В три мощных прыжка на четвереньках он догнал упрямицу, накинул на голову одну петельку, просунул лапу во вторую
Кийяяяя! закричала Рыська тонко и пронзительно. Как самурай. Вчера они с папой читали в интернете, что порода курильских бобтейлов произошла от японских бесхвостых кошек и котов с Курильских островов.
Кошка рванулась и попыталась взлететь на шкаф. Боб успел схватить её за заднюю лапу.
Помочь? в дверях возник дед. В волосах у него были стружки, наверно, что-то в сарае мастерил.
Я сам, прохрипел Боб, спасибо.
Понял! и дверь быстро захлопнулась.
Бан-зауууу!!! низко и угрожающе взвыла кошка.
Но Боб уже разозлился окончательно. В конце концов, кто главный человек или кот?!
Для твоего же блага, пропыхтел он, и, оседлав Рыську, как мустангер непокорного жеребца, наконец, застегнул шлейку и прикрепил поводок.
И Рыська сошла с ума. На время. Никогда не Боб не думал, что это возможно, но первые минуты в шлейке кошка ходила исключительно задом наперёд, с грохотом двигая стулья. Она то пятилась, то вдруг замирала, будто прислушиваясь к чему-то внутри.
Что это с ней? Ведь кот Батон спокойно вставал и шёл гулять! А Рыська, она же не какой-нибудь городской увалень. Она охотница! должна бежать на прогулку!
Пойдём? спросил Боб и дёрнул за поводок, как это делают хозяева собак.
Но вместо того, чтоб вскочить и броситься к двери, увлекая за собой хозяина, Рысь упала на спину, задрала вверх четыре лапы и замолотила ими, стараясь отодрать от живота ненавистную упряжь.
Боб вздохнул. Кажется, у прогулки с породистой кошкой на поводке есть сложности, о которых он не подозревал.
Ладно, сказал он. Не хочешь идти, тогда поехали!
Поднял её на руки и вышел во двор.
Глава 3
Выход в люди
Рысь напружинилась на руках у мальчишки, готовая в любую минуту спрыгнуть. Какое оскорбление: её, охотницу, посадили на поводок, как цирковую собачку! Она уже хотела пустить в ход когти и зубы, чтоб объяснить, кто здесь свободный хищник, но тут
Дверь открылась. Боб осторожно поставил кошку в траву. Лето обрушилось на неё запахом, звуками, солнечным светом.
От нагретой земли шёл пар. Жужжали пчёлы. Каждая травинка и цветок пахли по-своему. Прыгали кузнечики. Над ними трещали стрекозы. Их прозрачные крылья молотили так близко оттолкнуться задними лапами, взлететь в небо и мощным ударом передней лапы сбить добычу вниз!
Рысь провела детство в большой городской квартире. Её бывшие хозяева разводили кошек. Кроме её родителей, в квартире жили ещё пять братьев и сестер: бесхвостых, драчливых и горластых. Две собаки: старый ротвейлер и нервный шпиц: котята доводили его до истерик, и он лаял, не переставая, пока хозяева не забирали его к себе в комнату.
В клетке под потолком сидели канарейки с железными нервами. А, может, совсем безмозглые: иначе как бы они пережили все атаки стаи охотничьих кошек? Сколько раз нападали на клетку не перечесть! А канарейки чирикали, и хоть бы что.
А тут, во дворе, птицы запросто порхали по веткам, а одна нахальная ворона клевала что-то прямо на земле. Большая, почти с Рыську, но какая разница!
Притаиться в траве, медленно, едва шевеля лапами, подкрадываться ближе, потом, ловким и точным прыжком распрямиться сейчас
Кровь курильских предков бурлила в жилах. Охота! Главное, тихо осторожно
Но вдруг
Что-то дёрнуло её за спину и поставило на ноги. О, ненавистная шлейка! Содрать бы её, зубами и когтями, удрать подальше и поохотиться вволю!
Рыыысь! ну что ты застряла? нетерпеливо спросил Боб.
Кошка посмотрела на мальчика. На солнце зрачки были совсем тоненькие, как иглы. Подняла лапу и прошипела:
Меша-ешшшшь!
Да ты что?! опешил Бобка. Идём, мне столько надо тебе показать! и, не слушая возражений, схватил кошку на руки и поволок на улицу, в огромный и неизведанный мир.
Если по-честному, то не Рыське улицу Боб хотел показать, а наоборот. Он, конечно, не какой-нибудь хвастунишка. Но у него вот уже второй день есть необычная кошка, а её ещё никто не видел!
Калитка скрипнула и закрылась. Боб огляделся: как назло, никого. Только впереди трусцой приближался сосед с собакой по кличке Вжик.
Вжика сосед купил на рынке еще щенком. Ему обещали немецкую овчарку. Хозяин придумал ей красивое имя Джип. Но, оказалось, что щенок самозванец. Он вырос в коротконогую дворнягу с длинной мордой и кривыми лапами.
Вжика сосед купил на рынке еще щенком. Ему обещали немецкую овчарку. Хозяин придумал ей красивое имя Джип. Но, оказалось, что щенок самозванец. Он вырос в коротконогую дворнягу с длинной мордой и кривыми лапами.
Имя «Джип» обкусалось, и все, включая хозяина, стали называть дворнягу Вжиком.
Характер у Вжика был злобный: наверно, он тоже надеялся вырасти в овчарку. И теперь все время доказывал, что может быть не хуже.
Здравствуйте! крикнул Боб.
Хы-ав! ответил Вжик. Лаял он басом, как большая собака.
А мы начал Боб в том смысле, что гуляют они, с новой кошкой, но тут
Хы-ауу! Хаууу! Хаууу! Вжик рванул к ним.
Это он Рыську увидел, сообразил Бобка, но поздно.
Когда они с ребятами играли в футбол, его, как самого маленького, ставили у ворот вторым защитником. В тот угол поля мяч долетал редко. Но один раз кто-то из старших пробивал штрафной. И мяч попал Бобке в грудь. От толчка выбило дыхание, он потерял опору и шмякнулся на пятую точку.
Теперь он почувствовал такой же удар, только мяч ещё и шипел, как масло у бабушки на сковородке. Это Рыська оттолкнулась от Боба. От неожиданности он выпустил шлейку.
Хыаууу! Вжик бежал к ним. Но поводок помешал, и пёс затормозил, продолжая ругаться по-собачьи.
Как ты не вовремя, сердито сказал сосед, забрал собаку и скрылся у себя во дворе.
А Боб смотрел, как маленький хвост-помпончик мелькает высоко среди веток берёзы.
Эй! Рыська! крикнул он. Спускайся! Собака ушла.
И не подумаю, помпончик поднялся выше.
Ну, Рыыысь, заканючил Боб, ну пожалуйста!..
Ничего не знаю, следовал молчаливый ответ. Я с тобой, как с другом, а ты меня на поводке, как какого-нибудь пуделя!
Но это только сначала пока ты не освоишься тебе же так лучше! начал Боб и осёкся, кое-что вспомнив.
Он никогда не любил цирк. И зверей жалел абсолютно всех: от могучих тигров, бессильно бьющих хвостами, до последнего попугая. Потому что все они были пленники, хоть и назывались артистами.
Он вспомнил кое-что, связанное с цирком. Однажды мама нарядила его в дурацкий костюм с синим воротником, штанишками и беретом.
Настоящий матросский костюмчик, радовалась мама. А ты морячок! Такие наряды носили мальчики раньше, почти век назад. Я специально сшила. Такой хорошенький!..
Но Боб не желал быть хорошеньким. Он хотел идти в цирк, как все нормальные парни: в джинсах и футболке с трансформерами.
Но мама ответила:
Ты просто не понимаешь. Тебе же так лучше!
Не лучше, Боб это знал. Он получился какой-то слишком нарядный. Поэтому плелся за мамой в цирк как Рыська сегодня на шлейке!
Меня, дикую кошку на поводок!.. шипела Рысь сверху.
Слезай, попросил Боб. Я больше не буду! Обещаю.
И не подумаю! отрезала Рысь и забралась веткой выше.
Весь вечер Боб проторчал под берёзой. Не помогли уговоры, и вкусная колбаса, и кошачий корм, и миска с молоком под деревом.
Взяток не берёт, сказал дед одобрительно. Наш человек.
Я же предупреждала, переживала бабушка.
Лена сходу наябедничала родителям по телефону.
Утро вечера мудреней, заявили мама с папой.
Спать, сказал дед. Молоко на крылечке оставь. Ночью сама слезет и придёт, никуда не денется.
Так и отправился Бобка спать в беспокойстве.
Глава 4
Ночное знакомство
Темнело. Люди разошлись. Рыська на ветке повеселела. Выдумали тоже: приманивать её кусочками! Они бы ещё к медведю пошли с конфеткой. Или к тигру с сосиской. Взбредёт же такое в голову!
Сверху, с ночной вышины звёздные кошки таращили на Рыську глаза: жёлтые и зелёные. В домах погас свет, умолкли птицы, только лягушки квакали из канавы, да собаки лаяли. Болтливые морды! Фррр!
Наступало Рыськино время. Она осторожно спускалась с дерева. Это было непросто. Трудней, чем наверх. Взлететь на макушку можно очень быстро, а вот обратно тут сноровка нужна, особенно когда тело стянуто ненавистными ремешками, а за спиной болтается поводок.
На земле Рысь первым делом попробовала его содрать покаталась по земле, нашла дерево с чешуйчатым стволом, от которого приятно пахло смолой, потёрлась. Не помогло, только испачкалась. Но не терять же из-за этого ночь! И она отправилась в разведку.