К некоторому моему удивлению, никто из прихожан не задержался чтобы, как обычно, поболтать со мной о том, о сём. Все, словно внезапно вспомнив о каких-то важных делах, почти поспешно направились к выходу из церкви, где их прежде всего ожидал проливной дождь
Незнакомец, по-прежнему сидевший на скамейке недалеко от двери, напротив, казалось никуда не спешил. Когда кроме нас двоих в церкви никого не осталось, он встал и направился по проходу в мою сторону. Я как раз убирал сборник псалмов в специальный ящик, когда незнакомец остановился возле меня и негромко сказал:
Я слышал, как вы говорили о конце света
Да, отозвался я и посмотрел на него ожидая продолжения.
Я не хотел бы вас расстраивать, незнакомец заметно смутился, Но ваша проповедь несколько устарела
Что вы имеете в виду? спросил я, Что описание конца света устарело? Но ведь многое в Библии это метафоры, которые читатель наполняет содержанием, соответствующим его времени
Нет, не это незнакомец вздохнул, Я просто случайно оказался здесь Даже не знаю
И он замолчал, видимо, подбирая нужные слова.
Ничто в этом мире не случайно, улыбнулся я, И всё, что происходит имеет смысл.
Просто я здесь по другим делам, сказал незнакомец, А ваша проповедь Не соответствует реальности.
То есть вы не верите в конец света? спросил я.
Почему не верю? незнакомец как бы даже обиделся, Просто вы уже опоздали, и ваши проповеди уже не могут ни помочь кому-либо, ни спасти кого-нибудь
Я недоумевающе посмотрел на него, а тот грустно вздохнул и вдруг сказал:
Дело в том, что конец света уже был.
Вы уверены? я показал рукой вокруг, А как же всё это? Мы с вами? Мир вокруг нас?
Незнакомец ничуть не смутившись быстро ответил:
Это уже другой мир. Всё, что написано в Библии, к этому миру уже никакого отношения не имеет.
Почему вы так думаете? осторожно спросил я, начиная подозревать, что мой собеседник скорее всего пациент какой-нибудь психиатрической больницы, которого выпустили на свободу как социально неопасного из-за очередного сокращения финансирования
Я совсем не псих, словно прочитав мои мысли сказал незнакомец, Я ангел.
«Час от часу не легче», подумал я, «Этот двинулся на религиозной почве»
Странно, что священник может так рассуждать грустно прокомментировал мои мысли незнакомец.
Как? спросил я, не зная как себя вести.
Я же сказал вам, что я ангел. Впрочем, вы вправе мне не верить
И кто вас послал? нерешительно поинтересовался я.
Вы имеете в виду: Бог или Дьявол? А какая вам разница?
То есть, как это? почти возмутился я.
Я же вам говорю, что конец света уже давно произошёл, и для вас лично теперь не должно играть никакой роли, кто сейчас перед вами.
Вы можете доказать, что вы ангел? я понимал, что этот вопрос звучит глупо, но не смог удержаться.
Доказательств хотите? равнодушно сказал незнакомец, А как же насчёт веры?.. Ладно, пойдёмте будут вам доказательства.
И он направился к выходу, несомненно ожидая, что я последую за ним.
Подождите, я возьму зонтик, сказал я, Там дождь.
Не беспокойтесь, дождя не будет, улыбнулся незнакомец.
Я с сомнением посмотрел, как потоки воды стекали по витражам, но пошёл следом.
Как ни странно, дождь сразу же прекратился, как только мы вышли из церкви. Незнакомец шёл чуть впереди, а я разглядывал его спину в сером плаще и пытался догадаться, куда же мы идём
Идти далеко не пришлось обогнув угол церкви, мы сразу же оказались посреди кладбища. Незнакомец остановился возле одной из могил.
Вот вам и доказательство, он кивнул на могильный камень.
Я прекрасно знал, чья это была могила, и поэтому только вздохнул мой новый знакомый, несомненно, страдал какой-то душевной болезнью Я пробежал глазами по буквам, выбитым в мокром после недавнего дождя граните: «Туре Магнуссон. 1818 1891».
Ну, и что это доказывает? осторожно спросил я.
Как? незнакомец с заметным удивлением посмотрел на меня, Я вам показываю вашу же собственную могилу, и вы же меня спрашиваете «что это доказывает»?
Ну, во-первых, меня зовут Сванте Густавссон, а не Туре Магнуссон, как здесь написано как можно мягче сказал я, Во-вторых, Туре Магнуссон был советником городской управы, а я, как вы , наверное, заметили, всего лишь скромный пастор
Незнакомец улыбнулся.
Вот вы, например, зовёте вашу кошку «Рулла», с несколько снисходительной интонацией начал объяснять он, Но ведь это совсем не значит, что это то самое имя, под которым она известна кошачьему сообществу, и, уверяю вас, её мама звала вашу Руллу совсем иначе
При упоминании о моей кошке я невольно вздрогул откуда он мог знать такие подробности? Я был совершенно уверен, что никогда раньше этого господина не встречал Сумасшедший, который давно за мной наблюдает? Зачем?
Мне незачем за вами наблюдать, тут же отозвался на мои мысли незнакомец, Я про вас и так всё давным-давно знаю Ну как, вы согласны с моим примером с вашей кошкой?
Нннет, ответил я, Ведь кошка отзывается на своё имя, а значит
Открою вам один маленький секрет, незнакомец снова улыбнулся, Не все кошки это делают. А если и делают Вот, скажем, представьте себе такую ситуацию вы один в пустыне. Вокруг ни жилья, ни людей, никого Жара, раскалённый песок, ослепительное солнце И вдруг где-то совсем рядом кто-то говорит: « Туре Магнуссон!». Вы бы тогда оглянулись?
Ну, оглянулся бы нехотя согласился я.
Но вы же мне только что сказали, что вы не Туре Магнуссон.
Это другое я не нашёлся, что ответить и поэтому немножко поменял тему, Но ведь сейчас не девятнадцатый век! Посмотрите на даты на этой могиле!
А какая вам разница, какой сейчас век? совершенно естественно удивился незнакомец.
То есть, как это так: «какая разница»? не понял я.
Вы же лежите вон там, он показал рукой на могилу, И для вас не играет абсолютно никакой роли, произошло ли убийство Цезаря или оно ещё только планируется
То есть, как это: «никакой роли» ? уже почти возмутился я.
А вы что, знакомы с Цезарем? вдруг спохватился мой собеседник, Простите, наверное, не очень удачный пример получился
А почему вы говорите, что я «вон там лежу»? спросил я, Разве душа не бессмертна?
Незнакомец как-то рассеянно посмотрел на меня.
При чём здесь душа? Я же уже говорил вам, что конец света уже был Всё уже совершилось Исполнилось Закончилось А вы тут жалуетесь, что имя вам не то написали
И что теперь будет? совершенно тупо спросил я, Как же теперь жить дальше? Во что верить?
А ничего больше не будет Поэтому можете особо и не заморачиваться. Жили же вы как-то до сих пор? незнакомец пожал плечами и вдруг превратился во вспышку ослепительного света.
Я невольно зажмурился, а когда открыл глаза, то обнаружил себя лежащим в своей постели. Луч солнца, пробившись в узкую щели между небрежно задёрнутыми шторами, светил мне прямо в лицо.
«Господи!» подумал я, «Приснится же такое!..»
День обещал быть ясным и солнечным. Я позавтракал, покормил кошку и отправился в церковь чуть раньше обычного. Под впечатлением от странного сна, я не сразу вошёл внутрь, а, обогнув угол, зашёл сначала на кладбище. Остановившись у той самой могилы, я уже собирался привычно прочитать «Туре Магнуссон. 1818 1891», но, к моему немалому удивлению, выбитые в граните буквы сложились в нечто совершенно иное: «Сванте Густавссон. 1922 1997». Я замер и почувствовал слабость в ногах Что за наваждение? И тут же сзади послышались шаги по гравию, и до меня донёсся голос нашего церковного сторожа:
А вот и наш пастор, Туре Магнуссон! Господин пастор, это инженер из «Электроинста» по поводу прокладки нового кабеля
Я обернулся и увидел приближающегося сторожа в компании незнакомого мне мужчины. Чтобы не упасть в обморок, я поспешно сел на холодное гранитное надгробие
За стеклом аквариума
Деда Толю Виталик никогда не видел, даже на фотографии, просто знал, что есть такой родственник. Когда Виталику исполнилось восемь лет, папа сказал, что дедушка Толя умер, и им досталась в наследство его квартира. Мама тогда очень обрадовалась, а Виталику показалось странным, что можно радоваться, когда кто-то умер. Впрочем, взрослые живут в своём, немножко странном, мире