Ладно, ты можешь возвращаться в бордель. Махнула ему мускулистой, совсем не женской рукой Белая Крыса.
А нельзя ли в награду за услугу побаловаться часок с одной из ваших девочек? просительно осклабился охранник. Всё ж моя смена давно закончилась, и я потратил своё личное время
У тебя полчаса! Презрительно сверкнула на него своими жуткими красными глазками огромная альбиноска и приказала маленькой тощей помощнице. Гиена, проводи этого в тюремную комнату свиданий и дай ему какую-нибудь шлюху.
Поигрывая плетью, главная надсмотрщица вновь повернулась к Линде. Её грубое мясистое лицо налилось злобой, от приземистой мужеподобной фигуры веяло опасностью.
А теперь займёмся тобой, прошипела Белая Крыса. Как ты это сделала?
Мне было так хорошо с клиентом, усмехнулась ей в лицо Линда. Внутри меня будто атомная бомба взорвалась, вот вся электроника и сгорела!
Шутишь, значит, зловеще процедила Белая Крыса. По плётке моей соскучилась?
Что вы, мадам, испугалась Линда. Сейчас, когда столь неожиданно забрезжила надежда на освобождение, попасть в лазарет было бы опрометчиво. Простите меня, я просто хотела поднять вам настроение безобидной шуткой.
Да? удивилась главная надсмотрщица. Это на тебя не похоже, задумчиво протянула она и, приподняв кончиком плети лицо Линды за подбородок, испытующе посмотрела той прямо в глаза. Рассказывай! Что там случилось?
Я была с клиентом, мадам, с неподдельным страхом глядя в хищные красные глаза главной надсмотрщицы, дрожащим голосом ответила Линда. С Рыжим Пайком. И вдруг в комнату ворвались охранники. Они всё обыскали, мадам, даже Рыжего Пайка и его вещи, но ничего не нашли. Это всё, что я знаю, мадам! Спросите охранника, что меня сюда привёл, он вам подтвердит, что я говорю правду.
Ладно, отпустила её Белая Крыса. Иди в медпункт, пусть тебе заменят личный датчик.
Когда Линда поспешно убежала, главная надсмотрщица повернулась к вернувшейся Гиене и приказала:
Найди в гостевом отсеке пирата по имени Рыжий Пайк и узнай у него все подробности
Вот, сволочь! выругался Крафт, покинув кабинет главного интенданта. Ты всё слышал, Майк?
Да, Пит! Лейтенант Смит убрал наушник в нагрудный карман мундира и поспешил вслед за капитаном, в ярости устремившимся прочь.
Этот жирный ублюдок строит из себя законопослушного гражданина, а сам обычный скупщик краденого и, вдобавок, работорговец! рычал на ходу Крафт.
Тише, Пит, попытался вразумить разошедшегося капитана Смит. Мы здесь с частным визитом, на чужой территории. Кругом наверняка «глаза» и «уши» Кубышки.
Они, молча, преодолели остаток пути до гостиницы, но как только за ними закрылась дверь их номера, Крафт вновь взорвался:
Этот пиратский притон давно нужно было уничтожить! Ты просмотрел архив прошлых торгов? Какие были цены на женщин?
Посмотрел
Ну, и?
Видишь ли, Пит, глядя в сторону, решился, наконец, сказать правду Смит. Нам вряд ли удастся спасти Машу.
Почему? Хмуро посмотрел на него Крафт. Ну, не мямли, лейтенант, говори чётко и точно!
Потому что главный интендант не соврал: на Машу уже подал заявку Халид-бей.
Ну и что? Откинулся на спинку кресла Крафт. Кто это такой?
Главный евнух гарема султана Баязета Великолепного, уныло ответил Смит.
Повелителя Альтаира?
Да. Виновато посмотрел на капитана Смит. Я просмотрел архивы, как ты просил. За всю историю торгов не было случая, чтобы Халид-бей кому-нибудь уступил. Анархия, действительно, не скупится на рекламу. Видеоролики, демонстрирующие в голом виде женщин, выставленных на продажу, уже неделю крутят по галактическому каналу.
И Машу тоже? В ярости стиснул кулаки Крафт. Обнажённой?
Смит, молча, кивнул.
Раз Халид-бей сделал заявку на неё, значит Маша понравилась султану. Главный евнух лишится головы, если проиграет аукцион. У нас нет ни единого шанса
Шанс всегда есть! Стукнул кулаком по подлокотнику кресла Крафт. Надо только найти его.
Где? безнадёжно вздохнул Смит. У нас нет столько денег, чтобы тягаться в торгах с Халид-беем. Султан, говорят, богаче самого Императора!
А мы и не будем, взмахнул рукой Крафт. Как говорили мои предки: с волками жить по волчьи выть!
А мы и не будем, взмахнул рукой Крафт. Как говорили мои предки: с волками жить по волчьи выть!
Что ты имеешь в виду? не понял Смит.
Подкараулим его корабль на обратном пути и возьмём на абордаж, успокаиваясь, ответил Крафт. Раз уж мы в пиратской зоне
Ты с ума сошёл! воскликнул Смит.
Неожиданно дверь распахнулась, и в номер вошли двое: тщедушный седой мужчина лет пятидесяти, одетый в потёртые джинсы земного производства и толстый коричневый свитер ручной вязки из натуральной шерсти, и молодая девушка в стандартном военном комбинезоне имперского флота без знаков различия.
Какого чёрта? Смит мгновенно подскочил к ним, преграждая путь. Что вам надо?
Могу я поговорить с капитаном Крафтом? неожиданно низким голосом спросил седой.
Смит вопросительно обернулся. Крафт кивнул.
Проходите. Посторонился лейтенант и закрыл за вошедшими дверь.
Я сильно сомневаюсь, капитан Крафт, что ваша авантюра удастся, усаживаясь в предложенное кресло, сказал седой. Корабль Халид-бея хорошо охраняют, это целый караван на самом-то деле, но даже если каким-то чудом вам повезёт, вы освободите свою жену и скроетесь от погони, вас всё равно выдадут султану свои же. Президент не захочет нарушать с таким трудом заключённое с Империей перемирие из-за пиратского нападения. Не забывайте, господа: вы здесь неофициально, за вами никого нет! Вы для всех будете не офицерами федерального флота, а уголовными преступниками.
Вы нас подслушивали? хладнокровно произнёс Крафт. Работаете на Кубышку?
Секундочку, господа, сейчас я вам всё объясню, прогудел седой и, повернувшись к девушке, спросил: Как дела, Анна?
Четыре микрофона и три видеокамеры, бесстрастно ответила та. Глушилку я включила ещё на пороге.
Вот теперь мы можем поговорить откровенно. Повернулся к Крафту седой. Средства слежки, установленные в этом номере, нейтрализованы.
Вы уверены? спросил Смит. Я не видел, чтобы ваша спутница включала какой-нибудь прибор.
Анна андроид, усмехнулся седой. Все необходимые мне приборы и устройства встроены в её тело.
Удобно, кивнул Крафт. Так кто вы такой, зачем нас подслушивали, и что привело вас ко мне?
Профессор Иванов Иван Иванович, представился, наконец, гость. Прибыл на Анархию, как и вы, три дня назад, но не из Солнечной Федерации, а из Веганской Империи. На подходе к вашему номеру Анна перехватила сигналы следящей аппаратуры. Так мы узнали ваш безумный план. Ну, и Кубышке, а, может, и не только ему он, как вы понимаете, теперь тоже известен.
Крафт Пётр Андреевич. Привстал в кресле капитан. А это мой друг, Майкл Смит. Но вы, очевидно, и так уже знаете, кто мы, раз пришли сюда?
Да, кивнул профессор. Я навёл о вас справки.
Иванов Иван Иванович? недоверчиво усмехнулся лейтенант.
Это имя ничуть не хуже любого другого, невозмутимо ответил странный гость.
Так что привело вас к нам, господин профессор? резко спросил Крафт. На кого вы работаете?
На себя! Развёл руками Иванов. У нас общая беда, капитан. Моя младшая дочь летела на один из курортов Империи, пираты захватили её яхту и теперь Елену тоже выставили на торги.
Сочувствую. Сжал кулаки Крафт. Я так понимаю, у вас, господин профессор, есть какой-то более реальный план освобождения дочери, чем нападение на караван Халид-бея?
Есть, капитан. Нервно потёр ладонь о ладонь Иванов. Но одному мне не справится. Нужны, как минимум, ещё один корабль и пара помощников. Я уже думал, что за дни, оставшиеся до аукциона, мне их не найти, как вдруг мы засекла вашу недавнюю беседу с главным интендантом. Видите ли, господа, в первый же день нашего прибытия на станцию я приказал Анне подключиться на всякий случай к записывающей аппаратуре, установленной в рабочих кабинетах и личных апартаментах Кубышки и других правителей Анархии.
Других правителей? удивился Смит. Разве у анархистов есть правительство?
Не будьте столь наивны, господин лейтенант, рассмеялся профессор. Главный интендант, конечно, лукавил, утверждая, что в этой пиратской республике нет правительства. Официально нет. Анархизм всего лишь мечта об идеальном обществе. Но на самом деле все важные решения совместно принимают пятеро самых богатых и влиятельных граждан Анархии. Кубышка один из них. Все они бывшие пираты, но имеют тайное гражданство как в Солнечной Федерации, так и в Веганской Империи. И, конечно, неусыпно следят друг за другом, что и позволило мне с помощью Анны узнать эти подробности.