Аня не помнила, как вылетела из дома ведуньи. Перед глазами всё плыло, на ватных ногах она подошла к скамейке, её начало трясти.
Что с тобой, Нюрочка? Наташа обняла испуганную подругу и, погладив по волосам, взяла под руку. Пойдём домой, лучше бы и не ходили.
На следующий день Аня рассказала подруге, что, когда Евдокия Степановна сказала о чужеземной стране,
У меня перед глазами всё помутнело, и я увидела огромные просторы песка, который сверкал на солнце. Далёкие озёрца миражей блестели на горизонте. Я почувствовала жар этой пустыни, а потом сквозь пелену заметила мужчину с седыми волосами, он склонился надо мной и мокрым платком вытирал мне лицо. Я видела это так ясно, так реально
Анечка! Пётр потряс её за плечо. Мгновение Туманова задумчиво смотрела на мужа, а потом, словно проснувшись, спохватилась.
Прости, я задумалась. Она подвинула стул мужу. Садись, дорогой, я пойду скажу Гришеньке, чтобы ложился спать.
Пётр задержал на мгновение жену и, прижав к себе, крепко поцеловал её в губы:
Я так соскучился!
Я тоже. Аня, ласково улыбнувшись, поцеловала его ещё раз. Я быстро, а ты давай кушай, пока не остыло.
Она тихонько открыла дверь и увидела в комнате картину, напоминающую боевые действия. Солдатики стояли и там и сям, из стульев было сооружено какое-то боевое укрепление, кубики высились стройной колонной, а у дивана расположились плюшевый медведь и заяц, которые зорко следили за врагом, чтобы он не потревожил сон их командира.
Ну что, генерал уже спит? Туманов вошёл вслед за женой и склонился над посапывающим сыном.
Спит.
Анна постелила постель Грише, и папа, осторожно раздев его, положил сына на мягкую подушку. Малыш что-то пробормотал во сне и, повернувшись на другой бок, затих.
Какой у нас всё-таки хороший мальчик. Аня положила мужу ещё немного картошки. Ещё есть оливье будешь?
Наверное, хватит. Всё так вкусно, что мне кажется, я даже съел лишнего, покачал головой Пётр, выходя из-за стола.
Быстро убрав посуду и протерев стол, они выключили свет и зажгли маленький светильник. Туманов подвинул поближе пепельницу и закурил.
Анна села напротив него и, положив голову на сложенные руки, вздохнула:
Ну, что там у тебя с Кочетко, рассказывай.
Туманов, лукаво улыбнувшись, отвёл глаза и, покачав головой, начал свой рассказ:
Когда я приехал в Москву, то сразу заметил, что с Сергеем что-то не так. У него возбуждённо блестели глаза, сразу стало ясно, что ему не терпелось мне что-то рассказать. Прямо с поезда он потащил меня к себе в университет.
Наташа не одобряет всё это, но ты меня должен выслушать. Вот. Он достал из портфеля сложенный в несколько раз свёрток. Я заинтересовался и, как позже понял, не зря. Передо мной лежала какая-то странная карта, по-видимому, очень древняя и, несомненно, представляющая ценность.
Что это?
Ты не поверишь, но это карта сокровищ фараона Аменмеса, XIX династии, который жил примерно в 1200 1188 году до нашей эры. Даты его жизни и смерти в настоящий момент неизвестны. Ты представляешь, насколько всё это интересно?! Тот человек, что дал мне эту карту, сказал, что сокровищ там несметное количество и если кто-то попадёт туда, то узнает все тайны человечества.
А что же, он тебе отдал карту и сам не поехал туда, не понимаю?
Да тут случилось кое-что. Я ехал из Рошаля через Мишеронь, как вдруг вижу на дороге страшная авария. Ночь, никого. Я, естественно, остановился, всё-таки в прошлом я врач. Машины столкнулись на большой скорости ну, думаю, в живых никого не осталось. Битое стекло, искорёженный металл и окровавленные тела людей. «Что тут произошло?» задавал я себе вопрос, как вдруг услышал тихий стон.
Человек на заднем сидении одной из машин шевельнулся, я поспешил к нему на помощь и хотел осмотреть его, на что он горько усмехнулся и, покачав головой, отказался от помощи. Как позже выяснилось из его ломаного русского, он американец. Я спросил, что здесь произошло.
Обычная авария, товарищ
Сергей Кочетко, представился я. Что произошло здесь? Я врач и могу вам помочь.
Ноу, простите, мне трудно говорить, но вы должны помочь мне вот с чем Он закашлялся и сунул руку в карман, вытащив клочок бумаги. Вот тут телефон моего друга и коллеги, мы хотели ехать в Египет на исследование гробницы, я чувствую
Я египтолог и с радостью помогу вам.
Это хорошо. Как странно мы, оказывается, коллеги Он снова закашлялся, и по подбородку потекла тонкая ниточка крови. Меня зовут Гордон Ларсен. Я Он как-то дёрнулся и затих. Рядом с ним на сидении лежал дорогой кожаный портфель, я не удержался и открыл его. В нём были вещи этого бедняги и карта. Вот она.
Сергей положил на стол свиток, и Туманов сразу понял, что это действительно древний документ.
Глава 2 Там, за морем-океаном
Солнце уже клонилось к закату, окрашивая лучами плотные облака над огромными просторами океана. Близилась гроза. Девушка на пляже захлопнула книгу, которую так и не дочитала, и начала собирать вещи в лёгкую спортивную сумку. Яркая вспышка осветила небо, и вдалеке хохотнул гром.
Джордан свернула лёгкое покрывало и посмотрела на часы. Первые капли упали на сухой песок, и, словно кто-то дёрнул за веревочку, хлынул настоящий ливень. Гром бабахнул снова, ещё более настойчиво, молния рассекла небо надвое, потом ещё и ещё. Порыв ветра растрепал каштановые волосы, сорвал с плеч лёгкий шарф. Джордан подхватила его и, засунув в сумку, туда, где лежало покрывало, быстро побежала в сторону бунгало.
Дождь больно хлестал по голым лодыжкам, девушка промокла насквозь, когда подбежала к бунгало и с трудом открыла дверь. Ветер распахнул её, и она глухо ударилась о стену. Словно ураган хотел ворваться внутрь, и Джордан пришлось приложить усилия, чтобы захлопнуть её.
«Боже мой, что за сумасшедшая погода! Неужели все выходные я проведу здесь, смотря на мокрые капли, сбегающие по стеклу?» рассуждала про себя Джо. Потом сняла мокрые вещи и, войдя в ванную комнату, бросила их в корзину для грязного белья. Только сейчас Джо почувствовала, как ей холодно. Она включила горячую воду и, заткнув пробкой ванну, насыпала в воду немного пены.
Блаженство длилось недолго телефонный звонок прорезал тишину. Джордан сначала не хотела вылезать из горячей, обжигающей и такой расслабляющей воды, но телефон настойчиво трезвонил, и её терпению пришёл конец.
Алло. Да Кто?! Она в замешательстве посмотрела на настенные часы. И когда это произошло, Марсело?.. Господи, какой кошмар Гордон что он делал в Советском Союзе? Она немного помолчала, переводя дыхание, и судорожно всхлипнула. Я сегодня же вылетаю в Нью-Йорк, Марсело, обязательно дождись меня.
Джордан медленно опустилась в кресло и почувствовала, как по коже пробежал мороз. Вместе с Гордоном они хотели в этом году ехать в Египет, но не срыв экспедиции так расстроил её. Гордона она знала ещё с колледжа, они были хорошими друзьями. И такая нелепая смерть в чужой стране Слава богу, что ещё карта попала в руки порядочному русскому учёному, который сообщил Марсело о гибели Гордона Но если карту можно вернуть, то Горди никогда.
Она всхлипнула и, встав с кресла, направилась в ванную. Вода уже остыла, Джо вытащила пробку и, включив душ, задёрнула занавеску.
***
Марсело долго смотрел на огромную жёлтую луну, поднимавшуюся над высотными домами Манхэттена. Впервые за долгие годы жизни в этом шумном, многолюдном городе его сердце сжималось от неимоверной тоски. Он вспомнил свою большую семью, весёлую жизнерадостную мать и строгого, но доброго отца. Марсело очень любил сестёр Джули и Пати, а младший брат непоседа Мекеле был так похож на него самого в детстве. Учёба забросила Виронни в Америку, а затем работа в Нью-Йорке не давала возможности часто видеться с родными.
Гибель Гордона потрясла Марсело, он очень удивился, когда узнал, что русский учёный решился позвонить и сообщить о том, что карта у него.
Я охотно помогу вам, но у меня есть к вам небольшая просьба. Марсело был готов к тому, что русский будет ставить условия для возращения карты. Я египтолог, а мой друг археолог; мы ни на что не претендуем, но нам очень бы хотелось изучить необычные находки.
Я понимаю. Марсело не хотел, чтобы ещё кто-то знал об их экспедиции, но ему ничего не оставалось делать, как согласиться.
Они договорились о встрече через шесть месяцев в Каире, но на этом всё не закончилось.
Я ещё позвоню, а вы, если хотите, можете писать мне в институт Я понимаю, что у нас разные представления о ценностях, но повторяю, для меня и моей страны главное не миллионы долларов, которые можно получить за те несметные сокровища. Гордон Ларсен, помню, сказал, что там скрыты какие-то тайны, которые неизвестны человечеству. Это меня интересует куда больше остального.