Картинка завертелась в бешеной карусели, и он проснулся в липком поту.
Голова гудела как колокол, во рту застыл сухой наждак. За окном сгущались сумерки, в Питере темнеет позже, чем в Москве, сказывается северная широта. Зуммер обернулся телефонным звонком. Он нащупал на прикроватной тумбочке трубку.
Слушаю
Добрый вечер, Павел Алексеевич!
Сердце кувырнулось в груди, как акробат на трапеции. Этот грудной, с волнующими интонациями голос, он готов узнать из тысяч других!
Здравствуйте
Экстрасенс взял с слово не разыскивать Марию Коэн. Но она сама нашла его! Взмокла спина, спазм скрутил живот.
Женщина тихо рассмеялась.
Вы очень впечатлительный юноша!
Сонм мыслей роился в голове как разбуженный улей диких пчел. Надо ее спросить! Спросить о чем?! Куда вы подевали мою невесту, уважаемая Мария Эдуардовна? Или почему официантка в вашем кафе обслуживает клиентов без трусов?! Какие трусы Трусы здесь причем?!
Вы еще не проснулись? пришла ему на помощь Мария. Я могу перезвонить позже.
Откуда вы знали, что я спал?
Что привело москвича в этот северный город, Павел Алексеевич?
Женщина проигнорировала вопрос.
Невесту ищу! огрызнулся Павел. Страх проходил, его место заняла спортивная злость. Вот шалава! Она издевается!
Сбежавшая невеста задумчиво проговорила Мария. Известный парадокс, когда девушка сбегает накануне свадьбы. Если верить статистике, встречается в десяти процентах случаев, преимущественно среди молодых пар до тридцати лет.
Павел постарался снять напряжение в пальцах, а то хрупкий корпус смартфона начал жалобно потрескивать.
Настя не собиралась никуда убегать, госпожа Мария, и вы отлично это знаете!
Вот тебе раз! рассмеялась женщина. Мне то откуда знать? Думаете, я умею читать мысли?!
Было слышно, как она отдает деловые распоряжения.
Немедленно согласуйте договор! Сумму переведут по факту поступления наложенного платежа. И, личная просьба, груз должен прийти в порт не позднее двадцать седьмого сентября. Предупредите службу логистики. Альберт, сообщите партнерам условия сделки!
Слышимость была хорошая, мужской бас оправдывался.
Такой срок! Это невозможно!
А вы постарайтесь, дорогой! голос сладкий, небесный, течет как яблочный джем из подогретого пирога.
Времени в обрез. бас удалялся.
Павел?! окликнула женщина.
Здесь я хмуро сказал мужчина.
Работа, работа нараспев сказала Мария. В трудах неправедных минует жизнь человеческая!
Раньше вы использовали слово «сделка»!
Я и сейчас использую этот термин. последовал невозмутимый ответ. Сделка есть заключенный обеими сторонами союз, при соблюдении взаимовыгодных интересов.
Та, что вы заключили с Настей?! закричал Павел.
Жар ударил ему в голову, лишив остатков здравомыслия. Все нахлынуло в один миг, и бессонные ночи, и авария на пустынной дороге, и воскресшая ворона, и свинообразная рожа Хряка, и официантка Кора, и кот Гнус клетке и загадочная аббревиатура древнеримских воителей. Павел страшился прямых конфликтов, но если бы госпожа Коэн появилась сейчас в номере, он кинулся бы на нее с кулаками.
Хорошо, что вы злитесь! спокойно сказала Мария. Злоба конструктивнее отчаяния, злоба созидает, ярость приводит к успеху, а не благочестие! и тотчас задала вопрос. Сколько вы зарабатываете в своей мышиной конторе?
Что?! он едва не задохнулся от негодования.
Не передергивайте, Паша! Вы отлично слышали вопрос. Сколько вам платят? Проценты с продаж, плюс оклад. Если не хотите, можете не отвечать. Справка о вашей заработной плате не является государственной тайной.
Слышимость была отличная, зашуршал лист бумаги, и Коэн назвала точную сумму его дохода за последний месяц, учитывая выплаты по кредиту. Опять служба безопасности шерстит?! Скоро она узнает его биографию, в какой детский садик ходил, когда ветрянку перенес, возраст наступления первой поллюции!
У меня к вам деловое предложение. продолжала женщина. Медовые интонации исчезли, она говорила сухо, колко, слова, будто январским льдом сковало.
Для начала предлагаю утроить зарплату. Мне нужны настырные молодые люди, способные на решительный поступок. Вы, похоже, из таких, Павел Алексеевич. Резюме! Жду вас сегодня в своем офисе к двадцати часам. Адрес вам известен. она хохотнула. Заодно подумаем, как разыскать вашу пропавшую невесту!
Связь прервалась. Павел моргал глазами, силясь переварить информацию. Мария не призналась впрямую, что связана с исчезновением Насти, но и не отрицала этого. А в последней ее фразе недвусмысленно угадывался намек на готовность оказать содействие!
Он распахнул дверцу холодильного шкафа, внутри интимно поблескивали миниатюрные бутылочки. Он выбрал водку, откупорил винтовую пробку, и выцедил горючую жидкость из узкого горлышка. Жаркая горечь согрела горло, выпитое на голодный желудок спиртное, подействовало эффективно. Закружилась голова, требовательно урчал желудок. Павел набросился на недоеденный обед, с остервенением голодающего. Котлета с остывшей подливкой оказалась восхитительна, зеленый горошек хрустел на зубах. Он жевал, пританцовывая от нетерпения. Подумаем, как разыскать вашу невесту
Павел смел хлебным мякишем остатки подливки по краям тарелки, после чего достал из бара шкалик виски, поддел ножом кубик льда в морозилке, янтарная жидкость скользила по граненому осколку. Получилось красиво. Как на рекламном постере. Пить охлажденный виски на сытый желудок было приятно. Вкусовые рецепторы благодарно впитывали необычный вкус.
Цифры на смартфоне показывали восемнадцать часов пятьдесят две минуты. Экстрасенс обещал позвонить в семь часов. Вспомнилось касание женского бедра под столом, сердце забилось как у подростка, при медленном танце с одноклассницей. Он отправился в душ, сделал напор воды как можно сильнее, струи били о днище ванной, ледяные брызги весело отскакивали от голубого кафеля. Зачем ты так громко включил душ, Мальчик Рюмка? Он встал в ванную, тихонько крикнул от восторга. Ты сделал это ради того, чтобы не услышать звонок экстрасенса
Отвали! выкрикнул Рюмин. Сегодня мы тебя разыщем, сбежавшая невеста!
Полотенце было сухим, кожу покалывали острые иголочки. Он мысленно пританцовывал, напевая печальный мотивчик себе под нос. Откуда он знает эту музыку? Прицепилась окаянная! В эвакуаторе Хряка играла бесконечная нудь, шофер умело изображал свиное рыло. У парня актерский талант!
Для того, чтобы и одеться и выскочить на улицу, ему потребовалось четырнадцать минут. Электронная система поиска такси сулила подать машину клиенту через шесть минут. Павел неторопливо прохаживался по Малому проспекту Петроградской стороны, изучая витрины. На перекрестке остановилась черная тойота ландкруизер. За рулем сидел темнокожий мужчина, правый локоть покоится на открытом окне, пальцы выбивают трель по стойке. Водитель приветливо улыбнулся, помахал рукой. Рукав пиджака сполз, обнажая белоснежный манжет, золотую запонку, с красным рубином. Моргнул желтый сигнал светофора, «тойота» стартовала с перекрестка. Павел закусил губу. Теперь он будет терзаться воспоминаниями, где мог видеть этого парня?
Мелодично пропел смартфон.
Ваша машина прибудет через минуту. Синяя «шкода октавия»! ласковый женский голос пожелал счастливого пути, и отключился.
До назначенного срока оставалось тридцать минут. Под знаком «остановка запрещена» лихо притормозила «шкода». Водитель надвинул на лоб кепку с длинным козырьком, словно желал остаться неузнанным.
Заказ на Невский проспект?! буркнул он, не обернувшись.
Да
Садитесь! и быстро замотал головой. Сзади садитесь, здесь у меня не убрано!
Павел плюхнулся на сиденье, заглянул в меню телефона. В груди похолодело, будто он проглотил кубик льда из морозилки. Четыре пропущенных звонка от господина Рональда, два сообщения от него же, одно видео послание. «Шкода» резво петляла по дороге, умело обгоняя конкурентов. Вечерело, на небе робко мерцали первые звезды. Павел неплохо знал Петербург, вот промелькнула черная полоса Невы, машина выскочила на Каменноостровский мост, по ходу движения матово светился золоченый шпиль Петропавловской крепости. Город пустой, через десять минут они прибудут к месту назначения. Он решительно включил беззвучный режим, сунул телефон в карман. Прочтет сообщения после встречи с госпожой Коэн. Для разговора ему потребуется холодный ум и выдержка.
Такси остановилось у парадных ворот.
Приехали!
Павел рассчитался, вышел наружу, немного дрожали колени, левое веко вибрировало как крылья птички колибри. Он поддернул сумку на плече, почему то вспомнил свой сон, и не озвученное, но воспринятое мозгом на неуловимой границе, разделяющей сон и бдение, короткое как пощечина слово.