Как пропал? Вы откуда знаете? посыпались вопросы.
Степан позвонил. принялся пояснять Жан. Больше ничего сказать не могу. Я сразу туда, так что Ви на вашем попечении.
Жан! Виен как ошпарили кипятком. Она выпрямилась, приподняла очки, открывая семье круги вокруг глаз, старательно замазанные тональным кремом. Я не ребенок!
Ребенок, только большой. засмеялась Вел. Мы бы тоже поехали, только детей так быстро не собрать.
Да не надо всем перебазироваться. Жан поглядывал на часы. Ночь на подходе, а брать с собой он никого не хотел. Море знал, как свои пять пальцев, так что, надеялся быстро управиться и по возможности завтра вернуться, правда и обещаний давать не стал, говоря лишь: Я справлюсь.
Ну, уж нет! вмешался Эд. Женщины и сами прекрасно побудут пару дней. Если ничего не случилось, мы с Дэном утром вернемся. Возражений нет?
А должны? спросила Ев и пошла собирать мужа в дорогу.
Через полчаса, маленький катерок, сияя огоньками, покинул берег.
Рассказывай! набросилась на мать Вел. Она спешно уложила детей спать и сразу к ней.
Что тебе рассказать? нехотя уточнила Виен, продолжая накладывать крем на лицо.
Все! за Вел появилась младшая и, как повелось с детства, сразу же стала на сторону сестры. Что в действительности приключилось?
Долго рассказывать. ответила Виен никак не реагируя на их присутствие.
До утра времени много, а мы до пятницы, совершенно свободны! заявила Ев и подмигнула сестре, та тоже не осталась в стороне, подмигивала ей, бросая намеки, но Ви словно не видела и не слышала их, гнула свое:
Отравилась. Все, больше говорить мне вам нечего.
А говорила долго рассказывать? теперь Вел взялась ее допекать: Ну, давай подробности.
Это к Жану. Он расскажет все в красках и картинках, а я не умею. Правда, давайте в другой раз.
А ты постарайся. Свою версию. Его мы потом дожмем
****
Степан встречал их на причале, мужчины сразу поняли взволнован не шуточно. Жан начал расспрос сразу, как только ступил на землю:
Говори все как есть.
Да говорить-то, собственно нечего! Он частенько уезжал, на день, иногда с ночевкой. Еще когда Эд с семьей жил здесь. Так случилось и в день их отъезда. Николай уехал практически сразу, к утру был дома. А через день объявил, что надо отъехать на пару дней, по делам. И если что, то звонить тебе.
Небывалое! присвистнул Жан. Он же вообще не любитель отлучаться! Что же это творится? Неужели Ольга вызвала?
Что гадать! Приедем домой, может, найдем записку или что еще. Эд был не меньше удивлен отъездом деда, но оставлял преждевременную тревогу до полного понимания происходящего.
Он как уезжал, с вещами? уточнил Дэн.
Да нет, только саквояж был в руках. Бросил его в машину и умчался.
Половина Николая была заперта. Жан взял запасной ключ и обследовал все досконально:
Вещи все на месте. Взял паспорт и права. Да уж, не собирался отец долго отсутствовать. Загранпаспорт в ящике, значит в стране.
Что-то нашли? Дэн пробежался по всему дому, не найдя никакого намека, поднялся к остальным.
Ничего! ответил Эд и сев за комп, просматривал сводки новостей. Жан же, на всякий случай, обзвонил больницы.
Это бесполезно! ударил Эд по столу кулаком. Он мог попасть в больницу в любом месте, выехав за пределы города! На это уйдет уйма времени. Да и ерунда все это. Авария нам бы уже сообщили, у него все телефоны зафиксированы, паспорт с ним. В больницу загремел сам бы позвонил.
А если без сознания? Дэн связался со своей больницей, уточнил новости. Мы постоянно забываем, что дед намного старше нас, что в жизни бывает всякое, на что его организм среагирует не так, как даже твой, отец.
Так документы с ним, мы бы все равно узнали! все еще возражал Эдгар, не допуская худшего.
Что верно, то верно. кивал Жан. Так что будем делать? Проблема-то есть и не одна. Вы только представьте, если, не дай бог, он в бессознательном состоянии. Анализы, на него же, как на пришельца смотреть будут. А еще хуже, если он бредит!
Ты, это, не утрируй! Дэн чесал затылок, как в самые тупиковые моменты. Ничего с ним подобного не случилось!
Тогда что мы можем сделать? Неужели, сидеть и ждать? Жан все больше склонялся, что Николя у Ольги.
Нет! Дэн отрицательно качал головой. Он к ней не поехал. Мы с ним говорили, перед самым отъездом, так сказать, секретничали. Он мне сам сказал: «Я вышел из-под ее власти, излечился. Нужен буду, пусть приезжает».
Так категорично я бы не заявлял. Эд склонялся на сторону отца. Она могла позвонить, попросить приехать! Мало ли что у нее стряслось. Мы сколько лет от нее никаких вестей не получали. Могла ведь позвонить? Могла! Да и откуда мы знаем, что они не созванивались?
Могла. Жан задумался. Хотя, отец действительно изменился. Он бы кому-нибудь, да сказал. Подумать, надо подумать! Эд, спустись вниз, просмотри записи, что-то да найдешь. Дэн, ты куда названиваешь?
Деду! Не отвечает, хотя уже в зоне. Да и дома обзваниваю, может, где появлялся.
Хорошо! Я тоже сделаю пару звонков. Жан связался с человеком, которому не раз помогал: Сергей Павлович! Извини, что так поздно беспокою. У меня проблемка. Отец пропал, давно Нельзя ли как-то пробить, где светилась его машина. Да! Хорошо! Утром подъеду. Жан продиктовал номер машины и повернулся к Дэну. Ну, что?
Ни в одном из домов не появлялся.
Ясно, что дело темное. Придется ждать, до утра
****
Может ли порок быть слабостью? А маленькая человеческая слабость пороком? Где грань между двух этих понятий? В чем мерило? Кусочек шоколада съеденного с удовольствием слабость или порок? Бутылка водки, выпитая в горе не первый ли шаг к пороку, затягивающему в бездну? Так что же есть наши пороки? И думаем ли мы над этим, отмеряя, шаг за шагом, такую короткую жизнь?
Николас сидел за столом рулетки, потеряв счет дням. Сначала он просчитывал ходы, делал пару ставок, выигрывал и уезжал. Но каждый раз ему хотелось попробовать что-то новое, так он дошел до этого стола и застрял на нем. Выиграл и тут же проиграл. Опять выиграл, хватило силы оторваться. Вернулся на следующий день и проиграл не только намеченную сумму, но и деньги на карманные расходы. Три дня подряд не везло, наконец, фортуна улыбнулась он вернул практически все и покинул казино. Однако домой не поехал, не хотелось возвращаться ни с чем, поехал дальше и менял заведения сразу после выигрыша, а он приходил не сразу. В этом клубе ему категорически не везло он проиграл не только предыдущий выигрыш, наличные, но и достал карточку, которая была на половину пустой.
Ставлю последний раз и завязываю! говорил он не первый раз. Тем не менее, этот мог быть действительно последним, он остался ни с чем.
Ставки сделаны. Ставок больше нет! барабан крутился и крутился, а Ник, как завороженный, не отводил глаз от шарика. Зеро! услышал он спасительный голос и не удержался, закричал:
Есть! взял фишки, пошел к окошечку. Проходя мимо очередного стола, бросил взгляд на зеленое сукно, но удержался. Оставлю удовольствие на завтра!
Вернулся в номер, посчитал выигрыш, сопоставил с проигрышем и решил, что не все еще потеряно, заказал ужин в номер.
Как день? поинтересовался швейцар, (или портье, или официант, Ник не понял, ночь, никаких знаков отличия на одежде не было), принеся заказ, стоя у тележки и не спешил покидать номер.
Не важно! ответил Ник.
Проиграли? парень бросил взгляд на брошенные в спешки вещи.
Значительно. ухмыльнулся Николя: Но надежда, как всем известно, умирает последней.
Могу предложить альтернативу. парень сделал шаг к нему, склонил голову, говоря совсем тихо.
Интересно. глаза Ника заблестела, что не осталось не замеченным.
У нас в гостинице часто играют в покер, вы как?
Не очень. скривился Николя. Но, спасибо за информацию.
Пожалуйста. Будет скучно я могу порекомендовать вас. Юноша, уходя, оставил номер своего мобильного.
Николай неспешно поел, выставил посуду за дверь и упал на кровать, поняв, насколько устал. Рукой нащупал мобильный тот был разряжен. Достал зарядное, всунул шнур и ушел в душ. Послышался легкий шум, но он решил, что это забирают посуду. Улегся и сразу же заснул. Присутствие постороннего в номере вывело его из сна:
Кто там? крикнул он, слыша шепот у двери. Замолчали. Наверное, спутали номер! успокоил себя Николай, но сон уже пропал. Первым желанием было пойти в казино, отыграться немного и, отдохнув день, покинуть этот городок. Вот только подняться не смог постель была неплоха, тело требовало расслабления, он решил пропустить. Лег на бок, нащупал на полу мобильный, открыл: масса пропущенных звонков и большинство от семьи. Неужели что-то случилось? глянув на часы, не стал выяснять до утра. За вызовами семьей, обнаружил звонки Степана этому можно и позвонить: Доброй ночи! Ты звонил? Что-то срочное?