палубу если б не усиление скорости и ловкости, даруемое доспехом, парочка точно б сейчас торчала во мне. Но главное, я успел Блуждающая звезда Шатры сорвалась с кончика Активатора и устремилась вниз к группе Измененных шагах в двадцати от корабля, а со стороны противоположного борта уже слышался нарастающий гул метеоров, несущихся вниз.
Подбежав к центру корабля, крепко обхватил одну из мачт, и меня тут же накрыл грохот. Сначала взорвался огненный комок, выпущенный пару мгновений назад, заставивший потеплеть Медальон на груди, а потом в разум хлынул смывающий усталость поток эмбиента, закружив меня в веселом пьянящем вихре десятков отнятых жизней. Следом по барабанным перепонкам ударил вой рухнувших в воду метеоров. Раздались взрывы, и каменные осколки принялись барабанить по защите, вспыхнувшей вокруг корабля. Время от времени особо крупные камни проминали защитное свечение, оставляя глубокие борозды в досках борта, но жрецы со своей задачей справились корабль остался цел, а в меня хлынула новая порция эмбиента, заставив на мгновение потерять самоконтроль от безумного желания немедленных действий и всепоглощающего удовольствия. Не знаю, скольких я накрыл своими первыми ударами, но явно не меньше сотни, а может и больше. Такой одновременный приток эмбиента пьянил не хуже бочонка хорошего вина, выпитого разом, поэтому, увидев над бортом Измененного, пытавшегося залезть на палубу, я ему весело улыбнулся как приятелю, прежде чем запустить в него молотом. Добро пожаловать на борт!
Я бежал к противоположному борту, спотыкаясь и скользя по палубе, мокрой от крови. Натужно гудел Бореалис, накапливая энергию для нового удара. Ужас битв, громко скрипя, следовал за мной. Щит пламени давно погас, на тяжелой броне виднелись многочисленные вмятины и следы ударов, а множество царапин образовывали почти симметричные узоры. Я не знаю, сколько он еще продержится, но сейчас, не считая Бореалиса и Кондора, он был последним из оставшихся у меня бойцов. Вурдалак, Пантера и даже Птицелов сейчас все мертвы, а Измененные,
словно ожившие мертвецы, не ведающие страха и боли, продолжали лезть вперед, цепляясь за проломы в досках, за веревки и Хаос знает за что еще. Они продолжали лезть вперед, забыв, что смертны.
Карты в моей колоде заметно поредели: уже ушел в откат и Ветер ледяных осколков, и собравший многочисленную жатву Столб Света, накрывший собой почти полсотни врагов, и Сияние мертвого солнца, почти не причинившее врагам вреда магическое усиление, наложенное Собирателем душ на своих слуг, каким-то образом защитило их от воздействия заклятий, существенно снижая магический урон.
И теперь я, воспользовавшись короткой паузой в битве, думал, что еще могу предпринять. У меня осталось не так много вариантов того, что я могу эффективно использовать в этом бою: Дыхание Прародителя Драконов и Выдох Вечности не самые подходящие для сражения на деревянном паруснике заклятья. Первым я почти гарантированно сожгу корабль, на котором сейчас нахожусь и который должен охранять, второе также, по сути, бесполезно, пока я стою на палубе. Вот если бы его применить под водой, как это было с зомби
Врагов осталось чуть меньше половины от первоначального количества применение мощных заклинаний изрядно их проредило, но не умерило боевой пыл. Жрецы, находившиеся на корабле, пока никак не проявили себя в схватке. Немногочисленный отряд Стражей Вод сражался отчаянно и снял свою жатву, но заплатил за это высокую цену. Подкреплений от Шеварин было не видать, а клановый отряд охранения куда-то делся: то ли погиб, то ли удрал, но сообщение с ним прервалось еще в самом начале боя. В итоге в происходящей схватке мне стоит рассчитывать только на себя.
Решено! Использую Хаотичный портал и, спустя три долгих удара сердца, появляюсь в трех сотнях шагов от места применения на высоте чуть больше десятка метров над поверхностью, быстро сгруппировавшись, падаю вниз в воду и оказываюсь за спиной нападавших. Зелье водного дыхания выпито заранее у меня нет времени для долгого преобразования в водную форму. Теперь призвать Самфурина.
Измененные, что густой толпой облепили корабль, почувствовав уменьшение отпора, начали стремительно лезть вверх. Часть из них, сжимая различные инструменты, продолжила долбить днище, часть возилась с металлическими листами, закрывавшими пробоину в борту, что в свое время и привела к гибели галеона. А рядом плавала дохлая рыбина с раздувшимся брюхом и массивной пастью, из проломленной башки которой густо вытекала кровь скорее всего это она с размаху боднула корабль, чуть не выкинув нас всех за борт.
Придерживаясь за седло самфурина, я быстро прикинул в уме, чем их можно поэффективнее накрыть. Выдох Вечности тут не подходит стоит одному из шариков попасть не по Измененным, а в борт корабля, и я сделаю за них их работу, наделав кучу новых дырок и утопив корабль. Тогда что? И на ум приходит Крик баньши звуковые волны под водой расходятся не хуже, чем на поверхности, а в качестве основного козыря у меня есть пленники Зверолова.
Самфурин стремительно несется вперед, струи воды скользят по телу, до цели остается чуть больше ста пятидесяти шагов, когда меня замечают
группа Измененных устремляется ко мне. Чтобы избежать схватки, мой зверь резко уходит вниз, утаскивая меня за собой, и в этот момент,
наконец-то, проявили себя жрецы: вода на поверхности вокруг корабля вспучилась и десятки водных копий ударили вверх, протыкая тела лезущих по борту корабля врагов. Впечатляюще, под сотню Измененных погибло сразу же, жаль, что это не затронуло тех, кто был под водой.
А теперь мой черед! Крик Баньши. Звуковые волны расходятся из Активатора, накрывая собой тех, кто рванул ко мне этим гарантировано конец.
Но волны заклинания на этом не остановились и продолжили свой неудержимый бег дальше, калеча и оглушая. Теперь очередь Зверолова
приручение уже давно завершено: еще в Двойной Спирали я, перекинув пленника из Краденной сути, не пожалел дайнов, потратив их на кристаллы ускорения, так как, учитывая опасность рейда, наличие таких существ могло быть весьма полезным и сейчас под днищем корабля возникла массивная туша Кракена.
Его толстые щупальца начали быстро хватать оглушенных противников, чтобы тут же переправлять свою добычу в пасть. Весьма неплохо! Судя по теплу Медальона на груди и потоку пьянящего эмбиента в голове, я сегодня стал весьма близок к новому рангу, пусть и растратив большую часть боевой колоды, но фактически в одиночку положив заметно больше половины неслабого боевого отряда.
Пока все шло неплохо, надеюсь, если не последует новых сюрпризов, можно будет считать, что эту атаку нам удалось отбить. Кракен как раз подчищал остатки Измененных, я надеялся, что и Шеварин там справляется, несмотря ни на что чем-то же были заняты жрецы, вмешавшиеся в бой у корабля лишь в самый последний момент.
Ойдо, старший офицер клана и ближайшая помощница, используя мыслеречь, громко крикнула, привлекая внимание Шеварин, и указала наверх
сквозь огненную пелену, горящую в небе, прорвался очередной жук. Прозрачные крылья, загоревшись под воздействием чар, одно за другим отваливались пеплом от его тела, но ярко сверкающий поганец уже пошел на разгон. Выпустив из себя ярко-зеленую струю дыма, он полетел вниз,
ускоряясь. По мере приближения желтое подбрюшье светилось все с большей интенсивностью.
Наяда успела в последний момент: воздушный толчок сбил траекторию жука, отправив того в воду на полсотни шагов в сторону от намеченной цели. Едва он коснулся воды, как поверхность потряс мощный взрыв, выбросив из воды чьи-то тела: теперь уже было не разобрать, кому они принадлежали. Шеварин искренне надеялась, что никого из ее подчиненных этот удар не задел. Опасность миновала, и она вновь обратилась к тактической карте.