Марина, Маруся, пытался он уклониться от её увесистых ударов, ты что делаешь? Не видишь, я окоченел? шептал он с обидой. При этом он неумело отмахивался от неё своими тонкими, словно верёвка руками.
Мне срочно ванна нужна и малиновые варенье, а не твои как репа кулаки.
Я тебе покажу и Марусю, и малиновое варенье кричала жена.
На глаза ей попалась выбивалка для ковров, являвшейся персональным инвентарём мужа. Схватив выбивалку в руку Маруся яростно принялась охаживать ею мужа:
Я с большим трудом достала тебе спортивную форму, приговаривала она. А ты её проиграл. Получай, дрянь неблагодарная, занесла она руку над его головой.
В это время ракетка выпала у него из за пазухи. Жена потянулась к ней. Уловив её секундное отвлечение, Витя быстро забежал в ванную и закрыл дверь на щеколду.
Поганец, дома детской смеси нет, а он опять шарики принялся на деньги катать, кричала она. Попробуй, выйди у меня, удавлю, как Дездемону, угрожала она.
Витя в это время заполнил ванную, погрузив туда вначале заледеневшие ноги, а потом медленно опустил и тело. Сколько в ней просидел он определить не мог. Но когда вода совсем холодной стала, Витя насухо обтёрся и тихо приоткрыл дверь. Посмотрев, что опасность ему не угрожает, он на цыпочках прошёл на кухню. Не включая света, он распахнул перед собой холодильник. Вынув оттуда банку с малиновым вареньем, десертной ложкой начал его есть, запивая тёплой водой.
Свет в кухне зажёгся неожиданно, от чего Витя вздрогнул и испуганно посмотрел на жену.
Что одежду и обувь начал с себя проигрывать? уже не так грозно, как встретила, спросила она его. Всё с меня хватит. Больше ты никогда не будешь играть в теннис. На свою лопатку.
Она бросила под ноги мужа щепки от японской ракетки. За этот инвентарь он выложил Сергею Сергеевичу Винту приличную сумму. Увидав, что ракетка превратилась в груду лучинок, он схватился за голову:
Маруся, ты знаешь, что это валяется на полу? показал он на поломанную ракетку.
Да знаю, ответила она, это спасение нашего семейного бюджета. Мне надоело выплачивать за тебя долги. Твой нездоровый азарт пустит всю семью по миру.
Нет, ты не представляешь, что ты натворила, причитал он, это лежит моё гарантированное трёхмесячное жалованье. Эх, Маруся, профессиональную ракетку, стоимостью, он умолчал о её истинной цене, ты превратила в лесную мини делянку, которой теперь и самовар на нашей даче не растопишь.
А, ты ещё зарплату от меня утаивал, возмутилась жена. Ну, погоди у меня, пригрозила она ему пальцем. С завтрашнего дня будешь питаться одной кукурузной кашей.
Она выключила свет и ушла спать, оставив сидеть Витю одного в тёмной кухне.
УДАР ВЛАСТЬЮ
Он долго сидел в темноте, смотря на вылезсших из всех щелей тараканов, смело бегавших около него по столу и плите. Если бы у него было хорошее настроение, то эти твари познакомились бы с его тапками, но ему в этот момент было не до тараканов.
Витя был озабочен одной думой, где найти деньги на новую ракетку? Так как через неделю будет проходить первенство города, а играть обычной магазинной ракеткой, значит подвергнуть себя вторичному позору. Его внезапно осенила мысль. Он встал, подошёл к тумбочке жены, которая находилась в прихожей под зеркалом. Достал оттуда шкатулку с ювелирными изделиями. Выбрал в ней увесистые серьги с рубином. Сжал их в кулаке, а шкатулку вернул на место. На следующий день Витя в приподнятом настроении шёл к директору Управления спортивных сооружений Винту Сергею Сергеевичу, в структуру которого входила школа настольного тенниса. Витя знал, что только у него можно было приобрести стоящий инвентарь. Он ездил много по соревнованиям, и у него была команда мастеров, участвовавшая в Чемпионате страны. Сам Винт уже далеко был не молодым человеком, но спортивную форму держал и считался одним из самых сильнейших игроков города и области. Это был человек жизнерадостный и обладал добрым нравом. Но главной чертой его характера был его своеобразный юмор. Он, даже играя у стола, мог с юмором отнестись не только к сопернику, но и к себе. Подобно себе Винт сколотил около себя целую армию ветеранов, теннисистов весельчаков. Все знали, у кого Витя обновлял свой инвентарь. И так же они знали, что каждая приобретённая Витей ракетка обязательно вернётся к первому хозяину. Только вернётся она в модернизированном виде, над которой Витя поработает ночью и с напильником и клеем, бегая, каждые пять минут прочищать нос. У него была сильная аллергия на пыль и клей. И он, хорошо зная о своём недуге, всё равно не мог устоять перед искушением, чтобы не проверить ракетку на напильник. В надежде придать ей волшебную силу, которая сумеет любого противника поставить перед собой на колени. Он не верил, что результат игры зависит от игрока, а не от ракетки. На этот раз он твёрдо решил, никаких экспериментов над ракеткой не производить, а только прятать её подальше и надёжней от глаз злой жены.
Витя зашёл к Винту в кабинет и выложил на стол дорогие серьги жены.
Меняю на шведскую или японскую ракетку словно миллионер заявил он.
Винт был хорошо знаком с причудами Вити, чем кто либо. Не беря в руки серьги, он спросил у Вити:
Эти драгоценности случаем не с Оружейной палаты? Я тебе сейчас бартер устрою, а мне завтра КГБ прописку длительную в Лефортово устроит.
Нет, ничего не бойся, ни в какой палате они не были. Жена их давно носит. Они для неё тяжеловатые, а уши маленькие. Да и забыла она про них, умоляюще смотрел Виктор в глаза директору. Сам понимаешь впереди первенство города, а потом встреча в Раките. А пропустить эту встречу, значит потерять полжизни.
Что тебе так понравились соревнования в Раките? спросил Винт.
Это Бараненко виноват, это он колдун, привил мне своим турниром любовь к их теннисному краю. Теперь я больной человек и играть мне в теннис хочется каждый день.
Бараненко не только тебя привил этот недуг, но и всем нашим ветеранам, а так, же всему Центральному Федеральному округу и половине Украине, заключил Винт.
Так значит, ты согласен на мену, радостно воскликнул Витя.
Нет, Витя, ты меня извини, но на это я пойти не могу, не соглашался на обмен директор.
Твоя жена хуже любого инквизитора. Она завтра придёт ко мне с бензопилой и голову мне с удовольствием, отрежет, как курёнку.
Она не узнает в жизнь, у кого её серьги, уверял Винта Витя. Ты понимаешь, знаю ты и я! А мне легче язык свой проглотить, чем проболтаться. Месяца ещё не прошло, как я купил у тебя ракетку, а она мне из неё вчера лучинок накроила. Дай мне ракетку, очень тебя прошу? Хочешь, на колени встану?
Стрельцов, слово «Дай» ребята из Бедлама своим девушкам говорят, когда интима хотят не поддавался уговорам директор, а ко мне эта фраза не применима. Мне деньги неси. Тогда толковать будем. Инвентарь не мой, а тренеров из Москвы и Горького. Сам подумай, как я с ними, твоими серьгами буду расплачиваться?
Витя понял, что директора не пробить, схватил серьги и бросился на рынок к цыганам. Продав за триста рублей цыганке Шуре серьги жены, он вновь появился радостный в кабинете директора:
Всё готово, показывай все ракетки? попросил Витя, что там у тебя есть? Я деньги принёс.
Винт выложил перед ним ракетки разных фирм. У Вити глаза разбежались перед таким богатством, и если бы у него был с собой мешок денег, он бы без раздумий купил их все. Он взвешивал и крутил каждую ракетку в руке. А затем клал её обратно. Он не понимал, какую именно нужно подобрать под его стиль игры. Положив глаз на самую красивую ракетку, он обхватил её рукой.
Зачем тебе такая ракетка? спросил Винт, этот инвентарь для игроков атакующего стиля, а ты защитник. Тебе основание нужно тухлое и резину пупырями вверх, посоветовал он Стрельцу.
Но если у Вити засвербило в одном месте, то переубеждать его бессмысленно. Он забрал красивую ракетку и довольный вышел из теннисной школы.
Ну, берегитесь теперь все! подбодрил он себя. Я теперь этой ракеткой понесу всех в городе. Никто у меня не сорвётся!
.На следующий день Витя Стрелец выиграл новой ракеткой на работе двести пятьдесят рублей у своего друга и начальника Валеры Афганца.
Валера никогда не игравший против японских накладок, показал безграмотную игру. Он не смог противостоять сильным вращениям, которые ему посылал Витя. Уменьшив объём своего кошелька, он с досады отправил Витю долбить кирпич в старом туалете.
Это не справедливо, возмущался Витя перед другими пожарниками. Я сильней его оказался за теннисным столом, а он властью меня стал давить. Ну ладно в следующий раз я его жалеть не буду. Выиграю у него все деньги вместе с кошельком, а вы свидетелями будете. А туалет я переживу. И в Ракиту его с собой его ни за что не возьму. А он просится у меня туда постоянно.
Стрелец, показал Вите на кувалду сержант Щукин. А кого он пошлёт долбить туалет? Ты же ефрейтор, а этот чин самый престижный для таких работ.
ТЕННИСИСТ РЕЦИДИВИСТ
В субботу Витя пришёл в теннисный зал самый первый.
Вначале он съел большую плитку шоколада, затем пошёл разминаться. Пробежав несколько кругов по залу, он подошёл к тренажёру, на котором спортсмены отрабатывают удары. Затем с усердием начал бить резервной ракеткой по колесу тренажёра. Иногда он бросал взгляд на приходящих спортсменов и болельщиков.