Я сидела на ступеньках, полностью погруженная в свои мысли. Недалеко купались люди, весело выкрикивая что-то, где-то над головой щебетали птицы. Я все ждала, когда мне в руки упадет печеное пернатое существо, но похоже, солнце жарило только людей. Тут я вдруг осознала одну деталь, я давно уже не видела домашних животных. А именно кошек. У нас конечно не было кошачьих районов, но коты всегда ходили по улицам. Как только начались землетрясения, я лишь пару раз видела бродячих собак, но ни одного кота или кошки. Мохнатые засранцы, скорее всего, нашли выход и просто свалили из этой мерзкой развалившейся дыры.
Мои мысли прервал оглушительный и душераздирающий крик. Я тут же соскочила с подушки и что есть силы, побежала к берегу залива. Крики не прекращались, постепенно их становилось все больше и больше. По мере приближения к воде, я замечала, что люди с бешеной скоростью стараются покинуть воду. Я начала думать о том, что нечто в воде спугнуло их. После этой реалистичной мысли пришла глупая фантастическая: на улице такая жара, что где-то далеко в ледниках растаяла глыба с монстром и он каким-то образом приплыл сюда. Я надеюсь, что это всего лишь мой воспаленный мозг.
Я перепрыгнула через забор и тут же мои сандалии утопли в горячем песке. Не замечая того, как мои ноги плавятся, я побежала к воде, краем глаза замечая, что сбоку бежит Ник и еще пара людей.
Что случилось? закричала я на бегу.
Уходите от воды, уходите от воды! повторяла женщина, выходящая на берег.
Женщина сильно прижимала руки к шее и торопилась убраться подальше. Под широкими ладонями я заметила красное пятно, оно было похоже на укус огромного комара.
Быстро из воды! повторил чей-то голос.
Через пятнадцать минут вся наша община была возле домиков, стараясь держаться тени деревьев. Человек тридцать находились в одном домике, где был устроен наш санитарный пункт. Остальные жители городка сидели снаружи и ждали, когда им все объяснят.
Кажется, они получили ожоги, говорили в толпе.
Я видела, как ее кожа лопнула.
Было горячо.
Там даже вода закипела.
Что делать?
А если жара не спадет, наши посадки погибнут.
Что делать?
Вся толпа говорила примерно одно и то же. Ко мне сзади подошла Лин, ее лицо было обеспокоенным и даже напуганным. Она держала руки на груди и наблюдала за выходом из санитарной части.
Такого ведь не бывает. Вода не может так прогреться. Уму непостижимо.
Что случилось? спросила я.
Лин опустила руки и я заметила ярко-красный след у нее на груди. Было такое чувство, что кто-то прислонил раскаленную сковороду к коже.
Ты тоже обожглась? спросил кто-то, опередив меня.
Да, я первая обратилась за помощью, но мне сказали, что ничего страшного и я вовремя вышла из воды.
Некоторые люди с любопытством повернулись к нам, вслушиваясь в разговор.
Ты думаешь, это правда вода обожгла тебя и остальных? спросила я.
Лин открыла рот, чтобы ответить, но тут к нам вышел наш доктор и две женщины с перевязанными частями тел. Доктор Ли молодая медсестра, специализирующаяся на оказании первой помощи, ее навыки были очень кстати.
Ну, док, что там? спросил Чарли.
Я могу сказать с уверенностью, что у всех обратившихся, женщина посмотрела на нас, кроме Лин, ожоги третьей степени. К счастью, угрозы для жизни я не наблюдаю, однако коже нанесены значительные повреждения.
Я видела, что доктор пытается подобрать как можно более мягкие слова, чтобы описать все. Но научные термины так и лезли ей в голову. Женщина прокашлялась и продолжила.
В общем, многие теряют кожу, она слазит и я не могу это никак остановить. Моим пациентам нужен уход, спокойствие и обезболивающее, я все это могу предоставить. Если есть еще пострадавшие, пожалуйста, не молчите, иначе может попасть грязь, пойти заражение, а это чревато очень печальными последствиями.
Док, от чего все это? спросил мужчина.
Все поступившие пациенты сказали, что почувствовали боль, находясь в воде.
Смею предположить, что это действительно ожоги, как от кипятка или от химических веществ.
В воде может что-то быть?
С точки зрения медицины, ожоги ближе к химическим, чем к термическим, но я не могу сказать точно, я всего лишь медсестра.
Ты помогаешь нам, спасаешь жизни, не говори, что ты «всего лишь медсестра», сказала женщина, вышедшая из дома.
В общем, многие теряют кожу, она слазит и я не могу это никак остановить. Моим пациентам нужен уход, спокойствие и обезболивающее, я все это могу предоставить. Если есть еще пострадавшие, пожалуйста, не молчите, иначе может попасть грязь, пойти заражение, а это чревато очень печальными последствиями.
Док, от чего все это? спросил мужчина.
Все поступившие пациенты сказали, что почувствовали боль, находясь в воде.
Смею предположить, что это действительно ожоги, как от кипятка или от химических веществ.
В воде может что-то быть?
С точки зрения медицины, ожоги ближе к химическим, чем к термическим, но я не могу сказать точно, я всего лишь медсестра.
Ты помогаешь нам, спасаешь жизни, не говори, что ты «всего лишь медсестра», сказала женщина, вышедшая из дома.
Мне нужно осмотреть остальных, если что-то еще узнаю, я скажу, сказала медсестра и ушла в дом.
В толпе пронеслись испуганные голоса, люди были растеряны. Кто-то сказал, что это не может быть химический ожог, потому что вода чистая и там не могут появиться какие-то опасные вещества, просто неоткуда. Другие предположили, что это из-за коралловых рифов, якобы из них что-то выделилось и отравило воду. Но самую, на мой взгляд, разумную мысль изложил мужчина, работающий в прошлом на заводе.
Я видел много ожогов, это не похоже на химический, иначе кожа была бы скорее бело-красная. И кстати, я тоже купался в воде и был рядом с той женщиной, у которой покраснела шея. Как же так, ее задело, а меня нет?
Я подумала, что мужчина говорит разумные вещи, а в ту же секунду поняла еще одну вещь. Быстро сопоставив все факты в голове, я озвучила свою мысль.
Женщина куда белее кожей, чем Вы, обратилась я к мужчине.
Ну да, я всегда работал на улице, загорел.
Темные люди быстрее получают загар, а белокожие либо сразу обгорают, либо краснеют. Мне кажется, на Вас нет ожога, потому что кожа привыкла к жару и солнцу, верно?
Конечно, поработай с мое под палящим солнцем, привыкнешь.
Тут в разговор влез Ник.
Вы понимаете, к чему ведет Айвис? Чем белее кожа, тем опаснее солнце, тем проще получить ожог.
Вода была очень горячей, сказала Лин, потирая грудь.
Пока температура держится выше ожидаемого, не подходите к воде, и к нагревающимся поверхностям, сказал Ник.
Что ж делать, если мы трубы проносим? спросил один мужчина.
Тут я заметила отца возле нашего дома, он внимательно слушал разговор.
Просто нужно подождать, жара рано или поздно спадет, сказала я.
Ага, когда все наши посадки сгорят, тогда и спадет.
Что сейчас важнее, спасти посадки или свои жизни? спросил Ник.
А смысл спасать жизни, если еда потом кончится, камни жрать? спросила женщина лет тридцати.
И тут началась словесная перепалка, мне казалось, что люди сошли с ума и могут напасть друг на друга. Накал страстей превысил все мыслимые и немыслимые планки. Постепенно мы с Ником перестали интересовать народ и споры начались между другими людьми. Гул голосов становился все громче, люди практически кричали друг на друга, отстаивая свою точку зрения. Я уже не могла разобрать слова, поэтому, протиснувшись сквозь толпу, подошла к выходу из городка и спряталась в тени дерева. Через пару минут ко мне подоспел Ник.
Они с ума сошли, разве я не правильно сказал?
Все правильно, просто они напуганы. Ты когда-нибудь видел, чтобы вода в заливе кого-то обожгла?!
Ник помотал головой.
Я не понимаю, что происходит. Природа словно взбесилась, что нам делать? Если будет такая жара, я замолчала, уронив голову на колени. А что, если это только начало?! Если Солнце начнет сжигать землю, вода испарится, все растения умрут, нам не то что есть, нам дышать будет нечем. Что творится?! тихо спросила я.
Похоже, мое настроение передалось и Нику. Он прислонился к дереву и задумчиво почесал лоб. Я видела, как в его голове проходят мыслительный процессы, но не могла понять, о чем конкретно он думает.
Мы не можем ничего сделать, остается просто бороться и стараться выжить, сказал Ник. Нужно найти выход из города и проверить, как обстоят дела в других городах. Может уехать подальше на север, Ник принялся расхаживать перед моим носом. Может найти какое-то убежище глубоко в земле, я не знаю. Что я могу знать? У нас нет выбора, нужно что-то делать.