И он написал расписку?! поразился Володька.
Э, Володя, ты не знаешь, каких размеров бывает жадность. Ты же не крал его барахла, оно у него дома, а тут за так можно хапнуть ювелирное изделие немалой стоимости. Жадность и зависть На этом человечество далеко не уедет. Володька растрогался до слез, чем привел старика в ярость. Не распускать нюни! Ты мужчина, будь добр, соответствуй слову! Может, не я тебе помог, а ты мне. Может, я свои грехи за твой счет отмаливаю. Э, ты слишком молод, чтобы понять!..
Это случилось год назад, а весной Володька отчалил в Париж.
С тобой что-то не так? спросила Полин, всю дорогу не проронившая ни слова, лишь искоса наблюдая за ним. Вчера ты не был похож на памятник самому себе.
Вчера я говорил с женщиной, не знающей моего языка, сегодня У людей, говорящих на одном языке, больше шансов не понять друг друга.
О, у нас философский склад ума
Не разговаривай со мной тоном мамочки, вяло бросил Володька.
Хорошо, не буду.
Ветер путался в волосах, сильные порывы сбивали дыхание. Володька ощущал восторг в себе, вызванный быстрой ездой, свободой и окружающей гармонией.
Знаешь, каждый город, заговорил он, страна, любое место на земле имеет свой запах. Если меня с закрытыми глазами перевезти туда, где я был однажды и жил некоторое время, я определил бы по запаху, где нахожусь. Особенно утром и вечером. Днем запах улетучивается, наверное, смешивается с суетой людей.
Да? удивилась Полин. Ну и чем пахнет Париж?
Парижем, недоуменно пожал плечами Володька, ведь он говорил о вполне осязаемых вещах. Понимаешь, это объяснить нельзя Я попробую написать.
А стихи пишешь?
Спрашиваешь! Пишу и стихи, но тебе они не понравятся.
?
Потому что эмоции я оставляю краскам. Эмоцию на холсте выразить значительно сложнее, чем одеть словами. Стихи это поток сознания, как в снах, это прежде всего метафора, смысл которой растормошить воображение. Тогда это стихи. Но так писать не каждому дано. Кстати, заметь: пишут стихи и пишут картины. А? Одно дополняет другое.
Пожалуй Мы приехали. Вот моя вилла.
Двухэтажный домик стоял слегка на отшибе от других домов, на окраине очень маленького городка. Место скромное, за домом мини-сад, перед парадным клумба, вокруг дорожки, обложенные «диким» камнем. В общем, мечта пенсионера. В доме пахло недавним ремонтом, и внутри дом показался больше, чем снаружи. Приличных размеров гостиная хорошо освещена, целых шесть окон. Мебели мало, что придавало простор, выполнена под старину или старинной и была. А вот голые стены действительно выглядели паршиво.
Хорошая, скажу, избушка, одобрил Володька. Извини за нескромный вопрос, но страсть как хочется знать Откуда у тебя деньги?
Муж накрал, сказала Полин, словно это самое простое дело: накрасть столько, что и на избушку хватает, и на жизнь во Франции, далеко не дешевой стране, и на заказы картин в избушку.
А ты тратишь? с сочувствием к мужу спросил Володька. (Она кивнула, мол, да, трачу.) И он в восторге?
Его убили в России. Расстреляли из автоматов машину.
Володька недоуменно опустил углы рта вниз и поднял плечи до ушей, дескать, не понял: у мадам Полин жестокосердное отношение к мужу, обеспечившему ее шикарной житухой? Ну, ни грамма жалости к убиенному. Да, современных женщин отличает патологическая неблагодарность! А Полин медленно обходила гостиную. Он спросил:
Почему ты выбрала меня?
У тебя картины живые, это сейчас редкость. Вот для этой гостиной нужно написать несколько картин на библейские сюжеты. («Она к тому же и религиозная фанатка!» подумал Володька.) Скажем, Саломея, Магдалина, Юдифь Шесть картин. Седьмая будет «Времена года», ее место я определила над камином. Только ты должен увидеть этих героинь по-своему, не так, как их изображают традиционно.
Но «Времена» не библейская тематика.
Ошибаешься. «Род проходит, и род приходит, а земля пребывает вовеки». Цитата из Екклесиаста. Картины должны напоминать
Полин замолчала, глядя на стены. Володька подошел к ней вплотную и стал смотреть на нее, как врач-психиатр смотрит на безнадежно больного.
Напоминать о чем? напомнил он о себе.
Полин повернулась к нему лицом, очнулась. Ответила:
О ненависти, отчаянии, надежде о том, что наполняет жизнь.
Почему одни женщины? Ты, если не ошибаюсь, одинокая, может, приятнее иной раз взглянуть и на мужчину? Или ты ярая феминистка?
Полин повернулась к нему лицом, очнулась. Ответила:
О ненависти, отчаянии, надежде о том, что наполняет жизнь.
Почему одни женщины? Ты, если не ошибаюсь, одинокая, может, приятнее иной раз взглянуть и на мужчину? Или ты ярая феминистка?
Зачем ты хочешь казаться пошлым?
Точно, есть такой факт. Жизнь научила не распахивать душу настежь.
Почему одни женщины? сделал вид, что не расслышал.
Они дают жизнь, в них заложено созидание и в то же время разрушение. Убить не просто, особенно женщине. Но случается, она вынуждена избавляться Страшно. Ты согласен работать?
Да, дан твердый ответ.
Составь список, что нужно для работы. Завтра ты переедешь сюда.
Для начала мне нужна Библия, почитаем разберемся. А ты где будешь жить?
Иногда здесь, если, конечно, не помешаю.
Наоборот, ты меня вдохновляешь.
Володька признался себе, что сказал правду этой странной женщине, которая неизвестно откуда взялась и представляла собой загадку, если употреблять банальные выражения. Нет, он вовсе не рассчитывал стать «разгадывателем» Полин, просто в тот момент ее почему-то стало жаль. Он почувствовал в ней надлом, хрупкость не только внешнюю, но и внутри.
Обратную дорогу теперь он тайком наблюдал за Полин и пытался угадать, как она поступает в тех или иных ситуациях, придуманных им же. Странно, но Полин не укладывалась в обычные представления. Времени было достаточно разглядеть и оценить ее: красивая, независимая (независимость не выпячивает), умная и счастлива. Парадокс, но наряду с надломом и едва уловимой печалью Полин счастлива. Последнее определение запутало Володьку, а дискомфорт под черепом русский гений не переносит, поэтому переключился на ветер, пейзаж за окном и сумерки.
Россия, полмесяца спустя (5 октября)
Солнце просачивалось в кабинет сквозь жалюзи, а пылинки, обычно не видимые глазу, подмигивали Ставрову. Он был один. Щурился, глядя на микроскопические точки в световых полосах, а напряженная фигура застыла в кресле. Напряжение теперь было всегдашним состоянием Ставрова. С начала мая по нынешний день он находится в том положении, когда стоишь у края пропасти и точно знаешь, что тебя столкнут вниз, но неизвестно, когда. Он пережил панику, животный ужас, отчаяние, а последнее время сюда примешалась апатия. Марк Ставров чувствовал себя неудачником и банкротом. Да нет, не в том смысле, что обнищал материально, с этим делом полный порядок, а внутри пусто и зябко. Вошел Леха:
Босс, Тимур залетел. Звонил и слезно просил помочь.
Ставров некоторое время смотрел на телохранителя, будто сообщение прошло мимо ушей, потом тяжело поднялся:
Где он?
В милиции сиротка, вчера взяли с поличным. А я предупреждал
Ладно, отмахнулся Марк, набросил кожаный плащ, проверил карманы.
Да пусть летит в тюрягу, клептоман паршивый, ему там место. Терпеть не могу всякое жулье, ворье, гнилье.
Тимур неудачно выудил кошелек из дамской сумочки. Вернее, выудил-то удачно, но поторопился, зацепился запонкой за цепочку сумки, потянул. Дамочка глядь, а кошелек у неизвестного, подняла крик, Тимуру заломили ручонки. В общем, провалился бездарно, как начинающий. Проведя ноченьку в обезьяннике, решил, что казенный дом с жестким спальным местом и контингент клиентов не подходят аристократу от воров. Каких трудов стоило добиться, чтобы позвонить Ставрову! Попал на Леху, тот не упустил возможности покуражиться над несчастьем. Вот не терпит Тимура, а за что?
Ставров переговорил с начальником отдела, Тимур дал подписку о невыезде с громким раскаянием вслух, что подверглось насмешкам со стороны Лехи, и вышел на волю. На пороге отделения милиции схватил Ставрова за руку, с чувством затряс:
Босс, прими мои искренние
соболезнования, толкнул его в спину Леха. Дуй, сиротка, в машину.
Вечерело. Ехали молча по улице, где меньше машин. Тимур на заднем сиденье ерзал, пребывая в думах о предстоящей взбучке и поглядывая с тоской на второго телохранителя рядом Кешу. Леха рулил, а впереди Ставров смотрел в боковое окно. Неожиданно он глухо произнес:
Леха, вот он!
Тот скосил глаза в сторону Ставрова.
Спокойно, босс. Ты уверен? спросил, не разжимая губ.
Да, это он, сказал Марк, завороженно глядя в окно. Рядом с автомобилем со стороны Ставрова ехал мотоциклист в закрытом шлеме. Тимур тоже обратил на него внимание, потому что держался тот очень близко, не обгоняя и не отставая, изредка поворачивал голову в шлеме на Ставрова.