Снежинки мелькали в тусклом свете уличного фонаря, падали ему на ладонь, почти мгновенно таяли. Рука окоченела от холода, и Богдан нехотя нацепил варежку. Запрокинул голову кверху, выдохнул, увидел, как белые клубы его дыхания окутывают падающие снежинки и будто бы затормаживают их падение.
Ага! торжествующе рассмеялся он. Я хладный дракон, мое дыхание ледяное, всех застужу!
И помчался, порыкивая и пофыркивая, напугал стаю ворон, обедающих чьим-то батоном, наверняка выпавшим из продуктовой сумки. Вороны недовольно каркая взлетели кверху, а пропустив мальчика-дракона немедленно вернулись обратно, к своему занятию.
Между тем, Богдан мчался дальше, по улице, воображая себя огромным, страшным, с хвостом и такими лапищами, что ого-го! Расправив воображаемые крылья, Богдан решил взлететь к небу и тут наткнулся на живую стену. Ощупал, медленно приходя в себя, не веря и вглядываясь в роговые пластины, заметил, что стена дышит. Поглядел назад, увидел фонарь с тусклым светом и ворон, поглядел вверх и увидел большущую голову, увенчанную остроконечными рогами.
Ах! отшатнулся он и сел на землю.
Что не нравлюсь? насмешливо произнес кто-то, у него в голове. Между тем, я дракон!
С ледяным дыханием? машинально переспросил Богдан.
С ледяным, подтвердил дракон.
Богдан моргнул, открыл рот, снова закрыл.
А откуда ты?
Ты позвал! тут же заявил дракон и склонил голову, разглядывая мальчика. Хочешь, покатаю?
Что-то в голосе дракона Богдана насторожило, и он замотал головой.
Ну как хочешь, произнес дракон с обидой в голосе.
Тяжело топая, он отошел, развернул крылья и взлетел. Богдан смотрел, разинув рот. Дракон гордо продемонстрировал себя. Огромной тенью пронесся он над мальчиком и вернулся, смирно усевшись наподобие человека и с любопытством рассматривая Богдана:
Скажи мне, начал дракон, ты на самом деле существуешь?
Это я у тебя хотел спросить! возмутился Богдан. С языка снял!
А люди вкусные? продолжал расспрашивать дракон.
Не знаю, не пробовал, отрезал Богдан и пока дракон не задал новый вопрос, выпалил вслух, откуда ты, где живешь, как тебя до сих пор не заметили?
Заметили, задумчиво повторил дракон и облизнулся, я бы тебя попробовал, но ты, кажется, нашего роду, а?
Какого еще роду? повторил Богдан, недоумевая.
Ты колдун! веско сказал дракон. Я это всем нутром чую!
И продолжил, весело улыбнувшись и показав острые зубы:
У нас тоже есть колдуны, но немного, совсем немного. Колдунов боятся. Они творят невозможные вещи, а еще, перешел он на шепот, колдуны добровольно присоединяются к войскам Сатаны!
Ну и что в этом страшного? не понял Богдан.
Не знаю, честно признался дракон и рассмеялся, мне и так хорошо!
А ты колдун? спросил Богдан.
Дракон повалился на спину, задирая к снежному небу толстые лапы. Он хохотал:
Ой, уморил, колдун! и сел, я смотрю, ты не в курсе, как должен вести себя настоящий колдун!
Ну? с обидой в голосе и вслух, воскликнул Богдан.
Колдун должен соблюдать дистанцию, вести себя осторожно с теми, кто не является колдунами, должен контролировать свою силу, а не то, результат будет плачевным! важно, будто по заученному тексту, проговорил дракон.
Почему? прошептал Богдан, вспоминая житие своего одинокого деда.
Да, потому что ненароком ты можешь рассердиться и поразить смертью себе подобного, рассердился дракон, как ты можешь этого не знать?
Я только учусь.
А, так ты еще маленький! понял дракон. А взрослые у вас толстые?
Есть и худые! машинально, думая о своем, отозвался мальчик.
И эти толстые достигают хотя бы до моего подбородка? с надеждой, заглядывая в глаза Богдану, продолжал допытываться дракон.
Богдан посмотрел, дракон был высок, очень высок, ростом приблизительно с пятиэтажный дом. Теперь настала очередь Богдана смеяться, повалившись на спину.
Дракон ждал, пыхтя от обиды. Наконец, Богдан смог произнести:
Люди маленькие, самый высокий человек на Земле, мне кажется, едва тебе до коленки дотянется!
Дракон разочаровано фыркнул:
И как вы живете? Маленькие, худые и толстые, планета у вас не обжитая, повсюду дикие леса и выжженные солнцем пустыни, груды мусора, грязные реки и озера. Я в океане поплавать хотел, так все лапы и крылья мгновенно черной пленкой покрылись, еле очистился! пожаловался он.
А ты, разве не с нашей планеты? удивился Богдан.
У нас мир, мотнул головой дракон, огромный, просторный, чистый, с вкусной водой, скажи, у тебя есть вкусная вода, очень пить хочется?
Пойдем! поманил его за собой Богдан, думая о колодце, за деревней.
Колодец соорудили давным-давно, для усталых путников, что имеют свойство передвигаться, как правило, в летние, осенние месяцы, кто с дальних огородов, кто из лесных зарослей с полной корзиной ягод, кто с пашни, кто из соседнего городка. Да, мало ли кому мог понадобиться глоток воды! Вон, хоть тому же дракону!
Схватив ведро, и нетерпеливо бросив его в темную глубину колодца, дракон торопливо завертел колесо. Цепь со звоном наматывалась на барабан, быстро вытаскивая ведро полное воды. Дракон выпил одним духом и бросил ведро опять. Проделав так раз двадцать, наконец, напился:
Маленькое ведро! подытожил он. И все-то у вас маленькое!
Маленькое, толстое и худое! подхватил Богдан.
Оба засмеялись.
Дракон протянул Богдану лапу:
Ну, будем знакомы, колдун, как тебя зовут?
Богдан!
Хорошее имя, кивнул дракон, мигом расшифровывая, богом данный и колдун? Смешно!
В раскрытой лапе дракона лежала горсть сверкающих камней:
Люблю я камни, доложил дракон, ты мне понравился, тебе и дарю!
И насыпал к ногам Богдана целую горку удивительных камней.
Ух, ты! по-мальчишески задорно вскрикнул Богдан. Какие красивые!
Дракон, любуясь на восторг мальчика, вздохнул, подпер щеку лапой и глядел, с умилением.
Можно я себе оставлю хотя бы один камушек? попросил Богдан, вертя в руках синий сапфир.
Дарю, я же сказал, все дарю! развел лапами, дракон.
И встал, прощаясь:
Ну, пока, может, когда и свидимся!
Ты прилетай! попросил Богдан. Мы с тобой поиграем!
Дракон с удовольствием рассмеялся:
Нет, уж ты прилетай, когда уйдешь из этого мира!
Куда? не понял Богдан.
К нам, ко мне, хладному дракону, буду рад тебе, юный колдун, всегда и во все времена!
И он, развернув огромные крылья, впрыгнул в воздух, пролетел над самой головой мальчика:
Буду ждать, Богом данный колдун!
Я прилечу! восторженно прокричал вслед хладному дракону, Богдан.
Нападение
Ему снилась тишина. Беззвучно плыли по голубому океану неба белоснежные облака, высоко, над горами парили орлы и проскальзывали сияющими искрами боевые корабли.
Мир выглядел таким безмятежным, надолго ли? В памяти его еще живо бушевали пожары страшных битв с ангелами, когда его покой нарушили.
Кто-то тряс Магика за плечо:
Сынок, в школу пора!
Он открыл глаза, с трудом возвращаясь в действительность.
Приемная мать беспокоилась о нем:
Зачем мне в школу? строго спросил Магик, заглядывая в самую глубину ее души.
Ну, как же, пролепетала она, теряясь, образование. Все дети в школу ходят!
Я не все! напомнил он ей и встал. Некогда мне заниматься вашими глупостями! Обучение должно быть мгновенным, а не длиться десять, а то и больше лет!
Вихрем пронесся до ванной, после, к шкафу переодеться и выпрыгнул за перила балкона, в воздух.
Мать улыбалась, провожая потерянным взором стремительно удаляющуюся фигурку сына.
В комнату заглянул муж и приемный отец Магика:
Опять? Наш гений упорхнул? коротко спросил он.
Она машинально кивнула и разразилась слезами. Рыдая, кинулась к мужу:
Ну, почему, мы? потрясенно шептала она, цепляясь за мужа. Мы ведь самые обыкновенные люди.
Наверное, поэтому, что, обыкновенные! успокаивая ее, сдержанно вздохнул муж.
Кто он? Может, бог? дрожала она.
Может! задумался он.
И встряхнул ее:
Прекрати плакать! Если наш сын Бог, то так тому и быть, и тем более надо помочь спасти наш мир от нас самих, надо быть стойкой, понимаешь?
Понимаю, плакала она, но я так устала и я вовсе не Богородица!..
Обнявшись, они вышли на балкон посмотреть в пустые небеса, приемного сына нигде не было видно.
Магик, тем временем, рассекал воздух далеко, вдали от дома своих приемных родителей. Когда позади кто-то объявился. Зашел справа и просто прилип едва ли не вплотную приблизившись к телу мальчика. Невидимый. Но Магик быстро стащил щит с невидимки. Его преследовал служка смерти:
Зачем летишь за мной? строго вопросил Магик.