Время
Я прикинул, сколько времени прошло с тех пор, когда я покинул Землю и мне стало страшно.
Чуть погодя я увидел на мире табличку, что мир подлежит сносу что тоже было неудивительно. Более того, мне стало странно, почему мир решили снести только сейчас. Чуть поодаль возились рабочие, возводили что-то новое, грандиозное, современно-блестящее, и я был уверен, что здесь никому и в голову не придет красть добро или истину.
Осторожно, добрый господин, сказал кто-то из рабочих, ходите себе по старому миру, а мир может рухнуть.
Я возразил:
Этот мир давно уже рухнул.
Ну да, тоже верно. Стоит развалюха, давно бы уже тут чего построили
Меня передернуло. Не то, чтобы я сильно любил мир, в котором родился и вырос, но да, любил. Несмотря на все, что творилось в этом мире я любил его. И сейчас, глядя как новостройки подбираются к остаткам моего мира, мне становилось не по себе.
Кто такую рухлядь строил, не унимался рабочий, здесь же жить было невозможно.
Но ведь жили же, возразил я.
Тю-ю, вы в эти сказки не верьте, добрый господин, вот что я вам скажу. Нельзя было житьв таком мире, его и не достроили толком, заказчик-то помер, вот и не достроили.
Помер?
Ну а то. Он на старости лет денег накопил, хотел мир построить. Половину суммы выплатил, тут что-то делать начали, а заказчик возьми и помри.
Мне стало не по себе. Первый раз я слышал про того, кто хотел создать наш мир. Все наши домыслы, легенды, мифы, изыскания меркли перед открывшейся мне правдой.
А где он жил заказчик?
Кто ж его знает, где он жил, такое рабочим знать не положено.
А если подумать? я достал карточку, помахал условными единицами.
Да хоть задумайся, не знаю я не велено рабочим такое знать. Сам бы в глаза ему посмотрел, кто ж такую рухлядь заказывает Это отец мой строил, ух он этого заказчика костерил
Не достроили этот мир?
Да кто ж его достроит, если деньги-то за мир не плочены! Так и остался он ветшает ржавеет здесь вот ось была рабочий ткнул в сторону остатков земной оси, тут вот крыльцо
Спине стало холодно-холодно, во рту пересохло.
А каким должен был быть построенный мир? По чертежам по замыслу?
Да говорю вам, заказчик-то помер рабочий взмахнул крыльями.
Ну, помер и помер, а чертежи-то он передавал, как строить?
Ну вот, частично передал что получили от него, по тому выстроили а потом помер так мир недостроенный и остался.
Любой другой на моем месте заскрежетал бы зубами с досады. Но только не я, сын своего мира мы уже слишком привыкли получать не знания, а крохотные кусочки знаний, половина из которых оказывались ложными.
А сколько стоит этот участок? спросил я, показывая на то, что было моим миром.
Да вон, у хозяина спросите он это пространство выкупил, теперь по участкам продает
Хозяин оказался на редкость сговорчивым, он не только не отказался продать мне участок, но и усердно расхваливал старый мир, буквально умоляя его купить. Поторговавшись для приличия, я за смехотворную сумму купил то, что было когда-то солнечной системой.
Если добрый господин пожелает, я тотчас же прикажу снести старый мир, сказал хозяин.
Нет-нет, что вы, не стоит.
Я сделаю это для вас совершенно бесплатно, не беспокойтесь.
Вы не поняли. Я хочу сохранить его.
Добрый господин, из этих руин уже нельзя сделать ничего стоящего.
Я посмотрел на него пристально.
Я. Хочу. Оставить. Все. Как. Есть.
Он окончательно убедился, что имеет дело с психом, вежливо простился со мной и намекнул, что я могу обратиться в любой момент, когда захочу.
Итак, я оказался обладателем мира, который был никому не нужен, да и мне не нужен, собственно говоря. Я поднялся на крыльцо дверь открывать не пришлось, потому что от двери остался крохотный кусочек. Внутри мира поднималась столетняя пыль, кое-где лежал запыленный снег, а океаны промерзли до самого дна. Как я и ожидал, от человечества не осталось никаких следов по крайней мере, на поверхности планеты. Я вспомнил, что есть какие-то приборы, позволяющие видеть под землей и решил, что неплохо было бы обзавестись таким, может, тогда я найду хотя бы бочку с радиоактивными отходами или что-нибудь в этом роде.
Собственно, я сам не знал, что собираюсь делать с этим миром. О том, чтобы восстановить и возродить его, не могло быть и речи. Перекрытия прогнили и рассыпались, при попытке подправить мир он бы рассыпался в прах. Да и чем заменить отгоревшее Солнце, я не знал. Мир умер давно и безнадежно, и рабочие недвусмысленно предупредили меня, что он может рухнуть в любой момент.
Собственно, я сам не знал, что собираюсь делать с этим миром. О том, чтобы восстановить и возродить его, не могло быть и речи. Перекрытия прогнили и рассыпались, при попытке подправить мир он бы рассыпался в прах. Да и чем заменить отгоревшее Солнце, я не знал. Мир умер давно и безнадежно, и рабочие недвусмысленно предупредили меня, что он может рухнуть в любой момент.
И все-таки что-то нужно было мне от заброшенного мира, что-то не давало мне покоя. Я ходил по комнатам, поднимался по лестницам, проходил анфилады и балюстрады, даже вкарабкался на чердак. Ближе к вечеру мне удалось обнаружить признаки того, что люди все-таки жили в этом мире, человечество существовало, оно не приснилось, не прибредилось мне. Я нашел едва уцелевшие остатки бункера, в дальней комнате которого лежали, прижавшись друг к другу, два истлевших скелета. Я так и не понял, были ли это мужчина и женщина, охваченные страстью, или просто два человека, которые обнялись, чтобы согреться. Они мало чем напоминали людей таких людей, какими я их помнил. Крохотные головы, длинные пальцы, хитромудрое переплетение костей и истлевших остатков чего-то электронного я так и не понял, были ли это новейшие гаджеты или неотъемлемая часть самих людей. Сначала я хотел вырыть могилу и похоронить останки, но потом решил, что бункер и так отлично подходит на роль могилы.
Ближе к вечеру я выбрал среди пустых комнат одну более-менее приличную комнатенку, вычистил оттуда весь сор и развел огонь в камине. Я спрашивал себя, что я, собственно, здесь ищу. И что я, собственно, собираюсь найти.
Ну да.
Только сейчас я вспомнил, что меня подтолкнуло к приезду сюда.
С чего все началось.
И с чего я, собственно, должен был начать эту историю.
Это что что это такое, я вас спрашиваю?
Я стоял в гостиничном номере и показывал на кровать. У меня в голове не укладывалось, как это могло появиться здесь, на краю вселенной, в маленькой комнатенке, которую я снял на ночь.
Прошу прощения, добрый господин, сигнальные лампы слуги замигали часто-часто, сию минуту уберу.
Я откашлялся.
Я вас не прошу ничего убирать. Я спрашиваю вас, откуда это взялось?
Сию минуту сию минуту уберу, бормотал слуга.
Я понял, что от слуги ничего не добиться. Совсем. Еще подумал потихоньку, по какому критерию нанимают людей в гостиницы наверное, главный принцип, это полное отсутствие мозгов.
Позовите управляющего, потребовал я.
Мне очень жаль мне очень-очень жаль бормотал слуга.
Мне тоже очень жаль. Позовите управляющего.
Быть может возможно решить вопрос? слуга умоляюще посмотрел на меня.
Невозможно. Позовите управляющего!
Сию минуту пройдемте к нему
Я пошел за слугой по коридорам и анфиладам гостиницы. Отель больше напоминал какую-то бредовую, причудливую фантасмагорию, безумное нагромождение залов, лестниц, арок, колонн, порталов и измерений. Да и то сказать, отель был рассчитан на самую разношерстную публику от материальных тел из плоти и крови до ментальных сущностей, о которых никто ничего не знал.
Вот сюда, пожалуйста, добрый господин.
Где же управляющий? спросил я, входя в пустую комнату.
И тут же мне стало неловко за свою оплошность. Управляющим оказался компьютер, и мне оставалось только надеяться, что это все-таки не совсем компьютер, а чье-то сознание, перемещенное на диск.
Чем я могу быть вам полезен?
Я гхм я нашел в спальне один предмет должно быть, он остался от предыдущего постояльца.
Мы приносим свои извинения за доставленные неудобства.
Нет-нет, что вы, никаких неудобств. Просто я хочу знать, кому он принадлежал этот предмет.
Вы хотите вернуть вещь её владельцу?
Не совсем я хочу знать откуда это.
Что же должно быть, оставил кто-то из предыдущих постояльцев.
Кто? не отставал я, кто здесь бы до меня?
Я уже ждал, что он ответит мы не можем давать такие сведения. И это значило полный провал: я уже понял, что говорю с компьютером, который не откроет мне тайны, как бы я его ни просил об этом и сколько бы ни заплатил. На мое счастье управляющий ответил сразу же:
Сию минуту посмотрю, добрый господин
Он начал перебирать данные. Я терпеливо ждал, пока он найдет то, что нужно. Тем сильнее было мое разочарование, когда управляющий сказал: