Но слава досталась Прайсу? Вас это бесит? Поэтому вы не разговаривали с ним? Но идеи, утверждающе сказал кон Рерик, постукивая пальцем по лбу, идеи рождаются только у единиц.
Он опять начал обходить стол.
Над чем он работал в последнее время?
Кто? Прайс? Без понятия. Я же сказал, мы не виделись столько лет.
Нам не важно, пили ли вы вместе чай месяц назад, важно, как вы понимаете степень важности его открытий. Любили ли вы его жену? Крали его секреты? Вряд ли. Но не в ревности профессионала всё дело. Людей жизнь заставляет ценить что-то, кроме работы. И вы были близки много лет. Вы знали его жену, Элиз. Это непросто вычеркнуть из памяти.
Мне всё равно, что вы знаете из моей биографии. Мне плевать на Прайса. У меня своя работа. И она связана с военным ведомством. Защищено правительством. Я работаю на правительство.
Отрадно слышать, профессор Рой. Надеюсь, вы в курсе, что они также гордятся тем, что вы у них работаете.
Уверен, что это важно, подчеркнул Цибион.
Вы тратите время на объяснения, профессор Рой. Здесь нет никого из тех, кто боится военного ведомства, и уверяю, они не представляют, где вы можете быть. Хотя и ищут вас без особого рвения. А мы даже не спрашиваем вас о причинах, которые заставили вас пуститься в бега. Нам интересен только факт вашего контакта с Прайсом. Вы помогли ему бежать?
Что за бред? усмехнулся Цибион. Я даже не знал, что он в бегах! Когда это случилось?
Послушайте профессора, кон Рерик вновь остановился рядом с ним и обратился к остальным. В этом человеке не только страсть к игре в шпионов, но и неимоверная твердость характера. А может, это глупость?
Цибион смотрел на него снизу вверх и ловил нотки иронии в голосе.
Я уверен, что это ошибка. Никуда и никогда я не собирался уходить. У меня контракт и не более. Работы в области редукции, и это основной вид деятельности. Какое вам дело до моих исследований по регенерации кожи и других органов? Я не работаю с G.A.N.Z.A. Вас ведь это интересует?
Вы не слышали вопроса? Где Прайс?
Я же сказал, я даже не знал, что он сбежал.
Кон Рерик опять начал обходить стол, сложив ладони.
Вы ещё не познали ценность времени, профессор. Его бег остается мерилом всего. Оно бесценно, как и первый вздох человека. Оно умирает вместе с ним. Останавливается для одного, но замедляется для всех. Как и развитие всего человечества, на страже которого церковь Предтечи выбирает самый тернистый путь выбора между мирским, глупым существованием личности и вовлеченности в общее дело развития всего, чем это человечество может гордиться. Нам нет дела до военных и их игр в солдатики. Вы правы, ваши работы по репродукции важны, но вместе с тем ничтожны в отношении всего, что делал профессор Прайс. И, поскольку ваш путь неразделимо связан с ним, не стоит тратить время в попытках разубедить нас в полном отвержении какой-либо связи. Мы в этом уверены. И поэтому, кон Рерик закончил свой путь и остановился рядом с Цибионом, ответьте на простой вопрос: «Где Эдвард Прайс и что он нашел? Почему всё военное ведомство всполошилось от того, что он украл?»
Я знаю, что церковь Предтечи выбирает путь защиты слабых и заботится обо всех, стремящихся принять новую веру, уверенно сказал Цибион.
Он все время пытался движением головы поправить сползающие очки. Инстинктивно двигая руками, он звенел браслетами.
Примите на веру, сказал кон Рерик. Ваше время ценно так же, как и моё. Вероятно, сам профессор Прайс до конца не осознает своей роли в сохранении дара G.A.N.Z.A. Его исследования и путь, который он выбрал, были направлены совсем не на сохранение жизни и возможность победить смерть. Он выбирал свой эгоистичный мотив, поэтому так цинично отверг наше предложение семь лет назад вступить в сообщество Предтечи, и занять почётное место в наших рядах. Он, как гений, отрекся от славы. Но ради чего? Для поиска какого-то решения? Какого секрета?
Сам продукт G.A.N.Z.A. побочное явление. Это лишь плазма от экспериментов того, что было задумано вначале, занервничал Цибион. Вы наверняка прекрасно знаете, как всё получилось.
Я говорю лишь о том, что ни вы, ни он, не понимаете, что этот дар важен всем и попытки использовать его в качестве предмета для экспериментов военных не лучший вариант оправдать своё оскорблённое честолюбие.
Но вы сами используете это, как продукт
Но вы сами используете это, как продукт
Мы храним его для всех, так решило Сообщество наций, и, как я сказал, относимся, как к дару для человечества, а не к игрушке в руках бестолковых политиканов.
Кон Рерик остановился в третий раз перед стулом и протянул руку.
Вы позволите? спросил он и снял спадавшие очки с носа профессора.
Уверен, Церковь Предтечи и дальше будет хранить G.A.N.Z.A., сказал Цибион, смотря, как его очки кладут на стол.
Он мягко улыбнулся с благодарностью и поднял глаза на ксенона:
Но я ничем в этом вам помочь не могу. Я не работал с Прайсом очень давно. И не знаю, где он может быть.
Он поднял одну бровь, смотря прямо в синие глаза кон Рерика. Тот улыбнулся в ответ:
Ну конечно.
Вдруг он с силой схватил профессора за голову и резко направил вниз. С треском и глухим ударом Цибион ударился лицом о стол. Хрустнул нос, и очки, лежавшие перед ним, разлетелись на мелкие кусочки. С чудовищной силой его дернули обратно за волосы так, что шея хрустнула и голова подлетела назад. Кон Рерик с невозмутимым лицом большим пальцем надавил ему на правый глаз. Ноготь провалился в глазное яблоко. От резкой боли профессор закричал и задергал ногами. Браслеты звякали и не пускали его руки, которыми он пытался защититься. Кровь брызнула из-под века на белую мантию верховного ксенона. Тот резко убрал руку, сделал шаг назад разглядывая алую кровь, а потом невозмутимо вытер кисть о рубашку Цибиона.
Подождав, когда вопли утихнут, спокойным голосом он спросил:
Где Эдвард Прайс, профессор?
Цибион только застонал в ответ, плохо улавливая окружающие звуки от болевого шока.
Вот видите, как быстро вы поняли суть вопроса и, скорее всего, готовы ответить на него правильно. Я думаю, ваш мир теперь сузился, чтобы отбросить всё лишнее и узреть только важное.
Мучительно ворочая головой, Цибион нашел силы покивать. Кон Рерик склонил голову:
Мира и добра, профессор Рой. Уверен, вы послужите церкви и на благо человечеству.
Служитель отошел к коллегам, которые невозмутимо наблюдали за происходящем, и обратился к Ван Ортону:
Этот человек должен сказать всё. Я уверен, что мы сможем узнать, где скрывается Прайс.
Он посмотрел на Тодаша:
Надеюсь, вы воспользуетесь ценной информацией и сделаете всё, что необходимо.
Тодаш склонил голову. Кон Рерик вышел из комнаты вместе с Ван Ортоном, а Тодаш хмуро рассматривал стенающего Цибиона и словно отделял взглядом все несущественные детали в его теле.
8
Под эстакадой стояла черная машина, в которой сидело четверо мужчин. Они неторопливо общались, расслабленно посматривая на огни ночного города, лежащие перед ними за акведуками. Вокруг была глухая промышленная зона. Различные здания, чаще заброшенные и не эксплуатируемые, простирались далеко в темноту, торчали темными коробками с застывшими рядом старыми грузовиками и сгорбленными кранами погрузчиков. Вверху в разные стороны уходила развязка многополосной дороги. Колонны высились, подпирая трассы в 50 метрах над землёй. Свет сверху слабо проникал вниз на ангары и ржавые морские контейнеры, установленные друг на друге. Местечко было точно не для прогулок. Людей вокруг не было кроме этих четырех человек в машине. Они ждали кого-то и посматривали на дорогу, которая вела к площадке под эстакадой.
Показался свет фар, и темный микроавтобус подъехал, глухо рокоча двигателем. Он медленно развернулся, описав круг, и остановился параллельно машине метрах в 20. Никто не выходил из кабины. Люди, сидящие в первой машине, напряглись, переговариваясь друг с другом. В руках появилось оружие. Один из них медленно открыл дверь и вышел наружу. Из микроавтобуса тогда тоже вышел человек и, подняв воротник от ветра, несколько секунд молча стоял.
Я от Рохана, крикнул он.
Повернись, ответили ему.
Что?
Повернись кругом, сказал человек у машины, показывая пальцем, и подыми руки.
Пожалуйста, пожав плечами, мужчина повернулся вокруг себя, приподняв руки.
Отлично. Можно подойти.
Они встретились на середине пути между машинами.
Я от Рохана. Меня зовут Дрейк.
Отлично, Дрейк.
Могу я узнать имя? Неловко говорить просто так.
Да? ухмыльнулся его собеседник и обернулся на своих товарищей в машине. Те смотрели на них из-за стекол с напряжёнными лицами. Боишься, что ли?