Все хорошо, дядюх. Спасибо, ответил Святозар, и приблизился к сидящим.
Знакомься, братанок, это, и он показал на воина, что сидел рядом и разглядывал наследника своими зелеными глазами. Путят старший из воинов-ладейников, что поведет твою ладью.
Путят поднялся, а когда Святозар протянул ему руку, пожал ее, так мощно, что наследник враз ощутил в ней накопленную за долгие годы силу реки и моря.
А это, и поднялся молодой воин. Это мой старший дружинник Бажай, и, тот также как и Путят пожал протянутую Святозаром руку.
Ты, верно голоден? поспрашал участливым голосом дядя.
Есть немного, откликнулся не мешкая наследник, усаживаясь за стол около Бажая.
Благ, громко крикнул Велислав, и в гридницу вошел слуга. Принеси наследнику потрапезничить. Воевода перевел взор отцовских глаз на Святозара, улыбнулся, и добавил, у нас тут все по-простому.
Это хорошо, что по-простому, проронил наследник и улыбнулся в ответ.
Слуга Благ принес Святозару на большом блюде запеченного осетра затейливо украшенного солеными овощами, хлеб, кувшин молока и чашу.
Покушай, братанок, покушай. А мы пока поговорим, сказал дядя, и когда увидел, что племянник принялся за еду, продолжил прерванный разговор. Значит Путят, ты говоришь, что ладья готова и воины тоже, и как мы намечали завтра с утра можно отправляться в путь.
Да, воевода, все верно, в путь можно отправляться завтра, ответил, низким голосом Путят, он перевел взгляд с Велислава, и уставился на наследника, да так, что Святозар на миг перестал жевать. Если наследник с дружиной готовы, то можно выходить завтра, а если нет
Святозар сглотнул, было, застрявший кусок еды во рту, и торопливо молвил:
Мы готовы, нам надо торопиться.
Эх, недовольно заметил Путят и лицо его слегка перекосилось на сторону. Знаешь наследник, когда нужна спешка-то, и глянул многозначительно на Святозара. А в походе, чтоб ты знал, спешка не к чему. Так то оно? А, ты то сам наследник по реке когда-нибудь ходил?
Нет, ответил Святозар. По реке не ходил. А в море бывал, не скрою.
И в каком же море ты бывал, в Восточном или Южном? усмехнулся Путят, и недоверчиво качнул головой.
Я, Путят, вырос на берегу Северного моря, пояснил Святозар, и сызнова принялся за прерванную трапезу.
Старший воинов-ладейников оглядел наследника как-то дюже недоверчиво, перевел тот же самый взгляд на воеводу и точно замер, напряженно выспрашивая воеводу.
Уж, больно, ты, не знаешь, Путят, с укором зыркнув на него сказал Велислав. Что Святозара шестнадцать лет назад похитили. И он вырос вдали от своих отца и матери, вдали от своей семьи, в семье рыбаков на берегу Северного моря.
Смущенный гневливым сиянием глаз воеводы Путят примолк, и дал наследнику спокойно доесть до конца и выпить полную чашу молока, а когда Святозар утерся утиральником, уже более миролюбиво произнес:
Путь на Буян остров труден и опасен. Одиннадцать лет назад мой старший брат уже ходил туда с дружинниками правителя, и потерял почти всех своих людей. Вернулось с Беловодья лишь два дружинника, на ладье они отправились в обратный путь, но, уже подходя к устью Ра-реки, попали в шторм. Ладья затонула, погибла и большая часть воинов-ладейников, а те, кто остался жив, смогли доплыть до берега. Мой брат, который уже умер, много рассказывал мне об этом плавании, поэтому то я и вызвался идти с тобой наследник.
Спасибо, Путят, тебе за твою смелость и помощь. И это очень хорошо, что именно ты пойдешь со мной в плаванье, потому что теперь нас двое тех, кто знает куда идти. Ты знаешь путь до Буян острова, а я до страны Беловодья, сказал Святозар и благодарно посмотрел на старшего воиновладейников.
Путята тоже воззрился на наследника, и Святозар увидел, как в его глазах заходили, заиграли какие-то тревожные огоньки, словно он хочет о чем-то спросить, но не ведает, какие слова надо сказать, чтобы не обидеть его.
Путят, тебя, что-то тревожит, ты что-то хочешь у меня спросить? поинтересовался Святозар, понимая, что перед дальней и тяжелой дорогой, необходимо все выяснить, чтобы всякие недопонимания остались на берегу и не мешали в пути.
Тревожит Вновь усмехнулся старший воинов-ладейников и покачал головой из стороны в сторону, а засим порывчато сжал лежащие на столе руки в кулаки, добавив, да, наследник, тревожит. Знаешь в то плаванье с дружиной ходил ведун, он, правда, из страны Беловодья не вернулся. Но его помощь в походе была огромна. Я знаю, что ты как наследник Восурии тоже обладаешь магическими способностями, но ты так юн И, прости, наследник, но хватит ли у тебя сил и знаний преодолеть все преграды которые станут на нашем пути. И потом Путят осекся на полуслове, а приободренный взглядом Святозара продолжил, воевода сказал, ты болен. Сможешь ли ты выдержать тот дальний путь. Ведь в пути нужен ведун, который сможет излечивать раны, болезни людей, а ты
Я, Путята, перебил его наследник. Достаточно силен, чтобы помочь преодолеть все трудности в походе и если нужно вылечить людей. А по поводу моей раны. Святозар умолк на мгновение, и чуть слышно дохнув, проронил, кроме меня она никому не доставляет никакого беспокойства.
Что ж, в первый раз, за это время, наконец-то улыбнувшись, сказал Путят. Тогда наследник отправимся завтра утром в путь. И пусть нас ведут наши славные Боги.
Братанок, обратился к Святозару дядя, когда увидел, что Путят и наследник пришли к согласию. Путята зовет тебя осмотреть ладью, ты как?
Я с радостью, ответил Святозар и поднялся.
Бажай, друг мой, обратился к своему старшему Велислав. А ты поезжай к дружинникам и предупреди их, чтобы завтра с утра они проводили другов наследника к пристани.
На площади, куда вышли Святозар, Велислав и Путят, их ждали слуги с лошадьми. Сев на коней по одной из извилистых улочек, где по правую и левую сторону лепились низкие избы, или широкие, высокие дома, а также различные лавки торговцев и ремесленников выехали к большой пристани, на каковой словно огромные великаны в ряд стояли разные ладьи: военные, торговые, промысловые. По пристани суетливо бегали люди, а подле одной военной ладьи люди просто таки теснились, наполняя не только саму ладью, но и пристань возле нее. Подъехав к этой ладье спешились, а люди, окружавшие ее, расступились, и поклонились воеводе, да Путяте, с интересом вылупились на Святозара, и вдруг, вроде по команде, все вместе, разом, заулыбались и также низко приклонили головы, верно, признав в нем наследника престола восурского.
Святозар еще никогда в жизни не видел такую большую и красивую ладью. Обшивка ладьи была дубовая, с плоским днищем и вертикальными бортами корпуса. В каждом борту насчитывалось по восемь отверстий для весел, снаружи защищенных боевыми, каплевидными, богато украшенными щитами. Слегка заостренный нос венчала искусно вырезанная и украшенная голова медведя с двумя глазами и оскалившимися зубами. Медведь, как символ Бога Велеса, первого мореплавателя, был защитником и помощником воиновладейников. В середине ладьи был установлен украшенный золотой тесьмой и затейливым рисунком большой прямоугольный парус, а справа и слева от него располагались лавки для гребцов и оборудован навес, который укрывал их от солнца и дождя. Рулевое весло крепилось в кормовой части справа, там же находилась квадратная надстройка с крышей, коя вела внутрь ладьи, где располагались помещения называемые омшаник, для наследника, воинов и провизии.
Святозар вместе с Путятом и Велиславом оглядел, словно добротный хозяин всю ладью, вошел в омшаник и осмотрел количество провизии, да оставшись довольным проделанной работой, похвалил Путята. Чем вызвал у того вторую улыбку за день, оному, по-видимому, приглянулось, что хотя наследник и юн, но все же очень разумен и рассудителен.
Что ж, провизии нам, верно, хватит на какое-то время, а если, что зайдем в прибрежный город и попросим пополнить запасы, заметил Святозар.
Да, братанок, немедля откликнулся Велислав. Я уже дал указания, как и велел правитель, чтобы вам оказывали всевозможную помощь в городах, что лежат по течению Ра-реки. Но зная наших людей можно и не сомневаться в их гостеприимстве. А когда вы подойдете к устью Ра-реки, то пополните запасы воды и провизии в городе Приславле, у воеводы Всеволода.
Уж Всеволод, будет точно гостеприимен, не сомневайся наследник, потому что он мой хороший друг, и моя средняя дочь замужем за его старшим сыном, добавил Путят, и почему то горделиво посмотрел на Святозара.
Ишь, ты, удивился дядя и хлопнул Путята по спине. Куды ж ты ее загнал, в такую-то даль.
Эх, пояснил Путят и вздохнул весьма муторно. Да нешто против их любви пойдешь. Сказала люб он ей, а я противиться и не посмел. Знаешь же Велислав у нас в этом деле главное воля ребенка, а не отца, матери. Да, я если честно и рад, они любят друг друга, деток у них уже двое, пусть живут и радуются жизни.
Ну, раз любят, то и верно хорошо, глубокомысленно протянул дядя. Да медленно развернувшись к Святозару, все поколь созерцающему ладью, вопросил, что, братанок, всем доволен?
Дядюх, а скажи мне, воины-ладейники, которые с нами пойдут, они знают куда мы отправляемся и какие нам грозят опасности? ответил спросом на вопрос Святозар.
Да, наследник, молвил за воеводу Путят и погладил свою темно-рыжую красавицу бороду. Все воины сами также как и я вызвались отправиться с тобой и твоей дружиной в путь.