«Го́лый землеко́п (Heterocephalus glaber) небольшой роющий грызун. Вид отличается уникальными для млекопитающих особенностями: сложной социальной организацией колонии, холоднокровностью, нечувствительностью к некоторым формам боли (термическим ожогам и химическим ожогам кислотами), выносливостью к высоким концентрациям CO2.
Является одним из самых долгоживущих грызунов (2831 год)», так описывает энциклопедия знаний этого уникума.
В колониях землекопов насчитывается до 100, иногда до 300 особей, которые представлены роющими рабочими, стражами и охотниками на змей, королевой с несколькими фертильными самцами.
Королевами становятся победительницы своебразного турнира, который начинается сразу же после смерти бывшей альфы. Победившая самка значительно увеличивается в размере за счет удлинения рстояния между позвонками.
Самки живут всего 15 лет и за это время успевают воспроизвести на свет 900 детенышей. Сосков у нее всего 12, но помету, в котором иногда насчитывается 30 детенышей, молока хватает.
Землекопы общаются посредством довольно-таки развитой звуковой коммуникацией. Они используют не менее 18 различных звуков, тем самым значительно опережая в этом всех остальных грызунов.
Эусоциальность предполагает высокую степень альтруизма.
Наверно поэтому эволюция позаботиась о полном отсутствии болевой чувствительности в коже голых землекопов.
Из Википедии:
«Клетки кожи голого землекопа лишены нейротрансмиттера, известного как вещество P, которое отвечает за передачу болевых импульсов в центральную нервную систему. Поэтому голые землекопы не чувствуют порезов и ожогов. Однако после инъекции данного нейротрансмиттера болевые ощущения появляются. Клетки кожи голого землекопа нечувствительны к кислоте даже при pH менее 3,5. Кроме кислоты, кожа землекопа нечувствительна также к капсаицину, придающему жгучую остроту перцу чили.»
Нечувствительность к боли позволяет этим животным не испытывать кислородного голодания. При повышенном содержании СО2 животные впадают в спячку.
Социальные насекомые
350 млн. лет назад начался карбон (каменноугольный период). Жаркий влажный климат породил обильные заросли гигантских растений. Уровень кислорода в атмосфере увеличился. Мир насекомых в это время пережил эпоху гигантомании.
Общественные насекомые впервые появились 130 млн. лет назад одновременно с первыми цветами.
До наших дней дожили пчелы, муравьи и термиты. Но эпоха расцвета в основном принадлежала не слишком развитым сообществам тараканов и саранчи.
Размах крыльев жуков и бабочек достигал метра.
Небо гудело и дрожало от взмаха чешуйчатых крыльев, а папоротники пригибались к земле от колебания воздуха, где проносились гигантские стрекозы и бабочки.
Одновременно с гигантоманией насекомых совершенно исчезли их враги драконы и архозавры.
Вероятно, пищей гигантских муравьев, ос или термитов становились яйца и выводки ящеров. Едва появившиеся на свет детеныши подвергались атакам разумных насекомых.
Это еще одна гипотеза гибели динозавров.
Мир насекомых породил удивительных существ. Виды мутировали с невероятной скоростью, внутривидовые войны развили мозг и сотни удивительных приспособлений к окружающей среде.
Возможно, даже не одна, а несколько цивилизаций социальных насекомых правили миром.
От беспощадных войн содрогались материки.
Но 150 млн. лет назад все эти виды вымерли. Появились первые птицы, и насекомым пришлось скрываться. Процесс миниатюризации свел достижение цивилизаций термитов и муравьев к нолю.
Нет смысла говорить о разуме современных насекомых. Программа поведения регламентирована генами. Выживание индивида подчинено выживанию социума. Индивидуальность развивается в рамках потребности большого отлаженного механизма.
Эусоциальность насекомых позволяет выжить и при крохотном объеме мозга. Эволюция пчел и муравьев идет по пути выживания муравейника, но не отдельно взятого муравья.
Строительство, грибоводство и «животноводство» муравьев базируется на генетической памяти социума. Но вывод о невозможности большой цивилизации муравьев и термитов не состоятелен по причине малого объема мозга и малого срока жизни насекомых.
Объем черепной коробки муравья не позволяет увидеть в нем сколь-нибудь перспективного конкурента человека.
Но с разумом социального термитника или муравейника приходится считаться даже в наши дни. Известны набеги муравьев и термитов на жилища. И жаль, что люди не могут иногда сдержать ярости по отношению к уникальным представителям первого социального разума Земли.
В эпоху гигантомании, когда насекомые достигали размера от полутора метров и более, в их среде могло появиться разумное существо.
Объем черепной коробки гигантской способен был бы запомнить гораздо больше информации об окружающем мире, нежели мозг современного человека2. Воистину, колония пчел, состоящая из таких пчел, была способна покорить мир, окончательно уничтожить врагов и стать суперхищиком.
Что и случилось.
130 миллионов лет назад мир фантастически преобразился. Гигантские насекомые переродились в эусоциальные.
Появились первые цветы кормушки насекомых.
Расцвет мира насекомых оборвался с появлением птиц.
Спрашивается: почему они не пострадали от насекомых, как ящеры?
Возможно, по той причине, что улетали выводить птенцов далеко на Север, в холодные края, которые для насекомых далеко не рай.
Сквозь призму времен
Шестилапые боги Индии были насекомыми?
Черная древнеиндийская богиня Кала, несущая смерть, беспощадная, ненасытная.
Shiva, Vishnu, and Brahma Adoring Kali, ca. 1740, Basohli, LACMA
И светлая богиня Сарасвати, любительница пленительных ароматов, радужных красок и нежных нот.
Они всего лишь проекции на наше сознание сквозь призму времен разумных представителей древней цивилизации тараканообразных или даже муравьинообразных.
А возможно, они термиты замечательные строители величественных башен, изобретатели арочной архитектуры и даже первого химического оружия на Земле.
Индийские танцовщицы в совершенстве владеют языком жестов. Передвигая руки над головой, они посредством танца рассказывают зрителям о довольно-таки сложных вещах.
Но именно язык жестов основной в мире пчел или муравьев. Посмотрите, как движутся усики над головами муравьев, когда они передают друг другу информацию об удачной охоте.
Термиты самые техногенные насекомые
Самые техногенные из социальных насекомых термиты. Термит и муравей отличаются друг от друга техногенной оснасткой, как допустим, владелец огнестрельного ружья от дикаря с каменным топором в руке.
Более всего термиты искусны в архитектуре.
До сих пор организация термитника поражает воображение. В эпоху глобальной засухи эти насекомые ушли от испепеляющего жара глубоко под землю и за ненадобностью глаз в абсолютной темноте потеряли зрение.
Зато научились строить. Поражают воображение воздвигнутые небоскребы этих двухмиллиметровых крошек. Некоторые из термитников достигают высоты пятиэтажного дома. А тоннели и бесчисленные переходы под землей тянутся на сотни километров.
Постройки термитов усовершенствованы анфиладами, несущими колоннами. Вот у кого человек научился строить куполообразные сооружения.
Военный арсенал термитов тоже на высоте. Во время атаки слюнные железы сжимаются и выстреливают в противника гремучей смесью, по силе воздействия яд термитов приравнен к царской водке смеси азотной и соляной кислоты, способной растворить даже золото.
Более всего ученых удивляет совершенная модернизация желез обороны термитов.
Во-первых, эти железы расположены уже не внутри особи, а снаружи, и напоминают взрывпакеты смертников. Во время боя пакет начинает надуваться, и внутри двух его камер образуется две формы яда, которые смешиваясь между собой, взрываются и наносят существенный вред противнику.
Причем смертниками становятся только слабые старые особи. Природа додумалась рационально и экономно использовать каждого члена социума.
Слюнные железы термитов способны выделять не только яд.
Они кормят друг друга ферментами слюнных желез, а при строительстве используют слюну, как сверхпрочный цемент. Получается, что в зависимости от потребности одни и те же слюнные железы вырабатываю то яд, то еду, то цемент. Слюна универсальное средство преобразования мира. Такая кислота фактически растворяет любой камень, превращая его в жидкую субстанцию.
Для создания феноменальной биофабрики должно было бы потребоваться миллионы лет естественного отбора. Но времени у термитов было гораздо меньше.