Медленно открыв глаза и очнувшись, она видела, что перед ней стоит монах, и как-то странно искажено его лицо. Она поняла, что говорила все это вслух, потому он и воскликнул:
Ты злодейка, злодейка, и не будет конца злодеяниям.
Он смотрел так, словно перед ним появилось жуткое чудовище, а потом он и вовсе стал яростно креститься, отступил назад, будто она собиралась его толкнуть в тот костер или ударить.
Ольга усмехнулась, почувствовала, что ей нравится быть тем самым чудовищем в глазах этого черного человека.
Ты злодейка, и не будет конца твоим злодеяниям, хрипел монах.
Он стал отступать назад. Хотя она стояла и не шевелилась. Видя ужас в глазах жреца, Ольга усмехнулась и почувствовала, что ей нравится быть чудовищем. Она готова была на все, чтобы одержать победу. Каждый в этом мире борется, как может. Она должна все сделать быстро, как ей перехитрить оставшихся в живых древлян.
Сейчас Мефи злился на себя, потому что самоустранился. Это не он все придумал, они обошлись без него. А он смотрел со стороны и гадал, получится у нее что-то или не получится. Он был ленив в те часы, решил, что еще не время, они должны прийти к нему с протянутой рукой, попросить его раза три, а они не пришли и не попросили.
Но ему хотелось уничтожить весь мир, а не два десятка мужиков, иначе грош ему цена.
Сейчас он был как никогда серьезен.
А утром в подземном дворце Князя Тьмы царило гробовое молчание, только там и тут мелькали странные тени. Сам князь повернулся к бесу:
Ну, дружок, я вижу, ты разошелся, пожары вон какие, сколько людей посжигал да уничтожил? Ни один не спасся. В глазах князя появился какой-то странный восторг.
Бес молчал, если он хочет думать, что все так и было, пусть думает. Демона тут не было и некому было не дать ему соврать. Но потом, отойдя от эйфории, свалившейся на него незаслуженной славы. Он начал, как обычно с ним случалось в спокойные времена, рассуждать здраво, о том, что роль его во всем этом сильно преувеличена, надо поскорее что-то сделать, чтобы соответствовать тому, что говорят в подземном мире. Надо было расправиться с городом древлян, этого вполне достаточно для него.
У Ольги была дружина, но много ли сделают дружинники, они могут помочь, не более того.
Но пока он ничего рассказывать не стал, только удалился, загадочно усмехнувшись. Но для этого надо все хорошо продумать и придумать. Надо было действовать, засучив рукава. Его настоящая победа еще впереди.
ГЛАВА 6 ПОХОД К ДРЕВЛЯНАМ
Монах поплелся в свою келью, он казался себе самому бессильным и опустошенным. Ничего больше не оставалось в его жизни, он пожалел о том, что суждено было дожить до этих времен.
Он прислушался, пригляделся, когда оказался в жилище, и показалось, что там находится еще кто-то. Такое чувство возникало не впервые. Да, конечно, белая фигура со скорбным ликом. Призрак стоял, скрестив руки на груди, и только когда монах окликнул его по имени, словно очнулся от забытья.
Ты еще здесь, растрогано проговорил он, радуясь, что он тут был не один.
Я ждал тебя, чтобы попрощаться, здесь больше некого хранить, они безумны и бездушны, я не могу тут оставаться. Я долго терпел и надеялся, но больше не могу. Уходи и ты, старик, иначе все плохо кончится, для любого это плохо кончится.
На лике его отразилась странная печаль.
Я сразился с бесом и самим Дьяволом, я не боюсь их, но я не могу сражаться с целым градом, с безумным градом, потому можно только удалиться, надолго, может навсегда забыть об этих землях.
И он пошел к выходу из дома, задержался на пороге, оглянулся, спросил:
Ты со мной?
Нет, запротестовал старик, понимая, как безумно все, что творится с ним, нет, я останусь, мне некуда идти, век мой краток.
Ничего не ответил ангел. Только еще раз поднял на него печальные глаза и удалился.
Подойдя к окну, словно завороженный, наблюдал старик за тем, как белое облако несется прочь. А потом стал молиться, и просил он у Всевышнего только одно испить чащу до конца, и уйти, не сворачивая с пути, не поддаваясь сомнениям. Ему казалось, что он видел эту чашу, в которой осталась только пара глотков живительной влаги.
Все решил всадник. А всадником этим, конечно был Игорь, воскрешенный бесом. На этот раз решительно взявшись за дело, он действовал по правилам черной магии, и решил все красиво обставить, но так как сам понимал красоту.
Всадник настиг Ольгу, когда она вышла в сад, чтобы хорошенько все обдумать и вызвать Демона, узнав у него, как ей поступить на этот раз, чтобы завершить это трудное дело покончить с древлянами, со всем, что они пытаются ей навязать.
Ольге послышался храп коня, и она оглянулась, но не испугалась, а лишь удивилась, в ее саду находился чужой конь. Но это был только призрак, потому что в седле сидел Игорь.
Ты снова тут, но я не звала тебя, говорила княгиня, почему ты не можешь успокоиться? Что я должна для тебя сделать?
Она говорила и говорила. Боясь, что услышит его голос, потребуется что-то страшное. И все-таки услышала:
Ты должна устроить тризну, на то месте, где меня убили. Только тогда успокоится моя душа, а пока мне нет пути в Пекло, я должен слоняться по земле.
Но я не знаю, как это сделать в том мире, призналась Ольга, там целый град, и вряд ли они это позволят.
Сразу видно, что это давно не дает ей покоя
Я не могу пойти на них в сражение, ведь так и без дружины легко остаться, а что дальше? Они хотят одного захватить наши земли. Они думают, что со мной просто справиться.
Не нужно с ними сражаться, дружину сохранить надо, отвечал Игорь.
Она почувствовала, что в личине его другой прячется, сооруди под покровом ночи большой костер, туда они все и угодят.
Сжечь город? спросила Ольга, но как можно сделать это. О, какая бы это была тризна по убитому князю. Они полностью бы расплатились за то, что натворили. Но ты не поведал, как сделать это? торопила она, боясь, что призрак исчезнет, так и не поведав о главном.
Возьми птиц из гнезд, и с углями отправь их обратно, так и сгорит град этот, следа от него не останется. Твой Демон тебе в том поможет, а к утру и завершится все. Вот и будет тебе тризна, которой мир не видывал. Устал я скитаться, как неприкаянный. Только покоя душа моя просит.
И такие страдания были на лице князя Игоря, что содрогнулась Ольгина душа, поняла она, что не успокоится, пока не исполнит то, что он хочет.
Конь под призраком шевельнулся, медленно понес седока прочь из сада, оставив княгиню в одиночестве со своими раздумьями.
Да, я так и поступлю, птицы сожгут город проклятый. А когда он пеплом станет, тогда и поймут они, кто перед ними стоит. Получат они и жену убиенного князя, и земли его, все получат.
Мефи радовался, какой он спектакль устроил. Все эти всадники, призраки, пророчества, маски, это так ему всегда нравилось. Этого они не забудут, и все красиво получилось. И всегда так будет, хотя кто же может говорить, знать, что всегда.
Ему показалось, что он творит легенду, которую через века рассказывать будут. И это будет сказание о всаднике, мертвеце князе, который с того света возвращается к жене и просит о мщении врагам лютым. Надо сказать, что хорошо это у него получилось.
ГЛАВА 7 ПОСЛЕ ЯВЛЕНИЯ
Ольга восприняла это явление как знак свыше, и начала собираться в поход. Это было выходом, конец ожиданиям и мучениям. Да и воины давно хотели проявить себя в схватке с врагами. Никто не сомневался, что она сама поведет их в сражение, а не поручит это воеводе. Многие из них помнили еще Олега и продолжали ему верно служить.
Ольга радовалась такому порыву. Они не чувствовали опасности, не пытались ее остановить.
А может, они чувствовали ее колдовскую силу, потому и не боялись смерти. Ощущение защищенности возникло в душах не случайно. Они готовы были в новое сражение.
Дружина ступила на землю древлян на рассвете. Они были там с первыми лучами солнца. Ольга в княжеском плаще выглядела величественно и спокойно, хотя они проделали долгий путь. Эта дева ни в чем им не уступала, она была на равных с бывалыми воинами.
Но так ли спокойно было у нее на душе? Ольга вспомнила о мелькнувшем и растаявшем перед нею монахе. Человек из иного мира хотел снова напомнить о себе. И появился как раз перед тем, когда они вышли в поход.
Монах подошел к ее коню, когда она была в седле, и взял лошадь под уздцы.
Княгиня, не делай этого, взмолился он. Знал или только догадывался о том, что может случиться дальше. Она видела мольбу в его глазах и немного смутилась. Но тут же посмотрела на воинов и произнесла тихо:
Отойди от коня, ты хочешь невозможного, не бывать этому, я знаю, что делаю, так будет.
Он медленно отступил, видя, что она не слышит его. Ясно, что он не сможет ее переубедить.