Я вернулся к картам. Теперь у меня была возможность их подробно спокойно рассмотреть. Рисунки на каждой из карт были разные, но оформлены в одном стиле, напоминавшем круглый штамп, или, скорее, татуировку с портретом, где по бокам на границах круга симметрично по двум сторонам размещались различные предметы, идентичные с обоих боков. Например, на первой был изображен молодой парень брюнет. Снизу вверх по границам круга ползли две мерзкие твари, напоминающие сороконожек, также внизу слева и справа изображены два кнопочных мобильных телефона, зеркально отраженные друг другу, а посередине, у основания рисунка, черный на желтом изображен знак радиации. Вверху над рисунком надпись "СКОЛОПЕНДРА". От этих рисунков становилось немного не по себе. Во втором случае, на карте также круглый портрет молодого парня лет двадцати шести. Шатен в очках, аккуратная стрижка. Внизу по бокам справа и слева зеркально отражены какие-то жуткие насекомые с восьмью лапками и крылышками. Напоминали эти твари не то мух, не то саранчу. Посередине, внизу круга, синий осьминог. Вверху надпись "Принц фей". На третьей карте все в том же стиле. На портрете худой мужчина с запавшими щеками и грустным взглядом, по бокам внизу два собачьих черепа, (хоть я и не был уверен, что они принадлежат собакам на сто процентов). Внизу бутылка спиртного и рассыпанные таблетки. Из всех этих жутких карт четвертая мне показалась наиболее привлекательной. На ней в кругу был изображен футуристический город, каким его обычно описывают писатели-фантасты, с летающими машинами и множеством высоких небоскребов. По бокам по две наполовину заполненные пробирки с неизвестным содержимым, а внизу изображена книга. Надпись вверху я уже встречал в учебниках по истории "АЛЕКСАНДРИЯ". Разумеется, любой здравомыслящий человек выбрал бы наименее мерзкую карту, но логично предположить что в этом и есть подвох. А судя по постояльцам и работникам кафе "32 шипа", подвох здесь наиболее вероятен. История, конечно, странная, но увлекательная.
К тому времени вернулся Закария и спросил готов ли я сделать выбор. Я ответил, что готов.
Отлично! Какая из них? воодушевился бармен.
Перед тем как ответь, хотел бы обратить внимание, что Ваш шумный знакомый стащил фиолетовую карту и сбежал.
Бармен тяжело вздохнул, и поправил очки.
Ну что ж, он сделал свой выбор. Я искренне желаю ему удачи. На самом деле он неплохой парень, просто любит форсировать события.
Но он сел пьяный за руль фургона и уехал с ребенком. Это тоже нормально?
За это можешь не беспокоиться. Апельсин обладает невероятным чутьем, поэтому ему не страшны ни ДТП, ни сотрудники полиции. Димка рядом с ним в большей безопасности, чем останься он с нами.
Хоть бы так и было, добавил я, слова Закарии звучали убедительно.
Так какую же карту ты выбрал?
Может, конечно, это и большая ошибка, но мое чутье мне подсказывает что эта! и я указал пальцем на карту с надписью "АЛЕКСАНДРИЯ".
Восхитительно! Господин директор в очередной раз оказался прав!
На радостях, внезапно переполненный эмоциями бармен, налил себе холодной водки. Незамедлительно выпил и закусил только что нарезанным свежим лимоном. Потом он указал пальцем на стену позади меня.
Видишь? Стены нашего кафе переполнены книгами. На любой вкус имеются. Но этим полкам недостает одной книги. Книга эта особенная, хранение ее в открытом доступе может повлечь за собой нехорошие последствия. И именно эту книгу директор поручил подарить тебе.
Закария вновь заглянул под барную стойку и достал из рюкзака ту самую книгу. Я взял в руки подарок и осмотрел его. Книга была нетолстой, с глубоко матовой черной обложкой, на которой красовалась фиолетовая надпись «Лес незначительных событий».
Будь осторожен с ней, продолжил он, Обладатели данных экземпляров несут ответственность за судьбу человечества.
«Звучит как полный бред». Я так прямо ему и сказал:
Звучит как полный бред!
Не торопись с выводами, Ян. Возьми её и спрячь. Прочтешь дома. Пройдет время, и ты вернешься сюда еще не раз. Мой собеседник указал пальцем вверх и тихим голосом сообщил нечто вроде наставления, Карту прочтешь под ультрафиолетом, о книге никому не говори. Теперь иди домой, не рекомендую оставаться в кафе после закрытия.
Я взял книгу и пьяный побрел домой. «Это, бесспорно, был самый странный день в году», думал я. Но все действительно странное было еще впереди.
Я взял книгу и пьяный побрел домой. «Это, бесспорно, был самый странный день в году», думал я. Но все действительно странное было еще впереди.
Я проснулся одетый и принялся искать книгу, чтобы подтвердить произошедшие вчера события. Нашел. «Лес незначительных событий». Из любопытства решил её прочесть. Читал взахлеб, без перерыва на еду или сон. Она целиком и полностью поглотила меня, намертво приковав к себе все мое внимание. Все вокруг перестало иметь значение, пока я не дочитал до конца.
Черная матовая книга, произвела на меня эффект, который невозможно было предвидеть. Она настолько вдохновила и удивила меня, что я не смог отказать в соблазне разыскать главного героя этого жуткого рассказа. Было решено познакомиться с ним лично, во что бы то ни стало.
Я передам текст произведения в сокращении.
ЛЕС НЕЗНАЧИТЕЛЬНЫХ СОБЫТИЙ
Предисловие
Здравствуй, кто бы ты ни был! Знай, что я рад тебе, как и любому, в чьи руки попала эта книга. История, которую я хочу поведать тебе уже случилась, но еще произойдет. Эта история об одном странном и пугающем путешествии. Я приглашаю тебя отправиться в него вместе со мной. Хотелось бы заранее настоятельно попросить, когда прочтешь до конца, будь добр передать эту книгу своему знакомому с именем Александр, если такой имеется. Почему это важно ты поймешь в процессе чтения.
А теперь дорогой друг, соберись! Сконцентрируй максимум своего внимания, ведь сейчас я призываю тебя использовать свою самую удивительную способность воображение. Разумеется, тебе будет невероятно сложно представлять те картины, которые я собираюсь описать, но уверяю мне будет гораздо сложнее.
Глава первая
Зачем нужен космос
Эта история началась с того, что один молодой парень заключил пари с потрясающим существом, физическое существование которого нельзя ни доказать, ни проверить.
Когда мне было 24 года, я постоянно чувствовал себя плохо. Чувствовал себя отрешенным, отрезанным от общества и оторванным от цепочки событий, которые происходили вокруг меня и со мной. В тот период моей жизни мне пришлось пережить серьезные потрясения, которые повлияли на всю мою последующую судьбу, о них расскажу далее.
Все началось зимой. В январе 2017-го я изнемогал от воздействия мучительных побочных эффектов своего дара и проклятия моего сверхразвитого воображения. Оно постоянно пыталось выкинуть меня за пределы реального мира. Я чувствовал как то, что все называли реальностью, подобно некой жидкости, утекало сквозь мои пальцы. Тому предшествовали картины насилия и жестокости, с которыми мне приходилось сталкиваться сплошь и рядом. Черная полоса моих неудач слишком затянулась. Точнее сказать, затянулась она плотной петлей вокруг слабого маленького невзрачного человека. С нашим миром творились ужасные вещи. Некоторые увиденные и пережитые мной моменты прошлого не только заставили мои виски начать седеть, но и повлекли за собой все вытекающие последствия в виде депрессии, апатии и пристрастию к алкоголю. Не один ржавый тупой «нож» приходилось мне вытаскивать из своей спины. Главное дотянуться и дернуть что есть сил, а рана заживет. Уверен, что у каждого из вас тоже найдется по собственному шраму на спине. Все эти неудачи и поражения в совокупности нанесли серьезный удар по сознанию молодого парня. Я видел боль и несправедливость постоянно и везде, а человечество каждый год выдумывало новый, все более изощрённый способ себя уничтожить. Моё сознание, подобно подопытной крысе в лабиринте, отчаянно искало «выход». На тот момент я не понимал, что собой представлял этот лабиринт и для чего он был предназначен. Но выход отыскать мне все же удалось. Если, конечно, можно его назвать таковым.
Со временем я стал «покидать» собственно тело. Не на самом деле, а только в своей голове. Благодаря транспорту, который способен двигаться со скоростью свыше скорости света воображению. Тишина и спокойствие встречали меня постоянно, когда я отправлялся во внутренний космос в моей голове. Там ничего не мешало размышлять. Я часами скитался по бесчисленным планетам и галактикам, рожденными в результате кропотливой работы моего сознания. И в итоге постепенно начал забывать, что это всего лишь плод моего разыгравшегося воображения. А со временем, даже немного поверил, что этот космос реален. Но видели бы вы эту красоту! Нескончаемые, плотные и густые галактики со своими черными дырами и квазарами в центре закручивали по четыре сотни миллиардов звезд в своем спиральном танце под электромагнитный космический оркестр, состоящий из пульсаров. Сверхновые взрывались там и тут, рассеивая свое сияние на миллионы световых лет со скоростью триста тысяч километров в секунду.