Порээль, Порэйя и Ло первым делом загрузили себе базы «Рукопашный бой» и «Бой с холодным оружием» 5-го уровня, в надежде пополнить свой багаж знаний в этих дисциплинах. Отработка практических навыков происходила на боевых тренажерах дополнительной базы 9-го Флота ИА. Когда троица бойцов дошла до этапа групповых противоборств на боевых тренажёрах, то в соответствии с принятыми правилами каждый из наёмников взял себе псевдоним, под которым и выступал в виртуальной реальности. Надо отметить, что боевой тренажёр виртуальной реальности был довольно продвинутым технологическим агрегатом. Он с помощью медицинских датчиков и сканеров прямо перед началом каждого сеанса занятий снимал карту физического состояния организма каждого обучаемого, выяснял скорость его реакции, эластичность мышц, прочность костей и тому подобное. После этого в виртуальной реальности каждый боец мог выполнить только те движения, удары, блоки, которые мог исполнить вживую собственным телом. Групповые бои в тренажерах виртуальной реальности проводились среди бойцов одного подтверждённого класса, а разбивка на противоборствующие команды производилась случайным образом. Была ещё и абсолютная категория противоборств, когда к боям допускались бойцы любого класса, но тогда тренажёр делил соперников на равные по виртуальному мастерству команды необязательно равного количества бойцов. Среди всех бойцов проводилось первенство, которое отражалось в таблице результатов, ведомой самим боевым тренажёром. В таблице было всего три показателя каждого курсанта: количество выигранных индивидуальных боёв, количество выигранных командных боёв и общее количество проведённых боёв. Ранжирование курсантов (а ими тренажер считал всех обучающихся в нём) по занимаемому месту в таблице проводилось тренажёром по показателю процент выигранных боёв, если у двух курсантов этот процент совпадал, то выше вставал тот, у кого был выше показатель побед в индивидуальных боях.
Неожиданно для многих признанных авторитетов среди абордажников Флота ИА и опытных десантников наёмного отряда «РуФа» вновь появившийся боец, под псевдонимом Потеря, начал быстрый и триумфальный подъём к вершине сводной таблицы общего первенства среди всех курсантов. За два месяца этот боец играючи протиснулся в десятку лучших единоборцев, как с холодным оружием, так и без него. Все гадали, кто же этот воин. Общее мнение сходилось к тому, что кто-то из «старичком» установил себе новые современные импланты: на повышение скорости реакции, на повышение скорости восприятия и на укрепление костного скелета и эластичности связок и мышц. Стиль бойца с ником Потеря был весьма своеобразен, никаких жестких блоков или приёма ударов клинка на клинок, только встречный удар вскользь, сбивающей удар соперника, с моментальным выходом за спину оппонента и ударом в незащищённую болевую точку, зачастую ведущему к смерти соперника. Было впечатление, что Потеря вегда знал следующий ход своего соперника, и просто противопоставлял ему свой ход, ведущий к победе в схватке одним ударом.
* * *
Подошло время похода к звёздной системе планеты Немея для реализации произведённых товаров всепланетной корпорации «Новый Мир». В поход к развитой заселённой планете было решено идти сводным отрядом из пяти кораблей:
средний транспортник Арба-С полными контейнерами блоков КССМ,
средний транспортник Трофей с контейнерами армейских пищевых пайков и костной мукой,
десантная баржа Тайга с разнообразными поделками и изделиями корпорации,
тяжелый крейсер Смарг,
тяжелый крейсер-авианосец Рой, со спасательно-эвакуационными ботами.
Командовал сводным отрядом Петрович, который к тому же был единственным сертифицированным торговым агентов земной колонии. Сопровождать сводную группу вызвался и полковник Стейн, ему необходимо было побывать в местном представительстве имперской СБ для решения каких-то своих служебных вопросов. Весь десяток членов НИП наёмного отряда «РуФа» также был в составе сводного отряда, многие члены этого отряда совершали свой первый в жизни космический полёт на развитую планету одной из звёздных систем ЗС. Им было интересно всё, и сам полёт, и космическая станция на орбите обжитой планеты, да и сама планета Немея с её почти полумиллиардным населением.
Гости с планеты Рикс уже целиком и полностью освоились с использованием своих бионейросетей, поэтому в принципе могли сами, чуть ли не поодиночке, совершать прогулки по большой космической станции с населением в один миллион человек, висящей на орбите Немеи, именно к ней встал на стоянку сводный отряд земной колонии. Петрович с экипажами грузовых судов был занят разгрузкой доставленных товаров в арендованный землянами склад под торговым уровнем станции, а вот полковник Стейн вызвался сопровождать десять новых сотрудников НИП наёмного отряда в их походе по магазинам и лавкам торговцев, находящимся на рыночном уровне станции. После двухчасовых блужданий по рыночной площади отряд разделился на три части:
Гости с планеты Рикс уже целиком и полностью освоились с использованием своих бионейросетей, поэтому в принципе могли сами, чуть ли не поодиночке, совершать прогулки по большой космической станции с населением в один миллион человек, висящей на орбите Немеи, именно к ней встал на стоянку сводный отряд земной колонии. Петрович с экипажами грузовых судов был занят разгрузкой доставленных товаров в арендованный землянами склад под торговым уровнем станции, а вот полковник Стейн вызвался сопровождать десять новых сотрудников НИП наёмного отряда в их походе по магазинам и лавкам торговцев, находящимся на рыночном уровне станции. После двухчасовых блужданий по рыночной площади отряд разделился на три части:
1) Куз в сопровождении Листа пошёл по ближайшим лавкам, торгующим б/у роботами и дронами. Его интересовали сломанные агрегаты и механизмы для наработки практических навыков в их ремонте, причем гному было абсолютно всё равно, будут это бытовые роботы, или строительные, или ремонтные, или даже боевые. Лист пошёл с коллегой в качестве поддержки для возможности выторговать у ушлых торговцев несколько лишних сотен кредитов за «неработающий хлам»;
2) Порээль с Порэйей решили пробежаться по всем лавкам рыночного уровня, торгующим оружием, им было интересно всё ассортимент, цены, новые образцы любого оружия и даже раритетные экземпляры, брата с сестрой пошёл сопровождать Рэд;
3) все женщины группы захотели посетить имеющиеся на рыночном уровне магазины женской одежды известных торговых марок разных государств ЗС. Глубоко вздохнув, полковник Стейн согласился сопровождать женщин в их забеге по женским магазинам, которых набралось с десяток в разных концах торгового уровня.
В своих хождениях по женским магазинах женщины плавно перетекали из одного в другой, а полковник Стейн стоял у входа и размышлял зачем он, полковник СБ Флота, мог понадобиться Имперской СБ. Правда и вызов офицера в ИСБ был какой-то странный, «по возможности посетить в ближайшие месяцы офис ИСБ на планете Немея». «Это похоже скорее на приглашение, чем на вызов» решил полковник, «значит ничего серьёзного не произошло». Пять женщин сопровождаемые полковником в этот момент решили перейти в очередной магазин женской одежды, кратчайшим путём к которому был в стометровом техническом коридоре. Группа не спеша направилась в этот проход. Примерно на его середине коридор имел излом под небольшим градусом, и там навстречу землянам вышла группа из полного десятка явных абордажников в средних скафандрах, по внешнему виду наёмники. За поворотом коридора обе группу сошлись на встречных курсах.
Эй, землячок, а тебе одному не много ли будет женщин, глядя на полковника, произнёс явный лидер встречной компании в самом дорогом скафандре, может отдашь нам в компанию большую половину? Ребёнка можешь забрать себе. Ткнул какой-то верзила в направлении Ло.
Ребята, я полковник СБ Флота, рекомендую пройти мимо нашей компании, как будто вас здесь и не было, предложил Стейн, и опустил руку на кобуру с армейским игольником.
Сразу трое наёмников выхватили своё лучевое оружие и направили на полковника и женщин, а лидер наёмников сказал:
В этом техническом проходе почему-то не работают ни датчики, ни камеры видеонаблюдения местной службы безопасности. Так, что если ты попытаешься дернуться против нас, то мы «как бы найдём здесь твоё бездыханное тело, прогуливаясь с приглянувшимися нам женщинами». Говоря это, главарь оскалился и грубо схватил ближайшую к нему женщину, которой оказалась Би.
Мама! Раздался детский крик, от которого все участники действия непроизвольно замерли, а Ло продолжила свою тираду. Дядя Стейн, а мне обязательно сдерживаться, чтобы эти дяди остались живы.
Нет, машинально ответил полковник на детский вопрос, сейчас мы в своём праве по защите нашей чести и достоинства.
И в этот момент все присутствующие посмотрели в сторону Ло, но девочки там уже не было. Первыми упали на пол наёмники, державшие в своих руках лучевое оружие, причем двое из троих были убиты выстрелами лучевого пистолета их сотоварища, оказавшегося в руках Ло. Сам этот пират лежал на полу коридора после единственного удара в основание шеи. Дальше ситуация развивалась молниеносно, каждому наёмнику достался либо один выстрел, либо один удар титанитовым клинком, снятым с тела одного из их товарищей. Сам титанитовый клинок торчал из горла главаря, а девочка стояла в стороне и рассматривала пару других титанитовых боевых ножей, снятых с креплений скафандра лидера наёмников.