(с улыбкой)
Ой, какие страшные вещи Вы рассказываете.
ТАТА
Мама, кто там появляется?
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Да это дедушка приходит своих внуков навестить.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
Нет, он к нам не приходит. Сколько, мы с детства с моей сестрой Ольгой не желали его увидеть, нам это так и не удалось.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Дай вам Бог, с этим никогда не встретиться.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
Ну, отчего же? Мы-то с сестрой, как раз наоборот, очень желали встретить императора.
ТАТА
Мама, смотри, как я умею.
Девочка забегает вперёд, поднимает одну ногу и разводит в стороны руки, изображая ласточку.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Молодец, доченька. Она у нас любит танцевать и хочет стать балериной.
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ
Похожей на госпожу Кшесинскую.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
А мы с сестрой так не любили заниматься танцами. Учителем у нас был некто господин Троицкий, натура артистическая, очень важный, у него были белые бакенбарды и офицерская осанка. Он всегда ходил в белых перчатках и требовал, чтобы на рояле его аккомпаниатора всегда стояла ваза со свежими цветами.
Прежде чем начать вальс или польку, которую я, откровенно говоря, не любил, мы с сестрой должны были сделать друг другу реверанс и поклониться. Мы оба ощущали стыд и готовы были провалиться сквозь землю от смущения. К тому же знали, что вопреки нашим протестам, казаки, дежурившие возле бальной комнаты, подсматривают за нами в замочные скважины. После уроков они всегда встречали нас широкими улыбками, и это еще больше увеличивало наше смущение.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Какой Вы право застенчивый, Михаил Александрович.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
(игнорирует реплику и обращается к Тате)
Старайся, старайся, девочка, и у тебя обязательно получиться стать балериной. Кшесинской вряд ли. Будешь, как твоя мама. А она намного красивее.
Прогулка продолжается.
ГОЛОС РАССКАЗЧИКА
(за кадром)
Великий князь Михаил Александрович с первых минут знакомства испытал к Наталье Сергеевне глубокое чувство любви, и ему показалось, да нет, он не мог ошибаться, оно было взаимным. Его душа, наконец-то, за долгие годы исканий, встретила родственную душу. Таким большим счастьем Михаил Романов Великий князь не мог и не хотел поступиться. Для него оно было более значимо всего его земного богатства. Пользуясь своим положением, он просил встречи, дружеского участия с четой Вульферт, которое, безусловно, льстило, прежде всего, Наталье Сергеевне.
ИНТ. КВАРТИРА ПОРУЧИКА ВУЛЬФЕРТА ВЕЧЕР
Наталья Сергеевна в гостиной комнате разговаривает с ВЕРОЙ НИКОЛАЕВНОЙ ШИЛОВОЙ. Глаза Веры Николаевны искрятся восторгом и любопытством.
ВЕРА НИКОЛАЕВНА
Наташенька, душечка, уже весь Санкт-Петербург только и говорит о Вашей связи с Великим князем. Ну, не таи в себе, расскажи, так всё это интересно.
ГОЛОС РАССКАЗЧИКА
(за кадром)
Вера Николаевна Шилова в девичестве Абрикосова, дочь купца 1-гильдии, потомственного почётного гражданина Николая Алексеевича Абрикосова, дружила с Натальей Шереметьевской впоследствии Мамонтовой и Вульферт со времени учёбы в гимназии. Она была на пять лет старше своей подруги, но, тем не менее, как и многие, ощущала на себе её притягательную силу.
Чтобы подружиться с маленькой девочкой, ей пришлось угощать её сладостями. Как рассказывают очевидцы, это было непременным условием со стороны маленькой Наташи для продолжения дружбы и тесного общения.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
(со смехом)
Да мне право нечего рассказывать
ВЕРА НИКОЛАЕВНА
Вот уж не поверю Все только и говорят про этот бал как ты была хороша про ваши прогулки дыма без огня не бывает.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
И что говорят?
ВЕРА НИКОЛАЕВНА
Ну, Наташа Я надеялась, ты мне, как подруге, расскажешь о Великом князе.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Да ты сама о нём всё знаешь.
ВЕРА НИКОЛАЕВНА
Одно дело знать биографию человека и совсем другое распознать его достоинства при личном общении.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Так обычный человек, только на удивление не знает элементарных вещей из жизни простых граждан.
ВЕРА НИКОЛАЕВНА
Да, а что рассказывает?
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Да ничего особенного. Я даже припомнить не могу.
Да ничего особенного. Я даже припомнить не могу.
ВЕРА НИКОЛАЕВНА
Но всё же.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
(призадумавшись)
Рассказывал, как они, будучи маленькими детьми, вместе с сестрой убегали в казармы к солдатам, те им пели песни, играли с ними, и даже подбрасывали высоко своими сильными руками.
ГОЛОС РАССКАЗЧИКА
(за кадром)
Наталья Сергеевна не лукавила, рассказать ей действительно было нечего. Во взаимоотношениях с Великим князем у них, как и у всех влюблённых, связь была душевная, совсем не зависящая от простых разговоров. И этими чувствами и своим счастьем, опытная и мудрая в амурных делах госпожа Вульферт, ни с кем делиться не собиралась.
ВЕРА НИКОЛАЕВНА
Как интересно. А что по этому поводу говорит Владимир Владимирович?
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
(снисходительно улыбнувшись)
Верочка, ну что он может сказать?
ВЕРА НИКОЛАЕВНА
Ну, не знаю А он сейчас где?
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Ушёл в офицерское собрание. У них там сегодня какое-то мероприятие.
ИНТ. БИЛЬЯРДНЫЙ ЗАЛ В ОФИЦЕРСКОМ СОБРАНИИ ВЕЧЕР
Зал полон. Офицеры каждый в своём кругу сослуживцев, друзей, единомышленников проводят досуг. Поручик Вульферт беседует с поручиком Плешковым Михаилом Михайловичем.
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ
У Вас, поручик, я знаю, после состязаний, произошёл разговор с императором.
МИХАИЛ МИХАЙЛОВИЧ
Да государь соизволил лично поздравить меня с победой в скачках.
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ
Вы у нас преуспели. Вашим успехам можно позавидовать.
МИХАИЛ МИХАЙЛОВИЧ
Спасибо, поручик. Спасибо, Владимир Владимирович.
ГОЛОС РАССКАЗЧИКА
(за кадром)
Михаил Михайлович Плешков происходил из дворян Витебской губернии и был сыном генерала от кавалерии Плешкова Михаила Михайловича. Он рос среди кавалерийских офицеров и с детских лет увлекался конным спортом. В полку нашёл благодатную почву для продолжения конных занятий, участвовал в различных состязаниях, завоёвывал призы. В его спортивной карьере был выигрыш золотого кубка Короля Эдуарда VII.
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ
Поздравления самого государя дорогого стоят.
МИХАИЛ МИХАЙЛОВИЧ
Конечно, но кроме того, государь спросил меня: «Еду ли я в Лондон?» Я ответил, что собираюсь в Вену. Тогда он попросил меня ехать инкогнито, из-за его отказа на приглашение Итальянского правительства.
Император предполагал, что наши лучшие наездники уезжают в Лондон Теперь я, в срочном порядке, вынужден заказать гражданский костюм. Право не знаю, должно быть, буду выглядеть в нём смешным.
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ
Вот видите, как высоко Вас ценит государь. Знает и следит за Вашими успехами.
МИХАИЛ МИХАЙЛОВИЧ
Да и Вам, Владимир Владимирович грех жаловаться. Вы теперь в друзьях с самим Великим князем. Все предполагают о Вашем досрочном повышении по службе.
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ
С чего бы это такие домыслы?
МИХАИЛ МИХАЙЛОВИЧ
Ну, как же, все только и говорят о Ваших совместных прогулках Вы уж, пожалуйста, своих друзей-сослуживцев впредь не забывайте.
Владимир Владимирович отводит взгляд и задумывается.
ИНТ. КВАРТИРА ПОРУЧИКА ВУЛЬФЕРТА ПОЗДНЕЕ УТРО
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА стоит у окна в ожидании и смотрит на улицу. Она замечает кого-то в окне и спешит к входной двери. Звенит звонок, Наталья Сергеевна открывает дверь и получает от гонца записку, благодарит его (рублём), провожает и, торопливо развернув бумагу, бегло читает. Затем от счастья улыбается.
ГОЛОС РАССКАЗЧИКА
(за кадром)
Это была записка от Великого князя. Их роман развивался стремительно, и Наталья Сергеевна была вне себя от счастья. Она любима одним из самых могущественных людей на планете, и эта любовь взаимна. К чему земные условности, мораль и слова завистников? Он звал её теперь для встречи в сад, потому что не мог больше ждать ни минуты. Разлука для него была мучительной, точно так же, как и для неё.
НАТ. ГАТЧИНСКИЙ ПАРК ПОЛДЕНЬ
Наталья Сергеевна спешит на встречу с Великим князем. Михаил Романов стоит, с нетерпением ожидая любимую. Они направляются вглубь парка. Отойдя подальше от любопытных глаз, парочка целуется.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Миша, мне с тобой так восхитительно, так спокойно. Никогда, никогда мне не было так хорошо.