Нетрудно было вычислить, что в багаже шустрых (а вернее жутко массивных и неповоротливых) механизмов тактические ядерные заряды. Видать, стратегические, по-настоящему мощные, и правда, кончились. Ну, или «не починились».
Мать! Не хотелось бы распылять всё это добро по поверхности не соберём ведь Что посоветуешь?
Фосфор-шесть. Стоит недёшево, зато плутонию не повредит.
Действуй. на переоснащение наших тактических ракет боеголовками с этим самым фосфором ушло минуты полторы. После чего они стартовали.
Поскольку головки самонаведения Мать сориентировала на металл, попадание у нас оказалось стопроцентным. На всякий случай сообщу тем, кто не сталкивался: видели когда-нибудь, как тает снег, когда плеснёшь на него кипяточком? Ну вот и горящий фосфор-шесть так же действует на оружейную сталь.
Однако зловредные компьютеры не угомонились.
Ещё двадцать транспортёров повезли к нам гигантские лазеры и микроволновые излучатели. В этих мы пальнули обычными ракетами. Не думаю, что от каждого такого агрегата остались кусочки крупнее конфетти Распылённые в радиусе пары миль.
Через час после этого эфир на всех волнах заполнило Послание. К нам, агрессорам.
На то, чтобы перевести его, у Матери ушло секунды полторы. Уж больно мало слов было вот и копалась. «Недостаточно данных», как она любит поприбедняться.
«Внимание! Неизвестные агрессоры! Верните аппарат КР-4572901 и немедленно покиньте поверхность нашей планеты и орбиту! Иначе вы будете уничтожены! На это вам отводится одна шестая оборота планеты вокруг её оси! (Ага стало быть, четыре часа по «их» времени!..) Выполнение этого ультиматума гарантирует вам жизнь и неприкосновенность аппаратов! Повторяем»
Пока Мать ещё раз сканировала окружающий космос, поверхность, и глубины планеты до десяти миль, чтобы уж точно убедиться, что угрозы являются чистой демагогией, я мирно поел, и лёг досыпать.
Проснулся сам, без сигналов или будильника. Прошло треть оборота, то есть, восемь часов «по местному времени». В эфире тишина. Ну здорово. Обожаю деморализованного противника.
Через час после завтрака они наконец «прочувствовали» ситуацию:
«Внимание, неизвестные агрессоры! Сообщите условия, на которых вы покинете планету и орбиту!» молодцы. Люблю я всё же механические мозги. Коротко и ясно!
Мать, говорю, Сообщи им наши условия.
Мать посчитала нужным уточнить:
Тактические заряды пусть они доставят нам сами?
Да. Не хочу лишний раз гонять дроида на шлюпке Остальное как обычно. Водородные боеголовки заберу я сам. Ну, вернее с поверхности пусть полетит дроид на флайере, а из под воды, уж ладно
Да, и ещё пусть тащат какие-нибудь артефакты из культуры людей. А то я всё забываю, что мы «мирные исследователи внеземных Культур» Мать только булькнула. Обожает она при случае показать, что ценит мой неназойливый и оригинальный юмор.
Внимание, обитатели планеты! Мы возмущены варварским и ничем не спровоцированным нападением на нашу мирную Исследовательскую Экспедицию. Мы согласны возвратить вам механизм КР 4572901 и покинуть вашу планету и систему, при условии, что будут выполнены следующие наши требования:
в распоряжение оборонного отдела экспедиции будут безвозмездно предоставлены боеголовки баллистических ракет, выпущенных в наш челнок из (Тут Мать добросовестно перечислила, когда, и откуда в нас стреляли.). Поскольку вероятно, что подъём с глубин более двух миль двух упавших в океан, и их, и остальных, транспортировка вызовет у вас сложности, мы заберём и перевезём их самостоятельно.
тактические заряды, находящиеся в точках, она перечислила двадцать две точки, доставить к нашему кораблю должны вы, на это вам отводится трое суток.
в распоряжение археологического отдела экспедиции должны быть предоставлены все законсервированные в спецхранилище в она указала координаты, артефакты, оставшиеся от людей этой планеты, представляющие собой так называемые «предметы искусства». На их транспортировку вам отводится так же трое суток.
Правительство вашей планеты обязуется никогда более не проявлять агрессии в отношении как нашей цивилизации в целом, так и отдельных её представителей.
После выполнения этих условий мы обязуемся покинуть вашу планету и систему, и освободить КР, и т.д»
Говорю же умеет она сформулировать красиво. И вообще молодец. Недаром я стараюсь оснащать её всем самым лучшим и передовым по части программного обеспечения, и объёмов памяти.
После выполнения этих условий мы обязуемся покинуть вашу планету и систему, и освободить КР, и т.д»
Говорю же умеет она сформулировать красиво. И вообще молодец. Недаром я стараюсь оснащать её всем самым лучшим и передовым по части программного обеспечения, и объёмов памяти.
Ну, боеголовки из воды пришлось, конечно, доставать лично. За батискафом вынужден-таки был слетать на «Лебедя». Пока летал, видел на экранах, как со всех сторон вездеходы, бульдозеры и танки стаскивали и свозили заказанные «археологами» артефакты, и раздолбанные куски тактических ракет с плутонием.
Всё равно мы успели поднять боеголовки с глубины в две мили, забрать те, что грохнулись на континенты, и придирчиво повыбирать из скульптур и предметов прикладного искусства (а вот картины почти все сгнили а жаль!), пока через два дня не подвезли оставшиеся.
После чего, отпустив неповреждённый (Мать, к счастью, ещё не успела разобрать его на составляющие. Но уж устройство-то изучила!) КР и заверив друг друга в «полном взаимопонимании» и «исключительно мирных намерениях», мы покинули эту планету и её систему.
Я походил по трюмам, восторгаясь барахлу, которым удалось так просто и сравнительно дёшево разжиться (Сорок с чем-то тактических противоракет со взрывчаткой С-224 и фосфором, расход энергии на поля, и прочее в этом плане для нас буквально гроши!).
Ощущал я себя бессовестным и злобным дядей, отобравшим леденец у беспомощного младенца. Ну, не совсем, конечно, беспомощного Но разве можно сравнить их возможности и «коварные» мозги, и наши?!
А вот что действительно радовало пять огромных боеголовок, с почти четвертью тонны уже практически исчерпанного и на Земле, и на освоенных планетах, урана-235!
Да мы с Матерью теперь миллионеры! (Впрочем чего скромничать. Мы уже много лет миллионеры. Но перевалить за восьмизначную сумму куда приятней!) Вот, осядем где-нибудь в курортном Колониальном захолустье, и будем потихоньку распродавать «артефакты». На пенсию уйдём Мемуары напишем.
Бред. Никуда я не уйду. Была ведь уже возможность после Ивы, да и во все остальные разы
Скраппер если он действительно скраппер! не умирает в своей постели.
Прошёл я в рубку. Сел за пульт. Говорю:
Спасибо, Мать! А теперь, может, всё же расскажешь мне, что за сделку эти гады тебе предлагали?
Впервые Мать замялась с ответом на целых полсекунды!
Значит в точку!
Блин. говорит. Уже одно это само по себе сказало мне о многом!
Мать никогда не позволяет себе бессмысленных выражений! Даже в критических ситуациях! Они нужны только мне. Для снятия, так сказать, стресса. Ну и выражения удивления.
Как ты догадался?
Не скажу! Хотя, ладно скажу. Ты же не поддалась! Ты за меня Хотя, признаю честно: я иногда бываю невыносим. я тяжко вздохнул. С Матерью нельзя лгать: она чует меня. Да, собственно, как и я её. Всё-таки вместе почти сорок лет. Свыклись. Даже лучше, чем с Неважно.
Ты ничего не сказала мне тогда, ну, когда я лёг спать после первого ультиматума. И ничто не мешало мне спать Значит, пока я спал, что-то произошло такое, о чём мне знать не полагалось. Или ничего.
А вот в это, последнее, я не верю. Все эти чёртовы компьютерные программы обладают «ограниченным коварством», и готовы при случае всадить своим бывшим хозяевам, да и вообще всем людям, нож в спину.
Я нисколько не сомневаюсь, что здесь они так и поступили, спровоцировав, или воспользовавшись ядерной войной. И после полного устранения «фактора непредсказуемости», у них образовалась цивилизация статуса ну, помнишь, мы видели такую же на Деве БД 4/158.
Здесь они не сомневались, что я человек, и командую. Видели, анализировали. Значит, просчитали, что можно попытаться действовать через мою голову Когда я буду недееспособен то есть, лягу спать.
А уж спать, особенно после такой «прогулки», я точно лягу!
Думаю, ты была поставлена перед выбором. Или тебе просто предложили возглавить всё их чёртово «Правительство».
Мать изобразила смех («Ха-ха-ха».) Слушать его было странно и непривычно она так почти никогда не делает! Ну, разве что когда я повторно спулил Иву любимому Госсекретарю, вышедшему для этого даже в отставку. (Сочувствую ему, конечно, но Сам хотел. Да еще как хотел чуть не на коленях умолял, бедняга! Говорю же по уши!..)
Неужели все те приключения, которые Мать пережила с Питом, а затем и со мной, что-то наложили на её самоосознание? Чувство юмора? Самоиронию? Привязанность к людям? Верность?.. Или Неадекватность мышления? (Тьфу-тьфу!)