Неожиданно из переулка на центральную аллею свернуло и направилось им навстречу самое настоящеё крокодилье семейство: крокодил-папа, крокодилица-мама и смешной крокодилёнок в полосатых трусиках и бейсболке. Серёжке, тут же, пришли на ум слова, которые каждый мальчик и каждая девочка помнят наизусть с самого детства и которые невозможно забыть, наверное, до самой старости: «Вдруг навстречу мой хороший, мой любимый Крокодил. Он с Тотошей и Кокошей по аллее проходил»
Мальчик чуть не вывихнул шею, провожая удивлённым взглядом экзотическую троицу, за что был резко одернут Мурлоном.
Ты привлекаешь внимание! сердито прошипел кот, Ведёшь себя, как папуас на приёме у английской королевы!..
Многие дети ели мороженое, сосали чупа-чупсы или хрустели чипсами. Глядя на них, Серёжка ощутил зверский голод.
Мурлон, обратился он к спутнику, я с утра ничего не ел. Утром завтрак проспал, а, потом, такое началось как-то не до еды было. Здесь можно где-нибудь перекусить?
А, как же! В Гудландии полно ресторанов, кафе, столовых, пиццерий и бистро.
Серёжка пошарил в карманах и, достав все свои сбережения, пересчитал.
«Пожалуй, только на порцию пиццы и хватит» уныло подумал он, чувствуя, что сейчас запросто может съесть целого быка.
Деньги спрячь, бросил ему Мурлон. Уж не думаешь ли ты, Серёжка, что в Зачердачном мире в ходу российский рубль?
А какую здесь валюту принимают? У меня ни долларов, ни евро нет
В Зачердачье, вообще, отсутствует понятие денег.
А на что же они живут?..
Ты слышал о натуральном обмене?
Не-а, честно признался Серёжка.
Жители Зачердачного мира обмениваются друг с другом результатами своего труда. Хлеборобы меняют зерно на мясо, животноводы наоборот: мясо на хлеб, ткачи отдают свои холсты и получают за них продукты питания. И так далее, и тому подобное. Ясно?
Ясно. А что мы с тобой можем предложить в обмен на еду? У меня только мобильник, да, и тот не работает.
Предлагать мы с тобой ничего не будем. В заведениях общественного питания Гудландии пищу бесплатно дают. Вот если мы, находясь в стране Зелёных Человечков, проголодаемся, тогда у нас обязательно проблемы возникнут. Но с Зелёных что взять? Отщепенцы одно слово. В семье, как говорится, не без урода. Благо, что они одни такие! В твоём мире, Серёжка, вообще бесплатным только сыр в мышеловке бывает. А здесь ты в любом магазине одежды задаром прибарахлиться можешь, а в столовой ешь, хоть лопни ни копейки с тебя не возьмут.
Здорово! восхищённо произнёс Серёжка, но, всё же, решил встать на защиту своего родного мира, А у нас, между прочим, тоже некоторые организации занимаются как же это называется?..
Да знаю я, как это называется, отмахнулся Мурлон. Но в Зачердачном мире благотворительность не акт милосердия, а обычное дело. Это даже благотворительностью не называется. Просто здесь абсолютное изобилие! Земли плодородные, климат идеальный, экология, как ты можешь заметить кот указал лапой на чистое голубое небо, стопроцентная. Правда, нет ни транспорта, ни всяких разных химических производств, но обходятся местные жители без шампуней и стирального порошка. А расстояния не так уж велики, можно и пешочком полезней для здоровья. Зато урожаи по четыре раза за год снимают, на лугах для выпаса скота травка мягкая и сочная растёт. За день коровки траву съедят, ночью новая нарастает. Вот, и хватает всего на всех, ещё и остаётся
В столовой, куда Мурлон привел Серёжку, посетителей было немного пять-шесть мужчин и женщин, сидящих за столиками, покрытыми накрахмаленными белыми скатертями. Да рыжий кот, уплетающий сметану из миски. Но ел кот вполне культурно ложкой, стараясь, при этом, не пачкать усы. А, если такое случалось, он, тут же, промокал их большим клетчатым платком. Явно, этот кот был разумен и, к тому же, хорошо воспитан.
Рекомендую взять говяжьи сосиски, сказал Мурлон, и, не менее четырех штук. Попробуешь, не оторвешься. Ещё и за добавкой сходишь.
Не, я лучше котлетку возьму, у Серёжки потекли слюнки, едва он втянул носом ароматы, тянущиеся из приоткрытой двери кухни, с картофельным пюре. Сосиски я каждое утро ем, надоели.
Ты ещё не пробовал здешних сосисок, покачал головой кот и мечтательно зажмурился, вот, моя мама сосиски готовит!.. Конечно, эти, столовские, не такие вкусные, как мамины, но вполне А котлеты, в общем-то, тоже неплохой выбор одна говядина, ни грамма сои.
Рекомендую взять говяжьи сосиски, сказал Мурлон, и, не менее четырех штук. Попробуешь, не оторвешься. Ещё и за добавкой сходишь.
Не, я лучше котлетку возьму, у Серёжки потекли слюнки, едва он втянул носом ароматы, тянущиеся из приоткрытой двери кухни, с картофельным пюре. Сосиски я каждое утро ем, надоели.
Ты ещё не пробовал здешних сосисок, покачал головой кот и мечтательно зажмурился, вот, моя мама сосиски готовит!.. Конечно, эти, столовские, не такие вкусные, как мамины, но вполне А котлеты, в общем-то, тоже неплохой выбор одна говядина, ни грамма сои.
Себе Мурлон взял четыре сосиски, куриную ножку и большую миску сметаны.
Утром-то я завтракал, смущенно сказал он, а вот обед пришлось пропустить Из-за тебя, кстати.
Ну, извини, миролюбиво улыбнулся Серёжка.
Плотно поев, мальчик и кот вышли из столовой и немного отдохнули на лавочке в тени раскидистого клёна, наслаждаясь сытостью, прохладой и живописным видом на каскад фонтанов в форме раскрытых бутонов каменных цветов.
Потом они продолжили свой путь.
Ускользающий замок
Поднявшись по широкой мраморной лестнице, идущей параллельно с каскадом фонтанов-цветов, путники очутились на огромной площади, по периметру которой возвышались величественные замки.
Все замки были разными по величине и архитектурному стилю. Но все они были яркими красными, оранжевыми, голубыми, жёлтыми, с множеством разноцветных флагов на башнях и на шпилях крыш. На фасадах одного из замков находилось столько больших окон и огромных витражей, что он весь казался сделанным из стекла. Хрустальный замок!
Самым большим и самым величественным был белый замок. На шпиле его остроконечной крыши горела золотая звезда.
А самым ближним от путников оказался мрачный замок чёрного цвета с остроконечными башнями по бокам, с высокими каменными зубчатыми стенами и узкими окнами в них, более похожими на бойницы.
Кому принадлежат эти замки? зачарованно спросил Серёжка.
В Белом, некогда, жил наш общий знакомый волшебник Иванов. Правда, когда он жил в Зачердачном мире, его звали иначе. Сейчас в Белом замке никто не живёт. Новый правитель Гудландии выстроил себе другой замок. Вон тот, жёлтенький, видишь?..
Серёжка кивнул.
А остальные?..
Остальные замки принадлежат другим волшебникам, правителям Зачердачных стран, спокойно ответил Мурлон. Я специально привел тебя сюда, чтобы показать тебе их. Эта площадь называется
Серёжка не дал Мурлону договорить до конца.
Как? Все они находятся в Гудландии?! воскликнул он, И замок Мерзавры тут?!
Ага. Вот он, Мурлон, зевая, указал на замок чёрного цвета.
Так, что ж мы стоим?! Там же Ленка!.. Серёжка кинулся к воротам Чёрного замка.