Валь, ты че, сдурел? Где ты взял эту гадость?
В лаборатории, завтра обратно отнесу. Я Анютке же обещал крыску показать.
Да тут в подвале полно этих крыс, мог бы здесь поймать. Зачем именно эту? Она же..
Да, я знаю. Это детеныш мутированной крысы. Не волнуйся, клетка титановая, сваренная, в ней даже дверцы нет. А сил у этого крысеныша не хватит, что ее перегрызть.
И тебе просто так дали в лаборатории крысу?
На ночь дали, с условием, что я ее завтра утром обратно принесу. Главного не было, только лаборант, у них там этих крыс, как у дурака фантиков. До утра ничего не случится.
Крысе было тесновато в этой клетке, лысый хвост свесился сквозь прутья вниз, и иногда нервно подергивался. Из комнаты выскочила Анютка и замерла на пороге.
Пап! Какая прелесть! А можно ее погладить?
Нет, дочь, давай договоримся: ты на нее только смотришь, руками не трогаешь. И пальцы в клетку не пихаешь. Это не простая крыса, она кусается. Понятно?
Понятно пап.
Клетку с крысой поставили на комод в коридоре, чтоб на виду была. Елена пошла кормить ужином мужа, а Анютка уселась на стульчик, не сводя глаз с крысы. При этом Елена не сводила глаз с Анютки, периодически роняя на пол предметы.
Как день прошел? Дежурная фраза, набившая оскомину
Да как всегда. Сейчас поем и спать. Деньги в куртке, как обычно. Чуть побольше, чем вчера. Валерт устало улыбнулся Одну золотую встретили, поделили между собой, вот и получилось чуть побольше. Кстати, пришлось переть ее в лабораторию целиком, рес только вынули. Наш супер-ученый решил докопаться до истины, выяснить, отчего эту крысу так называют, говорит, что вряд ли только потому, что в ней куча реса. Шкурка его заинтересовала, а нам было не до разделывания туши, вот и приперли ему целиком, пусть наслаждается.
Пап! А может крыска голодная? Давай ей хлеба дадим?
Сейчас, дочь, я поем и мы с крысой разберемся. Ты сама-то ела?
Да, больше не хочу пока. А у нее зубки еще большие, ты видел, пап?!
Видел Валерт на минуту ушел в себя, перед глазами кадрами мелькнул поход в забой трехлетней давности, когда они вошли в шахту втроем, а вышли из нее только двое. Видел Анют, зубки у них острые все еще глядя в пустоту перед собой промямлил отец острые, большие..
Из воспоминаний его выдернула жена:
Ешь, Валь, остынет ведь.
И тут затрещал его КПК. Пришло сообщение от супер-ученого Вильта из лаборатории. Судя по неразборчивым строкам, тот был в бешенстве:
Ты нафига крысу утащил?! Ты хоть у меня бы спросил, урод! Ты этому сопляку поверил, что все крысы одинаковы? У тебя та самая оказалась, над которой я экспериментирую, тащи ее сюда, быстро!!!
Валерт написал ответное сообщение:
Давай до завтра, а? Я уже не шевелюсь почти. Утром я ее тебе припру обратно, экспериментируй дальше, сейчас не пойду никуда, устал.
Вильт не замедлил с ответом:
Как хочешь, но имей ввиду, я той крысе твоей ввел очень интересное вещество, и всю ответственность в таком случае, берешь на себя.
Стараясь не менять выражения лица, Валерт набрал ответ на КПК:
Что ты ей ввел?!
Судя по ответу, Вильт начал тихонько радоваться. Ученые они все на голову долбанутые:
Я долго это вещество изобретал, специально, для вас блин, шахтеров, оно должно надолгое время придавать силы, даже если у тебя все кости переломаны, а кровь осталась только во рту, ты будешь сражаться и сможешь выжить, даже после боя с красным гантом. Даже, если у тебя при этом будет только нож с помойки.
Валерт тяжело вздохнул, посмотрел на темень за окном.
Лен, укладывай Анютку спать.
А крыса? Она воняет, между прочим.
Я ее в погреб поставлю, утром разбуди меня пораньше.
Жена увела упирающуюся дочь в спальню, Валерт взял клетку с крысой и внимательно посмотрел на нее. Крыса вроде бы не изменилась, она смотрела на него своими черными глазами, поводила усиками и вела себя как обычная подвальная крыса, подергивая свисающим хвостом.
Ну что, сволочь, попалась?
Крыса молча нагадила в угол клетки и отвернулась. Валерту очень хотелось отнести ее обратно, он уже подумывал на счет одеваться, но его размышления прервал голос жены, ласково зазывающий в постель. Он открыл в коридоре люк погреба, спустился вниз, поставил клетку на пол и отправился спать.
Посреди ночи Валерт проснулся от странного шуршания в коридоре. Чуткий слух результат долгой работы в забое уловил скрежет, как будто тупым ножом пилили металл. Стараясь не разбудить жену, он вышел в коридор, закрыв за собой дверь спальни, и включил свет. Все вещи были на местах, шорох прекратился. Он постоял в нерешительности минуту, затем закрыл дверь Анюткиной спальни и присел на детский стульчик. Хотелось курить. В доме стояла тишина, и Валерт уже было подумал, что шорох ему померещился. «Нервы» подумал он, встал и пошел на кухню. С наслаждением закурил, глядя в темное окно во двор, где единственный фонарь освещал широкое крыльцо их одноэтажного дома, с квартирами на четыре семьи. Спать как-то расхотелось, но сидеть до утра, пялясь в окно, было глупо. «Пойду, полежу хоть», подумал Валерт, потушил бычок и сделал шаг к коридору. Из погреба раздался грохот, звон бьющегося стекла и рычание, никак не ассоциировавшееся у Валерта с действиями той маленькой крысы в клетке. Валерт выхватил топор из-под комода, и встал наизготовку у подвального люка. Из комнаты выглянула Елена.
Валь, что это было?
Лен, пожалуйста, все вопросы потом, иди к Анютке, посиди с ней, и заприте комнату изнутри.
Это все твоя крыса, да? Жена с укором посмотрела на мужа, и пошла в детскую.
Дождавшись, когда за женой закроется дверь и щелкнет замок, Валерт убедился, что родные в безопасности. После этого, он резко откинул крышку подвального люка. И тут же нос к носу встретился с оскаленной пастью монстра. На крысу это было похоже лишь отдаленно, наверное только очертаниями и лысым хвостом, который по толщине не уступал стволу дерева, росшего во дворе. Секундное замешательство у обоих, Валерт отшатнулся и попятился, крыса вылезла из погреба, с трудом протиснувшись в отверстие люка. Словно чувствуя свое превосходство над человеком, (ее спина доходила Валерту до плеча, хоть он и сам всегда считал себя человеком не маленьким), крыса раззявила пасть и зарычала. В узком коридоре негде было развернуться, но Валерт знал, что отступать он не будет. Даже без этого супер-средства для шахтеров, ему придется отбиваться буквально до последней капли крови. Жаль, что его «Асвал» остался в бараке на заводе, форма представляет собой семейные трусы в полосочку, а из всех средств есть только топор. Им-то Валерт и долбанул крысу по башке. Изо всех сил, надеясь раскроить ей череп. Крыса только помотала головой, словно отряхиваясь, и вгрызлась Валерту в плечо. По стенам брызнула кровь. От боли, ужаса и отвращения, Валерт съехал по дверному косяку на пол, ему казалось, что руку крыса отгрызла, кровь змейкой текла по коридору, в глазах темнело. Крысе показалось мало, она стиснула зубы на правой ноге человека и с удовольствием начала ее обгладывать. Прежде чем отключиться окончательно, Валерт услышал писк своего КПК в детской комнате. «Хорошо» подумал он «Ленка все им расскажет, хоть семью спасти успеют» и вырубился.
Когда Валерт очнулся, не открывая глаз, первым делом удивился. «Надо же, не умер» подумал он. Человеком себя он еще не чувствовал, скорее фаршем первой категории. Проверять, все ли части тела на месте не хотелось. Хотелось просто лежать и дышать. Кстати, не очень свежим воздухом, с примесью какой-то вони, ну и ладно. Боли почти не было, было ощущение, что он полностью парализован, только легкие накачивали воздух в израненное тело, не позволяя ему умереть. Сначала, он ни о чем не думал, просто дышал. Затем потихоньку стала возвращаться память. Мозг, как компьютер, на который подали напряжение в 380 Вольт и решили посмотреть, выживет или нет. Кадрами всплывали несвязные картинки где-то из детства, где-то из юности. «Наверное, я все-таки умираю» подумал Валерт «Вся жизнь проносится перед глазами». Где-то через час, он начал ощущать окружающую среду, стало познабливать, он почувствовал, что лежит на чем-то мокром и холодном. Из звуков до него доносился чей-то храп, местами стон, где-то журчала вода. «Странно», подумал Валерт «А я так надеялся, что я в госпитале, но там такой фигней не пахнет, вернее, пахнет, но другой». Честно говоря, он просто боялся открыть глаза, боялся увидеть, что все хуже, чем он надеялся. Да и надеяться особо было не на что. Госпиталем в прямом смысле не пахло, а все остальные места Валерта не радовали в качестве надежды на выживание. В том, что он не дома он был уверен на все сто. «Хватит трусить» Валерт взял себя в руки и приоткрыл глаза. Вокруг был полумрак. Первое, что он перед собой увидел ту самую крысу монстра. Она безмятежно дрыхла у его ног. Валерт очередной раз удивился, ноги были на месте, хотя и не в лучшем виде. На правой, чуть выше колена просвечивала кость, видать мясо крыса выгрызла. Но почему она не съела его целиком? С такой тушей как у нее, жрать надо не переставая. Нет, скорее она притащила его сюда, с какой-то целью. И, похоже, не его одного. Переместившийся взгляд выхватил из полумрака еще одно тело. «Не женщина» успокоился Валерт. Собрат по несчастью был одет в сильно помятый «Страйк» и не шевелился. «То ли шахтеры у нее деликатес, то ли она мстит за собратьев в забое» Валерт тихонько поменял положение тела, насколько это было возможно, уселся поудобнее, прижавшись спиной к полуразрушенной стене. Боясь разбудить монстра, он подставил одну ладонь под текущую откуда-то сверху струйку воды, умылся, смыв с лица засохшую кровь, сделал несколько глотков. Его до сих пор удивляло, что нет боли, хотя при таких ранах он уже должен был получить болевой шок. Где он лежал, он не знал. «Скорее всего, в подвале или в руинах где-нибудь на пустоши» подумал Валерт.